Это не просто фантастический роман – в нем есть нечто большее. Люди, живущие на Земле, определяют своё место в Вечности, пытаясь или не пытаясь прожить свою жизнь по законам веры, надежды и безусловной любви. Описание ада основано на реальном свидетельстве Владимира Илюхина, пастора Волгоградской церкви, прошедшего через клиническую смерть и посвятившего после этого свою жизнь служению Господу.

Все цитаты из Священного Писания приводятся по синодальному переводу Библии.

Хрустальное сердце Эдуард Альбертович в изнеможении лежал на кровати, откинувшись на подушки. Белки его глаз покраснели и воспалились от полопавшихся сосудов, став похожими на кровавое решето. Зрачки уже бессмысленно смотрели куда-то вперед, вдаль, туда, куда невозможно заглянуть в реальной жизни. Несмотря на то что силы практически оставили его, он словно что-то осмысливал в эти предсмертные минуты: лицо становилось ясным, морщинки на лбу разглаживались, на губах появилась едва заметная улыбка. Старик ликовал, он не боялся смерти, будто нашел лекарство против нее.Поначалу Эдуард Альбертович сам не мог поверить в то, что он увидел в своем воображении, а может, и реальном видении. Только сейчас, когда его сердце, сохранившее теплоту и любовь тех давно уже забытых дней, вот-вот уже готово было остановиться, он осознал до конца всю значимость своего гениального открытия. Он верил и надеялся, что оно возродит погибающий мир, вдохнет в него новую силу жизни, любви, красоты и благодати. Его сухие руки дрожали от возбуждения и счастья, так стремительно нахлынувшего на него. Это, еще никому неведомое, поглотило Эдуарда Альбертовича настолько, что былые силы вернулись в его изнеможенное тело, каждая клеточка организма восстала против смерти, сердце заколотилось в груди, а душа наполнилась необъяснимыми чувствами, в которых трудно было разобраться. Мысли Эдуарда Альбертовича стали четкими.Артур около часа наблюдал за переменами, происходящими с дедом – единственной нитью, связывающей его с далеким и удивительным прошлым. Было горько навсегда расставаться с мечтами Эдуарда Альбертовича. Артур с раннего детства восхищался увлекательными рассказами деда, он мог слушать его часами, и сны Артуру потом снились не такие, как всем. Он видел лазурное небо, изумрудную траву, он слышал сказочное пение птиц и вдыхал неповторимый аромат природы. Артур до сир пор не верил, что когда-то, не так уж давно, эта диковинная красота окружала людей.Именно поэтому Артур был привязан к деду намного сильнее, нежели его родной брат Денис, который не был фантазером, любящим созерцать, но всегда был реалистом и практиком. Денис, также как и брат, любил деда, но только по-своему. Его привязанность скорее была не на уровне сердца и каких-то глубоких чувственных переживаний, а больше на физическом и бытовом уровне.Денис ходил по комнате, он волновался за Эдуарда Альбертовича не меньше, ему также было больно и тяжело расставаться с ним.Дед многому научил своих внуков, он был им вместо отца и матери. Для обоих Эдуард Альбертович был частью их самих, что понималось только теперь. Дед вложил в них всю душу, он по крупицам учил их истинным ценностям, тщательно отбирая эти самые крупицы, оставляя только светлые и теплые, мягкие и, когда было необходимо, твердые. Время шло, и жизнь этих трех человек сосредоточилась в маленьком мирке, защищенном от внешнего «холодного» и «бездушного» мира стеной любви, ласки, доброты и внимания.Эдуард Альбертович уже практически не говорил, его сухие потрескавшиеся губы лишь изредка шевелились, когда он просил пить. Однако вся его мимика и выражение глаз словно кричали о том, что это не последние мгновения его жизни. Наблюдая, Артур не мог поверить в то, что происходило на его глазах, как будто время стало отсчитывать минуты в обратную сторону.– Денис, это просто немыслимо. Иди скорее. Смотри, наш дед на самом деле умеет творить чудеса, – Артур нежно прикоснулся ладонью к щеке деда.– Всё прошло, ты жив, смерть забирает лишь слабых и безвольных, разочаровавшихся в жизни людей. Мы будем жить, как и прежде, даже еще лучше, – медленно говорил Денис деду, садясь рядом с братом. Оба затаили дыхание и ждали объяснения этого исцеления.Эдуард Альбертович тихо плакал. Братья думали, что от радости выздоровления, но Эдуард Альбертович знал, что оно продлится недолго, поломанные часы жизни отсчитывали последние минуты. Эдуард Альбертович должен был успеть рассказать всё. Он плакал от счастья осознания того, что скоро, очень скоро все люди, весь мир тоже будут счастливы, что появится новая сила настоящей давно забытой жизни, мир пробудится после долгого сна пустоты и серости, а любовь, это неизведанное для всех этих людей чувство, стремительно ворвется в их жизни. Час пробил, и душа продиктовала завещанье.

* * *

После смерти многие люди недоумевали, почему они попадали в странное пустынное место, а не проходили через туннель, который ослеплял и очаровывал своей белизной и о котором так часто на Земле рассказывали пережившие клиническую смерть люди. Глядя вокруг, нельзя было рассмотреть что-то на далеком расстоянии, словно зрение было ограничено. Всё, что можно было увидеть в этом безлюдном месте, – это странный особняк гигантских размеров, находившийся прямо напротив человека, попадающего в это непонятное место.

Размеры особняка были настолько велики, что полностью охватить его взглядом было невозможно. Вход в особняк отсутствовал, так как все стены имели многочисленные бесформенные отверстия разных размеров. Стены плавно расширялись кверху, и, казалось, не имели крыши, а уходили куда-то ввысь, где за темными облаками и кронами высохших и обугленных деревьев-гигантов их уже нельзя было рассмотреть. Вокруг особняка стояли многочисленные железные лестницы с изогнутыми, обшарпанными перекладинами и торчавшими в разные стороны острыми, ржавыми прутьями. С их помощью можно было достигнуть любого отверстия-окна. Идти больше было некуда: буквально через пять метров от стен особняка-гиганта по всему периметру начинался крутой обрыв, дно которого также было невозможно разглядеть из-за темноты.

Люди, наделенные на Земле жаждой знаний и любопытством, наверняка не все пожелали бы сразу попасть в особняк: некоторые остались бы сидеть у стен, другие начали бы исследовать местность. Однако странным оказывался тот факт, что на какое-то время все они теряли контроль над своим разумом и движением. Какая-то невидимая сила удерживала их на одном месте. После нескольких минут такого ожидания эта же невидимая сила заставляла их обратить свой взгляд на небо. От увиденного люди теряли дар речи: прямо на темном небе появлялись громадные буквы, словно написанные золотой искрящейся краской; буквы образовывали слова, а слова – целые предложения. Многие сразу узнавали цитаты из Библии, некоторые же нет. Но зато каждый теперь точно знал, что это пока еще не Рай и не Ад, а Чистилище, а впереди – Судный День.

По прошествии какого-то времени люди приходили в себя от внезапной боли на ладони правой руки. Когда они подносили руку к лицу, чтобы посмотреть, что случилось, то снова теряли дар речи, теперь уже оттого что увиденные на небе фразы перемещались на руку, которая напоминала монитор с бегущей строкой. Каждый человек, получивший подобный знак на ладони, без слов, в конце концов интуитивно понимал, что это – цитата из Библии о том, как надо было поступать на Земле. Это означало, что написанная на ладони заповедь при жизни не исполнялась. Создатель давал каждому человеку возможность поразмышлять над своей жизнью и о своих грехах, которые не позволили ему миновать этого места.

После пережитых впечатлений эта же невидимая сила позволяла человеку идти только по направлению к отверстиям особняка-гиганта. Если движением кто-то всё еще управлял, то эмоциональные ощущения снова были подвластны людям. Некоторые воспринимали случившееся спокойно, но большинство испытывало чувство панического страха. Люди начинали метаться и карабкаться по лестницам, приставленным к отверстиям, на стену особняка. Обеспеченные и имеющие общественное признание земляне предпочитали взбираться как можно выше, в надежде, что наверху будет более уютно и спокойно. Привыкшие жить на высоте стремились ввысь. Те же, которые на Земле были обычными рядовыми среднестатистическими жителями, наверх не стремились, а искали такое отверстие, к которому удобнее было подступить и через которое можно было бы беспрепятственно проникнуть вовнутрь.

Когда люди добирались до странного входа в особняк, то не могли ничего разглядеть: внутри было не просто темно, а складывалось такое впечатление, что зрение полностью пропадало. Беднягам ничего не оставалось, как падать в неизвестность. Некоторые настолько наполнялись страхом, что прыгали со стен обратно на землю, ломая ноги, руки, позвоночник, однако, на их же удивление, они уже не испытывали никакой физической боли, а о падении напоминали лишь болтающиеся переломанные части тела. Им снова приходилось покорять лестницы, так как больше идти было некуда.

Делая шаг вперед, люди вступали в новый этап своей жизни, самый главный с момента их появления на Земле – этап, когда решалась их судьба жития в Вечности. Они летели по глубокому и широкому тоннелю, где им предстояло ожидать Суда и приговора Создателя Мира: Рай или Ад.

Итак, переступая через отверстие, умершие на Земле стремительно падали вниз: и те, которые взбирались выше, и те, которые находились у самого подножия здания. Они летели с такой огромной скоростью, что даже не могли рассмотреть стен, мимо которых пролетали, несмотря на то что становилось все светлее и светлее. По меркам земного времени полет длился около часа, в результате чего люди испытывали такой нервный стресс, истощение и перевозбуждение, что, казалось, разум оставлял их. К концу полета многие из летевших седели, многие искусывали губы в кровь, некоторые, наиболее слабые, пытались покончить с собой, чтобы не испытывать больше этих мучений. Они старались пальцами выковырять себе глаза, расцарапать лицо, не дышать, чтобы задохнуться, но ничего не помогало, ибо это уже была не Земля. На самом деле, это было лишь первое испытание, которое ждало каждого из попадавших в место ожидания своей участи.

На самом дне громадной необъятной ямы находились миллионы людей, которые кишели, как змеи, пытаясь выбраться наружу, наступая друг на друга и снова скатываясь вниз. Яма имела бесконечные размеры, поэтому обезумевший народ постоянно находился в поисках выхода. Вдоль стен ямы на разных уровнях располагались ниши, в которые можно было попасть, цепляясь за выпуклости на стенах. Это было сделать не так уж трудно, так как стены находились под наклоном и давали возможность карабкаться от ниши к нише. Однако проблема заключалась в том, что в одну и ту же нишу стремилась попасть целая толпа. Чаще всего люди постоянно сталкивали друг друга, стаскивали, били кулаками и ногами, лишь бы добраться до желанной цели первыми.

Каждая ниша была перекрыта невидимой перегородкой, проникнуть за которую было не так просто. Все ниши имели свои названия, и когда человек добирался до одной из них и дотрагивался до перегородки, то она словно оживала и превращалась в монитор, который начинал транслировать все сюжеты жизни прикоснувшегося, связанные с тематическим названием ниши.

Перед теми, кто прикасался к нише «Бескорыстие», мелькали изображения их поступков в земной жизни. Те, которые видели на экране, как они дружили, любили, общались с окружающими из корыстных побуждений, словно электрическим разрядом сталкивались с ниши. Но они не сдавались и пытались вскарабкаться на другие ниши. Те, которые проходили через испытание, преодолевали невидимую перегородку и оставались жить в нише до тех пор, пока не желали продвинуться еще выше.

Если душные ниши, которые располагались у подножия ямы, были практически забиты до отказа, в них не было никаких удобств, а только голые стены из грубого серого кирпича, то ниши, располагавшиеся выше, были не так многолюдны и отличались своим внутренним убранством. На средних уровнях внутренние стены ниш были отшлифованы, покрашены в светлые тона, внутри имелись красивые резные зеркала, кресла, диваны, столики, шкафы со сменной одеждой и обувью. Ниши самых верхних уровней были громадными по площади и имели не только роскошный интерьер, но и были практически изолированы от шума и гама, который доносился снизу.

Творец Вселенной расположил Чистилище неподалеку от Царства Люцифера, чтобы люди смогли трезво оценить ситуацию и морально приготовиться к Судному Дню, когда они будут отвечать за свои земные поступки. Благодаря иерархии ниш большинство обитателей Чистилища могли предположить, что их ожидает в Вечности, так как названия ниш и цитаты Библии на ладони четко соответствовали законам Господа, которые люди игнорировали на Земле или исполняли.

Основная масса людей продолжала лихорадочно метаться по дну ямы, пытаясь найти хотя бы одну нишу, в которой можно было бы отдохнуть от бесконечных поисков.

* * *

– Времени мало, а сказать нужно многое, – говорил дед окрепшим голосом, предчувствуя приближение смерти. – Я люблю вас. Вы знаете, что это такое. Если бы вы этого не испытывали, то вас сейчас бы здесь не было. Моя любовь будет жить в ваших сердцах вечно, она будет беречь вас от жестоких ударов судьбы, поддерживать в трудные минуты. Я жил ради любви. Запомните, любовь – самое «сильное» слово на Земле, это самое важное в жизни каждого из нас. И вы поймете это не сейчас, а спустя годы. Жизнь преподнесет вам еще немало всевозможных уроков, не всегда будет легко, но главное – будьте добры, не желайте зла близкому вам человеку и любите, любите всех и каждого, любите, как себя самого, и вы испытаете истинное счастье.

Дед перевел дыхание и попросил воды. Затем он продолжил, очнувшись как бы в неземном прозрении:

– Куда все делось, почему люди навсегда погрузились в эту скучную, мрачную жизнь? Где в этом глухом мире согреться душе? Что радует ваш глаз? Обожженная земля? Чем вы наслаждаетесь? Мертвой тишиной? Кто бы мог подумать, что уже в 2099 году исчезнут почти все деревья, перестанут расти трава и цветы, разливаясь необычайной палитрой красок по полям и лугам, не будут петь птицы, потому что их самих не будет?

Клоны заполонили Землю. Идешь по улице и думаешь, что, может быть, все, кто тебя сейчас окружают – зомби? Чьи души обитают в их телах? Что они чувствуют?

Во что превратилось человеческое существование, ради чего вы живете, если у вас нет семей, нет друзей? Когда я был таким же молодым, как и вы, мне и в голову не могло прийти, что создавать домашний уют будет не моя жена, а робот-хозяйка!

Люди разучились любить! Зачем создавать семью, если каждый из нас может прийти в «Центр создания ребенка» и заказать его с желаемыми внешними данными, характером и даже привычками? «Я хочу, чтобы мой мальчик был похож на моего обожаемого актера», – заявляет будущая мать. Но разве она будет также любить своего ребенка, как если бы девять месяцев она вынашивала его, чувствовала, как он растет, бьет ножкой? Именно такой ребенок, пусть и не самый красивый на Земле, будет для матери «ее ангелочком» и самым чудным ребенком на свете.

– Дед, ты только не переживай так. Да, для тебя все это значит больше, чем мы могли предположить, иначе ты давно бы смирился и жил, как все. Но пойми, мы живем и не чувствуем, что нам чего-то не хватает. Спроси любого, и каждый тебе ответит, что не будет рисковать своей жизнью, которая его вполне устраивает, ради чего-то чуждого ему, – попытался объяснить Денис.

Денису с трудом удавалось сохранять добродушное выражение лица, говорить спокойным, ровным тоном, не выказывая раздражения и недовольства. Он понимал, что сейчас не время бунтовать и настаивать на своем. Как бы ни были чужды Денису рассуждения деда, какими бы безумными они ему ни казались, он проявлял силу воли и молчал ради деда, понимая, что тот может покинуть этот мир навсегда в любой момент.

Эдуард Альбертович настойчиво искал поддержки своих идей и мыслей и нашел их в сочувственном взгляде Артура. Он немного успокоился и продолжил, с мольбой в глазах обращаясь к внуку:

– Я никогда не говорил вам о своем открытии, да и сам не до конца верил в него, но пришло время. Сегодня все встало на свои места, и головоломка разгадана. Осознание того, что теперь моя давняя мечта, цель моей жизни может стать реальностью и осуществиться, дало мне силы на этот мой последний рассказ. Слушайте, подробнее вы все прочтете из моего дневника, когда я отойду в мир иной, а сейчас я должен «заразить» и вас этой идеей, а если не выйдет, то прошу одного: выполните мою волю, мое единственное и последнее желание.

– Мы слушаем тебя, ты только не волнуйся, – спокойно произнес Денис, Артур же словно онемел. Он знал, что чего бы ни попросил сейчас его дед, желание будет исполнено, несмотря ни на какие трудности и преграды. Если будет необходимо посвятить этому всю жизнь, то он был готов.

Денис же ощущал себя каким-то героем приключенческого фильма, где необходимо выполнить особо важную миссию и спасти весь мир. Ему становилось всё труднее слушать своего деда, практически навязывающего ему свои желания. Внутреннее негодование росло, когда Денис наблюдал за Артуром, ловящим каждое слово деда. В эти моменты он казался Денису каким-то мягкотелым и податливым, словно каждый мог «повесить» на его плечи все свои желания, идеи и мысли.

Дед продолжил:

– Вы должны помнить о самом важном. Мы живем в эпоху преобразований и открытий. Строя наше будущее, мы никогда не должны забывать о прошлом. Исключительно через познание так быстро забытой жизни можно перекинуть мост в будущее. И таким мостом, способным навечно связать прошлое, настоящее и будущее, становится культура, нравы и быт людей. Именно прошлое дает нам возможность «пролистать» судьбоносные страницы истории всего человечества. А что же происходит сейчас? Мы так давно потеряли уважение к минувшему времени – черту, отличающую образованность от невежественности. Только то общество, которое искренне чтит свое прошлое, достойно великого будущего. И вам необходимо это прочувствовать. Прошлое незримо находится рядом с нами, в нашей современной жизни, подчиняется ее законам. Я посвятил всю свою жизнь поискам нити, способной крепко и навсегда связать прошлое, настоящее и будущее.

«Когда же эта лекция по истории и философии закончится?» – Денис с трудом удерживался от желания закатить глаза, скрестить на груди руки и, развалившись на стуле, стоящем перед кроватью деда, вытянуть ноги.

Дед тем временем перевел дыхание и продолжил:

– Теоретически я нашел способ увидеть самое главное чувство на Земле – любовь. Я смог невидимое чувство превратить в видимое сердце, которое сможет, благодаря своей внутренней энергии, проникнуть в сердце каждого из вас и внести в жизнь новые краски эмоций и внутренних ощущений.

Я провел множество опытов, я сделал тысячи расчетов, я ошибался и начинал все сначала, и у меня получилось. Этот долгий процесс я не стану описывать, просто не хватит времени. Я расскажу, что вы должны будете сделать.

Итак, в моих документах в синей папке вы найдете карту, на ней указано местоположение времяпоглотителя. Из всех известных физических законов только второй закон термодинамики вводит понятие необратимости физических процессов. Однако этот закон является статистическим, а значит, всегда существовала ненулевая вероятность «обратного хода времени». На этой теории и базировалось создание времяпоглотителя. Спрятан он очень надежно, о нем не знает никто. Информация о путешествиях во времени передавалась из поколения в поколение, и я открываю эту тайну и вам. В этой же синей папке вы найдете инструкцию, где подробно описано, как управлять времяпоглотителем.

Через него вам будет необходимо побывать в прошлом на Земле девять раз. В каждом из предыдущих трёх веков вы наугад выберете три года, в каждом из годов опять наугад выберете точную дату начала действий. По воле случая вам также нужно выбрать место действия, мужчину и женщину, не состоящих в браке. Они не должны знать друг друга – это одно из основных условий. Вы будете той судьбой, которая сведет их вместе. Нужно действовать очень осмотрительно, чтобы никто ничего не смог заподозрить. Вам дается определенный срок для достижения намеченной цели – это другое из основных условий. Никогда не забывайте, что время ограничено.

Дальше начинается самое сложное. Чтобы вам стало понятно, скажу следующее: производя сложнейшие расчеты, я доказал, что любовь – это не просто чувство. Ее можно увидеть. Я разработал специальные линзы, которые позволяют это сделать. Как их изготовить, вы также прочитаете. Самое сложное в том, что увидеть любовь можно лишь в очень редких случаях, и вам нужно создать такие условия, чтобы это можно было сделать. Ваша цель – накалить чувства влюбленных до такого состояния, когда человек, забыв о своем эгоизме и желании только потреблять и получать, готов быть жертвенным ради любимого и кричать на весь мир о своих чувствах. Когда вы поймаете такой момент, то увидите вокруг этих двоих светло-розовое облачко. Вы будете невидимыми, поэтому смело, не теряя времени, наполните один из хрустальных сосудов этим веществом.

– Где мы возьмем сосуды, о которых ты говоришь? – спросил Артур.

– В столе в моем кабинете, там их десять. Девять маленьких хрустальных сосудов и один большой, выполненный в форме сердца. Вам нужно будет расставить их на хрустальном блюде по кругу, а в середину поместить хрустальное сердце. Перед каждым странствием вы будете брать по одному хрустальному сосуду, и после того как добудете светло-розовое облачко и наполните им сосуд, возвращаться обратно и ставить его на место. После того как у вас будут наполнены все девять сосудов, нужно поместить по очереди светло-розовые облачка в хрустальное сердце. С каждым разом это газообразное вещество будет становиться тверже и приобретать более яркий цвет. Когда хрустальное сердце полностью заполнится, солнечные лучи должны прогреть его, и тогда сердце «оживет» и станет биться. И любой, кто взглянет хоть раз на это чудо, словно родится заново, откроет для себя окружающий мир в новых красках и ароматах, обогатит свои чувства новыми неведомыми ощущениями.

И последнее условие – вы не должны лишать любви тех людей, которым ее даровали. Лишь один раз вы можете ошибиться, лишь один-единственный раз вы можете лишить кого-то любви навсегда. Это жестоко, но ради будущего вы можете пожертвовать лишь одной жизнью, даже если кто-то погибнет еще, но уже не по вашей вине. Если хоть раз вам не удастся получить любовь, ваши и мои труды пропадут даром. Что тогда будет ждать мир, даже страшно подумать. Поэтому вы должны точно знать, стоит ли прибегать к этой последней мере или все обойдется без жертв.

Силы деда были на исходе, он больше не мог говорить и трезво рассуждать, слишком велико было напряжение. Он спрашивал глазами, готовы ли они. Заговорил Артур:

– Я хочу сказать тебе две вещи: во-первых, у меня есть цель в жизни: я должен подарить миру любовь, и я это сделаю, обещаю, а во-вторых, я люблю тебя, и всегда буду любить и помнить.

Денис не успел сказать ни слова, дед умер, на его лице навечно застыла улыбка. Денис ничего не стал говорить брату о том, что не собирается менять свою жизнь ради желания, пусть и последнего, их деда. Он, как и все люди, не желал перемен, а особенно возвращения прошлого быта и нравов. Денис верил, что мир и общество развивается по определенным законам, приспосабливаясь под меняющиеся условия существования. Так зачем же искать спасение в прошлом, если надо смотреть в будущее и строить его таким, каким оно должно быть в силу эволюционных процессов.

Он был готов немного развлечься с Артуром, повидать прошлое, познакомиться с новыми людьми, но не более того.

* * *

Марина смотрела в зеркало, прикасаясь к уже проступившим на ее лице морщинкам. Едва заметные, аккуратные, они все-таки выдавали ее возраст. Женщина выглядела уставшей, однако не физически, а скорее морально. Ее жизнь словно разделилась на две части: до того, как она собственноручно отдала свою дочь на воспитание чужим людям, и после этого судьбоносного решения. Марина осознала это, когда постепенно с годами начала понимать, что за чудовищный поступок она совершила.

Нельзя сказать, что Марина была из тех легкомысленных и бесчувственных женщин, которые рожают детей, а потом оставляют их новорожденными замерзать в поле или выбрасывают в мусорные баки, как отходы. Она была слишком молода, глупа и ветрена. Ее некому было поддержать в воспитании дочери. Возле нее не нашлось человека, который смог бы вовремя дать мудрый совет, направить мысли в правильное русло, ободрить морально и помочь физически.

Звонок заставил Марину перевести взгляд со своего отражения на дверь. Открыв ее, она увидела на пороге очаровательную девушку лет двадцати пяти. Первое, что привлекало внимание при взгляде на нее, это огромные карие глаза, которые притягивали к себе своей бездонностью и казались какими-то знакомыми. Ее каштановые волосы были распущены и слегка растрепаны. От волнения губы подергивались, то сжимаясь, то расправляясь в легкую задумчивую улыбку.

– Вам кого? – поинтересовалась Марина без особого энтузиазма. По мере того как она всматривалась в черты лица девушки, руки ее начали покрываться мурашками, а сердце замедлять ход. Она почувствовала какую-то тревогу, но сразу не смогла понять причину этого внезапно возникшего чувства. Девушка молчала, словно само ее присутствие здесь говорило обо всем, и Марина не ждала от нее объяснений. Сердце подсказало, кто стоит перед ней, но память продолжала напряженно работать, чтобы выдать точный ответ и не ошибиться. В горле разволновавшейся женщины слегка защипало, губы невольно задрожали, а глаза наполнились слезами. От неожиданности эмоции поглотили Марину настолько, что ей захотелось покрепче прижать девушку к себе и никогда больше не отпускать. Взяв себя в руки, Марина попыталась улыбнуться. Она не могла обнять Диану, так как ей было стыдно и неловко.

Диана смутно помнила свою мать, поэтому, звоня в дверь, она намеревалась расспросить людей, живущих в квартире, об их жильцах, чтобы понять, где следует искать свою маму и не переехала ли она. Диана сотни раз прокручивала в голове сцену, когда снова увидит ее. Волнение переполняло девушку, ведь, найдя маму, она могла встретиться с другой, совершенно незнакомой ей семьей, которая, может, и не захочет принимать ее как родную. «А что, если у нее новый муж, много детей, и я просто окажусь лишней?» – рассуждала Диана. В конце концов, мысли разного рода настолько утомили ее, что она перестала фантазировать и решила наконец-то встретиться с матерью.

Сердце подсказало Диане, что стоящая перед ней женщина и была ее мамой. Сделав шаг вперед, она прошептала: «Здравствуй, мама». Диана простила ее, ту, которая исковеркала ей жизнь, разбила ее детские мечты, лишила дома. Диана боялась, что мать так и не захочет ее видеть, но ей стало легче, когда она увидела перед собой искренне раскаявшуюся измученную женщину, которая безмолвно просила простить ее.

– Я давно простила тебя, – продолжала Диана. Марина взяла дочку за руки и повела за собой в дом, говорить не было сил, и Диана это понимала.

Мать предложила ей сесть, а сама ушла на кухню, чтобы приготовить кофе. Им обеим нужно было прийти в себя, собраться с мыслями и успокоиться, прежде чем продолжить этот тяжелый разговор.

* * *

Мумирон, Гнилус и Величавый больше всего любили проводить свободное время возле особняка. Они всегда оставались незамеченными, так как, во-первых, людям было не до них, а во-вторых, размеры особняка-гиганта позволяли наблюдать за происходящим на расстоянии. Да и попадаться на глаза жителям Чистилища они не сильно желали, так как их целью было повеселиться от души, наблюдая за ничего не понимающими людишками.

Чаще всего Мумирон, Гнилус и Величавый забирались наверх особняка, высовывали головы в отверстия и хохотали над тем, как менялись в полете испуганные бледные лица новоприбывших. Они не могли уняться от смеха, видя, как многие начинали истошно вопить и в воздухе биться в конвульсиях от всепоглощающего страха и неизвестности. Мумирон широко открывал свой огромный рот и отрывисто гоготал, Гнилус расплывался в улыбке и истерично хихикал, выставляя напоказ гнилые желтые зубы и рыхлый черный язык, а Величавый надменно улыбался, оставаясь сдержанным и не давая чувствам, которые его распирали, прорваться наружу.

В тот момент, когда они наблюдали за падением в бездну супружеской пары, их мысли были прерваны приказом направиться в особняк Господина и предстать перед ним незамедлительно для получения очередного задания.

Мумирон своей длинной метровой рукой схватил за шерсть Гнилуса, который умещался у него на ладони, и двинулся по направлению к Царству Тьмы. Величавый шел рядом.

Эта троица редко разлучалась не потому, что была дружна (это понятие в Аду отсутствовало вообще), а потому, что выполняла земные поручения, как правило, сообща. Каждый из них обладал особым «даром», и все вместе они могли довести любого человека до безумия, безрассудства, нравственного падения, духовного заблуждения и полного отвращения к Богу и самому себе.

Мумирон был достаточно умен, чтобы распознавать в людях слабости, с помощью которых их можно было заставлять служить Хозяину, в то время как они сами считали, что получают спасение и исцеление. Это был худощавый бес ростом под два метра. Он слегка сутулился, почти всегда смотрел в пол и шаркал при ходьбе ногами. Волос на его голове было мало, лицо и все тело имели бледно-желтый болезненный оттенок. У него были большие глаза, крупные зубы и глуповатое выражение лица.

Мумирон специализировался на физических и духовных человеческих болезнях, тщательно подбирая ту или иную для каждого. Он мог часами сидеть в овраге, и, не обращая ни на кого внимания, с дотошностью изучать генеалогические древа людей, их родственные взаимоотношения, чтобы для каждого найти тот объект душевных и физических травм, который бы приносил наибольшие переживания и страдания. Люди, в последней надежде на исцеление своих детей, мужей, жен, отцов, матерей и, наконец, самих себя, в отчаянии начинали обращаться к магам, целителям и знахарям, сами не понимая, что все они – служители Люцифера.

Гнилус был низкорослым и дурно пахнущим бесом человеческих похотей. Ростом он был не более тридцати сантиметров. Его передние конечности, служившие ему руками, доставали до земли, а ноги были кривыми и коротенькими. Тело нельзя было назвать мохнатым или гладким, оно постоянно находилось в еле различимой трансформации, подобно хамелеону, меняющему свой цвет. Темно-бурая, липкая, с жирным отблеском мохнатая шкура постепенно приобретала слегка зеленоватый оттенок, а волоски становились короче. Покрытая волдырями и неровностями кожа то сморщивалась, образуя бесформенные складки, то расправлялась и натягивалась, чуть не лопаясь. Черты лица Гнилуса описать также достаточно сложно. Непропорционально большие уродливые уши торчали вверх, нос был маленьким, губы, начинающиеся прямо от ушей, были узкими и вызывающими отвращение. Ну, а хитрее взгляда, чем этот, вы вряд ли видели. Его глубоко посаженные глаза постоянно смеялись, быстро двигались и раздражали отсутствием намека на человечность.

Чаще всего он с неописуемым и неподдельным восторгом восседал на плече своей очередной жертвы, нашептывая ей на ухо развратные мысли, разжигая в уме сцены плотских удовольствий и извращений, приглашая все глубже и глубже окунуться в море разврата, выдаваемого за раскрепощенность, беспорядочных и нескончаемых связей – за свободу отношений, нечистой совести – за современный стиль жизни. Когда жертва повиновалась и погружалась в мир сладострастия, Гнилус, в знак выполненного задания, прищуривая морщинистые глазки, оплевывал ее и размазывал свои тягучие выделения изо рта по шее и ушам. Он гордился тем, что мог делать с людьми всё, что пожелает, даже вытирать о них свои скрюченные маленькие ноги до тех пор, пока эти одураченные находились во власти его Хозяина.

Величавый был совсем не похож на других бесов и духов. Он так любил перевоплощаться в образ обычного человека, что никто уже и не помнил, как он выглядел на самом деле. Величавый был совсем не уродлив, даже наоборот, привлекателен. Он был образцом человеческого физического совершенства в красоте и стиле. Располагающая к доверию улыбка; зеленые глаза, взгляд которых вызывает чувство безопасности; правильные черты лица; слегка волнистые аккуратно уложенные волосы; элегантность; тактичность; белоснежная рубашка; идеально сидящий костюм; начищенные ботинки – пожалуй, так и можно описать Величавого. «Постойте, какой же это бес?» – спросите вы. Так вот именно в образах ангелов света они и приходят к нам, чтобы одурачить; иначе, как усыпить человеческую бдительность?

Величавому, как правило, доставались люди из высшего общества, у которых деньги «текли рекой», или же трудяги среднего уровня достатка, которые работали в поте лица годами, забывая о своих семьях и самих себе.

Основная задача Величавого заключалась в привитии этим людям гордыни, самовлюбленности, уверенности, что они совершенны и правы во всем. Вершиной выполненного задания для Величавого являлось человеческое возвеличивание своего «Я». Человек – Бог! Состояние и общественное признание – Могущество!

Врата Царства Тьмы, как правило, были плотно закрыты изнутри железным засовом. Они были раскалены докрасна от жара, который наполнял все Царство. Внизу имелось оконце, через которое беспрепятственно входили и выходили бесы для выполнения своих ежедневных земных поручений. Сами врата еще ни разу не открывались. Это событие должно было случиться в Судный День, когда сюда приведут грешников, которые так и не пожелают раскаяться в своих грехах, и не смогут простить всех, кто причинил им боль и страдания в земной жизни. Им надлежало остаться в Царстве Люцифера навечно.

Сразу за воротами на земные километры простиралось громадное грязевое поле, от которого несло зловониями и гнилью. Это было пристанище червей, гусениц и змей, которые предпочитали прохладу жаркому климату. Бесы любили передвигаться до ворот на змеях, которые с удовольствием служили им транспортными средствами.

За полем находился овраг, через который шли две навесные лестницы, расходившиеся вправо и влево. В овраге жили бесы и прочие обитатели Царства Люцифера. У них не было каких-либо отдельных хижин или укрытий. Все они бодрствовали одновременно в одной большой кишащей куче. Из оврага постоянно доносились визги, крики и шипения, так как все друг другу мешали, наступая соседям на головы, хвосты, испражняясь друг на друга и обслюнявливая.

На другой стороне оврага находился громадный особняк, по обеим сторонам которого разливалось огненное озеро. Из него валил пар, а раскаленные бурлящие пузыри периодически лопались и выплевывали на берег сгустки пламени, которые, как правило, скатывались в овраг, обжигая его жителей. Бесы были недовольны этим, но знали, что это одно из свидетельств их любви к Хозяину: любить его – значит терпеть любую боль ради него.

Особняк представлял собой громадное бесформенное здание, очертания которого было практически невозможно охватить взглядом по той причине, что тьма, окутывавшая его, сливалась с ним самим. У входа в него толпились бесы, ожидающие приглашения Хозяина. Внутреннее убранство Царства Люцифера было отвратительно. Полная тьма, запах гнили, липкие, скользкие пол и стены – пожалуй, все, что можно сказать об этом месте. Прямо в холле находилось две лестницы, одна из которых шла вниз, а другая – вверх. Нижняя лестница была пустынна, так как ее будущие обитатели, люди, пока что находились в Чистилище и ждали Судного Дня. Лишь иногда по ней бегали бесы, осуществляя последние приготовления. Одни несли какие-то железные приспособления разных размеров, другие – ведра серы и раскаленной лавы из огненного озера, третьи – котлы, подставки и громадные половники.

Большинство людей наслышано о подобных вещах, и они, как правило, иронично посмеиваются, встречая такую интерпретацию пребывания в Аду. Эх, знали бы они, как над такой реакцией смеются служители темных сил, подкидывая людям забавные истории о том, что в Аду их будут варить, как выпотрошенную посиневшую курицу. Большинство людей ограничивается таким представлением Ада, и «закрывает» эту тему в своем разуме навсегда.

Вся же реальная трагичность подобной ситуации заключается в том, что описанные страдания – лишь небольшая прелюдия к тому, что ожидает человека, отвернувшегося от Бога, в Аду. Половники и котлы окажутся «каплей в море», когда человек испытает не только физические, но и душевные и духовные страдания.

На самом деле, все мы чувствуем присутствие Бога, даже если не верим в Него. Порой мы сталкиваемся с такими ситуациями, когда понимаем и ощущаем, как Кто-то Свыше вмешивается в нашу жизнь. Эта невидимая Божья забота проявляется особенно явно в жизни верующих людей, которые никогда не чувствуют себя одинокими, даже если весь мир отворачивается от них, и всё вокруг рушится. Да и неверующий человек в отчаянии всегда кричит: «Господи, за что?». Он, Всемогущий и Вездесущий, всегда рядом, где бы мы ни находились.

Бог сотворил человека, вдохнув в него Своё дыхание. Сделавшись душою живой, творение незримо связано со своим Творцом на протяжении всей земной жизни. Эта связь и называется «смыслом жизни» и заключается в общении между Богом и человеком. Развитие этих отношений дает человеку возможность находиться в этом мире под Божьей защитой с надеждой на вечную жизнь, лишенную страданий, слез, мук и прочих трудностей и скорбей. В Аду эта связь теряется. Она разрывается навсегда.

Нескончаемые чувства страха, безысходности, потери, гнева, обиды, злости и апатии на душевном уровне будут навечно переплетены с чувствами отделённости от Бога, от надежды, любви, радости, благодати, покоя и мира на духовном уровне.

Чтобы в полноте прочувствовать этот «букет удовольствий», достаточно представить себя живым, в кромешной тьме, заколоченным в тесном и узком гробу, без света и доступа воздуха, закопанным на три метра в землю.

Поначалу человек лежит, вытянув ноги, вглядываясь в полную темноту. Когда взгляд начинает привыкать к отсутствию нормального освещения, всё, что становится видимым вокруг, – это еле различимые, темные, грубо обтесанные доски. Их запах начинает бить в разгоряченные от страха ноздри. Дыхание становится более глубоким от нехватки кислорода и более резким и хаотичным – от неспособности мозга возобновить привычный мыслительный процесс из-за перевозбуждения каждой ниточки нервов. Прилившая к головному мозгу кровь начинает отзываться сильными ударами боли в висках, заставляя содрогаться каждый участок тела. Волна жара сменяется волной ледяного холода, и человек начинает постепенно впадать в состояние безумия. Инстинкт самосохранения срабатывает лишь в первые минуты, когда организм от возникшего перенапряжения набирает силы сражаться, но и это ненадолго. Всё, на что способно тело под действием ослепленного безумием разума, – в отчаянье попытаться выбраться наружу из умело сколоченного гроба, что приводит лишь к физической опустошенности и еще более сильному ощущению потери реальности.

Далее события могут идти по различным сценариям в зависимости от моральной устойчивости и крепости психики отдельно взятого человека. Однако это всего лишь вопрос времени. В результате перед нами предстает беспомощное беззащитное существо, уже не способное трезво мыслить, улыбаться, если только отрешенным оскалом от предчувствия приближающегося мучительного конца. Что видят глаза такого человека? Крышку гроба? Увы, нет. Они уже не видят реальности, а в затуманенном мозгу возникают образы прошлого. Жалкое существо, раскаявшееся или озлобленное, ищущее последнюю надежду или смирившееся с бессмысленностью своего существования, – таково описание человека, оказавшегося всего лишь в других жизненных условиях – в гробу, под землей, в полном одиночестве.

Вряд ли такие ощущения, которым не будет конца, вызывают смех, а ведь наивные и невежественные люди смеются, сочиняя немало анекдотов про жизнь в Аду после смерти.