Выставки собак, птиц и других животных проводятся в странах Европы с середины прошлого столетия. Постепенно они стали мощным стимулом в разведении, совершенствовании и пропаганде пород.

Первая выставка собак в Англии состоялась в 1859 г. В России выставка собак и мелких животных была впервые организована Обществом покровительства животных в 1869 г. Правила проведения этой выставки были опубликованы в Журнале охоты и коннозаводства за тот же год на стр. 570–571 и 628–631. А с 1874 г. специальные выставки собак всех пород стало систематически проводить Императорское общество правильной охоты, а затем и другие охотничьи организации России. На современных выставках районного и городского масштабов проводится смотр и описание основного поголовья имеющихся породных собак. На выставках областного, республиканского, всероссийского и международного масштабов экспонируют, как правило, лучших собак, представляющих особый интерес для племенной работы. Экспертиза на выставках с описанием достоинств и недостатков каждого экземпляра дает селекционерам неоценимый материал для отбора и подбора производителей.

Кроме того выставки служат делу пропаганды разведения породистых животных, вносят в собаководство элементы состязательности.

Для заядлых собаководов выставки становятся своеобразными праздниками встречи друзей и единомышленников, местом, где подводятся итоги селекционной работы, итоги порой многолетних поисков успешных производителей, их удачных сочетаний и лучших методов ведения любимых пород. А начинающие собаководы на выставках знакомятся с экстерьером пород, наглядно убеждаются в преимуществах культурного (заводского) разведения и правильного выращивания своих питомцев. Рекомендации по подбору и отбору производителей становятся здесь более доходчивыми, убедительными.