Динара тихонько вышла из детской, почти бесшумно закрыв за собой дверь. Сегодня Кирилл уснул гораздо раньше обычного. И не удивительно — такой безумный день. До обеда девушка гуляла в мальчиком в парке, где он вовсю порезвился с новыми друзьями, а во второй половине дня Костя снова вывез их на каток. Дине нравилось скользить по льду, выделывая различные почти акробатические фигуры. И Кирюша не отставал, быстро освоив новый вид спорта. Он, вообще, оказался очень способным и быстро обучаемым ребенком, бесконечно любознательным и шустрым не по годам. И куда только делся тихий немногословный замкнутый мальчик. Невозможно было передать словами, как радовали Динару Измайлову произошедшие с воспитанником перемены. Конечно, она чувствовала свою личную заслугу и была довольна собой. И безмерно горда за Кирилла. Такой храбрый малыш. Милый и добрый. Мысли о нем наполняли сердце девушки теплотой и светом. Но даже положительные эмоции иногда имели свойство утомлять своим переизбытком.

Динара шла по длинному погрузившемуся в полумрак коридору вдоль анфилады комнат, разглядывая попутно картины на стенах и напевая под нос колыбельную, которой и усыпила Кирюшу. Сама Измайлова спать не хотела. Слишком рано для такой неисправимой «совы», как она. Девушка решила воспользоваться свободным временем для восстановления физической формы. Каток катком, но нужно подумать и об остальных мышцах. Не смотря на то, что ноги неприятно ныли от усталости, Дина уверенно направилась в спортзал, наивно полагая, что в десять часов вечера туда вряд ли занесет кого-то из хозяев дома. Костя четко дал понять, что мечтает завалиться в кровать сразу после плотного ужина, но сокрушался по поводу компании, в которой ему придется трапезничать. Ему очень не нравился избранник сестры, да и с самой Ингой отношения не складывались. Долгая разлука, и жизнь в разных городах, неучастие обоих в судьбе каждого, проложили невидимый и неизбежный барьер отчуждения между братом и сестрой. Они разучились понимать друг друга, разговаривать, и оказывать поддержку, просить совета или давать его. Дина не была психологом, но прекрасно понимала, что происходит. Не один из них не хотел идти на контакт, делиться наболевшим, и тем самым еще выше воздвигал стену недопонимания. А ведь их обоюдные обиды были более, чем надуманными. Инга обиделась, что Костя не приехал на свадьбу, а Костя… Костя просто обиделся. Но не смотря ни на что, эти двое любили друг друга, в этом Дина не сомневалась. Все, что нужно, просто сесть и поговорить. Но не зря говорят, что иногда самые простые вещи в итоге оказываются наиболее сложными. Оба взрослые самостоятельные и непомерно гордые, родственники все-таки. Было бы из-за чего ссориться. Ну не понравился избранник сестры, ей же с ним жить. Хотя Костю можно понять. Дина тоже не была бы в восторге от новоиспеченного члена семьи в образе Влада Орлова. Этот парень специально делал все, чтобы не нравится. Может, у него какой особый пунктик. Временами, наблюдая за Владом со стороны, Дина думала, что он не так бессердечен и самонадеян, как хочет показаться, но стоило ему открыть рот, как она отгоняла подобную бредовую мысль. Девушка привыкла с самого детства выделять в человеке в первую очередь его достоинства, а уже потом привыкать или смиряться с недостатками. Так воспитала ее мама, так чувствовала сама Дина. В любом из нас есть много хорошего, нужно только тщательно искать. Но и плохого тоже хватает. Так вот во Владе ей до сих пор не удалось найти ни одной положительной черты, кроме внешнего совершенства. В какой-то мере он был загадочной персоной. Ни его ум, ни уверенность не оправдывали наглого, порой даже грубого отношения к людям. Иногда Орлов откровенно пугал ее, пытаясь превратиться в «нормального», и в эти моменты она всем нутром ощущала фальшь и игру с его стороны. Как в ситуации с изданием сказок. Зачем ему понадобились ее незатейливые творения? Дина не верила, что Влад проникся ее талантом. Тогда что ему на самом деле нужно?

Ответ на этот вопрос она могла получить прямо сейчас, потому что ее уверенность, что в спортзале никого нет, развеялась, как дым, стоило ей войти. Влад Орлов, собственной персоной, в спортивных темно-синих шортах и голым торсом самозабвенно тягал тяжеленную штангу в положении «лежа». Удивление, вперемешку с раздражением, не помешало девушке в течение нескольких секунд полюбоваться, как сокращаются мышцы на рельефных плечах мужчины, а бугрящиеся от напряжения бицепсы могли бы смело красоваться на рекламных разворотах журналов.

— Боже, какие люди! — чересчур громко воскликнул Орлов, заметив нежданную гостью. Положив штангу в держатель, он резко сел, распрямив плечи, и играя мышцами. Дина криво улыбнулась, понимая, что он делает это специально. Красавчик, блин…. Она посмотрела в покрытое испариной лицо.

— Добрый вечер, не ожидала застать тебя здесь. — сказала она. Он мрачно ухмыльнулся, сняв наушники и потянувшись за полотенцем, обтер пот с лица и шеи, прошелся по груди.

— Взаимно, Дина. — бросил он, отдышавшись. — Решила привести себя в форму. Ох уж эти перемены. Когда женщина меняет имидж и начинает заниматься фигурой, вывод напрашивается сам собой. Или она влюбилась, или начиталась специализированной литературы.

— Ни то, ни другое, Влад. — парировала она. — имидж я не меняла. Только покрасила волосы, и обновила гардероб, а к спорту меня приучила мама с детства. У меня даже разряд имеется по художественной гимнастике.

— Да ты что! — с сарказмом воскликнул Влад, вставая на ноги, и бросая плеер на кожаную поверхность тренажера. Два метра мускулистой массы подействовали на нее сокрушающее. Девушка невольно сделала шаг назад, что не укрылось от зоркого ока Орлова, иронично улыбнувшегося в ответ. — Теперь мне понятно. — продолжил он, прищурив непростительно синие глаза.

— Что понятно? — спросила Дина, скрестив руки на груди. Под спортивной майкой у нее не было бюстгальтера, и Динара не хотела, чтобы он оценивал не невыдающиеся достоинства.

— Откуда у нас такие стройные ножки. — лениво скользнув взглядом по нижней части ее тела, одетой в облегающие бриджи. Измайлова скопировала его взгляд, уставившись на его сильные длинные ноги.

— Ножки? Ты уверен, что их можно назвать так… уменьшительно? — парировала Динара.

— Шутим? Ну-ну. — полотенце последовало вслед за плеером. У него просто страсть к разбрасыванию вещей.

— Я пойду, не буду тебя смущать. — неожиданно сказала она, заметив, что взгляд мужчины становиться все более настойчивым.

— Смущать меня? Ты серьезно? — усмехнулся он.

Дина уже почти развернулась к двери, жалея, что затеяла вечерний спортивный сеанс.

— Спокойной ночи. — сказала она, бросив в его строну прощальный взгляд, но Влад не отпустил ее. Нет, он даже не коснулся, просто посмотрел так, что внутри все оборвалось.

— Поговори со мной. — странным тоном попросил он. От изумления девушка даже рот открыла, совсем, как героиня вампирской саги. — Столько людей в доме, а поговорить не с кем.

— Боюсь, что дело не в людях. — ответила Динара, почему-то снова повернувшись к Владу.

— Согласен. — вдруг выдохнул он, а Измайлова искренне надеялась на очередную саркастическую реплику. — Пошли, побегаем. — Влад кивнул в сторону двух рядом стоящих беговых дорожек. — Заодно обсудим наше сотрудничество.

Дина послушно направилась за ним в сторону тренажеров. Бегать она любила. Частенько вставала перед работой на час пораньше, чтобы пробежаться по парку и успеть принять душ.

— Наше сотрудничество? — переспросила Дина, касаясь пальцем дисплея, поверхность под ее ногами пришла в движение.

— Да. Ты не передумала отдать в печать свои творения?

— Будто меня кто-то спрашивал. — повела плечами Дина. — Если Кирилл не против, то мне все равно. — Я никогда не собиралась издаваться. Сказки для детей — это просто хобби. Я никакого особенного таланта за собой не замечала. С детишками лажу — это да, но как писатель — точно не созрела. Не хватает жизненного опыта, да и сама я мало читаю, нет времени.

— Жизненного опыта ты быстро наберешься, если останешься здесь подольше. — улыбнулся Влад, глядя перед собой. Он уже бежал, а она все еще еле перебирала ногами. — А много читать для автора не обязательно, главное — правильно мыслить.

— Ну, честно говоря, кое-что я успела прочитать. И заметила, что как раз с правильными мыслями в современных произведениях туговато. Например, твой роман.

Влад откинул голову и громко рассмеялся. Динара прибавила скорость, чтобы скрыть смущение и неожиданное волнение. Она никогда не видела, чтобы Орлов смеялся, да еще так искренне, от души.

— Ты забавная, — тяжело дыша от нагрузки и продолжительного взрыва смеха, сообщил он. — И за сегодня мне второй раз припоминают мой единственный роман, который я написал в двадцать пять лет. Предыдущий критик назвал его «ужасным». Но он разошелся многотысячным тиражом. Знаешь, почему?

— Нет. — покачала головой Дина, резинка сползла с густой гривы волос, и она подняла руки, чтобы собрать рассыпавшиеся по плечам волосы.

— Потому что он отражает все пороки современного мира. Я честно сказал о том, что остальные скрывают глубоко в тайниках своей души, или что там у них от нее осталось. И людям понравилась моя откровенность. Цинично, грубо, пошло, жестко, но правдиво и искренне. Этим романом я сказал все, что хотел, больше у меня нет желания творить. Может, однажды мои взгляды на мир изменяться, и я напишу что-то доброе и позитивное.

— Ты сильно обобщаешь, Влад. — не согласилась с ним Динара. Она повернулась и на мгновение их взгляды встретились. — Есть и другие люди, которые не идут на поводу у своих инстинктов и алчности.

— Не хватает смелости. — быстро ответил Влад. — Уверенности в себе. В каждом изначально заложен инстинкт выживания, выживания любым путем. Мы все животные, Дина. Есть те, кто рожден побеждать, тот, кто смел, и умеет рисковать; и другие — побежденные, трусливые приспособленцы, бесхребетные рыбы-прилипалы.

— Значит, я — бесхребетная рыба-прилипала? Потому что не иду по головам в достижении очередного блага, не использую людей в своих целых, не пью, не колюсь и не сплю с кем попало, не потворствую, как ты говоришь, врожденным инстинктам.

— Ты еще молода. Я тоже был идеалистом до… восьмого класса. — Влад снова хохотнул.

— И что случилось в восьмом классе? — полюбопытствовала Динара.

— Напился в первый раз. И узрел истину.

— Ты — циник.

— Да, и не стыжусь признавать сей факт. Я тот, кто есть, и не притворяюсь кем-то другим.

— Но и гордится нечем.

— Это как посмотреть. — не согласился Влад. — Будь я замечательным и правильным, то сидел бы сейчас в отцовской хибаре на окраине города, считал гроши, протирал штаны в офисе или надрывался на станке, а по вечерам возвращался бы к толстухе жене с тремя голодными детишками и пил пиво, уставившись в телевизор. И чем бы я гордился?

— Ты утрируешь. Есть хорошие писатели, артисты, художники и ученые, достигшие достатка только своим талантом.

— Ты действительно в это веришь? — иронично спросил Орлов, повернувшись к Динаре. Она смотрела на него с вызовом и возмущением. Он едва сдерживал смех. — Я вижу, что веришь. Может, и есть такие счастливчики, но их единицы. Но, как быть, если нет никакого таланта? Если нет возможности открыть бизнес и необходимых для этого средств и связей?

— Ты не прав сейчас. Ты умен, и ты отличный писатель, просто пишешь не о том. Я не совсем понимаю, о чем мы сейчас говорим. Меня вовсе не интересует, сколько у тебя денег и откуда они взялись, я…. Я осуждаю твой образ мышления, поведение, отношение к людям. У тебя ужасный характер, с тобой сложно общаться, и ты производишь очень угнетающее впечатление, не смотря на яркую внешность.

— Господи, это крик души? — скептически заметил Влад. — Достал я тебя, да?

— Есть немного. — согласилась Динара, немного обескураженная спокойной реакцией на нелестную оценку его личности.

— Поверь, я даже не старался. Но планы были.

— Что же заставило тебя передумать? — поинтересовалась Динара.

— Стало тебя жаль. Это, как обидеть ребенка — табу для меня.

— Ну, спасибо.

— Ты спросила — я ответил. Без обид. Сначала ты меня тоже сильно раздражала. Праведница, скромница, тихоня, но потом я тебя раскусил.

Дина чуть не свалилась, сбившись с ритма, опешив от его последней реплики.

— Осторожнее. — мягко сказал Влад. — Не переживай, я не думаю, что ты прикидываешься. Просто твое время наступить на горло принципам еще не настало. Но у тебя однозначно есть характер. И ты не лжешь, не боишься меня. Я это ценю. И мне нравится, с какой горячностью ты читаешь мне морали. Никто до тебя не решался. А, нет, вру. Вчера Инга пыталась. Ей, например, не хватает во мне живого огня. Обозвала мертвецом.

— Ты действительно кажешься холодным. — подтвердила Динара.

— Это обманчивое впечатление. — двусмысленно ответил Влад. — И я ей доказал на деле.

— Меня ваши отношения не касаются. Я занимаюсь исключительно твоим сыном.

— И отлично справляешься, я скажу. Не хочешь узнать, как я добился успеха? Я имею в виду финансовое благополучие.

— Это тоже не мое дело. — покачала головой Динара.

— Ты же не думаешь, что я из мажоров, которые пожинают плоды трудов своих родителей?

— Влад, мне не интере….

— Я сам хочу рассказать. Сегодня какой-то странный день. Мне кажется, что завтра моя жизнь неуловимо измениться, и меня не покидает мысль, что в какой-то момент я сглупил, просчитался. И совсем не хочется остаться у разбитого корыта, как жена рыбака из сказки про золотую рыбку.

— Что-то случилось?

— Я еще не понял. Ну, так как, хочешь узнать, как я превратился из нищего студента в миллионера?

— Ты не отстанешь, пока не расскажешь, — вздохнула Дина, уменьшив скорость. Она уже порядком устала и подумывала, какой бы найти предлог, чтобы незаметно смыться отсюда, оставив разговорившегося работодателя наедине с его тараканами.

— Я женился на богатых женщинах. — сообщил он то, что Динаре давно знала. Виктория Морозова просветила ее по этому вопросу, как только Орлов появился в «Лагуне».

— Не знаю кому повезло больше. — сухо отозвалась она.

— Наверно, мне. Две из них уже мертвы. И обе оставили мне нехилое наследство.

— Они сделали свой выбор. И видимо в тебе что-то есть, раз они выбрали не кого-то другого.

— А, если я скажу, что, так или иначе, был повинен в смерти своих жен? — Влад остановил свой тренажер, и, повернувшись всем корпусом в сторону Динары, посмотрел на нее в упор, ожидая реакции.

— Ты хочешь исповедоваться, испугать меня или вызвать шок?

— Может, во мне заговорила совесть?

— Вряд ли. — Дина тоже остановилась, и посмотрела в ярко-синие непроницаемые глаза мужчины, такие же холодный и пустые, как его сердце. — Скорее всего, ты чем-то расстроен, или даже напуган. Твои планы подверглись незапланированным изменениям, и ты ищешь причины. Я не могу тебе помочь.

— Почему они позволили мне переступить через них? Я не могу этого понять. Две сильные женщины, добивающиеся в жизни успеха теми же средствами, что и я, вдруг спасовали перед обычным мужчиной? Почему?

— Ты спрашиваешь об этом у меня? — Дина невольно улыбнулась кончиками губ, вытирая со лба капельки пота. Она почти не чувствовала ног, и мечтала о расслабляющей ванне. Она начала думать, что Орлов принял определенное количество допинга, прежде, чем отправится в спорт зал. Чем еще объяснить столь странное и не свойственное ему поведение?

— Но ты же женщина. — серьезно сказал неугомонный Орлов.

— Недавно ты сказал, что я ребенок.

— Это не так. Я сравнил тебя с ребенком, имея в виду человеческие качества, уязвимость, хрупкость, социальную неприспособленность.

— Я — не святая невинность, Влад. — холодно заметила Динара. — И таких, как ты вижу на сквозь. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что кроме неприятностей от тебя нечего ждать. Но твои предыдущие жены видимо были еще более социально не адаптированы и хрупки, чем я, раз позволили себе полюбить мужчину, который гнался лишь за их деньгами. Любовь делает людей слабыми, управляемыми, и счастье или несчастье человека зависит напрямую от выбранного объекта. Я ответила на твой вопрос?

— Ты это из своего опыта взяла? — его взгляд медленно прошелся по девушке, изучая ее с нескрываемым любопытством.

— У меня нет опыта в этом вопросе. Можно сказать, я мыслю теоретически.

— Значит, ты не любила того парня, который изменил тебе с лучшей подругой?

— Что? Откуда ты знаешь? — побледнев, возмущенно воскликнула Динара.

— Птичка на хвосте принесла. Мне сегодня Вика Морозова звонила. Она очень сожалеет от своем грубом поведении и просит прощения. Ну, так, что там с чувствами?

— Какого черта она обсуждает с тобой мою личную жизнь? И что ОНА может знать?

— О, ярость! Мне это нравится. — Влад удовлетворенно улыбнулся. — Не волнуйся, ничего страшного. Подумаешь, попался ублюдок. Таких еще будет немало. Нужно лучше выбирать друзей, точнее, подруг. Это твоя подружка проболталась Вике на корпоративе.

— Ну, Ларка! Я ей устрою взбучку. Позвоню и выскажу все, что о ней думаю. — с негодованием продолжила возмущаться Измайлова.

— Успокойся, ей уже досталось. Вика ее уволила. А парень-то стоил твоих переживаний?

— Слушай, что ты ко мне пристал?

— Я же сказал, поговорить не с кем. А ты новый человек. Неординарный, неиспорченный.

— Спасибо, конечно. Только мне кажется, что тебе просто скучно, и ты забавляешься за мой счет. Твое дело, а я спать ухожу. Насчет парня, отвечу. Никаких особых переживаний не было. Неприятно — да, но жизнь на этом для меня не кончилась. Наверно, я его никогда не любила. Просто привыкла, что он рядом.

— Это я и хотел услышать. — загадочно улыбнулся Влад Орлов. — Ты права, иногда мне бывает скучно. Но не сегодня. Я просто хотел узнать, есть ли еще люди, схожие со мной.

— Это ты обо мне? — Дина недоуменно вздернула брови.

— Да, о тебе. — подтвердил Влад. — Это так странно, когда каждый день читаешь романы о любви, слушаешь исповеди об исковерканных судьбах знакомых, винящих в этом самое светлое из чувств, никогда даже на йоту не приблизившись к сознанию его истинного значения. Мне тоже когда-то казалось, еще в юности, что я начинаю испытывать нечто подобное, но время все расставило на свои места. А сейчас я, вообще, лишился способности испытывать какие-либо эмоции, кроме механических и примитивных.

— Ты жалеешь об этом? — тихо спросила Дина, внимательно глядя в глаза мужчины. Возможно, она сильно ошиблась в нем. Возможно, ей нужно держаться от него, как можно дальше. Ей не нужна его откровенность, его раскаянье, его жажда чувств…

— А ты?

— Нет. Если бы я любила его, то мое сердце было бы разбито сейчас.

— Но ты счастлива и без любви.

— Почему без любви? Я люблю мир, людей, жизнь, люблю Кирилла. Этого достаточно. И именно в этом огромная разница между нами, Влад. Ты же любишь только себя. И немного деньги, с помощью которых самоутверждаешься.

— Ингода я ненавижу себя.

— Потому что зажрался. — раздраженно ответила Дина. — Господи, Влад, это какой-то бред. Скажи я кому, что полночи рассуждала с тобой о любви в спортзале, мне не поверят, или сочтут сумасшедшей. Единственное лекарство от твоей меланхолии — это полный отказ от пьяных тусовок, наркотиков и неправильного образа жизни. Почаще гуляй пешком по улицам Москвы, и лучше с сыном, путешествуй, посмотри мир, дыши полной грудью, займись благотворительностью, наконец, научись не только брать, но и давать. Только я говорю это в пустоту, потому что ты не видишь и не слышишь меня, как и других людей. Я — всего лишь забавное развлечение, смешная глупая девчонка, над которой ты вдоволь посмеялся сегодня. И пока я не ушла, я напомню тебе, что у Кирилла через неделю день рождения. Пожалуйста, не забудь об этой дате. Твоему сыну исполняется пять лет. Сделай милость, проведи с ним хотя бы один день вместе. Я хорошо о нем забочусь, но ребенок нуждается в отце, тем более, что он не так давно потерял мать. И ни одна няня не сможет ему ее заменить. Доброй ночи!

С этими словами Динары быстро удалилась из спортзала, чувствуя облегчение и гнев одновременно. Ей не нравилось, когда кто-то пытался ковыряться в ее душе, и уж тем более, если этот кто-то — Влад Орлов. На самом деле подозрения девушки оказались не беспочвенными. Перед тем, как отправится в спортзал, мужчина принял сильное стимулирующее средство, без которого не проходил ни один его день. «Экстези» творит чудеса даже с теми, кто давно лишился и душевных и физических сил. Здоровых людей наркотик ослепляет, а в безнадежно больных — открывает кладезь давно забытых чувств, эмоций и мыслей. Возможно, лишь одурманенное и неконтролируемое сознание парализованного эгоиста выпускает из глубин полумертвой души сокровенные тайны и желания, воскрешает забытые и забитые благородные порывы. Жаль, что действие дурмана столь мимолетно….