Я не помню, как сел в самолет. Наверно, Лера попросила кого-то помочь провести меня по трапу и усадить в кресло. Понятия не имею, как прошел регистрацию.

Я уже полгода пьян. Беспробудно и безнадежно пьян. И как сказал мой добрый доктор: Еще год такой жизни, и я труп. Тоже мне испугал! Что значит физическая смерть, если морально и духовно я давно умер?

— Ты, как, не тошнит? — заботливо спрашивает Лера, ощупывая мой лоб. — Какой холодный. Ты принимал что-то?

— Совсем чуть-чуть. — едва ворочая языком говорю я. И вдруг осознаю, что страдаю склонностью к суициду. Да-да, именно так. Как иначе объяснить мои поступки? Я делал все, чтобы разрушить самого себя, не оставив ни кирпичика в жалкой стене, которой многие считали крепостью.

— Влад, ты меня с ума сведешь. — выговаривает Лера. Но ей все равно. Я давно потерял для нее ценность. Получив желаемое, человек прекращает желать. Не знаю, как мне удается работать в таком состоянии. Наверно, сказываются годы тренировок.

Я по инерции живу. По инерции хожу на работу, по инерции льщу женщинам и строю коллег, по инерции хожу на обед, по инерции пью виски по вечерам в местном клубе, по инерции веду в свою квартиру первую встречную симпатичную бабу. Когда-то давно я написал свою единственную книгу, которая впоследствии пользовалась успехом у читателей. Я был юн и горд, я был почти счастлив, но это состояние быстро улетучилось, как и азарт и желание творить. С тех пор я не написал ни строчки. Не могу себя заставить. Да и о чем я могу поведать миру? О пустоте? Равнодушии? Апатии? Бессмысленности бытия?

Я проваливаюсь в сон или забытье, а когда открываю глаза, вижу в иллюминаторе черную беспроглядную тьму. Лера сопит в кресле напротив, а я смотрю в глаза бесконечной мгле, сквозь которую летит белоснежный самолет. Я растворяюсь в темноте, погружаюсь в нее с головой, становлюсь ее частью. Боль в груди, тяжесть тела, опьяненное помутнение сознания уходят. И мне становится так легко, как никогда в жизни. Я лечу, широко распахнув руки, пытаясь объять мрак молчаливой ночи, обнимающей меня, словно родного. А парю, радуясь, как дитя, выше звезд, легче воздуха, больше неба. Я огромен, вся вселенная умещается во мне, и не оставляет тяжести. Я — Бог. Я — вечность. Я — свобода и тьма. Но я не помню своего имени. Я — ничто. Крошечный атом бесконечного космоса. Я — пыль.

Я кричу, чувствуя, как что-то холодное и злое тянет меня обратно. Голоса нет, пустота, и ярость. Я не хочу.

Я снова в самолете. Расслабленное тело мужчины в кресле. Голова отброшена назад, руки сжимают подлокотники. Он молод и красив, хорошо одет, пахнет дорогим порфюмом, но его открытые глаза пусты и неподвижны. Его спутница напротив спит, она еще не знает, что ее друг только что умер. Легкое неуловимое чувство сожаления и скорби. Я — доброта. Я растекаюсь в воздухе, растворяюсь в нем, а потом вибрирую, ощущая надвигающуюся угрозу.

Он идет за мной. Я не вижу, не слышу, и не осязаю. Но я знаю его.

Я мечусь пытаясь вырваться. Обратно на свободу. Летать со звездами, парить во вселенной… Я бьюсь о стены невидимой клетки и снова кричу беззвучным воплем. Тень его величия, его власти накрывает меня, прячет во мраке черных одежд. Я знаю его. Я служу ему целую вечность времен. Он не отпустит меня…. Я — страх.

Сентябрь. 2012 г. Санкт — Петербург.

Заголовок статьи в популярном журнале:

«Трагическая гибель богатой наследницы. Скандальные подробности смерти Валерии Тихомировой».

Динара вздрогнула, и выронила из рук кружечку с дымящимся кофе. Разлетевшиеся коричневые капли испортили новые кремового цвета брюки.

— Вот, блин. — расстроено вздохнула девушка, оценивая масштабы нанесенного ущерба. Досталось не только брюкам, кашемировый белый свитер тоже пришел в негодность. Еще раз тяжко вздохнув, Дина снова обратила внимание на открытый журнал. Строчки, поврежденные влагой, поплыли, но она смогла разобрать все до единого слова. Побледнев, она села на табурет, и задумалась, подперев щеку ладошкой. Именно в такой позе и застал ее Егор Казанцев. Дина не сразу заметила, что уже не одна в просторной светлой кухне, она снова и снова перечитывала статью о Лере, пытаясь найти и понять какой-то тайный смысл странной вереницы совпадений и случайных на первый взгляд смертей.

— Маленький слоник снова побывал в посудной лавке. — с улыбкой произнес мужчина, присаживаясь на соседний табурет. Но она не слышала обращенных к ней слов, и не заметила, как Егор снова встал, и взяв влажную тряпку, начал вытирать следы ее неуклюжести, которая когда-нибудь перестанет его забавлять.

— Эй, Дин, ты меня видишь, вообще? — снова заговорил Казанцев. Девушка подняла голову, а он, в свою очередь, заглянул в журнал. — Что интересного пишут? — полюбопытствовал мужчина, весело улыбаясь. Он был в хорошем настроении, как всегда…. Егор успел пробежать глазами всего пару размытых строк, но и их хватило, чтобы умиротворенная улыбка мгновенно угасла.

— Две известные московские тусовщицы были обнаружены прошлым вечером в одном из номеров столичной гостиницы мертвыми. — начал читать он вслух. — По предварительной версии следствия причиной смерти стала передозировка сильным наркотическим средством. Никаких следов физического насилия на телах девушек не зафиксировано. Много вопросов и кривотолков вызывает тот факт, что Камилла Вознесенская и Валерия Тихомирова находились в одном номере и в одной постели абсолютно обнаженными….

— Какой кошмар, Дина. — Егор закрыл газету и с отвращением отодвинул на край стола. Его вопросительный взгляд остановился на напряженном задумчивом лице молодой жены. — Что-то случилось? Ты вся бледная. — он заботливо взял руки девушки в свои. Ладошки Дины были ледяными. — Ну же, милая, поговори со мной.

— Я знала их. — выдохнула Динара, поднимая на мужа растерянные испуганные глаза.

— Этих развратниц? — поморщился Казанцев, взгляд его удивленно изучал расстроенную жену.

— Господи, Егор, не говори так, они же мертвы! — воскликнула Динара с негодованием и горечью.

— Как я понял из статьи, винить в этом, кроме самих девушек, некого. — сдержанно заметил мужчина. — Откуда ты могла их знать? Ума не приложу….

— И не пытайся понять, Егор. С Камиллой лично я не была знакома. Ее знал отец Кирилла. А вот с Валерией мы общались, и даже какое-то время жили в одном доме.

— Да, ты что-то говорила… — припомнил Казанцев. — И что тебя так испугало?

Дина резко встала, и прошла к мойке, включила воду, и намочив кончик полотенца, принялась оттирать пятна со своей одежды.

— Это очень странно, Егор. — пробормотала она.

— Что именно?

— Сначала Виктория Морозова в тридцать пять лет умерла от сердечного приступа, теперь вот две молоденькие девушки.

— Я не хочу тебя расстраивать, но каждую секунду в мире умирают люди самого разного возраста.

— Тут другое. — покачала головой Дина, поворачиваясь к мужу. — Они все связаны.

— Как? — нахмурился Егор. Он решительно ничего не понимал.

— Не важно. — тряхнула волосами Динара. Она не хотела произносить имени человека, которого до сих пор оплакивала. Ей просто было очень страшно. Безумно страшно.

Она смотрела в тревожные глаза мужа, чувствовала его немую поддержку и заботу, но даже его уверенность, сила и надежность не давали ощущения защищенности. Зря она открыла журнал. Не нужно было….

Последние три месяца подарили девушке надежду, что самые тяжелые события жизни, навсегда остались в прошлом. И она многое сделала, чтобы начать с нуля. Сама, своими руками. Ни у кого не просила помощи и поддержки. Продала квартиру, сдала в аренду коттедж, который Влад, согласно завещанию, оставил в наследство Кириллу, и уехала из города, в котором хранились только тягостные воспоминания. С чемоданом вещей, крепко держа за руку Кирилла, она стояла у билетных касс вокзала, глотая слезы. На Питер выбор близкой к отчаянью девушки пал случайно. Но она давно не верила в случайности. И встречу с Егором Казанцевы иначе, как судьбой, назвать было нельзя. Приехав в незнакомый город, молодая девушка и маленький мальчик первую ночь провели в гостинице, а потом стали искать квартиру. Благо, огромное количество риелторов рвались им помочь. И помогли, подыскав приемлемый вариант. А каково же было ее удивление, когда позвонив в дверь комфортабельной «двушки» в центре Питера, она увидела на пороге своего учителя йоги, который три года назад прекратил давать занятия и исчез в неизвестном направлении. Конечно, никаких денег с бывшей ученицы он не взял. Дина и раньше догадывалась, что Егор выделяет ее среди других любителей йоги, а сейчас он перестал даже притворяться равнодушным. Несколько месяцев ухаживаний, и Дина, посоветовавшись с Кириллом, сказала великому «гуру» да. Они поженились быстро и тихо, без широких гуляний и медовых месяцев. Егор много работал в своем салоне, а Динара занималась поисками школы для Кирилла и его подготовкой к учебе. Так одинокая девушка обрела семью. Кир уже полгода называл ее мамой, и Дина с Егором оформили все документы на усыновление, и по закону являлись его настоящими родителями. Влад Орлов здорово посодействовал им с того света, назначив Динару опекуном сына в своем завещании, иначе без бумажной волокиты не обошлось бы. Динара наконец-то жила полной жизнью, счастливой, безоблачной, тихой и уютной, стараясь не оглядываться назад и не вспоминать. Иногда у нее не получалось, и она вставала среди ночи, и уходила на кухню, чтобы посидеть в одиночестве и поплакать. Егор был очень хорошим мужем, добрым, нежным и порядочным, но никогда она не будет любить его так, как любила Влада Орлова — самого недостойного из недостойных ее любви мужчин. Возможно, с годами боль потери уляжется, и Дина смириться с его смертью, внезапной и предсказуемой одновременно, но пока у нее бывали минуты, часы и ночи, когда сердце девушки разрывалось от жалости и скорби. Он никогда не был счастливым…. Никогда не был добрым, верным и благородным. И все же она не желала ему такой смерти. Больше всего на свете Влад Орлов боялся самолетов. Отрываясь от земли, он терял уверенность и веру в себя.

Динара зябко поежилась, вспомнив, когда впервые задумалась, что жизнь и смерть Влада окружены странной цепочкой совпадений. Безумная Виктория Морозова звонила ей за день до своей смерти, и снова что-то говорила о проклятиях и ритуалах. Она винила себя в смерти Орлова, и твердила, что совершила ошибку, сказав какую-то правду. Дина пыталась успокоить окончательно потерявшую разум женщину, но в самом конце Вика сказала страшную вещь.

— Он придет за мной. Я видела его этой ночью. Он стоял над моей кроватью в плаще и накинутом на глаза капюшоне, и улыбался. «Я — месть», прошептал он мне и исчез.

Дина выкинула этот вздор из головы, едва повесив трубку, а когда утром узнала, что Морозова скончалась от сердечного приступа, первые тревожные сигналы отпечатались в ее мозгу.

И сейчас, когда очередные трагические новости пошатнули уютный мирок Динары, слова Виктории не казались таким уж бредом, а, скорее, походили на пророчество. Ее обуял ужас, леденящий душу страх. Девушка не верила в проклятия и блуждания после смерти. Бояться нужно живых, всегда говорила она.

— Дина, ты меня пугаешь. У тебя такое лицо, словно ты призрак увидела. — Егор подошел к жене и мягко привлек к себе. — Не нужно думать о плохом. Пока я рядом, ничего не случиться.

— Спасибо, милый. — Дина благодарно улыбнулась, заглядывая в лицо мужа. Он не был писаным красавцем, как Орлов, но обладал большим и добрым сердцем и гипнотическими мудрыми для своих тридцати лет черными глазами.

— Ой, я опоздаю за Кириллом. — спохватилась она, освобождаясь от объятий Егора.

— Давай, я сам тебя отвезу? Ты слишком взволнована, чтобы вести машину. — заботливо предложил он.

— Уже все прошло. Я в норме. А тебе пора в салон. Обед давно закончился.

Они выехали вместе. Динара помахала мужу рукой и уверенно повела свой старенький и уже родной «Форд» по оживленной трассе. И как не пыталась девушка выкинуть из головы мрачные мысли, они снова и снова настигали ее. Она искала разумные объяснения и доводы, и не находила. Рассеяно наблюдая за маневрами других машин, девушка свернула на второстепенную дорогу. До школы оставалась всего пара километров. Близился сложный перекресток, который она недолюбливала из-за отсутствия светофора. И тут как назло из-за тучи вышло солнце и ударило лучами прямо в глаза. Девушка прищурилась, потеряв на миг управление. Машина резко, со скрежетом затормозила и заглохла, но она готова была поклясться, что не нажимала педаль тормоза. Дина сердито ударила руками по рулю и хотело было выругаться, но слова застыли на губах. Ее оглушил визг тормозов. Чудовищный грохот и ужасный скрежещущий звук металла, пробивающего другой металл, заставил Дину оцепенело наблюдать за страшной аварией в нескольких метрах от нее. На злополучном перекрестке громадный КамАЗ протаранил маленькую красную спортивную машину и съехал на обочину, погребая под своей металлической массой растерзанную обреченную иномарку. Какое-то время девушка не двигалась, потрясенно наблюдая за происходящим. Ее руки, вцепившиеся в руль, мелко дрожали, а губы шептали молитвы. Она могла оказаться там, осенило Дину. И она затряслась в запоздалом приступе паники. Если бы «Форд» внезапно не заглох, она стала бы участницей фатальной заварушки.

— Боже мой, боже мой! — обретя дар речи снова и снова повторяла девушка, прижав ледяные ладони к лицу. Ледяной ужас прошелся по ее затылку, спина затекла, и совершенно новое чувство страха накрыло несчастную с головы до ног. Она ощущала, что не одна в машине, и от этого понимания сердце забилось болезненно и быстро. Резко повернув голову она посмотрела на соседнее сиденье…. И мир замер, время остановилось, сердце на мгновение замедлило свой бег. Черная мрачная высокая фигура в плаще и скрытым за объемным капюшоном лицом сидела рядом с ней. Дина опустила глаза, и поняла, кто нажал на тормоза, предупредив аварию. И страх ушел, звуки и ощущения вернулись. Она протянула руку, чтобы дотронуться до черной мантии пришельца из иного измерения. Неподвижная фигура отпрянула и повернулась к ней, очень медленно поднимая голову. Капюшон съехал на затылок, и Дина, безмолвно всхлипнула, когда пара темно-синих, неестественно сверкающих, неземных глаз посмотрела на нее. Белое лицо, словно вырезанное из пергамента, черные брови и бледные неживые губы. И все же она узнала ЕГО в страшном молчаливом госте.

— Я — любовь. — прошелестел в узком пространстве автомобиля едва различимый шепот, но губы его не двигались. Дина испуганно вжалась в спинку кресла, с ужасом наблюдая, как до боли знакомое лицо покрывается мелкими трещинами. С каждой секундой они разрастались и увеличивались в размерах, белыми осколками осыпаясь на пол, а за ними пустота и тьма…..

— Я — боль. — простонало рядом.

А потом он исчез.

* * *

«— Но от моего понимания ничего в мире не измениться. Даже, если я продам машину, и пожертвую деньги на благотворительность. Дело не во мне. Не я породил болезни, голод и нищету. Не мне и бороться с ними. Почему, если человек богат, если он доволен своей жизнью и самодостаточен, он обязательно должен испытывать чувство вины или делиться?

— Есть такое понятие, как человеческое сострадание или милосердие.

— И кто проявит ко мне вышеперечисленные понятия, если я окажусь внизу.

— Я, если смогу….. Если тебе будет достаточно.

— Я бы хотел поверить. И проверить твои слова. Проверить себя. Но боюсь, что не знаю, что такое «достаточно». Вопрос в том, чего хочешь ты. Так сильно, что целого мира мало, если нет желаемого.»