«Коноха»

Шимура Данза и Херузин Сарутоби, неспешно спускались по каменной винтовой лестнице, освещенной редкими факелами. Следом за ними, (будто тени), двигались четверо телохранителей в одинаковых черных костюмах и белых «безликих» масках.

— …значит, чистки не избежать? — Не меняя спокойной дружеской интонации голоса, осведомился второй Хокаге.

— К сожалению да. — В тон ему отозвался глава спецслужбы. — Клан Учих, за последние годы набрал слишком большую силу, и мои шпионы докладывают, что уже заключен брачный договор с кланом Узумаки. Фугаку посмел предложить брак между своей племянницей и объектом «01». Аналитики говорят, что получив поддержку красноволосых мастеров печатей, и сосуда демона, Учихи обретут достаточно влияния, что бы сместить нынешнюю власть.

— Плохо… но всех Учих убивать нельзя, это слишком сильно ударит по обороноспособности деревни, да и репутацию нашу испортит.

— Шисуи, Итачи и Абито, при поддержки пары десятков верных джонинов, могли бы уничтожить руководство клана, а затем одного из них можно было бы представить как ненормального последователя Нара Каге. — Предложил Данза, открывая перед другом неприметную дверь, ведущую в длинный коридор, в котором царил полумрак.

— Ты шутишь? — Хокаге удивленно вскинул брови. — После того случая, мы предприняли столько мер, дабы избежать повторения «ужасной трагедии»… в общем, даже среди людей, не знающих о комплексе ментальных закладок и контролирующих печатей, мой авторитет существенно упадет. Итак, «бегство» Орочимару, стоило мне слишком дорого.

— Тогда, придется вернуться к идее с обвинением в военном перевороте. Мои люди уже готовы: захват должен пройти без осложнений, тем более что Орочимару хотел поучаствовать, что бы выбрать несколько тел для своих опытов.

— Не забывай, что Учиха Саске должен выжить, что бы возглавить остатки клана. Кроме того, что бы Учих не «раздавили» те же «Сенджу», должно выжить не меньше полутора десятков бойцов, не ниже уровня «чонин». — Херузин поморщил лоб и неохотно добавил. — Невеста объекта «01», должна исчезнуть.

— Об этом не беспокойся, для девочки уже подготовлена отдельная программа тренировок. — Данза позволил себе слегка улыбнуться, вспоминая о том, сколько «умерших» членов кланов, сейчас обитают на его базе. — Как там поживает сын Минато?

— Из него растят такого же идеалиста-мечтателя, каким был его отец. Ребенок энергичный, но совершенно неконтролируемый, а так же наглый. — Морщинка пролегла между бровей второго Хокаге. — Моя бы воля, и он из тренировочных полигонов не выходил бы.

— Неужели все так плохо? — Пришла очередь Шимуры вскидывать брови.

— Этот «юный герой деревни», «сын третьего Хокаге», опять раскрасил лица статуй… и на этот раз использовал чакропроводящие чернила. Я даже не имею права его наказать, ведь этот сопляк, «наследник клана Узумаки»…

— Успокаивай себя мыслью о том, что твой авторитет в деревне резко «взлетел», когда ты «отбил» сына третьего Хокаге, у страшного и злобного меня.

— Ай… — Херузин отмахнулся от слов друга, и перевел разговор на более приятную тему. — Как там «02»?

— Сейчас сам увидишь… я обещал, что если представление понравится Хокаге, ты разрешишь ему самому выбрать имя. — Данза открыл одну из дверей, (ничем не отличающуюся от десятков других), и предложил другу пройти внутрь.

* * *

Хокаге стоял на небольшом балконе, находящемся под самым потолком просторного зала. Освещение в этом помещении было предусмотрено так, что бы весь свет падал строго вниз, верхние углы оставляя в почти полной темноте, что совершенно не мешало наблюдать за событиями на арене, (а именно «ареной» зал и являлся).

У одной из стен, (по левую руку от Херузина Сарутоби), стоял довольно необычный мальчик: в свои восемь лет, он выглядел на все десять, и в отличии от ровесников, его тело бугрилось мышцами, что впрочем не снижало подвижности. В качестве одежды на нем была темно синяя футболка, и черные штаны, на ноги же были надеты простые сандалии. Лицо, (все еще по детски «мягкое», уже было украшено несколькими шрамами, темные глаза сверкали хищным блеском, а короткие красные волосы, напоминали костер.

Напротив объекта «02», у противоположной стены, замерли двое мальчиков и девочка, (все двенадцатилетки). Они были одеты в серые куртки и черные штаны, а их лица не выражали никаких эмоций, (в отличии от «02», губы которого растянулись в кровожадной улыбке).

— Начали. — Скомандовал взрослый ниндзя, облаченный в черный костюм и белую маску).

В этот же миг, команда из двенадцатилеток, метнула целое облако из железных звезд и ножей, но… противник легко ушел в сторону, и начал стремительно приближаться.

— По-твоему разумно выставлять более взрослых противников, да еще вооруженных, против еще не обученного оружия? — Совершенно спокойным голосом, спросил Хокаге, обращаясь к своему старому другу.

— Не разумно выставлять против него кого-то более слабого. Мне в будущем понадобятся бойцы…

Договорить Данза не успел, так как в этот момент, началась драка, которую Херузин, с чистой совестью мог бы назвать «избиение».

На последней паре метров, рыжеволосый ускорился, и нанес удар ногой в прыжке. Один из парней, попытался поставить «жесткий блок», но в момент соприкосновения, из стопы ноль второго, ударил поток чакры, а в следующий миг раздался треск костей, за которым последовал дикий вопль боли. Рывок, и кулак излишне мускулистого мальчика, цепляет бок второго противника, (который все же успел уклониться), но вместо того, что бы вступать в ближний бой, парень совершил еще один рывок, и впечатал ногу прямо в живот девушки, складывающей печати для какой-то техники.

Удар был столь сильный, что молодую ниндзя, отбросило к стене, по которой она съехала на пол, (где скрючилась в позе «эмбриона»). Продолжая движение, (словно и не было удара, который должен был заставить замедлиться), рыжеволосый развернулся к последнему полностью здоровому противнику, и сложив всего одну печать, («концентрации»), выдохнул поток огня. Расстояние было слишком маленьким, и на этот раз увернуться не получилось, так что зал огласил новый крик боли.

Со стороны «судьи», в раненого парня прилетел поток воды, (тут же погасивший огонь).

— Закончили. — Объявил ниндзя.

Из дверей, тут же выбежали медики, уложившие избитую троицу на носилки.

— Почему он не пользуется оружием? — Задал вопрос Хокаге.

— Мальчик убежден, что его тело, это и есть самое совершенное оружие, которому все еще нужны «заточка», «балансировка», и «закалка». Ни одному инструктору, так и не удалось его переубедить. Даже раны нанесенные мечами и метательными ножами, не стали убедительным доводом.

— А если попытаться убедить при помощи гипноза?

— Пытались… едва все уже действующие закладки, не разрушили.

— Хорошо… пусть будет так. — Херузин несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Я доволен. Какое имя ты хочешь носить?

Мальчик думал всего секунду.

— Ханма Юдзиро… господин Хокаге.

* * *

Юдзиро

Внешне я был спокоен, и даже улыбка не выдавала моего внутреннего ликования. Прошло восемь долгих лет, (два года из которых, можно смело вычеркивать, так как тело было слишком неразвитым, что бы начинать какие либо тренировки), и вот теперь, мои труды наконец начали давать плоды.

Кто бы не был тем существом, что отправило меня в этот мир, но я ему чудовищно благодарен: в прошлой жизни у меня не было и сотой части того потенциала, что есть сейчас, да и из прочитанных книг ясно, что с сильными противниками проблем не возникнет.

Пусть эти старики верят, что контролируют меня, (пока я не войду в полную силу, это даже полезно, ведь у них имеется множество знаний, а так же ресурсов, необходимых для правильного развития тела). Местный глава спецслужбы, называет меня «оружие» или объект «02». Как он прав, мое тело действительно оружие, но только служить оно будет только моим желаниям. Однако, раз я «02», значит, где-то есть «01»? интересно будет его встретить, (возможно он достаточно силен, что бы «накормить» меня).

Но пока, я сам слаб, и нуждаюсь в тренировках и спаррингах. Процесс набора силы, существенно облегчается благодаря регенерации, которую я получил от демона, которого в меня запечатали, но чакра, (внутренняя энергия, позволяющая усилять тело и создавать заклинания-техники), постоянно пытается выйти из-под моего контроля, словно имеет свою волю.

«Ничего… воля у меня крепкая. Позже, нужно будет пообщаться с демоном, а может быть и изгнать его».

Скоро, Данза обещал дать мне какое-то задание… наконец-то погуляю по поверхности, а-то надоело сидеть под землей.

* * *

Каге.

За круглым столом, (в просторном светлом кабинете, расположенном на третьем этаже трехэтажного особняка), на мягких стульях сидели я, (одетый в черный плащ с глубоким капюшоном надвинутым на лицо), Какудзу, (в таком же плаще, но без капюшона, зато с маской на лице), и Кисаме, (двухметровый синекожий мужчина, с жабрами на лице, и монструозного вида мечом, прислоненным к стулу).

За окном щебетали птицы, светило солнце, доносились стук молотков и топоров. Только что, я закончил излагать свой план, и теперь ожидал решения своих сообщников, (в союзе с которыми, сумел добиться очень не малого).

— Поправь меня, если я ошибаюсь… ты хочешь поймать пятерых из шести демонов, местоположение которых примерно известно, что бы при помощи ритуала известного только тебе, призвать в этот мир темного бога? — Подытожил услышанное Какудзу.

— Богиню. — Поправил его Кисаме, (казалось, тема разговора его вообще не интересует).

— Где-то так. — Осторожно киваю. — Дарованную мне силу вы уже видели, подарок богини тоже оценили…

— Это да. — Кисаме ухмыльнулся. — Возможность, пусть и ненадолго, призывать на помощь дракона, действительно впечатляет. Жаль правда, что с призывом акул пришлось распрощаться.

— Как только богиня попадет в этот мир, ты сможешь вернуть свой призыв, не отказываясь от дракона. — Спешу уверить своего соратника.

— Даже если затея с ритуалом провалится, пять демонов, это сила с которой придется считаться всему миру. Но нас троих слишком мало, что бы пытаться осуществить нечто подобное… о подручных можно не вспоминать, они лишь мясо в сравнении с любым из хвостатых. — В своей излюбленной манере, (неспешно и задумчиво), произнес Какудзу.

«Значит, они согласны. Фух, слава Такхизис, мне не придется искать новых напарников».

— Вообще-то, я уже нашел троих кандидатов, которые могли бы к нам присоединиться. Осталось только провести «собеседования». — Кидаю на стол три листка с досье. — Если они нам не подойдут, их головы всегда можно будет сдать за вознаграждение.

— Я займусь подрывником. — Заявил Кисаме.

— Я возьму на себя кукольника. — Последовал его примеру Какудзу.

— Что ж, значит мне осталась девушка… предлагаю не терять времени, и приступить к выполнению первой части плана немедленно. Возражения есть?

* * *

Это был самый обычный темный и пыльный подвал… то-есть он бы был обычным, если бы в центре комнаты, на небольшом возвышении, (сантиметров сорок), не лежала белая мраморная восьмиугольная плита, густо покрытая завитками причудливых символов, отдаленно похожих на печати клана Узумаки. Не смотря на то, что подвал выглядел так, словно им уже давно не пользуются, на куске мрамора, даже самый пристрастный сыщик, не смог бы обнаружить ни единой пылинки или соринки.

Внезапно, над камнем сгустилась тьма, стремительно принявшая вид высокого человека в плаще… а затем тьма «стекла» на плиту, впитавшись в символы, а на восьмиугольнике остался стоять Какудзу, одетый в черный плащ и маску, скрывающую нижнюю половину лица.

— Я никогда к этому не привыкну. — Произнес в пустоту этот ниндзя, по праву считающийся одним из сильнейших в мире.

Легко спрыгнув на пол, (не смотря на полное отсутствие света), он безошибочно нашел лестницу, и неторопливо поднялся наверх.

Когда дверь подвала распахнулась, в общем зале лесного трактира, отдыхали примерно три дюжины наемников, (здесь были как обычные люди, умудрившиеся проявить свои ум и находчивость, так и ниндзя-отступники, сбежавшие из своих скрытых деревень). При виде вновь прибывшего, все разговоры тут же затихли, а успевшие немало выпить люди, попытались выстроиться в две ровные линии, (только трактирщик, являющийся по совместительству и сильнейшим бойцом среди этого сброда, оставался спокоен).

— Мы не ожидали вас так скоро, господин Какудзу. Желаете пройти в свой кабинет, и ознакомиться с отчетами? — Широко и дружелюбно улыбаясь, пухлый лысый мужчина, (габаритами способный поспорить с любым из представителей клана Акимичи), вышел из-за стойки, вытирая руки о серый передник. — Я сейчас же прикажу, что бы вам приготовили лучший ужин…

— Не сегодня Хан. — Спокойным но властным голосом, прервал разошедшегося человека Какудзу, (один из трех лидеров «МОН», (Международной Организации Нукенинов, то-есть ниндзя отступников)). — Я слышал, что где-то неподалеку от этого убежища, скрывается некий Сосори…

— Да-да. — Тут же закивал трактирщик. — Совсем недавно объявился. Совсем неприветливая и наглая личность: отказывается платить взносы организации, и не боится убивать наших посланников. Вы прибыли что бы разобраться в этой проблеме? Это будет отличной демонстрацией того, что «МОН», не потерпит чужаков на своей земле.

— Где он? — Не став ввязываться в разговор с этим человеком, излишне резко осведомился ниндзя, за свою жизнь потерпевший всего два поражения.

— В последний раз, его видели в десяти километрах на юго-восток, в небольшой деревеньке.

Кивнув, Какудзу направился к выходу, и только когда за его спиной закрылась дверь, собравшиеся в зале люди, смогли выдохнуть, (от напряжения они и не заметили, что задержали дыхание).

Что бы добраться до нужной деревни, много времени не понадобилось. Поселение состояло из одной улицы и двух десятков маленьких одноэтажных домиков. Поиски цели, так же не принесли трудностей, (хватило только ослабить свою маскировку, что бы Сосори почувствовал вновь прибывшего).

Из крайнего дома, нарочито неспешно, вышла человекообразная горбатая фигура, закутанная в какую-то хламиду, с тряпичной маской на лице. Некоторое время, оба ниндзя наблюдали друг за другом, оценивая возможную угрозу.

— «МОН»? — Спросил Сосори, нарушая тишину.

— Да. — Односложно ответил Какудзу.

И снова они неподвижно стояли, борясь взглядами. Теперь уже никто не скрывал истинный уровень сил, и если бы поблизости был хоть один Хъюга, он бы увидел при помощи своих глаз, две яркие звезды, чей огонь способен сжигать города.

— Хотите, что бы я к вам присоединился. — Констатировал кукольник.

— Да. — Подтвердил обладатель пяти сердец.

И снова повисла напряженная пауза, (даже насекомые не нарушали тишину).

— Ты ведь не позволишь мне уйти? — В третий раз подал голос ниндзя, сбежавший из «Сунны».

— Нет. — Все так же спокойно, отозвался один из лидеров «МОН». — Ты не платишь взносы, но берешься за работу на подконтрольных нам землях… это плохо сказывается на нашей репутации.

— Понятно… что ж, начнем.

На землю полетели десятки свитков, раздались хлопки, и из белых облачков, появились боевые куклы, (трехметровый скорпион, горилла, сороконожка, бык, и полторы дюжины существ, ранее бывших людьми).

— И это все? Я слышал, что ты можешь одновременно руководить тысячами кукол.

— Могу, но при увеличении их количества, падает контроль. Кроме того, я считаю, что использование обычных боевых марионеток, против ниндзя твоего уровня, это настоящее оскорбление. Так что, сейчас ты увидишь в действии, лучшие шедевры моего искусства.

— Хм-м, польщен. В таком случае, я тоже не буду сдерживаться. — С этими словами, Какудзу сбросил плащ, а в следующий момент распался на пять клубков черных нитей, (у четырех из которых, вместо головы была белая маска, изображающая уродливое человеческое лицо).

Все сражение разбилось на пять отдельных, стремительных схваток. Вот одна маска, выдыхает поток алого пламени, одновременно пронзая две куклы своими нитями; вторая маска изрыгнула столб воды, снесший скорпиона, а затем черные нити раздавили гориллу; третья маска выплюнула «шаровую молнию» оставив в земле дымящую воронку, и кучку пепла от десятка кукол; четвертая маска выдохнула поток воздуха, поваливший рванувшие на нее марионетки, а затем черные нити пробили их тела насквозь.

— Может быть ты признаешь поражение?

— Хм-м… ты очень неудобный для меня противник… но пожалуй нет. — Сосори сложил одну единственную печать, и его куклы вспыхнули сильнейшими взрывами.

Две маски, (огонь и молния), оказались в эпицентре, и были нашпигованы железными шариками. На землю полетели еще несколько десятков свитков, из которых с глухими хлопками, появлялись человекообразные марионетки.

— Похоже, мне все же придется пытаться победить количеством. — Заметил марионеточник, отступая за спины своей армии.

Какудзу пришлось отводить назад две поврежденные маски, но это лишь разожгло в нем интерес. Не так уж и часто противникам удавалось его подловить, а тем более серьезно навредить.

В небо взвились тучи метательных ножей и звезд, отравленные дротики усеяли землю «ковром», но обладателю пяти сердец, были не страшны яды, зато взрывающиеся снаряды, были способны причинить неудобства. Куклы, бросающиеся в бой с мечами, секирами и серпами, сбивались ударами черных нитей, «раздавливались» и испепелялись.

— Это бесполезно. Ты не в состоянии мне навредить. — Демонстрируя разочарование в голосе, заявил один из лидеров «МОН».

— На твоем месте, я не был бы столь самоуверен. — Не изменив своему тону, ответил марионеточник.

Внезапно, все куклы отступили, а вперед вышло существо, похожее на пушку с ногами. Прогремел взрыв, по глазам ударила яркая вспышка, и одна из масок, разлетелась на куски, и следом за этим, на землю безвольно осел клубок нитей. В ответ, другая маска выдохнула поток пламени, усиленный ветром, и все воинство Сосори, накрыл гигантский огненный вал.

Не желая упускать инициативу, Какудзу послал «в ближний бой» три оставшихся маски, сам же, продолжил наблюдать за происходящим со стороны.

У беглого ниндзя из «Сунны», с самого начала почти не было шансов, (все же его основным оружием являлись яды и куклы вооруженные острым железом). Когда избиение марионеток прекратилось, а Сосори был распят на земле, Какудзу приблизился к нему на расстояние нескольких метров.

— Сейчас я сделаю тебе предложение, и от того, скажешь ли ты «да» или «да», будет зависеть твоя жизнь…

* * *

Из неприметного трактира, служащего убежищем «МОН» в стране Земли, вышел высокий синекожий мужчина в черном плаще, с огромным мечом, обмотанным бинтами, висящем за спиной. Самодовольно улыбаясь, (при этом оскалив треугольные клыки), он направился по направлению к укрытию его жертвы.

Лицо Кисаме, (довольно приметное), было известно по всему миру, и вряд ли нашлась бы хоть одна деревушка, где бы не слышали хотя бы раз, об этом ниндзя отступнике. При этом, встречающиеся на его пути люди, сразу же старались забыть о том, что видели двухметрового мужчину с необычного цвета кожей, (в мире оказалось неожиданно мало самоубийц, готовых бросить вызов одному из основателей «МОН»).

Прошло несколько часов, (солнце, и раньше клонившееся к закату, уже закатилось за горизонт), и вот путник пришел к горам, где в одной из пещер скрывалась его цель.

— Эй! Есть кто живой?! — Заглянув в зев самой большой из встреченных пещер, осведомился слегка раздраженный путник.

— Ммм… ты что еще за псих?

На голос, из темноты выступил молодой блондин с довольно красивым лицом, в руках мнущий кусок глины.

— Вот тебя-то я и ищу. — Радостно оскалился Кисаме.

— Да ну? — Деланно удивился Дейдара, (а это был именно он). — Ммм… очередной соискатель награды за мою голову?

— Не совсем. Твоя голова мне конечно нужна, но только вместе с телом. Так что, давай не будем устраивать лишних сложностей, и ты просто пойдешь со мной?

— Хм-хм… у меня есть более интересное предложение… — Дейдара растянул губы в улыбке, и резко швырнул шарик из глины в пришельца. — Почувствуй силу моего искусства… взрыв!

«Еще один псих… отлично приживется в нашей компании».

Пока в голове промелькнула эта мысль, Кисаме успел сложить серию ручных печатей, а затем произнес:

— Стихия воды: водяная тюрьма.

Огромный всплеск чакры, сопровождался появлением потока воды, который в секунду затопил все пространство пещеры. Взрыв куска глины, не причинил синекожему великану никакого вреда, а вот его противник почувствовал себя очень неуютно, (жабр он не имел, и соответственно, дышать под водой не мог).

— И почему никогда не удается обойтись без насилия? — Подойдя к дергающемуся блондину, один из руководителей «МОН», опустил свой кулак на макушку жертвы. — Какой-то он слабенький, вряд ли подойдет для наших целей. Хотя, это не мое дело, пусть Каге и Какудзу решают, нужен ли он нам.

* * *

Посреди леса в стране дождя, на утесе стояла молодая девушка, (с черными волосами, «кукольным» лицом, грустными глазами), одетая в черные штаны и рубашку. Она смотрела на закат, и кажется даже не моргала.

— Прекрасный вечер, не правда ли? — Прозвучал грубый хриплый голос, и из тени ближайшего дерева, вышел мужчина в черном плаще с глубоким капюшоном.

Ровно секунду ничего не происходило, а затем девушка, распалась на десяток бумажных птиц, которые тут же атаковали незнакомца. Едва приблизившись к мужчине, бумажные фигурки взорвались, «расцветая» огненными «бутонами».

— Хм-м, как невежливо. — Человек в плаще, по прежнему стоял на месте, а вокруг него, образовался кокон из чего-то черного, (словно пожирающего свет).

— Кто ты? — Ледяным тоном спросила девушка, уже стоящая на ветке одного из соседних деревьев.

— С этого и следовало начинать разговор… госпожа Конон. — Незнакомец убрал свою защиту, (которая «стекла» на землю, и превратилась в обычную тень), а затем, не делая резких движений, снял капюшон. — Меня зовут Нара Каге, так же известный как «проклятая тень».

Девушка если и испытала какие-то эмоции, узнав имя собеседника и увидев его лицо, (одновременно и хищное, и «кривое»), ничем себя не выдала, оставаясь по прежнему «холодной».

— И что же одному из трех глав «МОН», могло понадобиться от слабой девушки?

— Ха-ха… а вы шутница, госпожа Конон. — Один миг, и вот Каге уже стоит на соседней ветке, и спрятав руки в рукава плаща, внимательно смотрит в глаза собеседницы. — Ваши способности очень… необычны, и они могли бы пригодиться нашей организации.

— Я не сотрудничаю с преступниками. — Девушка напряглась готовясь к бою, (хоть и понимала, что шансов в бою с человеком, способным свое тело превратить в тень, у нее не так и много).

— Да неужели? — Каге деланно удивился, всем своим видом игнорируя приготовления девушки. — Глава деревни скрытой в дожде, несколько иного мнения о вас и ваших товарищах. Иными словами, вас считают отступниками, ничуть не лучше тех, кто работает на меня.

Подгадав момент, Конон выбросила вперед правую руку, и ее пальцы превратились в четыре бумажных лезвия, тут же удлинившиеся, и нацелившиеся в лицо собеседника. Мужчина же, (очень неприятно усмехнувшись), превратился в темное облако, а затем впитался в дерево.

— Бу!

От удара ладонью в спину, девушка почти успела уклониться, но все же была вынуждена спрыгнуть на землю, и еще в полете, отправила в противника несколько бумажных птиц и бумажных лезвий, (однако цели на месте уже не было).

— Госпожа Конон, ваши способности управления бумагой и превращения частей своего тела в бумагу, действительно уникальны… но в сражении против меня, совершенно бесполезны. — Каге вышел из очередной тени, и девушка поняла, что не может пошевелиться. — Не беспокойтесь, вы всего лишь наступили на мою тень. А теперь выслушайте мое предложение, а уже потом решайте, сражаться ли со мной дальше.

— У меня ведь нет выбора? — Даже попав в ловушку, Конон не теряла самообладания, и пыталась найти выход из неудобной ситуации, (на крайний случай, у нее в рукаве был последний «козырь»).

— Именно. — Мужчина помолчал, чему-то улыбаясь. — До меня дошли слухи, что недавно погибли ваши друзья… Нагато и Яхико? Что вы скажете, если я заявлю, что их можно вернуть к жизни…

* * *

Шишио

Пригнувшись, (что бы не задеть головой дверной косяк), я шагнул в полумрак невзрачного трактира, и тут же «просканировал» пространство бъякуганом. Всего в зале было человек пятьдесят, из которых к ниндзя относилась примерно половина, а по настоящему сильным был всего один.

Вопреки обыкновению, на мне была одета белоснежная рубашка заправленная в черные штаны, а на ногах красовались новенькие сапоги из мягкой кожи. Образ, (кроме моей комплекции, подходящей больше медведю вставшему на задние лапы, нежели человеку), портили только хищное лицо, разноцветные глаза, и рукоять огромного меча, выглядывающая из-за правого плеча.

Расслабленным шагом подхожу к стойке, за которой замер трактирщик. Все, кто в это время находились в зале, неотрывно за мной наблюдали, (даже о выпивке и разговорах забыли, что не удивительно, ведь мое лицо известно если не всем, то очень многим).

— Чем я могу вам помочь? — Трактирщик, (немолодой мужчина с короткими черными волосами, шрамом на правой стороне лица, и глазами профессионального убийцы), старался говорить спокойно, но его правая рука уже тянулась под стойку.

«Жаль, а ведь мне нужен был только Забуза».

Движением, (которое не смог бы уловить взгляд даже тренированного чонина), выхватываю из-за спины меч, и рассекаю трактирщика, вместе со стойкой. Тело мужчины развалилось пополам, забрызгав все вокруг кровью, а через три долгих секунды, (столько времени людям потребовалось, что бы осознать произошедшее), посетители повскакивали из-за столов, и если простые люди попытались убежать, то ниндзя, решили умереть героями.

«Вас как раз хватит, что бы размяться, а затем можно будет приступить к „основному блюду“».

Первые дни после освобождения из ловушки клана Узумаки, я отдыхал и отъедался, (навыков поймать какое ни будь животное, а затем зажарить его огненной техникой, вполне хватало). Прошло где-то полгода, когда пришло осознание, что жизнь без сражений скучна, а заводить семью, (в очередной раз), почему-то не хотелось. И вот с тех пор, «кровавый мечник», путешествует по миру, охотясь на сильных бойцов… в общем, изменилось в моей жизни только то, что теперь собственную кровожадность не списать на воздействие «воли Ареса».

Смещаюсь чуть левее, пропуская мимо метательный нож запущенный в голову, (еще два отражаю лезвием меча), а затем делаю резкий шаг вперед, и наношу удар «Рельсой» параллельно земле. Кончик лезвия, успевает рассечь живот парню, оказавшемуся самым шустрым из всей толпы.

«Слишком тесно… неудобно фехтовать».

Наношу удар кулаком в лицо бородатому мужчине вооруженному короткими мечами, (с наслаждением вслушиваюсь в хруст и чавкающий звук, с которым кости черепа проникают в мозг), опускаю рукоять меча на ключицу еще одного смельчака, и теперь хруст сопровождается хриплым криком. Удар ногой подбросил стол, в который воткнулось несколько ножей и метательных звезд, (они их даже чакрой не напитали), а в следующий миг колено врезается в живот очередному противнику, отбрасывая его назад как тряпичную куклу.

«Какие же вы медленные, это даже не интересно».

Складываю левой рукой несколько печатей, и выдыхаю в самую большую группу людей, «огненного дракона». снова раздались крики, (далеко не все успели отскочить в сторону), запахло дымом и горелым мясом, а в лицо ударил жар.

Кажется, наконец до «героев» дошло, что я противник не их «весовой категории», и те кто еще остался жив, попытались убежать. Только вот, я не собирался давать им возможность уйти, и после нескольких ручных печатей, в спины перепуганным мужчинам прилетел столб раскаленного пара, за секунды «обваривший» людей. Добив тех, кто еще кричал, (или стонал), осматриваюсь и раздраженно скриплю зубами, (Забуза успел сбежать).

«Зря тратишь силы, от меня так просто не уйти».

Направляю поток чакры в бъякуган, и начинаю «сканировать» пространство. Крупный источник энергии, стремительно удаляющийся от места побоища, был обнаружен сразу же.

— Ррр… время охоты!

* * *

Надо отдать Забузе должное, убегал он мастерски, используя для прикрытия водных клонов, и «туманную завесу». Петляя как заяц, беглый мечник, все дальше уходил на территорию страны «Огня», а когда понял что его трюки не срабатывают, решился принять бой.

Лицом к лицу, (перемотанному бинтами), мы встретились на перекрестке трех дорог. Забуза стоял внешне расслабленно, на его плече покоился длинный черный меч, в котором отчетливо были видны кровавые прожилки.

— По дурацкой традиции, мы должны обменяться приветственными фразами или оскорблениями. — Произношу оскалив зубы, и поигрывая «Рельсой».

— Давай пропустим формальности, и перейдем сразу к делу. — Не меняя позы, предложил «демон кровавого тумана».

«Как же люди любят давать прозвища, используя в них слово „демон“».

— Я склонен принять твое предложение. — Едва договорив, выплевываю в сторону жертвы «вакуумную пулю».

На встречу друг другу мы рванули одновременно, а спустя несколько мгновений, наши мечи с лязгом столкнулись, высекая сноп искр. Наношу удар сверху вниз, но Забуза легко уклоняется уходя в право, и сам пытается достать меня, взмахивая своим клинком параллельно земле.

Смещаюсь напрягая мышцы рук, и «Рельса», плашмя принимает удар «обезглавливателя». Фехтовать двуручниками не так уж просто, даже имея мой рост и мою силу, (никаких хитровыкрученных приемов, для такого оружия просто не существует), а потому наш бой состоял из мощных стремительных ударов, жестких и скользящих блокировок, а так же попыток обозначить ложный удар в надежде, что противник замешкается.

Ни я, ни Забуза, более не использовали стихийных техник, (мой противник понимал, что вряд ли сможет что либо противопоставить мне в этой дисциплине, мне же это казалось «не спортивно»). Удар по диагонали блокируется «обезглавливателем», ответный выпад сверху вниз, отводиться «Рельсой» в сторону, и продолжая движение, мой клинок разворачивается, и навершие рукояти устремляется в грудь ниндзя «скрытого тумана».

К моему немалому удовольствию, Забуза подтверждает свой статус одного из сильнейших мечников современности, и за секунду до фатальной встречи с моим оружием, он успевает изогнуться, направляя свой клинок прямо мне в голову, (чем заставляет отшатнуться). И вновь мы обмениваемся ударами, осыпая землю искрами, высекаемыми нашими мечами, но долго это продолжаться не может, ведь мой противник, обычный человек, (пусть и очень сильный), и количество доступной ему чакры, строго ограничено.

В очередной раз скрестив клинки, внезапно, (для Забузы), пинаю его ногой в живот. И опять, пусть мое движение было неожиданно и стремительно, мечник почти успел уклониться, минимизировав полученные повреждения.

— Хе-хе… давно я так не развлекался. Ты действительно достоин своего имени, «демон кровавого тумана».

— Я должен быть растроган твоим признанием? — Пользуясь передышкой, что бы перевести дыхание, поинтересовался Забуза.

— Решай сам. — Складываю левой рукой серию печатей. — Однако, пора заканчивать игры… комбинация стихий: плазменный шар.

Светло желтая сфера, сорвалась с моих рук, и устремилась к мечнику, но не пролетела и половины пути, как врезалась во внезапно появившуюся на пути стену из тьмы. Взрыв разрушил преграду, и моему взгляду предстал горбатый мужчина в черном плаще, с длинными волосами, свободно спадающими на плечи и лицо.

— Прошу прощения, «кровавый мечник», но этот человек нужен мне живым.

В следующее мгновение, этот новый противник прыгнул к Забузе, и они оба «провалились» в тень. Я остался стоять на месте сражения, абсолютно один, в грязной испачканной рубашке, с крайне удивленным лицом.

— Ррр! — Добыча ускользнула в последний миг, и это бесило. — Я найду вас обоих, и порву на куски своими руками!