На следующее утро глаза были сухими. Первая мысль при пробуждении напомнила, что Дэн здесь. Вторая — а зачем он за ней бежал? Надо будет спросить. И вообще поговорить.

Аманда наводила утренний макияж еще с большей тщательностью, чем накануне тот, который так и не пригодился. Старательно замазала царапины тональным кремом. Еще увидят, еще подумают, что побили. А Дэну незачем предъявлять свидетельства ее неуклюжести.

Неторопливо, с величавостью школьной королевы Аманда явилась в лагерь во всем своем руководящем великолепии. Но, как и накануне, лагерь уже был пуст, и никому не пришлось оценить ее явление. Дежурил по кухне сумрачный тип — не то опять немец, не то уже австриец, на Аманду он обратил внимание в пределах дежурной любезности, а на ее вопросы отвечал лаконично: «Нихьт ферштеен».

Впрочем, спрашивала Аманда скорее для порядка. Она и так знала, где искать неизвестное. Поставив машину и захватив бумаги, она с самым что ни на есть деловым видом отправилась на стройку.

Бригада волонтеров была по уши занята укреплением склона в зоне непосредственного приближения лагерной территории к Озеру. Увидев толпу, Аманда остановилась, наблюдая за сценой издали. Дэн сидел на корточках и, водя карандашом по разложенному на земле проекту, что-то внушительно растолковывал окружению. Деловой, мужественный, волевой вид Дэна, не занятого ни амурными переживаниями, ни тоской, почему-то поразил Аманду сильнее, чем самое страстное любовное признание. Она стояла, смотрела и, не могла оторваться от зрелища азартного разбирательства под уверенным руководством этого странного, всегда такого молчаливого типа.

А он по-прежнему ее не замечал, озабоченный своими задачами. Поднялся, что-то прокричал — волонтеры отозвались хохотом и воплями. Кто-то запел, другие подхватили. Толпа пошла к складу.

Ну точно как рабы на плантации, подумала Аманда, — чары развеялись и к ней вернулась привычная недоверчивость.

Дэн уже шел, наскоро складывая на ходу чертеж. Сунул его под мышку. Подошел совсем близко к Аманде, вгляделся в лицо так, как вглядываются близорукие.

— Прошло? Не болит?

Она даже не поняла, о чем речь. Сообразила — коленка.

— Нет, все нормально.

Он смотрел — не в глаза, а на лицо. Казалось, что ему хотелось провести рукой по тщательно загримированным царапинам.

— Ну ладно. Я пошел.

— Есть вопросы.

— Слушаю.

Аманда совершенно не знала, что спросить.

— Как работают? — мотнула головой на бригаду.

— Нормально.

— Что-нибудь нужно? Помочь?

— Ничего не просят. Довольны.

— А ты? — почему-то вырвался совсем уж глупый вопрос.

Дэн пожал плечами и промолчал.

Конечно, надо было гордо повернуться и уйти. Аманда опустила голову. Пусть сначала он уйдет. Тогда и я — насовсем.

Дэн стоял и молчал.

Ситуация становилась все глупее и глупее. Тем более что, конечно, эту странную парочку все давно заметили и, наверно, хихикают вовсю.

— Ну ладно, я пошла, — наконец выдавила из себя Аманда.

Дэн взял ее за руку.

— Пойдем. Я тоже свободен.

Они молча пошли рядом, как детки из песочницы, держась за ручку.

Аманда внутри бушевала, переходя от ненависти к мучительному желанию броситься ему на шею и вырвать слова признания. Дэн молчал каменно, надежно, совершенно. Куда он ее вел на этот раз?

Он привел ее в вагончик, устроенный для рабочих заседаний. Завел, закрыл дверь, кинул смятый чертеж на стеллаж. В вагончике было душно, жужжали мухи. Дэн открыл окно — пахнуло озерной свежестью.

Аманда села за стол, заваленный бумагами, заставленный бутылками с водой и пластиковыми стаканами. Облокотилась на стол и уставилась в окно.

Дэн хлопотал над чайником, потом сел напротив.

— Ну, что скажешь? Или все так и будешь молчать? — Это получилось у Аманды ужасно грубо, так грубо, что она боялась даже взглянуть на Дэна.

— Ну что сказать… А что ты хочешь знать?

— Хорошо. Давай сначала. Откуда ты знал, что я здесь?

Дэн встал, подошел к окну. Стоя вполоборота к Аманде, наблюдал за ходом работ.

— Я все про тебя знаю.

— Откуда?

— Неважно. Какая тебе разница?

— Не люблю, когда за мной шпионят.

— А что, тебе это мешало? И какое тебе дело?

— А тебе какое дело до меня? — Опять грубо. Ну что такое, как же съехать с этого тона?

Дэн молчал. А что ему ответить? Ясно же. Аманда вздохнула.

— Ладно, прости. Тогда скажи хотя бы, зачем ты за мной бежал вчера.

Опять молчание.

— Боялся, что заблужусь?

— Нет.

— А зачем?

Молчание.

— Ну ладно. Но мне все же интересно — неужели это ты привел меня сюда? — Она кивнула на колеблющееся за окном Озеро.

— Я знал, что приедешь. Все равно лучше чем здесь, тебе бы нигде не было.

Твердый тон изумил Аманду не меньше, чем Дэново всеведение.

— А ты сам-то как сюда попал?

— Работал на подобных объектах. Предложили на повышение — согласился. Поучился, получил сертификат. Колдуэлл взял на должность топ-менеджера. Несколько лет с ним работаю. — Дэн отошел от окна. Придвинул стул, сел рядом. — Ну вот. А потом узнал, что ты катаешь туристов по Миссисипи, недалеко от меня. Подумал, что это судьба. — Слова были не из его словаря, он это почувствовал, запнулся.

Аманда тоже смутилась. Кинуться бы к нему, обнять, сказать: «Прости, я больше не буду». Вместо этого она принялась вертеть в руках валявшийся рядом сломанный карандаш.

Дэн вынул сигарету, чиркнул зажигалкой.

— Куришь? Ты же вроде не курил?

— Много ты обо мне знаешь. Давно курю. Еще когда… ладно, неважно.

— Когда закурил? Говори. Случилось что-то?

— Ну… когда ты… меня послала…

Аманда бросила карандаш в кучу бумаг. Она мгновенно вспомнила канун того кошмарного дня, который ожидался как день свадебного счастья.

— Да? Ох, прости.

Дэн резко повернулся к ней. Опять на лице боль, злость… и растерянность.

— Да, я понимаю, — продолжила Аманда. — Раньше надо было извиняться. — Она опять опустила голову водила пальцем по трещинам стола.

Он вскочил, решительно погасил недокуренную сигарету о пепельницу. Молча постоял, глядя куда-то вдаль. Повернулся, подошел к походной плите, принялся звякать посудой, наливать чай. Протянул Аманде большую, мужскую кружку. Поставил такую же себе.

— С сахаром пьешь? У меня нет.

— Зачем же спрашивать? — Аманда улыбнулась самой ласковой и печальной улыбкой.

— Пей. Другого угощения нет.

Аманда осторожно, не торопясь, глоточками пила горький обжигающий чай. Дэн не притронулся к своей кружке. Не смотрел на Аманду. Думал о чем-то, словно хотел сказать, но не решался.

— Ну расскажи, как ты учился. — Аманда вернулась к безопасной теме.

— Да чего там интересного. Никуда не ходил, не ездил. Мне интересно только со специалистами было..

— А девушки?

— Какие там девушки… Да и незачем об этом…

— Рассказывай, — жестко приказала Аманда. — Я хочу знать. Было что-то серьезное? Как ее звали? — Она с изумлением ощутила приступ ревности.

— Санди… На объект приезжала, волонтершей. Ну, что-то там было… Не помню уж…

Дэн искоса посмотрел на неё. Видно, ему понравилась такая неожиданная реакция.

— Когда это было?

— Год назад.

— Что было? Это серьезно? Говори!

Аманда уронила кружку, обожглась кипятком. Дэн вскочил и, как вчера, кинулся обтирать ей руки. Можно было плакать не таясь, и она наконец-то себе это позволила.

Дэн поднял кружку, встал на колени перед Амандой и долго целовал ее руку — к счастью, лишь чуть-чуть ошпаренную. А она положила другую ему на голову и не шевелилась. Только слезы текли и текли, и она продолжала тихонько всхлипывать.

Наконец сказала:

— Все прошло. Не больно.

— Прости меня, — глухо донеслось до нее.

— Я не сержусь. Ты ни в чем не виноват.

— Я же на ней не женился…

— А, ты про это? Я думала, про руку.

Дэн дернулся, вскочил, отвернулся.

— Да меня нисколько не интересует твоя личная жизнь! Да пошел ты со всеми твоими бабами подальше! Да я… — И Аманда опять сорвалась в плач.

Дэн явно не знал, что делать, как себя вести. Подошел, погладил ее по плечу.

— Успокойся. Успокойся. Сейчас соберется народ. Успокойся, Вон, идут.

— Хорошо. Я уйду. — Аманда вытерла слезы. — Спасибо за откровенный разговор. По крайней мере, мне теперь многое ясно.

— Что тебе ясно? — огрызнулся Дэн. Сник. Опять хотел что-то сказать, но промолчал.

Аманда открыла дверь и столкнулась с волонтерами, шумно ворвавшимися в вагончик.

Пришлось отступить, да и невежливо было координатору бросать подопечных.

Комнатка наполнилась народом, гулом, запахом здоровых, потных, наработавшихся людей, разноголосым и разноязыким гомоном. Аманду усадили, снова налили чаю, откуда-то взялись бутерброды и чипсы, и она, продолжая наблюдать за Дэном, прислушивалась к разбору итогов рабочего дня, отвечала на вопросы и сама проявляла необходимую озабоченность делами муравейника.

Похоже, никто не заметил их с Дэном особых отношений или же ребята были слишком хорошо воспитаны. Сам же он так и не поднял на нее глаз, а Аманда не могла отделаться от невольной мысли, что именно эта, неведомая ей Санди (наверняка какая-нибудь толстая развратная баба, стриптизерша-неудачница с кучей болезней) всему научила ее (о боже, ее!) Дэна… Дальнейшие мысли были уж совсем неуместны и невыносимыми Аманда поторопилась отвлечься на общий разговор, тем более что с приходом парней в вагончике воцарилась веселая, дружеская, рабочая атмосфера.

Обсуждение сегодняшней работы мало-помалу перешло на вечерние темы. Кто-то сообщил, что привезли новые диски, так что можно будет оторваться на танцплощадке по полной программе. Аманду пригласили поучаствовать. Она не знала, согласиться ей или нет. Поглядела на Дэна. Он молчал, словно не слышал. Она согласилась.

Дэн вернул разговор на деловые рельсы, принялся рассказывать, как участвовал в благоустройстве какого-то международного лагеря в Европе, и, тыча пальцем через плечо — в окно, в отработанный склон, — пустился сравнивать с методами, которым он научился у тамошних специалистов. Кажется, получаюсь, что он их усовершенствовал. Народ принялся спорить, Дэн упорствовал, кто-то смеялся, кто-то предлагал пари.

— Это самый опасный участок! — кричал Дэн, забыв и об Аманде, и обо всем на свете. — Я отвечаю за всех тех, кто пройдет по нему через двадцать лет после нашей работы! Я не имею права экономить на закладке грунта! Запас прочности должен быть таким, чтобы выдержать любое стихийное бедствие!

— Вплоть до цунами… — съязвил оппонент.

— Нет, цунами здесь не предусматривается. — Твердая инженерская хватка Дэна не позволила увидеть наивность ответа. — А вот оползни после ливней — сколько угодно. При такой почве без арматурной поддержки не обойтись…

— Ты слишком богат, Дэн! — кричал тощий темноглазый парень, представитель финансирующей фирмы, единственный, чье имя Аманда запомнила, когда он представлялся, задержав на мгновение ее руку в своей: «Рей Брадмери». — Или, по-твоему, президент предполагает здесь совершать свои утренние пробежки?! Не прислал ли он тебе грант из своего кармана? Наша фирма устраивала с меньшими затратами крепеж и не таких жидких почв…

Аманде стало скучно. Производственные разговоры ее не интересовали. Надо было уходить, но она видела, как взволновался Дэн, и злилась на себя за невозможность помочь ему — да и чем она могла бы тут помочь?

Наконец Аманда решительно поднялась и сказала:

— Рей, никакие деньги не оплатят одну-единственную жизнь, которую мы можем потерять из-за экономии. У нас делают так, а у вас могут делать как угодно.

Общее молчание не смутило Аманду. Ей было важно поймать теплый взгляд Дэна. Рей быстро нашел ответ:

— Да, мэм, я забыл, что здешние люди и здешние леди — другого качества. Надеюсь, и в танцах вы докажете, что вы лучше нас, столичных недоумков? Держу пари!

Общество шумно захлопало и засвистело. Аманда засмеялась, пожала руку, пообещала представить доказательства сегодня же вечером — и вышла из вагончика.