Аманда весь день провела в лагере. Как в предыдущую волонтерскую смену, она устроилась на прежнем наблюдательном посту под сосной. Раскладное кресло было то же, лишь плед хозяйственный иностранец (кто — было уже неважно) захватил с собой. Но настоящая, прежняя, давно забытая любовь и забота Дэна вернули Аманде полное ощущение уюта, защищенности и уверенности в себе. Он был по уши погружен в рабочие дела, но при каждом удобном случае забегал в лагерь, подходил к ней — как бы по делам — и, скупо улыбнувшись, молча поцеловав ее, шел дальше.

— Все нормально? — наконец решила задать деловой вопрос Аманда.

— Нормально, только Рей что-то…

— Что?

— Пьян с ночи, бурчит чего-то. Похоже, опять сейчас приложился. Работает один, ходит с рулеткой и планом, что-то все меряет. Со мной не разговаривает.

— А тебе это надо?

— Не выношу пьяных на работе. Другого бы выгнал, а его — нельзя. Надо присматривать, как бы не натворил чего. Пойду.

Аманда еще раз поцеловала Дэна, улыбнулась ему своей фирменной ослепительной белозубой улыбкой и не решилась дать какой-либо совет относительно Рея.

Ей сегодня хотелось только одного: пусть все идет мирно, хорошо, спокойно, пусть этот день закончится так же счастливо, как начался.

Она сидела в кресле, рассеянно листала бумаги, не вчитываясь в документы, которые ей услужливо подсунул дежурный — сегодня это был какой-то итальянец, объяснявшийся в основном знаками. Кажется, он пытался объяснить перерасход продуктов тем, что фирменная итальянская кухня требует большего количества и разнообразия ингредиентов.

В другой бы день Аманда, вспомнив наставления мистера Колдуэлла, не удержалась бы от объяснения, где и за чей счет уместна роскошь средиземноморской кулинарии. Но сегодня, в этот радостный, жаркий, яркий день, и итальянец ей показался милым в своей заботе о вкусах его временных подопечных. Поэтому она, улыбаясь, лишь качала головой и делала вид, что вычисляет отклонения от нормы закладки, наугад помечала что-то в неразборчивом отчете дежурного по лагерю.

Обрадованный доверием и безнаказанностью, итальянец бодро поскакал к очагу удивлять народ новыми блюдами.

Аманда еще раз улыбнулась ему вслед. Потом перевела глаза туда, куда не раз вглядывалась в лучшие и худшие свои дни и часы, проведенные на этом месте, — в даль за Озером, в мощные хребты, густо заросшие соснами. Взгляд скользил с водной глади на зеленые изгибы гор, а мысль, ему в такт, — по сладостным воспоминаниям ночного немого разговора, по предвкушению будущей ночи, которая — она это чувствовала — непременно состоится и принесет… Что принесет — дальше Аманда не задумывалась и перебиралась взглядом с воды на лесные заросли а воображением с сегодняшнего дня на вечное счастливое будущее.

Да, я просто устала быть несчастной. Я устала искать какие-то боковые тропинки, вместо того чтобы выйти на свой путь. Тот путь, который судьба указала мне еще десять лет назад…

Но почему я тогда его не узнала?

Аманда, полузакрыв глаза, подставив лицо под мягкий теплый ветер с привкусом озерного холодка, вспоминала и вспоминала те далекие времена, такие далекие, что казалось, это приснилось — или это была чья-то другая жизнь, не ее…

И снова она видела того парня, который смотрел на нее обожающим взглядом, — лишь теперь она вспоминала, сколько раз в этом взгляде проскальзывали страх, боль, обида… А она не понимала этого! Вот за это-то судьба и принялась ее наказывать. Воспитывать болью, обидой, страхом, унижениями. Все восполняется в этой жизни, все оплачено. Но если так, продолжала размышлять Аманда, блаженно растянувшись в кресле и не заметив, как бумаги выскользнули из пальцев и рассыпались по земле, то за эти десять лет я, наверно, оплатила по полному счету каждую обиду, которую нанесла ему своим отказом. Разве теперь мы не квиты? Разве теперь он имеет какое-то право на меня обижаться? Тем более, после сегодняшней ночи на помосте, там, у этого волшебного озера.

И она опять блуждала взглядом по слабо волнующимся водам, не видя, но представляя, где-то там, за зарослями ивы, тот помост, который их соединил наконец навеки.

Можно было бы сегодня опять туда пойти… Аманда невольно рассмеялась. Что мы, дети, что ли? Интересно, проявит ли Дэн мужскую инициативу? Я не откажу ему ни в чем.

Эта мысль так радостно и неожиданно отозвалась в ней, что стало ясно, как долго и тоскливо мучилась в ней женщина, которую так странно и нелепо разбудили руки француза… Чтобы снова обратиться к сиянию царевну. Ах, если бы Дэн решился! Он бы не пожалел. Я быстро умею учиться. Да ни одна женщина не сможет дать ему столько счастья, сколько…

Аманда не успела додумать, вздрогнув, как от ожога. Вспышкой мгновенной, неконтролируемой ярости вырвались из памяти слова Дэна о Санди. А я ведь так и не спросила его о ней! Мне было не до нее! А может быть, я ему и потребовалась лишь после того, как она ему надоела — или он ей!

Аманда вскочила с кресла — с колен шумно посыпались оставшиеся бумаги. Она с досадой кое-как принялась спихивать их в стопку. Мяла, комкала, нагибалась то за одной, то за другой — а ветер принялся насмешничать и срывать с травы то одну бумажку, то другую, и Аманда, мысленно представляя, как нелепо выглядит со стороны, бегала по лужайке, проклиная все дела на свете.

Наконец, собрав бумаги и остатки присутствия духа, она опять плюхнулась в кресло. От прежнего блаженного настроя не осталось и следа. Зато ярость и ревность укусили душу до крови, и душа кровоточила.

Аманда не выдержала и побежала к воротам, к дороге домой. Пусть сам меня ищет! Пусть сам оправдывается, если ему угодно! Я в нем не… Но и эту фразу она не успела ни выговорить, ни додумать, столкнувшись в воротах с взмыленным, несущимся со всех ног немцем Инго.

— Фрау! Госпиталь! Шнеллер! Дер унфалл! Эксидент! Во ист ире ауто?

— Боже, что случилось? — закричала Аманда еще сильнее немца и сломя голову понеслась туда, откуда он прибежал, поняв из его диалекта лишь то, что случился ужас.

Не успела она подбежать к стройке, как увидела толпу, услышала взволнованный гул голосов, суету. Кто-то бежал к ней, кто-то что-то кричал.

— Дэн! Дэн! Что с ним? — кричала в ответ Аманда, ожидая услышать самое ужасное.

Только сейчас и только с ним что-то могло, и должно было произойти.

Ее схватили за руку, что-то объясняли, спрашивали, но ей не давали ничего понять собственная паника и обращенная к ней смесь наречий. Она только вырывалась и кричала: «Дэн! Дэн! Боже мой! Только не это!»

— Нихьт, нихьт Дэн! — наконец сумел ворваться в этот бред голос все того же Инго, который опять был здесь. Он бежал за ней и, схватив за руку, потащил куда-то в сторону. — Рей! — продолжал немец свои объяснения. — Рей ист гефаллен! — Он тыкал пальцем в сторону обрыва, а потом изображал падение. — Рей ист гефаллен йн ди ватер! Эр вар бетрункен!

— Да говори же по-человечески! — завизжала Аманда. — Что ты несешь!

Инго махнул рукой и подвел ее к толпе. Она не успела взглянуть на того, вокруг кого тревожно шуршились люди, как ее безумный ужас сменился чувством почти цепенящего облегчения. Дэн был жив. Он стоял на коленях и что-то делал с головой человека, который лежал на куске брезента.

Аманда осторожно приблизилась к месту происшествия. Толпа пропустила ее. Дэн умелыми, точными движениями перебинтовывал голову Рею. Лицо раненого было совершенно белым, глаза закатились, рот открыт. Вся одежда перемазана грязью и кровью. Одна рука чем-то зажата и прибинтована к телу.

— «Скорую помощь» вызвали? — тихонько спросила Аманда рядом стоявшего парня.

Он молча кивнул, не оборачиваясь.

Между тем Дэн продолжал тщательно обматывать бинтом разбитую голову Рея, но кровавое пятно все продолжало и продолжало расплываться, пропитывая повязку. Наконец Дэн истратил весь бинт, разорвал концы и аккуратно связал их бантиком. Больше ничего нельзя было сделать. Оставалось только ждать помощи.

— Так, все свободны, — сказал Дэн, обернувшись к толпе. — Прошу вернуться к своим обязанностям.

Толпа, вполголоса обсуждая происшествие, рассосалась. На открытом пригорке остались лишь трое: бледный, почти белый Рей, угрюмый Дэн и взволнованная Аманда. Она опустилась на колени, прижала пальцы к здоровой руке раненого и пыталась прощупать пульс. Наконец, совладав с очередным приступом паники, сумела ощутить редкие вздрагивания. Жив.

— Жив. Как это случилось? — наконец произнесла она, обращаясь к Дэну и не отрывая взгляда от лица Рея.

— Я не видел. Рассказали так. Был пьян, поругался с одним из ребят. Тот его послал. Рей дал ему в зубы, тот ответил. Рей убежал. Говорят, кричал, что утопится. Парень бежал за ним, хотел удержать, а тот, наверное, думал побьет. Бежал, не смотрел под ноги. Ну и кувыркнулся с обрыва…

Дэн замолчал, вздохнул и тоже уставился в белое лицо.

— Лишь бы выжил…

— Я сильно напугалась. — Аманда взглянула а на Дэна. — Когда Инго прибежал, подумала что-то с тобой…

Дэн мельком взглянул на нее, опять опустил глаза.

— Как пульс?

— Чуть-чуть.

— Лишь бы выжил…

Оба замолчали, как молчали вчера и ночью. Но это было другое молчание — они думали не друг о друге, а об этом чужом, почти незнакомом парне, который вчера их развел и сегодня соединил…

— Пульс пропадает! — вздрогнула Аманда. — Если бы хоть нашатырный спирт найти…

— В лагерь пошли. Где они, черт бы их побрал!

Надо аптечку держать с собой, на месте работы.

— Да всегда брал. Я сегодня с утра был не в себе, не сориентировался…

Дэн опять вздохнул и беспокойным взглядом обшарил окрестности.

— Кажется, пульса нет… — Прошептала Аманда.

Дэн оттолкнул ее, крепко схватил руку Рея, потом осторожно прижался ухом к его груди.

— Да… хреновые дела. Сейчас кончится. Судороги пошли…

— Что же делать?

— А я откуда знаю? Попробую искусственное дыхание…

Дэн прижался ртом ко рту Рея и принялся делать мощные вдохи и выдохи. Аманда отвернулась. Она не знала, что и как происходит за спиной, и лишь ждала, с ужасом боясь услышать слово «конец». Но вместо этого услышала отдаленный гул автомобиля.

— Едут! Едут! Кто-то едет! — Она вскочила, забралась на камень, вглядываясь в повороты дороги.

— «Скорая»! «Скорая»! — кричала она, не то Дэну, не то Рею.

Дэн не оборачивался, трудился над телом — значит, не терял сил и надежды. И действительно, через несколько минут слабый шум обратился в реальный рев несущейся по ухабам «скорой». А еще через несколько минут десант в составе врача, фельдшера, санитара и немца Инго высыпал из машины с носилками, какими-то ящиками и аппаратами. Аманду и Дэна оттеснили в сторону. Медики принялись за дело.

Аманда стояла поодаль, уткнувшись лицом в грудь Дэна, и плакала, испытывая противоречивые чувства, не в силах сдерживаться — от пережитого кошмара, от не изжитого еще страха близкой смерти Рея, от того, что это случилось не с ним, не с Дэном, оттого, что он здесь, живой и теплый, стоит и обнимает ее.

Ей было все равно, видит кто-то ее слезы или нет. Да никто и не обращал на нее внимания. Даже Дэн, обнимая ее, машинально гладил волосы и тревожно смотрел на медицинскую суету на брезенте, по действиям медиков пытаясь определить — летальный исход или…

Наконец врач выпрямился, взглянул на Дэна, ободряюще махнул рукой.

— Откачали. Будет жить. Еще бы полчаса — и… — Он опять махнул рукой.

Поднялась суета с носилками. Рея осторожно уложили, осторожно занесли в машину. Дэн оторвался от Аманды.

— Я поеду в больницу. Буду там, пока все не выяснится.

— Я с тобой.

— Нечего тебе там делать. Иди домой.

Жесткий тон, каким он еще не разговаривал с ней, не допускал и попытки неповиновения.

— Хорошо.

Аманда проводила взглядом удаляющегося Дэна.

Двери захлопнулись, взревел мотор, и машина двинулась в обратный путь. На площадке остались Аманда и немец. И кусок окровавленного брезента.

— Надо убрать, — кивнул Инго.

Аманда тоже кивнула и принялась ему помогать сворачивать подстилку. Наконец, кое-как свернув, немец понес брезент куда-то. На жертвенный костер, подумала Аманда. Обошлись малой кровью. Рей жив. Но если бы он… Дэн, наверно, мне бы не простил.

Она медленно побрела по знакомой дороге в поселок. Теперь можно было не торопиться. Опять начались мысли, но уже совсем другие. Не было больше, как сегодня днем, блаженного плавания в эйфории ветра, счастья, солнца…

Аманда шла посередине дороги — пыль еще была вздыблена колесами «скорой». Она не видела пути — только лицо Рея и руки Дэна, усердно наворачивающие слой за слоем бинты — такие же белые, как лицо под ними. Что с ним будет? Лишь бы выжил. Он велел не ходить в больницу. Я что, должна его спрашивать? Все равно пойду.

Аманда пыталась вызвать в памяти прежнее ощущение радости и блаженства, но вместо этого снова и снова попадала в замкнутый круг страха, а из страха — опять к мыслям об обидах…

Опять эта Санди, будь она проклята! Эти люди, эти посторонние люди! Они вечно у нас на пути! У меня на пути! Нет, я не отдам Дэна этой Санди. Интересно, переписывается ли он с ней… Что у них было? Как бы узнать? Ведь не скажет.

Аманда принялась уговаривать себя, что все это не имеет никакого значения, это было в прошлом, а сейчас для него может существовать только она одна. К концу пути ей наконец почти удалось успокоиться и убедить себя в этом.

Крыша больницы уже смутно проблескивала в наступающих сумерках. Когда Аманда подошла к зданию, вокруг никого не было. На площади царила тишина. Вот так же она привозила сюда швейцарца… А теперь — Дэн привез Рея… Хлопоты с этими детьми…

Аманда нажала на кнопку звонка приемного покоя. Сварливая дежурная не хотела ее впускать. Аманда воззвала к хирургу — заорав на весь приемный покой:

— Мистер Квортерли! Это координатор Аманда Вейнер, мне нужны сведения по Рею Брадмери! Вашингтон требует! Меня не пускают!

Из операционной выбежала медсестра.

— Мистер Квортерли сейчас подойдет! Просил подождать.

— Как операция?

— Все в порядке, не волнуйтесь.

Аманда уселась на жесткий стул. Огляделась по сторонам. Дэна нигде не было видно.

Через час из операционной вышел усталый мистер Квортерли. Аманда невольно напряглась, боясь на его лице прочитать все самое страшное. Но хирург, увидев ее взгляд, широко улыбнулся и, стащив перчатки, поскреб подбородок.

— Все нормально, Аманда, жив твой парень. Кого завтра привезёшь? Давай, пока у меня наркоз не закончился!

— Все шутите, мистер Квортерли! Дайте я вас хоть поцелую. — В порыве чувств Аманда бросилась ему на шею.

Мистер Квортерли попятился.

— Отойди, видишь, я весь в крови! Много пришлось повозиться…

— Его можно увидеть?

— Нет, сейчас перевели в реанимацию. Завтра приходи.

— Но точно будет жить? — Передай в Вашингтон: так и так, но ничего не поделаешь, жить будет. — Доктор лукаво сиял.

— Спасибо, вы меня успокоили.

Аманда повернулась к выходу, но у дверей не удержалась от вопроса:

— А где тот, кто его привез?

Но ей никто не ответил. В коридоре было пусто.

Оказавшись на улице, Аманда вздрогнула — от темноты и холода. Вокруг было так же безлюдно, как в больнице. Ладно, попремся домой.

Но куда исчез Дэн? Аманда только успела задать себе этот вопрос, как из-за угла появилась тень.

Это был он. Подошел совсем близко.

— Он живой, — поторопилась поделиться радостной новостью Аманда.

— Я знаю. Я там был.

— А почему я тебя не видела?

— Я сидел в другом конце, бумаги заполнял, общался с полицией. Они выясняли, не могли его кто-нибудь столкнуть. Ладно, главное — живой.

— Да. Все хорошо.

Они шли рядом — куда, не спрашивали ни тот, ни другая. Просто шли по дороге, куда приведет.

— А ты как? — Аманда взглянула на смутный абрис его лица.

— Нормально, чего мне. Не в первый раз такое.

— Бывало?

— Бывало и хуже. Пару раз.

— Расскажи.

— Один раз двум парням из Мексики лень было идти на другой конец стройки, так они залезли в каркас для бетона, подцепили стропами, а крановщик, такой же весельчак из Гватемалы, чтобы поржать, взял и поднял, перенес на другую сторону, а стал опускать — стропа сорвалась…

— Оба?

— Один.

— А крановщику было что?

— Все было, что надо. А в другой раз…

— Ой, не надо ужасов на ночь! — взмолилась Аманда. — С меня сегодня уже хватило.

Дэн вгляделся в нее.

— Холодно?

— Холодно.

Он привычно надел ей на плечи куртку. Аманда мгновенно согрелась и успокоилась. Ей ужасно хотелось спросить: куда мы ищем? Но она решилась опять положиться на судьбу.

Дэн шел явно не в свое общежитие и не в ее коттедж, а куда-то совсем в сторону, и молча вел ее за собой. Наконец они приблизились к домику, который стоял на отшибе поселка. Это был элитный охотничий домик. Аманда ни разу там не была. Как ей рассказывали, мистер Колдуэлл устраивал там смотр очередной сотруднице. Аманда лишь теперь поняла, что избежала такого кастинга только благодаря Дэну. А теперь вот он сам вел ее в этот заветный домик — молча и уверенно. Как в свой собственный.

Дэн достал ключ, открыл дверь. Домик был пуст и ждал гостей.