Я искренне благодарен людям, которые внесли свой вклад в написание этой книги. Мои родители и учителя в Латинской школе Роксбери научили меня одновременно рассматривать несколько интересующих тем. То, насколько я в долгу перед моими многочисленными новогвинейскими друзьями, очевидно из того, как часто я упоминаю их опыт. Я не менее обязан множеству моих друзей-ученых и коллег, которые терпеливо объясняли тонкости своей научной деятельности и читали мои черновики. Ранние варианты большинства глав публиковались в виде статей в журналах «Дискавер» и «Нейчурал хистори». Мне повезло и в том, что редакторами моей книги стали Леон Жарофф, Фред Голден, Гил Рогин, Пол Хоффман и Марк Заблудофф из «Дискавер», Элан Терне и Эллен Голденсон из «Нейчурал хистори», Томас Миллер из издательства «Харпер-Коллинз паблишерз», Нил Белтон из «Хатчинсон радиус паблишерз» и моя жена Мэри Коэн.

Джаред М. Даймонд

Лос-Анджелес, январь 1991 года