Созвездие Кентавра. Желтый карлик спектрального класса G2V. Планета Терция. Беспилотный зонд погасил скорость и начал патрулирование, передавая видеосигнал на базу. Планета считалась перспективной для освоения – операторы, не отрываясь, следили за происходящим на мониторах, переговаривались вполголоса:
– Параметры атмосферы – норма, ядовитых примесей не обнаружено.
– Воздух просто сказочный! А вот и водичка: купайся – не хочу. Мне здесь нравится!
– Может, двинем вниз?
– Датчики биомассы зашкаливает. Кто там расплодился? Дай-ка увеличение…
– Оу! Ты тоже их видишь?!
– Они… такие же, как мы! Почти один в один, только конечности какие-то странные, будто недоразвитые! Это не глюк?
– Коллективных глюков не бывает. Это контакт! Летим туда, немедленно!
– Подожди, там еще что-то движется. Огромное. Оставляет дымовой след. Что на газоанализаторе?
– Какая-то синтетическая дрянь… Ауксин?! В такой концентрации… они сейчас погибнут!
– Уже.
– Вызывай центр. Контакт третьей степени, оранжевый код.