— Вирт нельзя быть таким снобом, ты не справедлив к ней, зачем ты не оставишь ее в покое? Если бы я не знал тебя так долго, решил бы, что ты к ней неравнодушен, мой друг. — Учитель Кагг попытался в мягкой, даже шутливой, форме обратиться к своему бывшему ученику, а ныне магистру первой ступени господину Вирту. Тот же лишь надменно нахмурил брови.

— Ну купила она эти дурацкие заготовки, — продолжал Кагг, — ну так что, ты же прекрасно понимаешь, что уж кто‑кто, а она их точно делать умеет. Я бы хотел попросить тебя в следующий раз не отправлять моих учеников на пересдачу, не посоветовавшись со мной. Хочу надеяться, что еще могу разобраться в уровне подготовки моих студентов сам.

— Тебе не надоело восхвалять эту выскочку, Кагг? С чего такой фавор? Кто она такая? Она — ничто! Чернь, мусор, отбросы, которые только по прихоти этого старого маразматика попали в Академию! Ее нельзя было даже на порог пускать, не то что…

— Вирт! — Учитель Кагг резко прервал его. — Остановись! Я не верю, что ты это говоришь и тем более думаешь. Неужели мои слова ничего для тебя не значат?! Или ты не слышишь меня?! — Он почти с ужасом взирал на своего бывшего лучшего ученика.

— Ты же был хороший, добрый мальчик, ты даже горгулий жалел! Что с тобой случилось, откуда столько желчи!

— Мальчик давно вырос Кагг, а ты постарел, и не видишь, как все изменилось. Это уже не та Академия, в которой я учился. — Магистр застыл у окна, вглядываясь в копошащихся во дворе студентов. — Старых родов почти не осталось, а те, что еще на плаву, не могут похвастаться достойной сменой. Мы вырождаемся, Кагг, вырождаемся! И не говори, что ты этого не видишь. Кто сейчас учится в Академии? Люди! Гномы! Эльфы!.. А где же Маги?!!! Где наше великое наследие?!

— Вирт, ты не прав, я тоже вижу это, но не считаю это чем‑то несправедливым, потому, что вижу и другое. Я вижу, что магия наконец вернулась, пусть и не к тем, кого ты считаешь единственно достойными. И не считаю, что это плохо. А ты сам? Разве тебе никогда не приходило в голову, что это не случайно! Что наши заплесневевшие и кичащиеся своим происхождением магические семьи давно нужно разбавить свежей кровью, как бы кощунственно это для тебя не звучало. Минари хорошая девочка, сильная, и ты напрасно так жесток с ней, она ничем заслужила этого. Ты только подумай, — Кагг схватил магистра Вирта за рукав. — Смог бы ты попав в ее ситуацию, не имея семьи, поддержки, даже банально минимума средств, достичь того же, что достигла она?! Ты говоришь, она мусор и отбросы, тогда она еще больше заслуживает нашего уважения, что решилась, не побоялась, пришла сюда и, несмотря на все препятствии, попала в Академию. — Не добивай ее, Вирт. Ей и так нелегко. Тебя это, конечно, не тронет, но она сейчас в ужасном положении — по сути на улице, эта ведьма Куног ни за что не простит ей свой провал на зачете.

— Из тебя бы получился прекрасный адвокат, Кагг. — Магистр Вирт отбросил руку старого учителя. — Ты говоришь, она многого добилась. Согласен, только в отличие от тебя я не верю, что она достигла этого честно. Такие как она добиваются многого, потому что им ничего не стоит соврать, украсть или даже убить. Ты говоришь, за нее некому заступиться. Ты ошибаешься, по крайней мере, один заступник стоит передо мной. Но ты не прав. Мне нет никакого дела до твоей протеже, пока мы ходим по разным дорогам, но упаси ее Боже, перейти мне дорогу. — Угрожающе зашипел магистр Вирт и развернувшись к внезапно открывшемуся порталу, мрачной тенью скользнул в него.

Несколько секунд учитель Кагг смотрел вслед растворившейся в воздухе фигуре, а потом медленно побрел по лестнице наверх.

Наконец его шаги затихли и я смогла выползти из чулана, где сидела все это время ни жива ни мертва с того момента, как проснулась.

— Да, жизнь бьет ключом и все по голове! — пробубнила я себе под нос. — Вот это новости. Нет, в отношении ко мне гада Вирта, я ничего нового не узнала, а вот заступничество учителя Кагга стало настоящим открытием. Это что же получается, я зря зачет пропустила? А что Куног? Я так поняла зачет она провалила и, я не сомневалась, что виноватой во всем буду я, ну как же — бросила одну на зачете, еще и денег должна. Все мне конец, не удивлюсь, если мой сундучок она уже на улицу выбросила.

С этими невеселыми мыслями я выбежала на улицу и понеслась в сторону женского общежития. Не добежав буквально пару шагов, наткнулась на эльфийскую неразлучную парочку — красавчика Ти и куратора мужского общежития Келебриана.

— О, а вот и главная виновница сегодняшнего веселья. Идёте несчастную госпожу Куног успокаивать? — заступил мне путь куратор.

— Отвали, Бри, не до тебя сейчас. — Попыталась я его отпихнуть.

— Да я ведь только предупредить хотел, во избежание неожиданностей, так сказать, все‑таки нелегко это — пережить такой позор.

— Какой позор? — Уточнила я на всякий случай.

— Ну как же, госпожа Куног, соседка Ваша, сегодня на зачете блеснула прекрасно приготовленным приворотным зельем и этим призналась всем в своей страсти к гоблину Кхруку, а потом, видимо устыдившись насмешек, заявила, что зелье приворотное сварили Вы и, чтобы опорочить ее, подменили волос объекта ее страсти.

— Что?!

— Да, Да, и даже более того, за эти полчаса, что уважаемая гномка вернулась, из Вашей комнаты доносятся странные звуки, уж больно похожие на то, что кто‑то мебель двигает.

Я молча отпихнула куратора Бри с дороги.

— Какие же Вы гады оба, это же вы волос подменили. Что, посмеяться хотелось? Посмеялись? А обо мне Вы подумали? Я же из‑за Вас на улице оказалась.

— Да мы же думали, ты на зачете будешь и как‑то сгладишь. — Вставил свои пять копеек Ти.

— Как?! — Не выдержала я, сорвавшись на крик. — Как сглажу?! — Я с горечью взглянула на окна своей комнаты. — Что с Вами разговаривать, Вы же все равно меня не понимаете. Сытый голодно не понимает! — С нажимом сказала я и побежала в общежитие.

— Куног, ласточка, открой, — унижалась я битый час сидя под дверью. — Я тебе клянусь, что я не виновата. Это эти гады ушастые Ти и Бри все подстроили, они признались во всем.

Дверь внезапно распахнулась и на пороге появилась расхристанная со всколоченными волосами и перекошенным лицом гномка.

— Ах ты гадина, тварь, еще смеешь его грязью поливать?! Воон! — швырнула она прямо в меня двумя клунками сделанными их моих наволочек. — Выметайся отсюда, голь поздаборная! Воровка!

— Ты чего, Куног?! — Опешила я.

— Воровка, воровка, — не унималась она, — украла волос, а он два золотых стоял. Верни немедленно. Не хочешь?! Воровка! — Верещала как резанная гномка. — А я ей еще пять золотых сегодня одолжила.

— Побойся своего бога, Куног, там же 3 серебрушки всего было!

— Пять золотых! — Настаивала Куног. — В тюрьму сядешь, гадюка! Воон!

Она ударила один из клунков ногой и он полетел вниз по лестнице, схватила второй и швырнула вслед за первым и со зверским выражением лица замахнулась на меня.

Щеку обожгло болью.

— Какая же ты, тварь неблагодарная, Куног. — Заплакала я, не выдержав обиды. — Я тебе столько хорошего сделала, а ты… Хорошо я уйду, обойдусь без такой благодетельницы. Целее буду. А ты еще сама ко мне придешь, просить будешь, чтоб…

— Чтоб деньги вернула, воровка. — Снова завела свою пластинку Куног.

— Ну и черт с тобой, — встала я и быстро стала спускаться по лестнице.

Как же мне было обидно! Как же мне было обидно! За эти три года я себе не то что золотого, я медяка у нее взяла. Столько раз впроголодь сидела, пока она на кровати пироги свои точила. И вот она благодарность. Воровкой объявили. Еще и пощечину дала. — Я снова заплакала.