Специализировавшегося в ЮКОСе на организации убийств Пичугина связывали с тамбовским киллером Сергеем Гориным дружеские отношения. Познакомились они еще в 1996 году, когда Пичугин набирал бригады "решальщиков" по всей стране. Горин, бывший милиционер, имел связи с тамбовской преступной группировкой и с киллерами из Волгограда. Пичугин считал его отличным приобретением. Даже после целой серии неудач, постигших киллеров, нанятых Гориным в 1998 году, отношения посредника с Пичугиным ухудшились, но не настолько, чтобы говорить даже о ссоре. Тем более что наиболее важные заказы (убийства Петухова и Корнеевой) были выполнены без сучка и задоринки.

Пичугигн даже стал крестным отцом сына Сергея Горина и его жены Ольги. Вот как эти крестины описывает теща покойного ныне тамбовского киллера Галина Дедова: "Ребенок родился в муках, вроде бы очень желанный, и отец крестный готовился давно. В честь него был назван… в честь Алексея Пичугина… Явился Пичугин ночью, в компании, десять человек было. Ну, и потом состоялись крестины… я была в шоке. Так в церкви все проходило. Когда они явились в ресторан — это были нетрезвые люди и совершено свободные. Сам факт такого торжества меня ошарашил, мне было неудобно и за тех приглашенных людей, и от того, как они себя вели. Хотя Алексей очень коммуникабельный, он хорошо поет, он хорошо держится, но на всех он смотрел мне не понравилось как, как будто мы не люди… Это была не дружба, а что-то другое".

После ареста банды Коровникова и, особенно, после суда над ними, когда прозвучали имена Горина и Пешкуна, отношения с Пичугиным резко ухудшились. ЮКОСовский "безопасник" даже передал Горину заказ на Пешкуна. А вскоре был убит и сам Горин. Сегодня точно известно, что его заказал крестный отец его сына — Алексей Пичугин. Убийство произошло 20 ноября 2002 года в поселке Северный в пригороде Тамбова.

Тот день не предвещал никакой беды. Сергей и Ольга Горины отправились за покупками в ближайший магазин. Детей — тринадцатилетнего Диму, четырнадцатилетнюю Ольгу и годовалого Алексея они оставили дома, поскольку намеревались вскоре вернуться. В магазине они пробыли недолго, вскоре вернулись домой. Но в собственном гараже их встретила группа неизвестных в масках.

Бизнесмен, сам принимавший участие в организации убийств, понимал, что ничего хорошего эта неожиданная встреча не несет. Завязалась борьба. В ходе драки сильно пострадал автомобиль, но Горину удалось, по видимости, ранить одного из нападавших. Неизвестно было ли у Горина с собой огнестрельное оружие, но роковые выстрелы прозвучали не с его стороны — бизнесмен был убит ранением в голову там же, в гараже. Потом следователи обнаружат на бетоне огромную лужу крови и расплескавшиеся по полу мозги.

Бандиты ворвались в дом, где смотрели мультфильмы дети. Дмитрий Горин впоследствии вспоминал эти страшные моменты: "Раздался резкий звук, как будто кто-то ногтями скребется, полотенце рвут — вот такой вот звук. Я вышел и увидел в этой комнате, вот в этой комнате, вот здесь кровать стояла по-другому, здесь лежала моя сестра поперек, а здесь стоял вот этот мужчина в маске. Я увидел пистолет, нацеленный на сестру. Меня ударили рукояткой пистолета. Вот, вот — виден шрам? Я потом две недели в больнице пролежал".

Бандиты кинули подростка в ванную комнату. "Я лежал около этой корзины, рядом со стиральной машиной. Машину, кстати, почему-то бандит, когда пришел, отключил сразу", - вспоминал он позднее в интервью передаче "Момент истины". В ванну бандиты также затолкали и сводную сестру Горина с годовалым Алексеем. Диму избили ногами и пригрозили, что если он вылезет, его застрелят. Затем бандиты приперли дверь очень тяжелым комодом. Дети слышали незнакомые голоса и (вроде бы голос мамы): "Включите хотя бы детям свет". Свет им включили, но они всю ночь мучились от духоты из-за того, что полы в ванной подогревались. Детям элементарно не хватало воздуха. За ночь Дима пробил плоскогубцами дырки в двери, чтобы хоть чуть-чуть легче дышалось.

Детей спас друг Сергея Горина, с которым бизнесмен должен был ехать в Москву к Пичугину для переговоров об устройстве в ЮКОС. Подъехав в условленное время к дому Гориных, он почувствовал неладное, поэтому полез через забор и сумел открыть кодовый замок припертой изнутри двери.

"У Димы голова была пробита, его сразу же отправили в областную детскую больницу, у него было сотрясение мозга, а у Леши все обошлось. Как говорится, и за это надо Бога благодарить, могло быть и хуже. Могли бы и детей…", - говорила мать Ольги Гориной Галина Дедова.

Официально считается, что Сергей Горин и его жена Ольга были похищены и тела их до сих пор не найдены. Наличие мозгового вещества, чья принадлежность Горину подтверждена экспертизой, и следы крови убеждают в том, что бизнесмена убили на месте. О судьбе его жены остается только догадываться.

Юкосовские адвокаты, пытаясь отмазать Пичугина, долгое время упирали на то, что трупы Гориных не найдены, и делали намеки, что пара, дескать, счастливо обитает где-то на островах, не ведая печали. На вопрос, каким образом в гараже обнаружили мозги и кровь Горина, адвокаты стараются не отвечать.

3 апреля 2003 года, спустя полгода после убийства дочери и зятя и за полгода до ареста Ходорковского, мать похищенной Ольги Гориной написала письмо главе ЮКОСа: "Сергея просто подставили, использовали и убрали, но при чем Ольга в Ваших мужских делах?"

Что же произошло между Гориным и ЮКОСом на самом деле, и почему мать убитой Ольги Гориной считает руководство корпорации и лично Ходорковского виновными в смерти дочери и зятя? Дело в том, что отношения Горина и Пичугина все более и более обострялись. Первый не сумел обеспечить выполнение ряда заказанных ликвидаций. Второй, в свою очередь, наобещав Горину горы золота, не торопился выполнить хотя бы что-либо из своих обещаний. Сотрудничество с Пичугиным и выполнение его "щекотливых" поручений так и не принесло Горину ожидаемой выгоды.

Горин рассчитывал получить контроль над тамбовским филиалом ЮКОСа, а также устроить в головной офис свою жену. Для реализации собственных обещаний Пичугиин даже смог организовать встречу Горина с Ходорковским (что еще раз доказывает, что Пичугин отнюдь не был простым "служащим на зарплате", а выполнял вполне серьезные и конфиденциальные задания руководства корпорации). Но, добиться постов в ЮКОСе оказалось непросто. Ходорковский спустил Горина на уровень ниже, передав его в сферу ведения Бориса Золотарева, директора по маркетингу и по связям с регионами (в его ведении были поставки нефти в 30 регионов страны). Золотарев должен был помогать Горину с трудоустройством. Однако Золотарева в апреле 2002 года избрали губернатором Эвенкийского АО.

И тут Горин на Пичугина сильно осерчал. Их регулярные встречи в Московском доме молодежи прекратились. Попасть еще раз на прием к главе ЮКОСа не получилось. В итоге отчаявшийся пробиться к самому Ходорковскому Горин приехал к отцу олигарха — Борису Моисеевичу и рассказал ему о делах сына и Пичугина…

Позже отец Ходорковского заявлял в прессе, что не помнит встречи с Гориным, а если бы кто-нибудь пришел с такими угрозами, он обратился бы в ФСБ. Однако факт встречи Горина с отцом Ходорковского, о котором имеется свидетельство знакомого бизнесмена, был подтвержден на судебном процессе по делу Пичугина. Государственный обвинитель Камиль Кашаев отметил: "В разговоре, который длился полтора часа, Горин проинформировал отца экс-главы ЮКОСа о совершенных заказных убийствах, и сказал, что в случае, если руководство компании не выполнит свои обещания, он будет вынужден рассказать, какие заказы выполнял".

Пожалуй, это была последняя ошибка Горина. Ходорковский мог простить многое, но, когда в вопросы "бизнеса" втягивали его родственников, вряд ли кто-то мог ожидать, что им это сойдет с рук. Тем более что Горин перешел уже от банальных намеков, что "помнит все московские заказы", к прямому шантажу, потребовав от Пичугина либо устроить его на хлебную должность, либо выплатить 100 тысяч долларов "отступных".

Фактически Горин шантажировал руководство ЮКОСа. И, конечно же, он опасался за свою жизнь. Ведь дело он вел с полными отморозками, что прекрасно знал не понаслышке. Поэтому бывший милиционер организовал так называемую "книгу учета преступлений", где четко и подробно описывал все заказы, поступавшие к нему от Невзлина и Пичугина. Также Горин неоднократно говорил всем своим знакомым о конфликте с ЮКОСом и предупреждал, что к нему могут предпринять различные меры, вплоть до уничтожения. Вполне вероятно то, что именно эти угрозы и факт наличия записей Горина — своего рода "тетради смерти" и стали причиной устранения незадачливого посредника.

Осенью 2002 года ситуация вроде бы начала выправляться. Горин получил от Пичугина "аванс" в размере 40 тысяч долларов и начал в темпе достраивать свой дом. 21 ноября Пичугин снова вызвал в Москву Горина, обещая отдать очередной "транш". Судя по той беспечности, с которой Сергей и Ольга Горины вели себя в последние дни, они уже уверовали, что опасность миновала, и ЮКОС решил откупиться. Однако он зря поверил в собственную неуязвимость. Убийцы ликвидировали как самого Горина, так и его жену — Ольгу (она была в курсе всех дел мужа и знала всех киллеров, а также половину руководства ЮКОСа). Тетрадь "смерти", в которой тамбовский киллер описывал все "заказы" Пичугина, пропала вместе с телами семейной пары, перешедшей дорогу нефтяной корпорации.

Вскоре после похищения Гориных Михаил Ходорковский выступал на тамбовском телевидении. Пристально вглядываясь в глубины голубого экрана, он заявил: "Мы с отцом по-разному воспринимаем сегодняшнюю жизненную ситуацию". Галина Дедова убеждена, что эти слова являются персональным ответом ей самой на письмо к олигарху. Мол, нечего Горину было соваться к отцу. Ходорковского. За что и поплатился.