Целый день друзья со своими жёнами находились на необитаемом острове. Они показали им места прежней охоты и рыбалки. Разрешили даже пострелять из лука и арбалета по неодушевлённым мишеням: деревянным банкам, бидонам, подносам и корытам. Рассказали из чего и как в детстве изготавливали с виду простое вооружение. Настя осмелела до такой степени, что устроила танцы с Зубастиком. Держа своего кавалера за когтистые пальчики крыльев, она кружилась вместе с ним в вальсе или подпрыгивала, громко хохоча, как маленькая девочка. Даже Егоза не удержалась и пустилась в пляс, в то время как Том с Джеком дружно хлопали в ладошки, задавая такт мелодии. Перед отплытием Настя попросила Тома показать ей гору дракона. Они забрались по канатной лестнице на самую высокую скалу, расположенную прямо над входом в пещеру, где с давних пор ещё оставалась сложенная для костра – маяка пирамида из сухих палок. Отсюда открывался замечательный вид на весь остров. Серебряная гора была хорошо видна. Она вся сверкала на солнце. Зрелище было великолепное. Следом на скалу поднялась и Диана, которая тоже не хотела упускать такой исключительной возможности – полюбоваться красотами девственной природы острова. Затем они попрощались с Зубастиком, сели в свой катер и тем же путём, что и ранним утром, поплыли к новому дому Егозы.

На душе у птеродактиля было неспокойно. С высоты птичьего полёта он проводил Тома, Джека и их подруг до другого острова. В нём боролись два чувства. Первое – безмерной любви и горечи от разлуки с друзьями, а второе – ненависти к их врагам. Сейчас он решил осмотреть свои владения, а заодно проверить, чем занимаются расхитители серебряного песка. Соблюдая меры предосторожности, с большого расстояния Зубастик облетел другую сторону острова. Всего он смог обнаружить двоих бандитов. Один – таскал мешки с его горы, а второй загорал на палубе катера. Куду делись остальные, он не знал. Поэтому решил ни на минуту не терять бдительности. Причинив боль ему, они могли поступить также с дорогими ему людьми. А он этого допустить никак не мог.

В бухте умных обезьян друзей уже ждали. Вероятно, бдительные часовые успели доложить руководителю племени о возвращении дорогих гостей. Егоза первым делом вернула вождю пистолет пришельцев из космоса. Он широко улыбнулся, принимая святыню, а затем пригласил всех отобедать с ним. Хотя Диана и горела большим желанием поскорей увидеть осиротевшего малыша, но отказаться было невозможно, так как иначе она своим поступком обидела бы гостеприимного хозяина.

Как только она вышла из-за стола, первым делом уговорила Егозу отвести её в деревенский посёлок. Мальчуган сначала не хотел позволять незнакомой тёте гладить себя по русой голове, но постепенно оттаял душой. Когда детский испуг у него окончательно прошёл, Диана взяла его на руки и стала кружить по комнате, глядя, как малыш заливается от смеха. Первый шаг в их отношениях был сделан – они подружились. Егоза о чём-то переговорила с приёмной бабкой – обезьяной, на воспитании которой находился человеческий детёныш и, решив все формальности, сказала ожидавшей в волнении молодой женщине: «Поздравляю! Теперь этот ребёнок ваш!» В это мгновение Диана была готова расцеловать и Егозу, и малыша, и весь-весь обезьяний род. Прижав к своей груди, она понесла кроху показывать мужу. Джек встретил их у входа в пещеру. Обняв жену, он поцеловал её, а затем и приёмного сына. На удивление всем, малыш не стал отстраняться от конопатого дяди и даже позволил подержать себя на руках. Семейный союз состоялся. Теперь их было трое. Сына назвали Сергеем. Настояла жена, пояснив, что ей, после частых бесед с Настей, стали нравиться русские имена. Джек возражать не стал: «Сергей, так Сергей», – произнёс он, – «Главное вырастить и воспитать его настоящим человеком!» Тут, обратив внимание на золотой медальон, который висел на шее малыша, он спросил:

– А, это откуда у него?

– Егоза сказала – от его настоящей матери остался. На нём нарисована какая-то птичка и снизу стоят инициалы «Е.П.» Может это первые буквы её имени и фамилии?

– Возможно. Возможно, – пробубнил Джек, разглядывая витиеватый узор, – А изображённая жар-птица, это, скорее всего, семейный или, как раньше любили называть – родовой герб. Интересно будет почитать книги по геральдике. Может, что и прояснится? Том говорил у них в редакции шикарная библиотека. Надо будет заглянуть к нему по возвращении из путешествия.

– Джек, а как мы будем регистрировать нашего приёмного сына? Ведь, первым делом спросят – откуда он у нас взялся?

– Скажем – наш ребёнок и точка! Пусть докажут, что это не так! Или, к примеру, заявим, что это твой сын. Ведь, ты могла его, при желании, родить в шестнадцать лет? Теоретически могла! Тем более твой отец постоянно ходил в плаванье, редко бывал дома. Вот ты, родив его, с лёгкой руки бабки-повитухи, затем, испугавшись родительского гнева, и отдала временно, до достижения тобой совершеннолетия и вступления в законный брак, своей дальней родственнице, у которой он и находился до последнего времени. А потом всё рассказала мужу, то есть мне, так как сильно любила малютку и не мыслила дальнейшей жизни в разлуке с ней. Я на суде все твои слова подтвержу. Будь уверена! Если потребуется, и родственницу найдём. У тебя наверняка одна такая – понятливая найдётся?

– Этих тётушек в Англии пруд – пруди. Им-то какая разница? Я взрослая уже – мне и решать! Думаю, договоримся по-родственному.

– В свидетели можно и Тома с Настей взять, не помешают. А о медальоне будем пока молчать. Договорились?

– Договорились. Ты меня обнадёжил. Теперь буду спать спокойно, любимый. Серёженька ещё маленький и глупенький, а когда подрастёт, тогда и видно будет – говорить ему или нет об истории его рождения. Ещё раз – спасибо тебе мой дорогой! Ты самый лучший человек на свете!

Спать малыша положили на соседнюю кровать, чтобы, в случае чего, можно было успокоить или просто укрыть его одеялом из шкур. Диана, постоянно прислушиваясь к монотонному сопению сына, ещё долго ворочалась, пытаясь заснуть. «Теперь я стала матерью», – думала она про себя и представляла, каким он вырастит большим, сильным и красивым богатырём. Постепенно мечты перенесли её в страну волшебных грёз. И она, как и малыш, сладко засопела, смешно пошмыгивая во сне носом. С этого момента и до самого утра её счастливая, лучезарная улыбка больше не покидала нежно-розовых губ.

Бархус нежился на солнышке. Настроение было великолепное. Полдела было сделано – ненужные свидетели устранены. Остался один – Мухатар. «Им я займусь позже!» – решил он, – «Пусть ещё немного потрудится для меня! Он старый вояка, но доверчивый и наивный. Думает, я его компаньоном своим сделаю. Не дождётся! Гусь свинье не товарищ! Я кучу денег потратил на агентов, подкуп влиятельных лиц, спутниковое оборудование, быстроходный катер и на него самого. Да, кстати, надо проверить, как работает прибор слежения». Спустившись в свою каюту, он настроил его. Координаты соответствовали второму острову. «Это хорошо», – подумал он, – «Значит, с их стороны в ближайшее время ожидать опасности не стоит!» Эта новость ещё больше подняло ему и без того хорошее настроение. Решив расслабиться, Бархус налил себе бокал коньяка и, попивая его, не заметил, как и заснул.

Огромной силы удар содрогнул всё судно. Вскочив, как ошпаренный, Бархус протёр сонные глаза. В двух шагах от него в полу зияла дыра. Вращая головой на все триста шестьдесят градусов, он пристально осмотрел округу, пытаясь обнаружить таинственного противника. Но такого видно не было. Всё дело в том, что как только Зубастик совершил прицельную бомбардировку, он сразу нырнул в воду. Проплыв около двадцати метров, до скал, выбрался на берег и спрятался в кустах. Вскоре вернулся его помощник с полным мешком серебра. Вид у Мухатара был измождённый. Сказывался возраст. По лицу тёк пот, от которого целиком промокла и его холщовая рубашка.

– Тебя, как за смертью посылать! Я тут один воюю с монстрами не весть, откуда взявшимися, а ты прохлаждаешься где-то, – соврал он, – Что так долго?

– Так путь же до горы и обратно не близкий. Да и боязно одному по джунглям болтаться. Неравён час, нападёт кто, а у меня руки заняты! Говорил же вам, вверх по течению реки подниматься надо было. Не послушали. Теперь на себе таскать приходится. А с катером-то что? Е-моё! Кто же это натворил?

– Я уже говорил тебе – монстры напали! Посмотри, что можно сделать. С такой пробоиной выходить в море опасно – может залить водой. А я пока серебро в трюм отнесу.

Им повезло. Повреждение оказалось не таким серьёзным, как вначале предположили. Здоровенный булыжник, пробив палубу, даже не задев несущие перегородки, упал прямо на мешки с драгоценным песком, саммортизировав о них. Предстояло только чем-то завольцевать разорванный лист, и произвести герметизацию швов. Этим и занялся капитан. Только к ночи он сумел закончить ремонт катера и пойти спать.

Когда Диана проснулась, то первым делом села у изголовья сына и стала любоваться им. Черты его лица во многом были схожи с чертами Джека. «Вот подрастёт Серёженька и тогда никто уже не усомнится в том, что это его, а точнее – их сын», – думала она, – «Он будет называть их мамой и папой. Но если что-то пойдёт не так, то в другой город переберемся. Ради сына, Джек и на берегу себе работу найдёт, пожертвовав карьерой. Я займусь воспитанием малыша. Проживём как-нибудь». Когда Джек проснулся, он поцеловал жену и сына, а потом заявил:

– Вчера Егоза предложила посетить местную достопримечательность – долину «Аква»

– И что в ней примечательного?

– Она сказала, что там много гейзеров. Из земли бьют фонтаны с горячей водой. Есть илистые и мыльные горки, с которых удобно скатываться. Имеются целебные источники. Давай заберем сына и все вместе отправимся туда.

– Это было здорово! Я так давно мечтала хорошо помыться!

Серёжа открыл глаза, улыбнулся, а затем пролепетал что-то нечленораздельное, обращаясь к Диане.

– Что он говорит? – спросила она.

– Без помощи Егозы нам пока будет трудно понять его язык. Пойду, схожу за ней.

Когда он привёл её, та внимательно выслушала малыша, а потом как засмеётся.

– Ваш сын писать захотел, а где туалет не знает. Вот и вся проблема! Придётся вам наш язык учить или наоборот его своему. Не расстраивайтесь, он смышлёный малыш, быстро научится. Главное больше разговаривать с ним на вашем языке и объяснять при помощи жестов. А сейчас я приглашаю вас на завтрак, после которого мы отправимся в небольшое путешествие.

Долина «Аква» находилась в двух километрах к востоку. Всю дорогу Джек нёс малыша на руках. Следом шли Том с Настей, Егоза и Диана. Вид был поразительный. Долина лежала у подножия двух холмов, как им показалось, с белой и чёрной глиной. На самом деле одна горка была мыльная, а вторая илистая. Ванночки располагались на разных уровнях, напоминающих ярусы. Кругом всё бурлило, клокотало. В воздух поднимались клубы пара. В некоторых, из воды били сероводородные источники. Имелись и грязевые ванны, но они располагались на относительно ровной поверхности. Обезьяний народ в большом количестве присутствовал здесь. Одни, погрузившись по самую голову в жидкую массу, просто лежали. Другие с весёлым гиканьем скатывались с мыльной горки в чистую воду. Диана взяла у мужа Серёжу и вместе с ним тоже стала кататься с горки. Остальные, включая Егозу, устроились в грязевую ванночку. Обмазавшись лечебной глиной, они стали похожи на других обитателей острова. День пролетел незаметно. Накупавшись и изрядно проголодавшись, но счастливые, супружеские пары вернулись в пещеру. Вечером, на семейном совете было принято решение собираться в обратную дорогу. «В гостях хорошо, а дома лучше», – высказал свою мысль Том, которую все поддержали.