Утро нового дня выдалось таким же туманным и пасмурным, как и события, развернувшиеся в Индийском океане. Когда Том зашёл в фойе редакции, где он проработал много лет, прямо на проходной его остановил охранник и сообщил, что босс срочно просил его зайти. Поднявшись на третий этаж и пройдя в приёмную, он был поражён тем количеством начальников различных отделов, жужжащих, словно пчёлы в улье. Присутствующие обсуждали вероломное вторжение в воздушные пространства трёх государств: Танзании, Кении и Сомали неизвестного летающего объекта, сбившего три самолёта ВВС США.
В этот момент открылась дубовая дверь и из кабинета вышли солидные мужчины, напоминавшие по внешнему виду военных, но одетые в штатское. На их угрюмых, серых лицах читалось явное недовольство от беседы с главным редактором. Следом выглянул и сам Иван Петрович. Заметив в толпе ожидающих совещания руководителей своего зятя, он сразу пригласил его зайти.
– Том, дружище, рад тебя видеть! Проходи! Присаживайся! Ух! Дела! Слышал последние новости?
– Только кулуарные разговоры. Подробностей жду от вас.
– Да я и сам толком ничего не знаю, все, включая военных, с самого утра осаждают мой кабинет. Говорят: «Журналисты должны быть в гуще событий и всё про всех знать!» Представляешь? Они через свои ведомства ничего выяснить не смогли, а всё туда же – командовать пытаются. Дескать, мы намеренно скрываем от них очень важную информацию, чтобы таким образом своей газете рейтинг повысить. Тюрьмой не пугали, но намёки такие делали, предупредив о неразглашении сведений составляющих государственную тайну. Ладно! Проехали! Это всё лирика, а факты такие: Сегодня ночью ВВС США предприняли очередную попытку разыскать тренировочный лагерь боевиков «Аль-Кайды», которые якобы использовали в качестве базы одну из деревенек на юге Сомали. Звено истребителей, состоящее из пяти самолётов и одного стратегического разведчика, курсировало в том районе, когда один из пилотов заметил странные огненные сполохи в океане. При этом, все стрелочки и кнопочки бортовых компьютеров самолётов дали сбой. Доложив о случившемся феномене своему руководству, тут же получил приказ провести визуальную проверку. Те вероятно решили, что это проделки русских, которые испытывают в Индийском океане какое-то новое оружие. Как не странно, но военные противовоздушной обороны близлежащих стран ничего удивительного не зафиксировали. При подлёте к месту предполагаемого свечения, самолёт был обстрелян неопознанным летающим объектом. Прибывшие на выручку другие истребители так же вступили в бой. В результате противоборства было сбито ещё два американских самолёта. Остальным удалось спастись бегством, но НЛО контролировал их отступление ещё длительное время.
– Да, в такой каше событий сразу не разберёшься.
– А я о чём толкую. Штатовские военно-воздушные силы что-то мудрят в районе территориальных вод, а нам расхлёбывать приходится.
– Отец! Ничего, что я вас так называю?
– Конечно, Том, какие вопросы? Ты для меня как сын. Говори. Что случилось?
– Я хотел с сегодняшнего дня попросить у вас длительный отпуск, если это возможно в теперешних условиях.
– С чего вдруг?
– На тех островах, где мы после свадьбы проводили медовый месяц с Настей, что-то произошло и нас их жители просят оказать помощь. Поэтому мы хотим все вместе, включая Анюту и семейство Джека, отправиться в очередное плаванье.
– В Индийский океан? Вы что с ума сошли? Да там сейчас, наверное, уже целые армады американских кораблей бороздят водные просторы в поисках сбитых самолётов и обнаружения противника!
– Я всё понимаю, но по-другому поступить не могу. Это наш долг перед народом МакакАдамов.
– Значит, мне тебя не переубедить?
– Нет. Мы приняли окончательное решение.
– Дело ваше, но на катере я бы вам не советовал плыть. Смысла не вижу. Только зря время потеряете, и неприятности на свою голову навлечёте. С военными шутки плохи!
– Да, я это понимаю. Что же делать? Ума не приложу.
– Я знаю, чем смогу вам помочь, – загадочно улыбнувшись, ответил Иван Петрович, при этом потерев рукой свой небритый подбородок, – В Германии у меня есть друг по имени Генрих. Удивительный человек, я тебе скажу. Он полжизни служил в ВМС на подводной лодке, а когда вышел на пенсию увлёкся конструированием самодельных капсул, батискафов для погружения на глубину. Сам испытывал свои аппараты, а затем продавал их частным лица – любителям поискать клады на затонувших кораблях или попутешествовать по дну морей и океанов. Недавно он мне позвонил и похвастался, что изготовил комфортабельную, быстроходную, вместительную и очень надёжную подводную лодку, способную опускаться на глубину до ста метров. Именно то, что вам и надо! Здорово я придумал?
– И он согласится нам её продать? – спросил Том, готовый расцеловать тестя за информацию и дельный совет.
– Если я его об этом попрошу, то без сомнений, да! Неспроста же он когда звонил, делал тонкие намёки на её достоинства, расписывая и расхваливая каждый винтик и болтик! Да я ему прямо сейчас и позвоню! Подожди чуток!
Набрав длинный телефонный номер, Иван Петрович дождался ответа абонента, а затем заговорил с ним на чисто немецком языке. По выражению его лица было видно, что лодка ещё не продана, и он согласен с ней расстаться. Положив трубку, широко улыбаясь и потирая ладони рук, тесть сказал:
– Вот видишь, как я и говорил – лодка ваша. Осталось только решить небольшие формальности с оплатой через международный банк и транспортировкой её на Мадагаскар. Только цену он назвал чересчур высокую. Но и это не беда, поторгуюсь, может, скинет пару миллионов.
– И долго нам её придётся ждать после оплаты?
– Что ты? Какие ожидания? Всё в ваших руках. Хочешь, можешь прямо сейчас собираться в дорогу! Только Джека с собой возьми. Без его навигационных знаний не обойтись. Заявление на отпуск, считай, я тебе уже подписал. По поводу денег не волнуйся. Я их сниму и отправлю со своего банковского счёта. Потом отдадите. Вам же, понимаю, некогда. Ну, всё, давай, удачи! А то меня народ заждался. Настеньке передай привет!
После аудиенции у главного редактора, Том радостный поехал к Джеку, чтобы сообщить о предложении тестя.
– Дело говорит Иван Петрович! Молодец! – выслушав друга, констатировал Джек, – По телевизору только об этом инциденте и судачат. И про направленный в район падения самолётов морской контингент США трезвонят через каждый час. Что же на самом деле там произошло, как ты считаешь?
– Предполагаю, это связано с нашими островами и племенем МакакАдамов. А неопознанный летающий объект атаковавший самолёты ВВС США может быть либо врагом, либо другом обезьяноподобных людей.
– Да! И я в первую очередь об этом подумал. Егоза, родная, как ты там? – в задумчивости произнёс Джек.
– Не стоит раньше времени грустить и переживать за неё. Может так статься, что все эти события никак не связаны с нашими друзьями.
– А ты сам хоть в это веришь?
– Если честно, то не очень.
– Вот и я о том же. Ладно, нам теперь надо срочно ехать в аэропорт, покупать билеты на самолёт и лететь за лодкой. Встречаемся через час на привокзальной площади. Успеешь собраться?
– Успею! Заеду домой, соберу сумку и сразу в дорогу!
Анюта сидела у окна, когда отец подъехал к дому. Зайдя в прихожую, он прямо с порога попросил Настю что-нибудь приготовить на скорую руку поесть, сказав при этом, что планы резко поменялись и теперь они отправятся в плаванье не на катере, а на подводной лодке. Это известие так обрадовало Аню, что она сразу стала звонить Сергею:
– Привет, мой дорогой! Слышал новость? Мы, как капитан Немо когда-то поплывём на Наутилусе, или какой другой лодке! Здорово, правда! Ты представляешь, сколько всего интересного мы сможем увидеть в подводном мире? Аж дух захватывает, и голова начинается кружиться!
– А тебя на самом-то деле не укачает в такой лодке?
– Под водой? Да там же волн не бывает! – звонко заявила она.
– Глупенькая ты ещё. А про подводные течения слышала? Или когда на море шторм бушует, то считаешь, внизу будет всё спокойно? Это не так, малышка!
– Не называй меня больше: глупышкой, малышкой. Это всё обидные слова. Режут ухо. Хоть и звучат ласково. В следующий раз если посчитаешь, что я не права, то просто назови меня по имени. Договорились?
– Хорошо, звезда моих очей!
– Вот-вот! Можно и так! Мне нравится! Продолжай в том же духе! Ты способный ученик! – сказала Аня и засмеялась. Её поддержал Сергей, заявив:
– В таком случае я буду не иначе, как принцем или султаном! Ха-ха-ха! Как тебе?
Дети продолжали смеяться, даже не заметив, как их отцы покинули дома, отправившись в аэропорт. Их ждала встреча с «Кулибиным» по имени Генрих в немецком портовом городке Гамбурге.