Пока наши друзья-капитаны готовятся к плаванью на подводной лодке, было бы интересно узнать, как жили и чем занимались в прошлом, а не только последние тринадцать лет бывшие пираты, ставшие жителями островов, затерянных в Индийском океане.

На острове, где родился птеродактиль, бывший пират Майкл сильно сдружился со своим кожестокрылым ящероподобным гигантом. Это и не удивительно. У него практически не было детства. Если и было, то совсем безрадостное. Его отец, из портовых рабочих, грубый, немного жестокий и не сдержанный человек, часто выпивал. Возвращался домой всегда поздно и, как правило, в нетрезвом виде. Ругался с матерью. Обзывал её путаной. Обвинял во всех смертных грехах. Мать была тоже не из робкого десятка. Про таких говорят: «Ей палец в рот не клади – откусит!» Они друг друга стояли. Поэтому бывало, семейные ссоры заканчивались дракой, из которой не всегда отец выходил победителем. Мама была довольно крупной, пышной комплекции женщиной, с круглым, всегда красным лицом. Её нельзя было назвать красавицей, но другие мужчины почему-то обращали на неё внимание. Это не нравилось отцу. Вероятно, из-за этого у них и возникали частые ссоры. Работала она посудомойкой в таверне и тоже была не прочь пропустить после смены стаканчик, другой с ромом, с постоянными клиентами.

Когда Майклу исполнилось пять лет, отца не стало. Его сбила машина. Мама тогда сказала: «Это судьба над ним посмеялась». После смены он, как обычно подвыпивший, возвращался домой. Когда переходил проезжую часть напротив своего дома, из-за угла на большой скорости вывернул грузовик, за рулём которого так же находился пьяный водитель. Не справившись с управлением или просто не заметив пешехода, тот совершил наезд. После этой трагедии мать стала ещё больше выпивать. В доме часто собирались шумные компании, которые не расходились до утра. В такие дни мать обычно закрывала его в чулане, расположенном прямо под лестницей, где он, через замочную скважину любил наблюдать за дядями и тётями, слушать их громкие возгласы и особенно песни о море. Со временем это занятие стало надоедать. Ему было жалко маму, но особенно себя. Так, под вопли разгулявшейся компании он и засыпал. Когда немного подрос, стал уходить ночевать на чердак. Там было свежо и спокойно. Из треугольного окошка с бархатно-чёрного неба на него смотрела, словно сладкая ватрушка, круглая, но такая далёкая луна. Он даже разговаривал с ней, доверяя ей самые сокровенные тайны, свои переживания за маму, мечтая о хорошем, сытном и спокойном будущем.

В школу он пошёл поздно, с восьми лет. Но и там ему не было покоя. Другие ученики постоянно обзывали его: то оборванцем, то выкормышем пьяной проститутки. Он сначала злился, обижался, но когда его терпение лопнуло, стал драться с ними, за что вскоре и был отчислен. Настоящей школой жизни для него стала улица. Ему повезло. Он познакомился с беспризорными детьми, среди которых был парень по прозвищу Гнус. Они подружились и вскоре стали «не разлей вода». Гнус был сильным, надёжным, толковым пацаном. Вдвоём или с другими малолетками они промышляли мелкими кражами на городском рынке. Способ был один и тот же. Лавки торгашей располагались в одну линию. Здесь продавали: арбузы, дыни, кокосы, огурцы, помидоры и так далее и тому подобное. От овощей и фруктов они просто ломились, поэтому большая часть товара находилась под лавками. Гнус играл роль покупателя. Он заговаривал торговцам зубы, выбирая товар, а тем временем, Майкл по-тихому ногой откатывал арбуз в сторону. Потом, они все вместе встречались на речке, где расположившись на камнях «пировали». Это были незабываемые дни.

Шли годы. Мать всё меньше обращала на него внимание. Ей просто было не до сына. За систематические пьянки её постоянно увольняли то с одной, то с другой работы. Перебиваясь с воды на хлеб, ведя ночной образ жизни, она видела Майкла только спящим, как и он её. Но жалость к матери осталась. Желание быстро разбогатеть, пусть и не честным путём, толкало его на рискованные поступки.

Бывшие малолетки подросли и сформировали бандитскую шайку. Вместе они грабили зажиточных прохожих, их дома и офисы. Первым посадили в тюрьму Гнуса, которого задержали на карманной краже, совершённой им в рейсовом автобусе. Майкл в этот момент был с ним, но напарник его на суде не выдал. Вскоре его призвали в армию. Отслужив, он вновь встретился со старыми корешами и продолжил преступный образ жизни, но, как известно: «сколько верёвочке не виться, а конец всегда найдётся». Так и случилось. За разбойное нападение на хозяина торгового ларька в составе преступной группы он был привлечён к уголовной ответственности и осужден к трём годам лишения свободы. Ему ещё повезло. Суд счёл смягчающими вины обстоятельствами ранний факт службы в военно-морских силах на благо Родины и отсутствие у него судимости. Остальные участники банды получили более длительные сроки отбывания наказания.Встреча с другом детства, а затем и с капитаном пиратской шхуны – Мухатаром, вселили в него эфемерную надежду на светлое будущее. Но после смерти Гнуса, он понял, как сильно заблуждался в этом. Желание обогатиться за чужой счёт, причиняя людям только боль и страдания, недостойно любого человека. Только доброта, любовь к ближним, взаимовыручка и желание быть полезным людям являются основополагающими человеческими качествами, без которых не будет мира на земле.Майкл это осознал, только оказавшись на необитаемом острове один на один с доисторическим «детёнышем» птеродактиля. Он не считал это божьей карой, нет, скорее провидением или судьбой. Ему был дан ещё один шанс – осознать никчемность прошлого образа жизни. В Зубастике, первым проявившим к нему чувство сострадания, заботы и любви, он увидел и почувствовал одновременно и материнскую ласку, и качества присущие настоящему другу. Три года они прожили так в мире и согласии, деля все радости и горести поровну. На четвёртый год состоялось его первое знакомство с племенем МакакАдамов и неожиданная встреча с его бывшим боссом – Бархусом. Но это был уже другой человек, в корне поменявший свои прежние убеждения и мироощущение в целом. На него также благотворно повлияли: окружающая обстановка, природа и сама жизнь на острове.Бархус, всю жизнь мечтавший разбогатеть, не гнушался ни чем для достижения своей цели. Занимался контрабандой оружия, торговлей наркотиками, скупкой краденых вещей и антиквариатом. Раньше он считал, что у кого деньги, у того и власть, а значит почёт и всеобщее уважение. Только в преклонном возрасте, оказавшись на острове, в окружении обезьяноподобных людей, он, наконец, понял своё настоящее предназначение – нести свет знаний нуждающимся в этом. Это было какое-то озарение, сошедшее свыше. Осознав это, он сразу обрёл душевный покой. Бархус полюбил этот народ, который миллионы лет сохранял и передавал из поколения в поколение традиции предков, выполнял свою историческую миссию, оказывая при этом посильную помощь уцелевшим после кораблекрушений людям.Вспоминая прожитые годы, не здесь на острове, а как ему теперь казалось в другом, большом и несовершенном мире, он жалел только об одном, что так много причинил горя и страданий ни в чём не повинным людям, а в особенности своей жене, которую он бросил ещё в период её беременности. Почти сорок лет прошло с тех пор. Именно она, а не он, происходила от знатного, а может быть даже и царского рода, о чём свидетельствовал висевший у неё на шее медальон с изображением огненной птицы. Тогда он женился на ней не из-за её красоты, нет, хотя она и была довольно симпатичной, русоволосой девушкой, и тем более не по любви. Двигали им только собственные, низменные пороки, такие как гордыня и тщеславие. Алчный до денег, он так умело составил брачный контракт, что при разводе она не получила ничего из совместно нажитого в браке, а так же потеряла половину своего имущества. Таким образом, он не то, чтобы пустил её «по миру», но практически оставил без средств к дальнейшему существованию. Что стало с ней и будущим ребёнком после развода, он не знал, так как, получив солидное «приданое» больше их судьбой не интересовался. Но где бы он не находился, всегда, при любом удобном случае, любил подчеркнуть «свои» аристократические корни или даже – царское происхождение. Это ему помогало в бизнесе и в «любовных делах».Медальон, который остался у его бывшей жены её предки, как реликвию передавали из поколения в поколение и исключительно по материнской линии. Но не сам медальон был ценен, а бриллиант особой огранки, который был заключён в нём и являлся ключом к несметным богатствам.Легенда гласила, что когда королева Шотландии Мария Стюарт во второй раз вышла замуж за своего кузена – красивого, молодого, но незначительного и бесхарактерного лорда Генриха Дарнлея, у неё родился сын. В то время у королевы уже был фаворит – Джемс Гепберн, граф Ботвелль, который пользовался у неё благосклонностью и доверием, хотя и был женат. Именно он, в знак своей любви и преданности на рождение её сына подарил Марии удивительного цвета и огранки бриллиант, привезённый им из Индии. Индус, у которого он его купил, на самом деле был вором и настоящим пройдохой. Прикинувшись паломником, он каким-то образом смог спрятаться в храме, а когда служители ушли спать, похитил бриллиантовый глаз какого-то божества. Наутро, смешавшись с толпой прихожан и паломников, он благополучно удалился.Дальнейшие события развивались следующим образом. Пригласив к себе ювелиров, Мария Стюарт приказала им изготовить данный медальон и сундук с секретом. По её замыслу, бриллиант, слегка вытянутой формы, должен был идеально вставляться как в медальон, так и в гнездо замка сундука, таким образом, чтобы при попадании на него прямых солнечных лучей, срабатывал механизм и замок открывался. В этот сундук на протяжении многих лет она складывала различные ювелирные украшения, доставшиеся по наследству, а так же подарки мужей, правителей других государств и фаворитов. Но самым ценным для Марии была её переписка с иностранными заговорщиками и обожателями, одним из которых был герцог Норфолькский, хотевший даже на ней жениться. Если бы эти документы попали в руки к королеве Англии, в то время, когда её стали уже подозревать в убийстве второго мужа или позже – в покушении на жизнь Елизаветы, то знатные пэры и верховные судьи однозначно бы вынесли ей смертный приговор. А так у неё появилась возможность отсрочить неизбежную казнь и сохранить для потомков, такие значимые для неё документы. Когда Марию всё же задержали и привезли в замок Лочлевен, где заставили отречься от престола в пользу своего двухлетнего сына, она поняла, что заточение может продлиться не один год. Поэтому, призвав одну из придворных фрейлин, состоявшей с ней в родстве, доверила ей свою тайну и передала ей на хранение этот медальон. Сундук же попросила поместить в Лондонский банк, до лучших времён. Но эти времена для Марии Стюарт так и не настали. А медальон из века в век передавался по наследству вместе с тайной королевы Шотландии.Жена Бархуса поделилась с ним этой печальной историей и тайной происхождения медальона. Движимый желанием ещё больше разбогатеть, он перед самым разводом, пока жена была в ванной, тайком открыл медальон, на котором имелась секретная кнопка размером с ушко швейной иглы, и сделал слепок с бриллианта. В ювелирной мастерской ему изготовили подобный драгоценный камень – с тем же количеством граней, что и на оригинале. Затем он отправился в столицу Англии, где разыскал древнейший банк Лондона. Управляющий, учтиво выслушав его, подтвердил о наличие такого сундука и даже разрешил примерить бриллиант к его замку. Но фокус не удался – «ларец» не открылся. Тогда Бархус решил, что вся эта история, рассказанная ему бывшей супругой – плод её фантазии или бриллиант давно был кем-то подменен. Вскоре он уже забыл о ней и медальоне. О том, что он сильно заблуждался, Бархус не мог знать. Дело в том, что помимо овальной формы и огранки, камень имел и цвет с индивидуальными особенностями. Именно из-за всего этого удивительного многообразия происходило необычное преломление света по силе и чистоте. Мастера древности это увидели и учли при изготовлении замка к царскому сундучку.