На глазах свирепого Януса, сына Ягурода, корабль отца полностью поглотила чёрная космическая смерть. Янус всегда гордился своим отцом и втайне мечтал когда-нибудь достичь его власти, положения и жестокости. Он рассчитывал после завоевания вселенной и установления отцом всеобщего господства продолжить его начинание в других мирах и галактиках, а после его смерти стать во главе всей Империи Зла. Сейчас его надежды и радужные мечты, направленные в будущее, постепенно таяли. Но ещё не всё было потеряно. Ягурод доверял сыну и поэтому именно на его космолёте находились нанороботы – Мракососы, а по своей сущности настоящие монстры, пожирающие свет и кислород подкупольного пространства планет несолнечных систем. Эти твари научного прогресса были практически неуязвимы. Они, будучи относительно небольших размеров, могли, засасывая жизненно необходимые компоненты атмосферы раздуваться, как шары, увеличиваясь в размере в сотни раз. При этом им были не страшны бластерные пушки, снаряды и ракеты, которые отскакивали от них, как мячик отскакивает от стены. Но и это было не всё. Они подобно земляным червям или спорам грибов обладали способностью зарываться в спрессованную за миллионы лет космическую пыль, облепившую всю конструкцию защитного купола и там «отсиживаться» до получения команды с корабля Януса. Прежде чем покинуть поле боя, желая отомстить за смерть отца, свирепый Янус отправил на купол весь арсенал капсул с сотнями тысяч нанороботов. Когда они достигли купола, он отдал им и другим, смертоносным нанороботам голосовой приказ, преобразованный в электромагнитные импульсы, активизироваться, то есть приступить к поглощению света и кислорода. После этого, Янус, стиснув челюсти, мысленно изрёк в адрес обезьян:

– Мы ещё посмотрим кто кого! Я не отец, либеральничать и сюсюкать с вами не буду! А при желании могу заставить вас, мерзкие обезьяны, склонить головы и приползти ко мне на четвереньках с просьбой о пощаде! Но я ещё подумаю, прощать вас или нет! Нет! Однозначно нет! Смерть за смерть! И весь ваш обезьяний род под корень истреблю! И никакая защита вам не поможет!

Том, Джек, Майкл и Седмор, когда поднялись на лифте на поверхность купола, поочерёдно принялись обнимать и поздравлять Сергея с успешным окончанием боевых действий над Ягуродом и его головорезами. Сергей, весь сгорая от смущения, немного оторопевший от столь лестных знаков внимания, стоял и периодически оправдываясь, повторял одно и то же: «Да, я же здесь ни при чём! Это всё она – моя чёрная малышка сделала!» Отца и друзей только смешили его невнятные отговорки. Они понимали, что именно благодаря стараниям Сергея и был, достигнут грандиозный успех. Ослепительный свет, вырывавшийся из шахты лифта, привлёк внимание Сергея, и он спросил об этом Джека:

– Папа, отчего так светло стало в подкупольном «царстве»?

– Это привезённые нами серебряные слитки с горы дракона произвели такой колоссальный эффект. Местные умельцы «распылили» их содержимое в атмосферу и от этого теперь всем легко дышится, да и небо засияло совсем, как у нас в солнечную погоду.

– Здорово! Представляю, как радуются теперь жители планеты обезьян этому событию!

– Да! Но это не самое главное. Победа над армией Ягурода, вот это самое настоящее событие! И теперь, я уверен, тебя будут чествовать, как героя – освободителя!

– Отец, ты опять за своё? Это не моя, а наша общая заслуга! И поэтому поздравления будем принимать все вместе!

– Хорошо! Уговорил! Шучу. В любом случае это решать не нам, а жителям планеты. Всё, пошли принимать лавры победителей! – произнёс, ехидно улыбнувшись, Джек. Но когда они достигли здания военной базы, где ранее заседал Планетарный Совет, их встретил сам председатель и с дрожащим голосом произнёс:

– Друзья, над планетой опять нависла беда. Только мой народ начал ликовать по случаю победы над Ягуродом и долгожданного мира, как словно снежный ком на нас обрушились мерзкие нанороботы. Их тьма-тьмущая! Если Мракососов не остановить, то за полгода они высосут все запасы солнечной энергии и кислорода, и тогда планета опять погрузится во мрак. Мне нужен ваш совет: «Как с ними бороться?» Предупреждаю, они очень живучие и совсем не боятся нашего оружия. Принцип их работы нам известен, но как они включаются и выключаются, мы не знаем.

– Прошу прощения! – подал голос Майкл, у меня встречный вопрос: – А с помощью чего они качают свет и кислород в свои огромные «лёгкие»?

– Да как вам сказать? Это, что-то, напоминает длинный хобот, который проникая через толщу космической пыли и обшивку купола достигает атмосферы планеты. Их грушевидные концы можно видеть невооружённым глазом, если снизу подлететь поближе к куполу.

– Так! Это кое-что! А затем они, значит, раздуваются и улетают в космос?

– Не совсем так, но принцип верен. Не знаю, как поведут себя сейчас последние модели нанороботов, а прежних забирал космолёт. Затем похищенную энергию и кислород пираты перепродавали за бешеные деньги на «чёрном рынке» безвольным и смирившимся с угнетением жителям других планет – новым сторонникам Ягурода.

– Уважаемый Председатель Совета, а эти Мракососы способны до бесконечности раздуваться или нет? – поинтересовался Том, на лице которого, как показалось остальным, заиграла «гениальная идея».

– Думаю, нет. Они же роботы, хоть и «резиновые»!

– Тогда, я считаю, есть способ их одолеть!

Все присутствующие направили свои вопросительные взоры на Тома, а тот, улыбаясь, стал выжидать момента, когда к нему начнут приставать с расспросами.

– А я догадался, что придумал Том! – воскликнул Джек.

– И я, и я! – дружно поддержали его Сергей с Майклом. Седмор с председателем Планетарного Совета только переглянулись в недоумении, а затем последний сказал:

– Как я погляжу, у землян есть свои секреты. Хоть они и не обладают телепатией, как мы, и их мышление устроено немного по-другому, но, как это не странно будет звучать из моих уст, я бы сказал – как это, ни удивительно, но оно прогрессивнее нашего. Это обстоятельство говорит о том, что в скором будущем они смогут догнать и возможно перегнать нас по развитию науки и космической техники. Уму непостижимо, с какой лёгкостью вы, мои друзья, так быстро решаете самые сложные военно-стратегические задачи! Но это всё лирика. Я жду с нетерпением вашего толкового совета!

Как всегда ответ держать пришлось Тому. Когда члены Совета с командой землян прошли в зал заседаний, он первым делом поинтересовался у председателя о наличии на планете транспорта с вместительными ёмкостями и любого газа. Получив положительный ответ, Том раскрыл свой план:

– Как я понял из вашего рассказа, уважаемый председатель Совета, эти нанороботы выбрасывают свои хоботы в окружающее подкупольное пространство и поэтому их легко обнаружить. Наша задача будет состоять в том, чтобы незаметно подкрасться к ним и ухватиться за их грушевидные концы хоботов. Затем удерживая их в таком положении, через отверстия начать процесс закачки в роботов всевозможного газа, любых газообразных отходов производства и так далее, на ваше усмотрение, до тех пор, пока они не лопнут сами собой, как мыльные пузыри! Вот и вся затея!

– У нас на планете Земля таким способом часто воздушные шарики надувают! А тут нанороботы. Не велика разница! – весело подтвердил Сергей.

– А, что? Я думаю это должно сработать! – довольный от предложенной идеи, воскликнул председатель, а затем, переведя хмурый взгляд на своих военных руководителей Совета, недовольно сказал, – Ну, что притихли, глаза опустили? Стыдно? Даже ребёнок землян способен был решить такую несложную задачу! А вы?

– Я не ребёнок! – обиженно воскликнул Сергей, – Мне семнадцать лет! Я давно совершеннолетний!

– Извини, Серёжа. Это я так, просто к слову пришлось. У нас же на планете совсем другие мерки и жизненные рамки. Ещё раз, прости меня старика! А вам, советчики мои косматые, срочно подготовить отряд для предстоящей военной операции! У, дармоеды! За что я только вам деньги плачу? Чувствую, вас всех вместе стоит отправить на стажировку, на планету Земля лет так на двадцать! Уму-разуму поучиться!

Когда его распоряжение было выполнено, наши герои стали упрашивать председателя и их включить в отряд для участия в военной операции в качестве инструкторов:

– Что без дела-то сидеть! Лишние руки, ведь, не помешают вам! – в один голос заявили смельчаки. Глава Совета только улыбнулся их просьбе, но кивком головы дал своё согласие. Ему всё больше и больше нравились эти рослые, умные и отважные парни. «Прогресс прогрессом, а головы они не зря носят на плечах!» – подумал он, провожая их добрым взглядом.

Все члены команды, включая Седмора, были распределены по разным грузовым транспортникам ближнего действия, снабжённым резервуарами со сжиженным газом. У них также имелись: рукава, брандспойты, насосы и шланги, со специальными насадками и соплами, предназначенными для разгона газа до скорости звука.

Сергей никак не хотел расставаться со своим дельтапланом, но все, же был вынужден согласиться с отцом, который убедил его отказаться от этой затеи, так как бензину могло не хватить на всё время нахождения в воздухе. Только Майкл настоял на своём, решив лететь на птеродактиле.

– Он без движения совсем зачахнет на космолёте! А так, мне службу сослужит и народу планеты помощь окажет! – заявил он, – Да вы не волнуйтесь! У меня все приспособления для полёта есть, Зубастик постарался, прихватив с собой на корабль!

Было заметно, как нервничали, отправляясь в полёт, местные жители планеты. Только нашим героям всё было нипочем. Одев на себя заплечные крылатолёты, все кроме Майкла уселись по машинам и отправились к планетарному куполу, сияющему, как начищенный до блеска серебряный самовар. При подлёте к нему, астронавты стали исследовать его поверхность. Это занятие напоминало поиск норок на дне океана, в которых прятались зловредные мурены, только вместо них теперь торчали «головы» хоботообразных рукавов нанороботов. Большой сложности в их обнаружении не было. Все команды практически одновременно приступили к работе по ликвидации паразитов. С помощью лассо поисковики накидывали свои удавки на хоботы, одновременно вставляя в них шланги, затягивали их, а затем под большим давлением закачивали в нанороботов газ. Мракососы пытались освободиться от нежданного «капкана», но все их старания были напрасны. Раздуваясь до размеров дирижабля, они, один за другим, взрывались, выбрасывая в космос успевшую накопиться в утробе световую энергию. Со стороны это напоминало праздничный фейерверк. Так, по сути, и было. Обезьяний народ, настрадавшийся от частых бомбёжек за сотню лет войны, теперь по всем каналам телевещания мог наблюдать увлекательную картину разгрома нанороботов. До поздней «ночи» никто из них так и не сомкнул глаз, пока не дождался радостного известия от диктора об успешном окончании всех боевых действий. Триумф был грандиозным. Когда Майкл спустился на своём друге обратно на площадку военной базы, где столпилось много народа, все обступили Зубастика и со слезами на глазах стали гладить победителя по всему его огромному телу. От этого проявления любви и нежности птеродактиль пришёл в неописуемый восторг и сам был готов обнять каждого сородича Егозы и Седмора. Следом прибыли и остальные наши герои. Уставшие, но довольные собой, они под всеобщие аплодисменты побрели в комнату отдыха, даже отказавшись от ужина, где вскоре и уснули богатырским сном в своих камерах-кроватках.