После праздничного фейерверка намечался соответствующий данному мероприятию ужин. Отзвучали фанфары, отгремели залпы салютов и теперь все, проголодавшись, вернулись на военную базу, где в роскошно украшенном ресторане их ожидал сервированный различными яствами стол. Зубастик отказался от приглашения, посчитав, что копчёная рыба и сушеные омары, ожидавшие его на космическом корабле, в несколько раз превосходят по вкусовым качествам инопланетные кушанья. Так на самом деле и было, наверное. Как говорится: «на вкус и цвет товарищей нет!» К примеру, если вы привыкли, как птеродактиль с детства есть натуральные морепродукты, а вам вместо этого каждый день будут предлагать пудинги, морсы, желе, кисели, джемы или мармелад, то, как вы «запоёте» после этого через неделю? Вот то-то и оно! Другие участники космической экспедиции не могли отказаться от «царского» угощения по меркам местных жителей, дабы не обидеть хозяев, а также из чувства голода. Когда все расселись, Линок встал из-за стола и, обращаясь к нашим героям, сказал:

– Дорогие друзья, ещё раз хочу поблагодарить вас за оказанную помощь и в доставке груза «КС 20» на нашу планету, и в разгроме вражеских полчищ Ягурода. Мой народ никогда не забудет вашего подвига! По просьбе Седмора, космический грузовой терминал передаётся вам безвозмездно с той целью, чтобы в дальнейшем у вас была реальная возможность прилетать к нам. Уверен, что со временем планета Сеанна станет для вас вторым домом. А мы будем всегда рады видеть вас! Также, несмотря на досрочную пожизненную пенсию, он решил поменять место планетарного жительства, для чего отправится на Землю вместе с вами. Это его право. С учётом значительного отставания науки и техники на вашей планете, Планетарный Совет также решил преподнести всем вам ещё и скромные подарки. Джеку – современный навигационный прибор, с помощью которого он сможет точно ориентироваться в любом пространстве. Сергею – телескоп с увеличенной разрешающей способностью в тысячу раз, который позволит ему заниматься астрономией и видеть планету, названную в его честь. Тому – архивный видеоролик с историей происхождения, становления и развития всего живого на планетах в хронологической последовательности. Майклу – заплечный крылатолёт, на тот случай, если Зубастик заболеет, состарится или по другой причине не сможет перевозить его по воздуху.

– Ура! – не выдержав, закричал Сергей. Его сразу поддержали остальные члены команды. Затем с ответной речью выступил Том:

– Спасибо уважаемый Председатель Планетарного Совета за добрые слова в наш адрес и подарки. Лично я смущён до предела, так как на Земле никто и никогда не оценивал так высоко мои заслуги. Думаю, и мои друзья могут про себя сказать то же самое. Ваш радушный приём и праздник в нашу честь выше всех похвал. Вы и ваш народ близки нам по духу и по стремлению жить в мире и согласии. Мы тоже никогда не забудем вас. На Земле остались родные и близкие нам люди, без которых мы скучаем. Поэтому, хоть и хорошо нам в гостях, но завтра, с вашего разрешения, мы хотели бы отправиться в обратный путь.

– Бесспорно, Том, летите. Мне понятны и близки ваши чувства и желание поскорей вернуться на родину. Ваш космический корабль уже полностью продиагностирован и переоснащён новым, современным оборудованием, отчего его лётные качества значительно улучшились. Отказа и сбоев в работе реакторов теперь больше не будет. От всего сердца я желаю вам счастливого пути и скорейшей встречи со своими любимыми!

Воодушевлённые и обрадованные хорошим известием, наши герои приступили к трапезе. Больше за весь вечер официальных речей не было. Дальнейшая застольная беседа велась в непринуждённой, дружеской обстановке, так сказать, по-домашнему, как обычно происходит в кругу близких друзей или членов семьи. Под конец ужина Седрик также обрадовал всех, сообщив о том, что за последние дни по докладам с баз планетарной защиты Галактического Содружества в близлежащем космическом пространстве не было зафиксировано появления ни одного корабля противника. Эта информация ещё больше подняла настроение всем собравшимся.

Наутро, сразу после завтрака, начались сборы в обратную дорогу. Седмор лично проверил все системы корабля и, убедившись, что они работают, как и обещал Линок безотказно, остался этим доволен. Когда перенесли все вещи, подарки, провизию на корабль и попрощались с руководством планеты и всего Галактического Содружества, члены команды заняли свои места в удобных креслах пилотов.

– Пап, а пап! – подал голос Сергей.

– Да, сынок, слушаю тебя, – ответил Джек.

– Я отчего-то переживаю за Гидру. Как она там одна с армадой кораблей в брюхе? Что-то её давно нет. А мне так бы хотелось ещё разочек её увидеть. Не хорошо как-то не попрощавшись с ней улетать в другую галактику.

– Не переживай! Даст бог, ещё свидитесь!

– Внимание всем! – прервав их беседу, громко скомандовал Седмор, – Ключ на старт! Всё друзья мои, полетели!

Разогретые двигатели бесшумно оторвали от площадки базы корпус космолёта и понесли его к защитному планетарному куполу. Постепенно все здания стали уменьшаться в размерах. Окружавшее их пространство сияло ярким «солнечным» светом. От этого, а может и от внезапно нахлынувшей грусти в связи с расставанием с народом, который стал им очень дорог, на глазах астронавтов заблестели слёзы. Сергею вспомнилась Аня. От этого на душе сразу «заскребли кошки». «Потерпи дорогая, скоро мы с тобой увидимся. Жди, мы уже летим с победой!» – послал он ей мысленный импульс.

Когда миновали защитный планетарный купол, на сердце немного отлегло. Впереди, куда не кинешь взгляд, простирался бескрайний космический океан весь окутанный тайной. Местами возникали разноцветные сполохи наподобие тех, что встречаются на небе в северных широтах Земли, а также огненные стрелы сгорающих в ночи метеоритов. На фоне их света замаячило чёрное пятно постепенно разраставшееся вширь. На мордочке командира отразилось беспокойство. Пристально следя за ним, он попытался уклониться от него, повернув немного вправо. Некоторое время ничего существенного не происходило, но через пять минут пятно изменило свою форму, превратившись в силуэт Зубастика, и помахало крылом.

– Гидра! Это моя космическая Гидра! – закричал Сергей, вскакивая со своего кресла, – Седмор! Ой, первый, разрешите мне выйти в открытый космос, чтобы попрощаться с ней! Она ждёт меня!

Командир, молча, кивнул ему в знак согласия и сбавил скорость летающей тарелки. Не раздумывая, Сергей побежал в камеру, где через шлюзовой люк выбрался наружу. «Малышка» сразу подлетела к кораблю. Остальные члены команды наблюдали за ними через свои мониторы. Это была трогательная картина. Как друзья, которые не виделись много лет, они кинулись в объятия друг к другу и замерли. Было видно, что Сергей что-то шепчет Гидре, но что именно по его губам прочесть было невозможно. Так они, обнявшись, и вращались в медленном вальсе пока космическая странница, состроив на прощание смешливую рожицу, не умчалась в ночную даль. Когда Сергей вернулся на корабль, Седмор сразу дал команду всем занять свои места в креслах, пристегнуть ремни безопасности и принять сонные пилюли. Предстоял прыжок в гиперпространство. Это означало, что три месяца они будут находиться в спящем состоянии, словно в летаргическом сне. Выполнив его указание, пилоты стали ждать, когда космолёт разовьёт необходимую для этого манёвра крейсерскую скорость. От сильного давления их тела вжались в спинки кресел. Постепенно глаза у всех стали слипаться, и они провалились в глубокий сон. Последним заснул Седмор.

Аня вся радостная вбежала в комнату Насти и воскликнула:

– Мама, мамочка, мой Серёжка возвращается!

– А папа, папа, как и все остальные?

– Все, все летят!

– Слава богу! А как они сейчас, все живы и здоровы?

– Да, мамочка! Всё окей! Ты представляешь, Серёжка мой настоящий герой и в его честь моим именем назвали планету обезьян!

– Это как же?

– Да очень просто! Он один разгромил целую армию космических кораблей пиратов и за это народ его наградил!

– Какая ты у меня ещё глупая, Анюта! Серёжка твой может жизнью рисковал, спасая чужую планету, а ты это так сказала, словно он комара раздавил! Да он мог погибнуть в этом неравном бою! – возмутилась Настя, хватаясь за сердце.

– Извини, мама, я самая настоящая дура! А он умница, умница, умница! – произнеся это, Аня покраснела до кончиков волос и разрыдалась, уткнувшись, матери в грудь. До неё только сейчас дошло, что она могла потерять Сергея.

– Гордись им дочка, – уже более спокойным тоном сказала Настя, обнимая и одновременно поглаживая рукой по густым волосам дочери, – Назвать твоим именем планету, на которой живут разумные существа, это одно и то же, что достать с неба звезду. А это ещё никому в жизни не удавалось сделать! Он первый! И значит ты самая счастливая девушка в мире!

– Да? А когда вернёмся на Мадагаскар, ведь никто же из моих подружек и не поверит в это!

– Нет, Анюта, об этом лучше вообще никому не стоит рассказывать. Только навредишь себе, народу племени МакакАдамов и их сородичам с другой планеты. И действительно, вряд ли тебе кто поверит!

– Ты как всегда права, мамочка! – уже серьёзным голосом ответила Аня, утирая слёзы.

За два с половиной года жизни на острове она сильно подросла, превратившись в писаную красавицу. Всё это время, она вместе с мамой продолжала учить детей из племени в островной школе. Тётя Диана, любившая с детства готовить еду, обучила её своим кулинарным премудростям. В выходные дни они, бывало, собирались на кухне и устраивали соревнования в приготовлении пищи. К примеру, на самый вкусный торт или пирог, или у кого лучше всех сварен суп. Дегустатором и судьёй в одном лице был, как правило, дедушка Бархус, который с учётом двух его замечательных помощниц: Насти и Ани перестал вести учительскую деятельность, сам себя назначил директором местной школы, а всё свободно время в своё удовольствие ловил с берега рыбу или сочинял стихи. Чистый воздух, синее бескрайнее море и небо над головой вдохновляли его. Сам же о своём новом увлечении поэзией он говорил так: «Меня сподвигла на это сильная любовь к жизни и к людям! Как иначе я смог бы выразить своё отношение ко всему прекрасному на земле? Только в стихах!» На его чудачества никто не обращал внимания. Все и так понимали, раз у человека поёт душа, значит, в ней поселились мир и покой, а прежние угрызения совести улетучились. А что может быть лучше этого?

Ещё он любил вкусно поесть. Эта привычка у него осталась с юности, когда он, выдавая себя за знатного аристократа, посещал самые дорогие рестораны различных городов и стран мира. Поэтому теперь изображая из себя знатока, он, во время дегустации, отрезал от каждого пирога по кусочку, проглатывал их один за другим, и, смакуя при этом, расхваливал всё то, что готовили Диана и Аня. Первое время постоянно лидировала Диана, но потом пальму первенства перехватила Анюта. Иногда, кроме Бархуса в чаепитиях и одновременной дегустации различной стряпни поварих принимали участие: Настя, старейшины племени, Егоза со своей дочуркой и другие односельчане. Обычно это происходило по вечерам, когда солнце уже садилось за горизонт, а с неба на землю опускалась долгожданная прохлада.

Дочь Егозы, которую в честь отца назвали – Седой, отличалась от других детей её возраста своими умственными способностями. Она всё схватывала налету. В школе, в которую её приняли год назад, Седа на уроках раньше всех начинала тянуть свою лапку с мольбой и надеждой в глазах, чтобы её вызвали к доске или спросили выученный предмет. Так же, как и её мама, Седа была избранной и поэтому, с рождения имела отличительный знак на ладони в виде открытого глаза. С годами, когда она подрастёт и отучится в школе, то тоже будет удостоена чести быть причисленной к касте правителей племени МакакАдамов. А сейчас она об этом ещё не задумывалась. Основной её задачей и обязанностью, как и для других детей племени, было: хорошо учиться в школе, иметь прилежное поведение, опрятный внешний вид, слушаться маму и старших по возрасту.