Шел второй день с момента событий под Могилевом. Алекс включил свою любимую мелодию и ехал насвистывая, Трэнс дремала рядом. Недавно он въехали в пригород Праги.
Чехия. Красивая страна, с древними городами и отменным пивом. Особенно этим славилась столица Чехии — Прага. Алекс вывел машины на центральную магистраль и добавил газа. Задумавшись, он забыл убавить громкость и из колонок загремел голос:
— Свинцовой тучей тяжелеют небеса,
И воздух плавится от слов непримиримых богов,
Догорает фитиль.
Восточным эхом долетают голоса,
Они толкают землю в третье столкновенье миров,
В серый пепел и пыль.
А пока… книгу листает смерть…
Живое Солнце или Мертвая луна,
Цивилизации стоят лицом к лицу у черты,
За которой война,
А пока… книгу листает смерть….
Все быстрей и быстрей….
Трэнс вздрогнула и проснулась. Голос же окреп и набрал мощь:
Столбом огня и серы, мир взлетел на воздух,
В чудо, верить, никогда не поздно!
Режет, небо, адский вой молитвы,
Эхом гудит набат, последний закат!
Алекс посмотрел на Трэнс и чуть сбавил громкость, однако голос все креп, мелодия громом жгла слух.
Восстанет истинной в огне Армагеддон,
Волной бессмысленной пройдет по миру атомный смерч,
Все сжигая дотла…
Подует черный ветер с четырех сторон,
Он принесет с собой радиоактивный туман,
И дыхание зла…
А пока, книгу листает смерть….
Ммм… все быстрей и быстрей…
Трэнс посмотрела на Алекса, судя по выражения лица, она понимала суть песни.
Столбом огня и серы, мир взлетел на воздух,
В чудо, верить, никогда не поздно!
Режет, небо, адский вой молитвы,
Эхом гудит набат, последний закат!
Алеск улыбнулся.
— Как настроение? — спросил он.
— Спасибо. Что это? — Трэнс кивнула на приемник.
— Артур Беркут, Ария. Песня Последний Закат… Ты понимаешь слова? Неужели успела освоить наш язык? — улыбнулся Алекс.
— Не все, но смысл понятен. Мы приехали? Может, перекусим?
— Минут через 15 будет кафешка, судя по карте… Там и отдохнем, — Алекс переключил передачу и добавил скорости.
Голос вновь загремел из колонок:
Пляска Ада,
Бездна рядом,
Вспышка света,
Боже где ты?
Это Армагеддон!
Трэнс удивленно посмотрела на Алекса.
— Это образно, а не то чудо, о котором ты говоришь, — пояснил он. А голос продолжил, дойдя до своего максимума:
Столбом огня и серы, мир взлетел на воздух,
В чудо, верить, никогда не поздно!
Режет, небо, адский вой молитвы,
Эхом гудит набат, последний закат!
Песня затихла, ее сменила какая-то мелодичная музыка.
— По-моему песенка в тему была, — сказал Алекс.
Трэнс удивленно посмотрела на Алекса. — Не то слово. И много у вас таких авторов?
— Бывают… Эта группа считается классикой в свое стиле. Трудно найти в моей стране того, кто о ней не слышал. Песни и впрямь хорошие… — Алекс несколько секунд прищурившись смотрел на Трэнс, затем рассмеялся.
— Что-то не так?
— Да нет, просто представил тебя в любимой одежде фанов таких групп, — хохотнул Алекс. — К твоей кожаной одежке добавить чуток шипов и цепей, да цвет на черный и будет в самый раз. А черная губная помада довершит рисунок, — Алекс разразился новым порывом смеха.
Трэнс улыбнулась.
— Да уж. Забавные у вас нравы. Почти как у нас. — она посмотрела в окно и задумалась.
— Человек любит хаос… ну многие по крайней мере… в постоянном изменении, в дикой пляске огня на руинах мироздания есть своя романтика… своя прелесть. Ведь когда все спокойно и размеренно… это так скучно! — Алекс с улыбкой посмотрел на Трэнс. — А вот и кафе… — серебристый Лансер свернул с магистрали и, проехав полсотни метров по узкой дороге, выехал к небольшому двухэтажному заведению. Оставив машину на парковке, два путешественника направились к заведению.
Трэнс прошла в кафе и села за один из свободных столиков. Она с интересом разглядывала немногочисленных посетителей.
Алекс подошел к стойке, сделал заказ и присоединился к Трэнс.
— Итак, если все пойдет по плану, то на рассвете второго дня мы доберемся до цели. — Алекс несколько секунд разглядывал лицо Трэнс. — Не знаю как зовется твоя раса… Но приди ты на землю на несколько веков раньше, люди бы покланялись тебе, как богине красоты… — и на своем добавил — Афина отдыхает…
— Афина? Никогда о такой не слышала.
— Значит понимаешь мой язык, — улыбнулся Алекс. — Древнегреческая богиня красоты… народ был такой… он в принципе и сейчас есть… а, не суть.
— Погоди. Так вы поклоняетесь богам, до сих пор?
— Нет. Язычество кануло в лета. Есть церковь, религии. Я придерживаюсь мнения, что Бог внутри. — Алекс чуть прищурился. — Что значит до сих пор?
— Бог внутри. Интересная трактовка, — улыбнулась Трэнс.
— Чем? — спросил Алекс. Сбоку образовался официант с подносом. Он расставил тарелки с едой, приборы и напитки. Чинно кивнув, он удалился.
— Обычно люди выдумывают богов, чтобы объяснить что-то сверхъестественное, когда чего-то боятся, или хотят получить. Иногда на роль богов избирают некое зло. И бог — это всегда внешняя сторона. А ты говоришь бог внутри. — Трэнс улыбнулась, взяла вилку и попробовала еду. Сморщилась. — Что это?
— Эм… Тушеное мясо… кажется баранина… не нравится? — спроси Алекс. — Можем заказать что-нибудь другое… — повернувшись, парень взял с соседнего пустого столика меню и протянул Трэнс.
— Я бы выпила Апельсиновый сок и съела что-нибудь из фруктов. — Если это у вас есть.
— Конечно, — Алекс подозвал официанта и продиктовал ему новый заказ. Через минуту шустрый паранек принес кувшин с соком и несколько фруктовых салатиков. К ним в дополнение шло блюдо с цельными фруктами.
Трэнс довольная откинулась на спинку с яблоком в руках. Откусила. — Мммм… настоящее….
— Ну да… самое обычное… — удивился парень.
Он продолжил поедать тушеное мясо. Хвост из русых волос сполз с плеча и повис возле щеки. Алекс ловким движением ручки вилки откинул его за спину. Отправив очередной кусок мяса в рот, Алекс откинулся на спинку.
— А у нас, настоящее яблоко стоит как целое состояние короля Порождения Ночи.
— Кого? Порождение ночи? — улыбнулся Алекс. — Проблемы с продовольствием?
— Нет. Просто настоящие продукты не выгодны. Есть дешевые заменители. Фермеры не выдерживаю конкуренции. Поэтому они и стоят очень дорого. Да и не наберешь много с собой. Поэтому на кораблях продукты просто воспроизводят на автоматах. А у вас настоящий рай. — Трэнс глянула в окно. — Алекс, кажется, там нашу машину, ломают.
Алекс повернул голову и чуть не поперхнулся. Двое парней пытались снять колесо с серебристого Лансера.
— Охраняемая парковка, да? Вот пи…гомосеки! Уши оторву! — выругался Алекс на русском и вскочил. — Подожди здесь, если что, — Алекс отдал Трэнс бумажник. — Разберешься… А я кое с кем поговорю.
Алекс пулей выскочил из кафешки и подлетел к парням.
— Совсем охренели? — рявкнул он. Один из воришек выронил монтировку и бросился на утек. Второго Алекс схватил за шкирку. — А ну поставил все на место! Или хочешь получить сломанную челюсть и ребра?
Мальчишка яростно затряс головой, бледнея на глазах. Алекс выпустил его и тот принялся лихорадочно закручивать болты колеса. Закончив, он затараторил извинения и убежал. Алекс не стал его ловить. Проверив болты, он перезагрузил сигнализацию, пообещав себе ее перепрограммировать. Окинув взглядом машину, он отправился в кафе, попутно обругав охранника, который, как выяснилось, заснул после бурной ночи.
— Все в порядке? — спросила Трэнс подошедшего Алекса. — У нас такое тоже бывает.
— Угу… на пять минут не оставишь — скоммуниздят — ответил Алекс
— Скому… что? — переспросила Трэнс.
— Эээ… скоммуниздить… выражение такое… стащить, украсть… — объяснил Алекс. Осушив стакан сока и доев мясо, он вытер руки салфеткой и откинулся на спинку. — И так, предположим, мы избавимся от излучения. По-твоему это остановит ту заразу?
— Я надеюсь на это. Потому что ничего другого мы пока не можем сделать.
— Мда… Ты говоришь, что пришла из другого времени… а как ты вернешься назад?
— Что-нибудь придумаю.
Трэнс погрустнела. — Главное, предотвратить катастрофу.
Помолчав немного, Алекс спросил:
— Тебя там кто-нибудь ждет? Друзья, семья…
— Друзья. Это и есть моя семья. Самые дорогие мне люди.
На этот раз он надолго замолчал.
— У меня их не осталось. Пойдем, я хочу успеть пересечь границу до захода Солнца, иначе тормазнемся на всю ночь.
Трэнс поднялась и вышла следом. Говорить не хотелось. Она вспоминала Андромеду. Их приключения.
— Как получилось, что ты остался один?
— Выскочек нигде не любят. Я и так был одиночкой, а после…моей трансформации… стал изгоем. Все кто были моими друзьями — отвернулись от меня. — Алекс смерил Трэнс взглядом, — и тебе я нужен только для этой миссии. Выполним ее и ты выкинешь меня из головы… Ну что ж, хоть развлекусь немного. — Алекс открыл пассажирскую дверь машины и усадил Трэнс, сам обошел и сел за руль. Машина загудела и уехала со стоянки.
— Почему ты так говоришь? — обиженно спросила Трэнс.
— Вижу по твоему взгляду. Ты смотришь на меня с интересом, но лишь как на псевдочеловека, выродка из нашего рода. Думаю, это не случайно, что ты встретила именно меня. Тебе нужен был кто-то более совершенный физически, чем человек. — Алекс смотрел на дорогу перед собой. В его глазах стояла печаль.
— Я тоже долгое время была не такая, как все. Да и сейчас не такая. Но это не мешало моим друзьям любить меня и ценить. И я… — Трэнс положила руку на плечо Алекса. — Ценю тебя, как человека, как друга и никогда не забуду.
— Спасибо за теплые слова. — Алекс наконец посмотрел на Трэнс. — Не знаю кто ты, но ты интересная девушка. Давай не будем о грустном. Лучше расскажи какую-нибудь историю. Уверен, у тебя их в жизни было не мало, — улыбка тронула губы парня.
Трэнс улыбнулась.
— Однажды, я хотела починить кофеварку и чуть не взорвала реактор. Харпер сказал, что больше никогда меня не подпустит к технике, даже на два метра.
— Ну двигатель ты починила хорошо… вроде… — рассмеялся Алекс. — Интересный у тебя цвет кожи… и ушки острые…
Трэнс пожала плечами.
— А ты? Что будешь делать ты после того, как мы закончим?
— Не знаю. Вообще я хочу убраться отсюда подальше. Мне здесь скучно. Даже ранить никого нельзя… Нельзя веселиться, ну так как я это люблю… Прыгать по крышам, выполнять акробатические трюки, бить всяких подонков… тут ты псих, тут ты клоун, тут ты сам подонок получаешься… — Алекс взглянул на Трэнс. — В твоем мире, есть подобные мне?
— Есть, наверное. У нас более свободные законы. Правда и более жестокие наказания. Никто не запрещает заниматься чем, хочется, но может получиться так, что за это тебя убьют.
— Мне это больше нравится, — улыбнулся Алекс. — Предпочитаю умереть, чем гнить в Кутузке за какого-то подонка. Я заметил у тебя на бедре кобуру. Ты стреляешь?
— Да. А у тебя разве нет оружия? — Трэнс удивленно посмотрела на Алекса. — Правда, Харпер, тоже всегда забывает свое копье.
Алекс молча отвел руку в сторону и закатал рукав выше локтя. Миру явился черный напульсник. Алекс прищурился и выехал небольшой лазер. Прищурился еще раз, лазер исчез и под кистью руки выехал кинжал. Еще секунда и вместо него около локтя выехал чуть изогнутый длинный клинок.
— Пока хватает, — улыбнулся Алекс. — А что за копье?
— Обычное. Силовое. Лазерное.
— Для тебя обычное… — заметил Алекс. Обогнав пару нерасторопных туристов, парень прибавил скорости и теперь Лансер летел, преодолевая по 120 миль в час.
— Ну да. — улыбнулась Трэнс. — У тебя шипы, как у ницшеанцев. Только они у них костяные. И находятся на предплечье. Тебе бы понравилось.
— Кость хрупка. А это металл, — ответил Алекс. — Но вообще было бы любопытно взглянуть.
Очередной гонщик-самоучка попробовал обогнать серебристый Лансер. Алекс резко ушел в сторону. Трэнс от неожиданности улетела в бок и уткнулась носом в плечо Алекса.
— Шумахер чертов, — прошипел парень. — Прости… ты в порядке?
— Эмм… — Трэнс вернулась на место — Да. А ты мог бы вести помедленнее. Этот транспорт не внушает доверия.
Алекс рассмеялся себе под нос, но скорость сбавил. Правда, не намного. Теперь стрелка спидометра подрагивала на отметке 100 миль в час.