Минут пять я провела в растерянности. Мне повезло с тем, что я собиралась в будущее и взяла мобильный. К несчастью, как это ни странно в прошлом, где мобильные устройства еще были не изобретены, он не ловил и был совсем уж бесполезен. Да что такое? Как я здесь оказалась? Да еще и в таком платье!

Нет, оно было красивым, но, судя по всему, это снова средневековье и век этак… одиннадцатый. И что мне тут делать? И где Макс?!

Внезапно, как будто на мой мысленный призыв, в кустах кто-то зашевелился. Сначала я обрадовалась, решив, что это свои, но потом испугалась, что это кто-то местный или того хуже – какой-нибудь медведь! – поэтому поспешила на своих каблуках спрятаться за деревом.

Из-за кустов вышел парень в синей толстовке и капюшоном на голове. Ага, современник, уже неплохо. Хотя – это еще кто такой и как здесь оказался? Я, конечно, не Энцо и прятаться не очень-то умею, потому и не помогло мне то, что я стояла за деревом. Парень огляделся по сторонам в полной растерянности, разинул рот от удивления, вытаращился на недалекое поселение и фермера, который закашлялся там, собственно, поэтому и привлек к себе внимание.

Ну, а потом парень скользнул взглядом по деревьям. Я попыталась притвориться деревом, но было слишком поздно. Он меня заметил. Как только он шагнул в мою сторону, я тут же попыталась бежать. Но на каблуках, по траве, кустам и ухабам – ага-ага, удачи!

Он, не знаю уж почему, но погнался за мной. Ну, серьезно, не мог меня проигнорировать и оставить в покое? В общем, он меня схватил, я споткнулась, и мы свалились в овраг. Я порвала платье. Замечательно!

Немного отдышавшись, я попыталась подняться. Тип ухватил меня за юбку. Я взвизгнула и двинула ему каблуком в грудь. Он крякнул, выдохнул весь воздух и схватился за больное место.

Тем временем, я уже выбралась из оврага, и хотела было бежать, но снова поскользнулась и поехала обратно. К несчастью того типа. Потому что моя нога в этот раз приземлилась у него между ног. Он пискнул и у него из глаз брызнули слезы. Это было не так уж и плохо, потому что моя вторая нога застряла в каких-то корнях, и мне нужно было время, чтобы ее вытащить.

К несчастью, нога почему-то только увязала сильнее, и я поняла, что выбраться моментально одним волевым движением не получится. Заметно устав, я плюхнулась на землю и стала переводить дыхание. Красный, как помидор, этот тип сидел на земле, держась за самое драгоценное и обиженно глядя на меня.

На вид ему было около тридцати. Капюшон сполз, когда он кубарем скатился в овраг, прическа растрепалась. Стрижка была обычная с челочкой, волосы темно-каштановые, на лицо – ну так, среднестатистический. Я его не знала, вот что было важно.

– Что я тебе сделал? – Прокряхтел он.

Я обиженно вздохнула и сложила руки на груди.

– Чего ты за мной погнался? – Спросила я.

– А чего бежала? – Нахмурился он.

– Ну, мало ли? Ты маньяк какой-нибудь!

– Я – маньяк? – Возмутился он. – Да это тот жаб маньяк!

– Не смей так об Эдди! – Выпалила я, а потом замолчала. Как-то не очень хорошо я его защитила. – Значит, ты угодил в портал. Ты кто такой?

– А чего я тебе должен отвечать?

– Ты напал на Эдди со своими дружками!

– Я ни на кого не нападал.

– Я все видела.

– И что это ты видела?

– Ну… – я спрятала взгляд в траве, – силуэты только. Но все же. Кто вы такие?

– Еще раз: чего я тебе должен отвечать? – Скривился тип.

Я ухмыльнулась.

– Был ли ты когда-нибудь в прошлом? – Поинтересовалась я.

Лицо типа почему-то вытянулось.

– Чего сказала?

Я начинала улыбаться шире.

– Ты, мой друг, верно, не понимаешь, куда и зачем ты попал, не так ли?

Тип начинал злиться, потому что действительно ничего не понимал.

– И куда же я, по-твоему, попал?

– Судя по всему – средневековье.

– Сумасшедшая, – фыркнул тип и покачал головой.

Он попытался встать, но тут же поморщился, понимая, что его достоинство еще не пришло в норму, поэтому уселся обратно и выдохнул.

– А ты думаешь, тот фермер – декорация? – Продолжала расслабляться я.

– Какой еще фермер? – Прищурился тип. – Слушай, если по тебе дурка плачет, я не при делах.

Я злорадно посмеялась.

– Давай посмотрим на вещи моими глазами: я знаю, примерно, в каком времени мы находимся, знаю, как здесь выжить, как не засветиться и не быть разрубленным напополам за то, что мы хотя бы не в подходящей одежде. Ты – живая мишень. Думаю, тот фермер с мотыгой тебя сразу же в чувства приведет.

Немного отдохнув, я добралась до своей ноги и все-таки высвободила ее из плена больших корней деревьев. Затем сняла туфли, поднялась на ноги и окинула типа победоносным взглядом.

– Ну, бывай! На твои похороны не приду, уж извини, не друзья мы.

И я стала выбираться наверх. Без каблуков это удалось мне гораздо лучше. Через минуту – потому что этот тип сидел внизу и таращился на меня, а я в платье – я уже стояла наверху. Шумно выдохнув, я стала определяться с направлением. И тут оно случилось.

– Подожди! – Крикнул мне вдогонку тип.

Я медленно улыбнулась, но на его вопль не отреагировала и, молча, отправилась куда подальше. Тип зашевелился, я это слышала, поэтому я только ходу прибавила. Через пару минут он выбрался из оврага и, в силу своих пострадавших возможностей, ускорился, чтобы догнать меня.

– Да подожди же ты! – Вопил он.

Я все-таки притормозила и обернулась.

– Ну что тебе? – Скривилась я.

Он добежал до меня, все еще с болью в одном месте, и выдохнул.

– Это что? Правда, прошлое? – Уточнил он.

– Слушай, я не справочное бюро, по двадцать раз на один и тот же вопрос отвечать не собираюсь.

– Ладно-ладно, – раздраженно бросил он. – Значит, мы в прошлом. – Он сморщился, пару раз обвел глазами лес, а затем испуганно глянул на меня. – Но как?

– Ты что? Не знаешь, чем Эдди занимается? – Удивилась я.

– Какой Эдди?

– На которого ты напал со своими дружками!

– Мы ни на кого не нападали! Мы просто… – тип вздохнул. – Нам нужно было найти кое-кого, вот и все.

– А зачем вы к Эдди пристали?

– Да мы приехали на этаж, а там никого! Услышали голоса, и пошли спрашивать дорогу. Ничего мы ни на кого не нападали!

– Кто вам был нужен?

– Да фирма одна… туристическая.

Я нахмурилась.

– Туристическая на этаж ниже, – вспомнила я.

– А это тогда что за фирма?

Я посмеялась.

– Ну, ты попал, – заметила я.

– Это я уже понял, – отмахнулся тип. – Куда я попал, не подскажешь?

– Я же уже сказала тебе!..

– Да-да, помню, – раздражено заметил он. – Но это время-то хоть какое?

– Одиннадцатый век.

Тип сделался таким несчастным.

– Ты, правда, не шутишь, да?

– А что? Похоже? Хотя стой: дурка, да?

– Ну, извини. Сама бы поверила, если бы случайно заглянула не туда?

Я вздохнула.

– Ладно, может быть, и не поверила.

Если совсем уж серьезно: да я бы на смех всех подняла! Если бы не знала правды, конечно. Я даже когда к Эдди на работу устраивалась, до конца не верила в то, что это все не выдумка, пока не отправилась на свое первое задание. Вот уж было восторга! Это было хорошее предложение, но требовалось время, чтобы в это все поверить.

– Что нам теперь делать? – Осторожно спросил парень.

– Лучшего всего нам переодеться, – заметила я. – Мы выделяемся из толпы.

– Хорошо, – кивнул он. – А как?

– Вот это уже вопрос… – вздохнула я. – Что-нибудь придумаем. Идем.

И я двинулась к поселению. Тип поспешил за мной.

– Имя-то у тебя есть? – Спросил он меня, когда поравнялся.

– Есть, – ответила я.

Он улыбнулся.

– Робин, – представился он.

– Сирина, – все-таки представилась и я.

Потом мы, молча, шли до деревеньки. Ничего не происходило, фермер с мотыгой ушел, но это не означало, что кто-нибудь не видит нас из окон домов. Но я очень надеялась, что этого не случится. Лишних проблем нам не хватало. Вот если бы с нами был Энцо, то он бы точно разобрался со всем за пару минут.

В общем, мы дошли. Не знаю, куда там ушел фермер, но на улице больше никого не было. Типичная такая деревенька – два дома, одна улица. Тишь, да гладь. Но я знала одно: когда Эдди разберется, что тут с чем, он откроет порталы. Но он может найти нас приблизительно, поэтому нам нужно добраться до большого города.

– Что дальше? – Нервно спросил Робин, когда мы остановились.

– Начнем с мирной миссии. У тебя под толстовкой что-нибудь есть? – Спросила я.

– Футболка, а что?

– Снимай.

– Футболку?

– Толстовку.

– Зачем?

– Я выгляжу неприлично, закутаюсь в твою толстовку, когда буду разговаривать с хозяином дома.

Робин, хоть и не понял моего плана, все-таки снял толстовку и отдал ее мне. Я быстро забралась в нее и сразу же утонула. Нормально, хотя бы прикрылась, а то для этого времени я выгляжу даже хуже, чем местные куртизанки.

Я подошла к двери дома и постучала. Через пару минут мне открыл тот самый фермер. Внешность у него была вполне определенной, но я все-таки надеялась, что мне только показалось, и я ошиблась. Но нет. Я поклонилась, не смея заговаривать первой, чтобы понять на каком языке говорит тип. И, к сожалению, он заговорил на иврите.

– Добрый день, – выдавила из себя я.

Я иврит знаю, как сорта вин. А поскольку я вино пробовала только однажды в древности моего восемнадцатилетия, я сейчас «упаду лицом в грязь». Фермер осмотрел меня с ног до головы и нахмурился. Да, видок у меня был не лучший для еврейского дяденьки.

– Что хотели? – Кажется, спросил он.

Или же он сказал, что солнце сейчас зеленое? Не знаю, но на интуитивном уровне все-таки надеюсь на версию номер один.

– Наша… – как будет повозка? Или что там? – Мы… грабить… – нет, не так, – нас! Грабить! – поправилась тут же я. – Я, брат мой… одежда?

Я улыбнулась, насколько можно было улыбнуться мило и доброжелательно, но этот фермер мне почему-то стал доверять еще меньше.

– У меня только старые… «что-то».

Я последнего слова не знала. Видимо, насколько я помню, в иврит уже закрался арабский и заимствование разных слов уже пошло в ход. А арабский я вообще не знала. Просто отлично! Убью Эдди, когда вернусь домой!

– Я быть благодарна роща, – сказала я. Нервно улыбнулась и добавила. – Благодарить.

Похоже, тип подумал, что я умственно отсталая. Да тем лучше. У меня такое «гнездо кукушки» на голове было, что вполне можно было так подумать. Надо было еще рожу скорчить, чтобы уж наверняка. Правда, тогда дядька мог не поделиться, решил бы, что я какая-нибудь прокаженная, но это уже не важно.

Фермер скрылся в доме, вернулся ко мне уже с какими-то старыми тряпками потрепанного вида.

– Спасибо твоя! – Радостно произнесла я, принимая одежду.

Фермер криво кивнул, а потом посмотрел на «мой брат». Робин стоял с выражением лица приговоренного, которого собирались расстреливать. Пожалуй, это было даже неплохо.

– В какой сторона большой деревня? – Спросила я.

Фермер указал на свое право – мое лево, я улыбнулась и снова повторила свое «благодарить».

Я вернулась к Робину и пихнула ему одежды. Все были мужскими, к сожалению, но сейчас выбирать не приходилось.

– Что делать? – Спросил Робин.

– Переодевайся.

– Прям здесь?

– Между прочим, я – тут девушка, – напомнила я.

– А чего он смотрит?

Фермер, и, правда, смотрел. Я глянула на него, улыбнулась и кивнула. Он кивнул в ответ и скрылся в доме. Зайдя за угол, мы принялись переодеваться. Развернув к себе спиной Робина, я стала влезать в старую рубаху. Нужно было хотя бы походить на женщину до тех пор, пока мы не найдем что-то более подходящее. Платье я оставила, натянув штаны и сверху накинув рубаху.

Робин тоже переоделся и был не слишком рад своему новому наряду. Во-первых, он ему был велик и висел мешком. Во-вторых…

– Он какой-то бедный, – в недовольстве заметил Робин.

– Радуйся, что хоть такой! – Покачала головой я.

– А что теперь?

– А теперь нам нужно добраться до большого города.

– Зачем? – Не понимал Робин.

– Эдди откроет портал, но только где-нибудь в большом городе. В деревеньке это вряд ли.

– А почему не в лесу?

– Он может определить наше местонахождение лишь приблизительно. А судя по тому, что в том месте, где мы оказались, портала не было и в помине, что-то явно пошло не так. Давай, нужно поторопиться.

И мы пошли. Когда деревенька оказалась далеко позади, мы остались в гордом одиночестве на много миль. Народу – никого. Одна лишь протоптанная дорога и больше ничего. Хорошо, хоть она есть. Это внушало доверие. По крайней мере, мы не просто в лесу заблудились. Это радовало.

Через пару часов мы заметно устали. Робин так вообще еле плелся. Совсем не привык к таким долгим переходам. Еще через пару часов вдалеке все-таки показался город. Когда Робин его разглядел, он сначала уставился в недоумении.

– Это что? – Спросил он.

А я, кажется, начала догадываться, куда мы попали, и поняла, что мы действительно попали.

– Это… – я выдохнула улыбку, – похоже, Иерусалим.

– Чего?! – Вытаращился на меня Робин.

Потом на город, потом снова на меня и так раз пять.

– Надеюсь, это не 99тый, – нервно улыбнулась я.

– Что за 99тый?

– 1099, – расшифровала я.

Робин лишь покачал головой в недоумении.

– История не твой конек, да? – Хмыкнула я. – Захват Иерусалима, вот что в 1099.

– Подожди: это что? Год? Мы в 1099?

– Какой ты догадливый. Всего-то пять часов прошло с тех пор, как ты здесь.

Робин больше рот не закрывал, в ужасе и даже с каким-то благоговением пялясь – другого слова и не подберешь – на город, к которому мы приближались. Согласна, сама была в шоке. Немножко. К счастью, уже привыкла к таким вот перемещениям. Но все равно, какого зеленого болотного тролля меня занесло в Иерусалим? Как Эдди, читавший заклинание, собираясь отправить нас в будущее, ошибся десятью веками?

Ладно, главное, чтобы он нашел меня и вытащил отсюда. Ну и Робина. А то он тут слюнями все зальет, потом как объяснишь людям неожиданный иерусалимский потоп?

Белый каменный город был потрясающим! Особенно для тех, кто строил его без экскаваторов, подъемных кранов, грузовиков и прочих атрибутов современного строительства. Каждый камень, каждый дом, даже дорога под ногами – все здесь было потрясающим. Конечно, он был поменьше того Иерусалима, который сейчас в нашем времени, но это не лишало его некоего очарования.

Мы зашли в город сразу за толпой торговцев, наверное, тащащих на своих спинах огромные бурдюки с чем-то. Особо я не присматривалась, просто уже хотелось куда-нибудь дойти. И не мне одной. Робин уже плелся так, что начинал походить на оголодавшего зомби. Его желудок урчал настолько громко, словно два дракона ввязались в схватку за последний кусок хлеба на земле.

Через полчаса хождения по городу Робин заприметил полусгнившую, полуразвалившуюся доску, нарек ее скамейкой и плюхнулся на нее. Если бы не какая-то самопровозглашенная помойка рядышком, вообще бы был рай. Но, увы, либо запах и отдых, либо иди, пойди, найди другую.

В общем, мы присели. Я тоже устала неимоверно. Мы почти шесть часов плелись до города. Пешком, по жаре, в 11 веке. Нет, воздух был свежее, чем в нашем времени. В городе ситуация заметно ухудшилась из-за букета ароматов. Но все-таки – никаких тебе выхлопных газов от машин…

Но, тем не менее, это совершенно не спасало от усталости.

Поскольку мы присели не просто на полусгнившую доску, но еще и умудрились засесть за какую-то, то ли телегу с тряпками, то ли это просто было что-то типа сушилки для вещей – по-другому это вообще никак описать было нельзя – я сначала услышала, как несколько людей громко ругаются. Поскольку мы тут вполне можем стать причиной местного раздора, я, естественно, начала прислушиваться.

После того, как мы услышали удары и вопли того, кого били, даже Робин напрягся.

– Что происходит? – Тихо спросил он, чтобы ненароком не привлечь к себе излишнего внимания.

Я тоже надеялась, что мы тут совершено не причем. Но язык… Я еле-еле понимала, о чем они говорят. Как только вернусь обратно в свое время, сразу же запишусь на курсы всех известных языков. Даже японского! Мало ли куда Эдди может нас случайно закинуть? Что я буду делать в феодальной Японии?! Конечно, не думаю, что знание языка мне сильно поможет, меня там вряд ли примут за свою. Но все же. Здесь я тоже белая ворона, так что – языки! Держитесь!

Суть разговора мне осталась не ясна, но отдельные слова я, более или менее, поняла.

– Там что-то про еду или… Короче, я уловила слово «сделать» и где-то там вроде бы звучало ругательство или это их местное приветствие.

– И… – Робин в растерянности смотрел на меня, потому что ситуацию я не прояснила совершенно, – что это значит?

– Не знаю. Но вроде бы о нас ни слова.

– А это ты как поняла?

– Ну, они же друг друга там бьют, а не нас разыскивают, – вздохнула я. – Это… не мой конек. Макс, обычно, в этой части правил. Я больше по Европе.

– В смысле? – Не понял Робин.

– Спроси меня что-нибудь на итальянском, французском, испанском, английском, немецком и даже русском, я запросто отвечу тебе всеми возможными вариациями, – объяснила я. – Но иврит, древнеегипетский, арабский и еже с ними… Я их только краем уха изучала. Так что…

– Мы в ж… – хотел, было, подвести итог Робин.

– Ничего подобного! – Возмутилась я. – Мы живы, мы в большом городе. Все, что нам осталось, это найти портал. В какой еще ж…? Ничего мы не в ж…!

– Мы в Иерусалиме! В 10 веке!

Я уставилась на Робина взглядом строгой учительницы.

– В 11, – поправила я.

– Ты же сказала 1099?!

Я закатила глаза.

– Мы в каком году живем? – Спросила я.

– В 2013м!

– И какой это век?

– Двадцать…

Тут-то Робин осекся и покраснел, как свекла. Угораздило меня с ним попасть в прошлое. Попала бы сюда с Энцо, он бы уже, давным-давно, построил нам дворец, нашел бы слуг, и мы бы правили целым миром. А этот… сплошное недоразумение.

– Ну чего ты хочешь?! – Возмутился Робин. – Я тут целый день прусь неизвестно куда!

– А я, прям, на твоем горбе все это время тихонько посапывала, – скривилась я.

– Слушай, ты нас сюда притащила, давай уже! Разбирайся в чем тут дело!

– Это ты мне сейчас приказал?

– Нет! – Воскликнул еще раз Робин, затем откашлялся и добавил уже более спокойно: – думаю, нам не стоит медлить. Иначе нас действительно могут заметить.

Это правда. Нужно двигаться. Причем желательно двигаться в нужном направлении. Еще бы знать, где это нужное направление.

Мы снова пошли. Ноги гудели просто безумно. Я только-только отошла от прогулок и пробежек по Древнему Египту, а теперь Иерусалим. Конечно, хорошо, что нас закинуло хотя бы недалеко от большого города. Что, если бы мы вообще были сейчас в какой-нибудь пустыне? Нет, это определенно поправляло положение.

Я продолжала слушать. Мне потребовалось еще часа два топтания возле каких-то сильно разговорчивых мужчин, чтобы понять, о чем они говорили. Не то, чтобы все стало кристально ясно, наоборот, все только запутывало. В общем, вроде бы у местного эмира был какой-то приближенный, у которого сын женился. Кажется. И это тут такой переполох был из-за него.

Ну ладно, хотя бы хороший повод, а не изгнание, ссылка, сжигание на костре, похороны. Свадьба – это всегда хорошо. Понятно, что до местного эмира в этот раз мы не доберемся, мне закосить под принцессу уже не удастся без Энцо, где я тут найду одежду, слуг, способ пройти во дворец, как приглашенные гости? В общем, без Энцо, если бы я даже все это смогла раздобыть, это было бы не то.

Короче говоря, мы продолжили бродить по городу в поисках портала. Дело было к вечеру и это было нехорошо, придется искать ночлег. То ли я переборщила с мыслями об Энцо, то ли так устала и замучилась, но внезапно недалеко от себя я вдруг увидела моего ассассина и обомлела! Он мелькнул раз между домов, и потом скрылся за поворотом, но… я была уверена, что это он.

Решительно изменив направление, я направилась следом. Мало ли? Конечно, мне действительно могло показаться, он был не один, а в окружении каких-то смеявшихся мужиков. Наверняка мне показалось. А, может быть, он нашел меня и это его хитроумный план как меня спасти?

Добежав до поворота, за которым скрылся предположительно Энцо, я успела заметить, как вся эта толпа из шестерых человек заходит в, неизвестно для меня, куда ведущую, деревянную дверь. Было плохо видно, я углядела только кусок лба и часть уха, этого явно было недостаточно, чтобы составить полное представление о том, был ли это действительно Энцо или нет.

– Ты чего? – Догнал меня Робин.

– Идем, – решительно направилась к двери я.

Мы зашли внутрь, и я так поняла, что это не какой-нибудь подпольный штаб ассассинов, напротив, это было местом отдыха для тех, кто желал отвлечься от повседневных трудностей. Света здесь было мало, повсюду украшения и утварь востока. Деревянные резные ширмы перекрывали зал на несколько отсеков. Повсюду стояли столики, за которыми сидели расслаблявшиеся мужчины. Играла легкая восточная музыка, какая-то девушка в темно-синих одеяниях ненавязчиво танцевала восточный танец.

Зайдя за одну из перегородок, я стала сквозь рисунок наблюдать за той кучкой мужчин, которые были мне нужны. Как ни странно, они отправились к диванчикам вокруг круглого стола, расположившись в самом углу помещения, подальше от людских глаз. Их скрывали еще две перегородки, так что я опять не могла разглядеть всех.

Но мне повезло. Пока все рассаживались, мой предположительный ассассин появился в проеме, и я обомлела. Это был он! Энцо! Правда… что-то с ним было не так. Он выглядел каким-то уставшим, глаза его слипались. А потом им принесли выпивку и что-то за перегородкой задымилось. Энцо осушил сразу два стакана, а затем плюхнулся на диван. Похоже, это не мой спаситель.

– Что мы здесь делаем? – Нервничал Робин.

– Мне кажется, – стала соображать я, – это до того, как я отправилась к мадам.

– Что? – Не понял Робин.

– Ничего, – мотнула головой я. – Давай, идем искать…

Только я шагнула к выходу, но даже не успела договорить, как уткнулась в какого-то бородатого мужчину. Робин, двинувшийся за мной, тут же уперся в меня как в неожиданно возникшее препятствие. Бородач заговорил. Я, естественно, его не поняла. Попыталась выдавить улыбку, но это не помогло. Что оставалось делать?

– Извините, – заговорила на французском я. А что еще я могла? За ним встал какой-то бугай с мечом наперевес. – Я не понимаю.

Бородач сначала выругался.

– Ты сюда танцевать? – Спросил меня, на очень ломанном французском, бородач.

К счастью, его ломаный французский был лучше моего ломаного иврита.

– Нет-нет, – улыбнулась я.

Бородач тут же нахмурился, бугай шагнул к нам. Я напряглась и замерла.

– Я говорю – быстро затараторила я, – он… – ткнула я на Робина, – привел меня! На танцы!

Я широченно улыбнулась, бугай поутих, бородач не проникся ко мне доверием ни на миллиметр.

– Одевать, – произнес лишь он и поманил за собой.

– Куда ты? – Поймал меня за руку Робин.

– Танцевать, – бросила я, пытаясь высвободиться.

– С ума сошла?! – Возмутился Робин.

– Ну… у нас небольшой выбор: либо я станцую, либо пойдем на корм рыбам.

Я одними глазами указала на бугая. Робин соображал две секунды.

– Есть тут лютни, что ль? Я сыграю! – Тут же вызвался он.

– Расслабься. Ты вроде как… мой владелец или вроде того. Нам, возможно, даже заплатят, если повезет.

– Правда? – Загорелся Робин. – Иди-иди!

Я отправилась за бородачом. Не то, чтобы мечта всей жизни танцевать восточные танцы, я, вообще-то, занималась ими, когда мне было двенадцать, уже позабыла маленько. Но определенно лучше, чем быть изрубленными. Все хорошо, когда есть возможность выиграть время.

Меня завели в какую-то душную каморку. Бородач махнул на сложенные в углу костюмы и оставил меня одну. Я там чуть не задохнулась, пока переодевалась, но что поделаешь? Не потребуешь же отдельную гримерку со всеми удобствами. Более или менее приведя в порядок свою прическу, я взяла красный платок – к красному костюму он подходил идеально – и отправилась на выход.

Бородач попытался дать мне инструктаж, но он мне уже не требовался, когда меня привели к той самой местной вип-зоне, и я поняла, что сейчас буду танцевать для Энцо. Ну и тех остальных пяти. Ладно, спокойно, расслабиться и выходить.

– Делать все хорошо! – Строго наказал мне бородач.

Я кивнула. Наряд у меня, конечно, был шикарным. Красная юбка с поясом, украшенная золотой вышивкой, открытый живот и подходящий под пояс верх. Только платок сейчас прикрывал меня и мое лицо и то, не так, чтобы очень хорошо. Ладно, была не была!

Похоже, как я подумала, я попала в то время, когда Энцо был просто ассассином. Так вот значит, как он проводил время до встречи со мной. Предсказуемо. Ассассину довольно трудно заводить семью. Ведь, по сути, у него не было на это ни времени, ни возможности, да и желания, как я погляжу. А что ему оставалось? Только в моем времени он мог… Ладно, не будем об этом.

Музыка началась. Не так, чтобы что-то мною мгновенно узнанное, но импровизацию еще никто не отменял. Я любила это дело, когда мне было двенадцать, но потом я предусмотрительно ушла в углубленное изучение истории и языков, и мне просто физически перестало хватать времени на танцы.

Я появилась среди уже довольно обкурившихся мужчин медленно и в танце. Мое лицо скрывал платок, были видны только глаза. Все сразу обратили свои взоры на меня. Я же смотрела только на Энцо. Как ни странно, он был уже пьян и глаза его были мутными. Но он смотрел на меня с интересом. Ах, он развратник! Чем он занимался до меня? Как только вернусь домой, сразу же отругаю.

Музыка стала звучать громче, танец начал убыстряться. Надо же, я все еще не забыла движения. Импровизация шла удачно, мое тело изгибалось под музыку плавно и размеренно. Все-таки было что-то в восточных танцах такое, что заставляло мужчин буквально млеть. Ни один другой танец не давал подобного эффекта.

Мужчины, для которых я танцевала, забыли обо всем на свете. На их лицах застыли блаженные улыбки, они все смотрели на меня, не моргая, наблюдая за тем, что мое тело еще может себе позволить. Это было приятно, но не так, как глаза Энцо, прикованные ко мне. Пусть он меня еще не знает, но я уже вся в его внимании.

Мой платок соскользнул, я открыла лицо и взмахнула волосами, подарив своему будущему мужчине ласковую улыбку. Энцо, наблюдавший до этого за изгибами моего тела, почему-то впился взглядом в мое лицо. Блаженная улыбка, которая играла на его губах до этого, почему-то исчезла, он замер и, кажется, потерял всякий интерес к моему танцу.

Но я не останавливалась, приближаясь к Энцо все чаще и настойчивее. Мой платок соскочил с руки и коснулся его ноги. Я хотела двигаться в танце дальше, но он внезапно резко схватился за платок и дернул меня на себя. Я ахнула, но на ногах не удержалась, чуть не завалившись на него.

Я замерла на одном колене, глядя Энцо в лицо сверху вниз. Он не отрывал взгляда от моих глаз. Неужели это тот самый момент? Неужели именно поэтому он тогда не убил меня у мадам? Потому что видел меня здесь, танцующую для него?

Я только сейчас поняла, что все остальные мужчины радостно загоготали на выпад Энцо. Несколько минут мы, молча, смотрели друг на друга, он все еще с силой сжимал мой платок. А затем он поднялся на ноги и, не выпуская платка из рук, повел меня за собой. Я тоже свой платок не выпускала, следуя за своим будущим мужчиной.

Энцо решительно направился к какой-то двери. Я думала, он ведет меня куда-то конкретно, но когда мы зашли внутрь, оказались в нешироком коридорчике, освещенном слабо горевшей лампой. Я не успела ничего понять – дверь затворилась, Энцо прижал меня к стене.

Тяжело дыша, он стал изучать мои глаза. Медленно, его рука потянулась к моему лицу. Я не могла не позволить ему этого, я знала, что он мой, даже если не сейчас, ну как я могла не хотеть, чтобы он прикоснулся ко мне? Я чувствовала эту близость, это единение между нами, другого просто не могло быть. И я улыбалась.

Он был пьян. Опрокинутые пять стаканов с выпивкой при мне, а если посчитать еще те, что он выпил, пока я переодевалась, могут вызвать вполне предсказуемое состояние. Но он все еще был в сознании, на грани, я видела это в его глазах, но что-то заставляло его все еще оставаться со мной.

Я понимала, к чему все идет, но когда он внезапно резко опустился к моим губам и поцеловал, я на секунду растерялась. Я чувствовала в нем жадность, с которой он целовал меня, желание, которое заставляло его оставаться в сознании. Его руки, тем не менее, осторожно оплелись вокруг моей талии. Я все еще улыбалась.

Да, возможно, это не совсем мой Энцо и да, сам факт того, что до меня он таким образом проводил время, могло бы слегка покоробить. Но каким-то странным и непонятным чувством я понимала, что это не мое право распоряжаться его прошлым. Зачем? Если даже до того, как он встретил меня, он все равно был рядом со мной.

Дверь распахнулась, и Энцо, видимо, желая за одно мгновение очутиться рядом с вторженцем и придушить, от обилия алкоголя в крови лишь пошатнулся и чуть не завалился. Я улыбнулась, вцепившись в него. Оказалось, в коридорчике появился этот самый бородач. Окинув нас недовольным взглядом, он покачал головой и бросил резкое «танцуй» и «посадить». Затем он кивнул и вышел из коридорчика.

Энцо был недоволен, но я взяла его за руку и повела за собой следом. Как выяснилось, бородач отвел нас к каким-то двум диванам, которые так же были отгорожены от толпы перегородками. Полагаю, мы зашли туда, куда заходить было нельзя. Тем не менее, усадив Энцо, я уже было хотела вернуться к тому, на чем мы остановились, но заметила, как его глаза стали закрываться.

Энцо, Энцо! Я покачала головой. В проходе появились его друзья, и я тут же собралась уходить. Если бы он еще был в сознании, а так – лучше мне не оставаться в таком наряде с целой кучей здоровых мужиков. Только я выпрямилась и шагнула к выходу, где разглядела уже сверкавшего улыбкой Робина, как внезапно Энцо резко схватил меня за руку.

Я испугалась немного, он потянул меня на себя, пришлось упереться рукой в стену, чтобы не свалиться прямо на Энцо. Он уже едва что-либо соображал, да и его друзья загоготали, собираясь разобраться с его вольностью. Но он по-прежнему хотел, чтобы я оказалась рядом с ним.

Зависнув в миллиметрах от его лица, я заглянула в его полузакрытые глаза.

– Не уходи, – тихо и так проникновенно, с мольбой в голосе, попросил Энцо.

Что-то было в его просьбе, что-то, что пробрало меня до мурашек. Это длилось какое-то мгновение, потом все прошло.

Я медленно улыбнулась и провела рукой по его волосам.

– Я всегда буду с тобой, – тихо пообещала я.

Взгляд Энцо стал совсем туманным, но в последние мгновения я вдруг увидела на его лице тень удовлетворения, как будто этих слов ему стало внезапно достаточно для того, чтобы больше не вгрызаться сознанием в реальность. Он закрыл глаза, хотя руку мою все еще не отпускал.

Его друзья подошли поближе и освободили меня. Парочка из них что-то мне сказали на арабском (надеюсь, это был комплимент), я мило улыбнулась и удалилась. Даже представить не могла, что когда-нибудь встречу Энцо еще до того, как мы впервые увиделись у мадам. Что он здесь делает? Не думаю, что только отдыхает и развлекается, несмотря на все то, что я только что видела.

Я дошла до Робина, который по-прежнему сверкал как новогодняя гирлянда. Как только я остановилась, он объяснил мне почему.

– Еще один танец? – Радостно потряс он маленьким мешочком с монетами. – Думаю, мы здесь заживем!

Я закатила глаза, а затем выхватила мешочек.

– Идем, – буркнула я.

– Кто это такой? – Пока я искала, что бы на себя накинуть, спросил Робин.

– Это… – я и не знала, как охарактеризовать моего мужчину, – мой будущий знакомый.

Найдя какую-то хламиду, я быстро нахлобучила ее на себя и огляделась. Вроде бы никто не претендовал. Да на нее даже мертвец претендовать не станет.

– Постой, – задумался Робин. – Так ты его еще не знаешь?

– Скоро познакомимся, – буркнула я, не желая вдаваться в подробности.

Да кто такой этот Робин, чтобы я ему хоть что-нибудь объясняла?

Решительно направившись к выходу, пока кто-нибудь не спохватился из-за хламиды, я уже хотела выходить.

– Может быть, еще один танец? – Настаивал Робин. – Мешочек с деньгами там, где мы не самые желанные гости, нам бы пригодился.

Я задержалась и вздохнула.

– Хорошо. Костюмы вон в той подсобке. Тебе пять минут, чтобы надеть ту золотую юбку и лифчик. Я подожду.

Медленно улыбнувшись, я дождалась, пока до Робина дойдет, его лицо сразу стало недовольным, и он насупился. Теперь я вышла, он, естественно, последовал за мной.

– Почему ты не хочешь? – Не отставал он.

– Я танцую только для своего мужчины.

– Так вы что? Встречаетесь? – Удивился он.

– Нет, я просто люблю станцевать мало знакомому мне мужчине, который мертвецки пьян, – хмыкнула я.

– Постой-постой, – стал вдумываться Робин. Лучше бы он этого не делал. – Он же вроде бы из этого времени, нет?

– Слушай, мы можем бесконечно обсуждать детали моей личной жизни, или же найти ночлег и наконец-то поспать.

Робин, находясь в процессе размышления, слегка задумался на пару мгновений, а затем сделал правильные выводы и все-таки предпочел хороший отдых. Посидеть полчаса в ожидании меня было недостаточно для того, чтобы назваться полностью отдохнувшим.