Попрощавшись с лесом и рекой, мы начали обратный путь. Достигнув Мурманска, неспешно плыли вдоль улиц. Постепенно, на дорогах прибавлялось машин и людей. Конечно, сегодня воскресенье, и все еще нежатся в кроватях, отсыпаясь за будни. Троллейбусов и автобусов на маршрутах тоже меньше, чем обычно. Заполярный город медленно пробуждался. За ночь выпал иней – на деревья, на проводах, на машинах и даже на стенах домов. Это завораживало. Небо расчистилось, и в его, почти черной синеве, мерцали звезды.

Мы преодолели уже более половины пути и находились в районе магазина «Электрон», двигаясь над проезжей частью. И тут Олег внезапно остановился. Я тоже. Казалось, мой спутник напряженно всматривается во что-то внутри себя, или прислушивается к чему-то.

– Что случилось?

Он как будто не слышал моего вопроса. Спустя мгновение очнулся и взглянул на меня. Мне не понравился этот взгляд. Тревожный взгляд.

– Что происходит?

– Настя, у нас проблема. Не хочу тебя пугать, но…

– Но…? Говори, пожалуйста, не медли! Что-то у меня дома? – я строила догадки.

– Да.

– Что-то с мамой? – я внутренне содрогнулась.

– Успокойся. С ней пока все в порядке.

– Пока? Но что-то может произойти?

– В вашей квартире пожар… – раскрыл причину тревоги Олег.

– О, Боже! – ужас на мгновение лишил меня самообладания, и я метнулась вперед, желая скорее попасть домой. Я пролетела ужу несколько десятков метров, когда Олег нагнал меня и попросил остановиться.

– Настя, подожди!

– Нет, Олег, не проси, там моя мама!!

– Эту проблему уже прямо сейчас решают. А ты слишком далеко от квартиры.

– Но я хоть проснусь в теле и помогу маме выбраться из дома. – Я паниковала. – Насколько сильный пожар?

– Не очень сильный. Загорелась проводка. Это Темные воспользовались нашим путешествием и тем, что мы слегка ослабили внимание, всего на немного. Ну, ничего, мои друзья уже там!

– А что они сделают?! Потушат огонь? Вытащат наши спящие тела на улицу?

– Это один из вариантов. – Олег меня слегка укорял.

– Мне страшно.

– Давай сделаем так. Сейчас ты останешься здесь. Найдешь себе какое-нибудь спокойное место и будешь ждать меня. Нужен покой, чтобы не порвалась нить жизни. Хорошо?

– А может, мне лучше с тобой? Я очень волнуюсь!

– Нет, не лучше. Если ты полетишь со мной, то будешь как камень, а мне нужна скорость. Тебе лучше остаться здесь и ждать. Как только будут известия, я прилечу. Не хочу тебя пугать, но в этом мире всякое может случиться. Помни, что смерть – это не конец существования, а, скорее, начало.

– Но мне не хочется умирать!

– Это крайний вариант. Надеюсь, что все обойдется.

Я вся поникла. Олег взглянул на меня, а потом исчез. Улетел к моему дому с неимоверной скоростью. Очевидно, что частицы его тела могли перемещаться куда быстрее фотонов света. Эйнштейн, вы ошибались.

Наша дискуссия – лететь мне или нет – длилась секунды, потому что общались мы, как и до этого, мысленно.

Я взмыла ввысь, а потом спланировала на крышу какого-то дома. Подо мной сновали машины и люди, а я просто сидела, смотрела и пыталась настроиться на образ Олега, с тем, чтобы понять, что же происходит у меня в квартире.

Несмотря на все мои усилия, я ощущала лишь общий информационный фон. Видимо, как ясновидящая, я была еще очень слаба и неопытна. Мне казалось, что время остановилось, и мучительная неизвестность объяла меня своими тяжелыми крыльями.

В мире людей хоть телефоны есть, жаловалась я сама себе. А тут – ну полная пустота! Ничего себе я попутешествовала… А вдруг мое тело уже сгорело? И я уже умерла? Я представила себя в гробу мертвой, холодной и застывшей. Как ни странно, но эти мысли принесли мне неожиданное внутреннее успокоение. Если все страшное уже позади, зачем чего-то бояться?!

Это внезапное открытие освободило меня от удушающего страха. Я ощутила долгожданный покой!

А небеса, оказывается, совсем рядом! Я как маленькая девочка, уже без неотступной тревоги в голове, сидела на крыше и болтала своими прозрачными ногами. Еще немного, подумала я, и начну прыгать на одной ножке. А почему бы и нет? Меня никто не видит, это первое. А второе – а почему бы и нет. И это «почему бы и нет» главнее первого.

И тут я ощутила рядом с собой мысленный импульс. Я была не одна! Поторопилась насчет «никто не видит».

Олег?

Я взглянула своим энергетическим взором направо, откуда шел поток эфирных волн. Это был… не Олег. Это была… другая душа. Призрачная фигура, обликом напоминающая молодую женщину, сидела на крыше невдалеке от меня.

– Привет! – послала я ей импульс.

– Привет! – ответила незнакомка.

Она явно отличалась от остальных человеческих душ, которых я встречала, и которые просто спят. В ней была какая-то отрешенность. Представьте себе молодую красивую девушку. Может быть, художницу, сидящую на берегу моря, и мечтательно глядящую вдаль, за горизонт. Вот так выглядела она, моя соседка по крыше. Прекрасная девушка. Только прозрачная, как лед или вода. По ее телу бежали разноцветные электрические волны из огоньков.

Девушка перевела свой задумчивый взор на меня и спросила:

– Ты новенькая?

– Новенькая? – не поняла я.

– Ты только недавно перешла? – продолжала девушка.

– Ты хочешь сказать, перешла в состояние сна?

– Нет. Я хочу сказать – умерла.

– Умерла?

Надо же, это мой первый контакт с умершей душой! Так вот как это бывает! Столько читала о встречах с призраками, гуляющими после смерти и пугающими живых. Реальность меня удивила – никакого страха. Все спокойно и даже возвышенно, если учесть утонченную внешность моей новой знакомой. Никаких стонов, пугающих криков и леденящего ужаса. Они такие же, как мы, просто без плотного тела.

– Значит, ты умерла?

– Ну да. Взгляни, разве ты видишь мою нить жизни?

О, я как-то забыла про эту могущественную нить.

– Вот, посмотри, – она указала на свою область сердца, – отсюда должен выходить блестящий, перламутровый жгут.

Я посмотрела и убедилась – его не было.

Потом девушка указала на мое сердце.

– И у тебя не…, – и осеклась, – у тебя есть.

Да, моя ниточка пока была на месте.

– Так, выходит, ты еще жива?

– Да, как видишь.

– Ты из спящих?

– Да, из них.

– А я уж хотела спросить тебя, как ты ушла из жизни. А ты еще живехонькая.

Моя незнакомка продолжала:

– Не думай, что я очень опечалена своей смертью и завидую тебе. Знаешь, мне даже нравится быть мертвой! И не просто нравится – это настоящий рай! Такая свобода! Не находишь? Ты ведь ощущаешь то же самое? Свобода! – она поднялась, встала на самый краешек крыши и прокричала вниз громко и радостно: – Свобода! Это настоящая свобода!! Люди, вы меня слышите?! Не бойтесь умереть! Здесь так хорошо!

Она кричала. Я слышала этот звук. Но у нее же не было ни горла, ни рта, ее тело лишь эфирный мираж. Она даже не дышала – откуда звук? Она испускала энергетические импульсы – вот это и был ее радостный клич. Люди его, естественно, не слышали. Может, особо тонко чувствующие и могли что-то ощутить. Так что ее призывы к свободе остались незамеченными никем из пешеходов, спешащих по своим делам в это морозное утро. Однако, наверное, эта ее мысль как-то воздействует на общую ауру города. И какому-нибудь поэту, художнику или музыканту сегодня особенно захочется летать!

Я тоже смотрела вниз вместе с ней:

– Они тебя не слышат. Но чувствуют, кажется… некоторые.

– Да мне все равно!

– А ты бунтарка! – заметила я.

– Да, я такая! Не люблю, когда меня принуждают! Кстати, как тебя зовут в обычном мире?

– Настя.

– Красивое имя. Анастасия. В нем много мистики. А я Марина.

– Марина. Море. Твое имя в числе моих любимых.

– Да, но это было при земной жизни. А здесь все не так. Я произношу свое имя, а оно как отзвук какого-то прошлого, не более. Со мной это было или не со мной. Мое имя или не мое… Здесь столько событий, столько энергий каждое мгновение, что все как-то быстро стирается. И я уже точно не Марина.

– Все так странно! – подтвердила я ее мысли, – Еще в начале этой недели я и не подозревала, что в ее конце я научусь осознанно покидать свое тело. Знаешь, мне помогает один человек. Точнее, не совсем человек. Он сказал, что прибыл из Космоса. Ты мне веришь?

– И ты меня еще об этом спрашиваешь? Настя, я же призрак! Я теперь во все верю. И мне нравится эта жизнь. Меня словно постоянно обдувают ветром – то сильным, то слабым, то теплым, то холодным. Но он всегда несет с собой свежесть. Я всю жизнь мечтала о чем-то подобном! Все хотела в круиз поехать, на палубе постоять, ощутить этот ветер. Не получилось, все денег не было … А сейчас получилось, после смерти… Хочешь, расскажу, как и почему умерла?

– Мне с самого начала было интересно, но я стеснялась спросить.

– Пойми, глупышка, в этом мире, где мы сейчас, ничего стесняться не надо. Бу-дь от-кры-той! Нам больше нечего утаивать. Вся эта ерунда осталась в земном прошлом.

– Да, но я то еще не умерла, ты забыла?

– Да нет разницы. Все равно ты уже другая и прежней не будешь, я это вижу! Ты уже никогда не будешь жить слепо – ходить в институт или на работу, есть, спать, смотреть телевизор и плохо понимать, что живешь. Ты пробудилась и назад дороги нет. Вот так то!

Марина переместилась ко мне поближе, и мы погрузились в молчание. Но это было не молчание, что разъединяет, а наоборот, то, что объединяет души в единое целое, растворяет все во всем.

И вот мы, две призрачные девушки, уже слившиеся сознаниями, сидели рядышком на крыше пятиэтажки, хотя скорее, не сидели, а просто висели над ней, едва касаясь поверхности. Напротив – магазин «Электрон». Внизу, где дорога, слышались гудки машин и нескончаемый шорох шин, трущихся о снег на проезжей части. Физический город жил своей жизнью, далекой от нашей, но все же, близкой нам, ведь мы находились в нем, а значит, пересекались. Но мы выпали из его механизма, моя подруга навсегда или надолго, а я… еще не знаю. Это зависит от того, какие вести принесет Олег.

Какие бы ни принес, мне уже не страшно. Мне так понравилось путешествовать легким облачком, что в эту плотную темницу не очень то хотелось. Как быстро привыкаешь к хорошему!

Но если я все еще жива, буду рада этому не меньше. Очень хотелось увидеть маму и папу (как же я люблю их). А еще осталась привычка – ходить по твердой земле ногами. И еще было что-то. Это что-то, истоки которого я не понимала, тянуло меня продолжать жить.

Сквозь эфирный профиль моей подруги я смотрела на мелькающие огни машин. В небе сиял диск Луны. Морозный воздух усиливал звуки. А еще он вытягивал свет от фонарей вертикально вверх. Я вспомнила, как любила слушать, лежа под теплым одеялом, в выходные по утрам, звук ревуна, разносящийся над заливом на многие километры, и еще усиливаемый морозом. Сейчас я тоже ощущала холод, но он мне не мешал, не сковывал движений, не вызывал желания юркнуть в теплое местечко. Во мне самой, казалось, был источник тепла, не позволяющий мне замерзнуть. А когда я в физическом теле, плотное тело отнимает этот мой жар.

Так мы отдыхали на крыше, созерцая реальность, довольно долго. Я совершенно забыла о времени. Оно словно остановилось. Просто не нужно было спешить уложиться в 24 часа и переделать все свои дела.

– Марина, почему ты умерла?

– Знаешь, ты задала правильный вопрос – не как, а почему – это важнее. Как – это следствие, а причина кроется именно в «почему». Почему человек перестал цепляться за жизнь? Сознательно или неосознанно решил оставить этот мир. Отвечу. Я просто не находила ощутимого смысла в своем существовании. Вся моя жизнь последнее время шла как-то наперекосяк. Недавно, в ноябре, мне исполнилось 26. Родители умерли, уже 6 лет как без них. Сестер, братьев нет. Друзья были, конечно. Замужем не была, хотя, любимый человек остался. И работа менеджером в строительной компании меня совсем перестала греть, несмотря на приличный заработок – вот оно, не в деньгах счастье. Последние годы навалилась тоска. Депрессия. Кроме моего парня, меня ничего не радовало. Но и тут кошка пробежала, стали ругаться, все чаще и чаще. Возможно, я сама притянула к себе то, что со мной произошло.

– А что произошло?

– Купила себе два года назад отличную машину, Вольво, серебристую. Посидели вечером в пятницу на работе. Кстати, мой день рождения отмечали… Возвращалась домой. А сейчас, сама знаешь, то оттепель, то заморозки. Гололед на дорогах. На спуске, с горки, не справилась с тормозами. Самое банальное объяснение причины ДТП в полицейских сводках – не справился с управлением. В итоге – столкнулась с грузовиком, который впереди ехал. Последнее, что помню из той жизни – сильный удар и жгучую боль в грудной клетке. И темнота…

– А что дальше?

– А дальше постепенно стало светлеть. Но не потому, что Солнце всходило. Вечер был, да и ночь полярная, какое Солнце … И затем я оказалась в каком-то сне. Понимаешь, я думала, что сплю. И тут… и тут я увидела свое бедное тело, придавленное в искореженной машине, перед у нее совсем был смят. И вокруг – суетящихся людей – врачей, полицию, МЧС. И вот тогда я поняла, что вовсе не сплю.

– Надо же, – прошептала я, захваченная реалистичностью шедших от Марины воспоминаний. Яркие образы сменяли друг друга, и видела все, словно своими глазами. – И что же с тобой произошло потом?

– Я просто висела в воздухе и наблюдала за происходящим. Как облако. И смотрела, смотрела … пока все не убрали и тело не увезли. Мне казалось, что я перестала существовать. Такое одиночество! Приходил Митя, мой молодой человек, плакал. Мне хотелось его приласкать, обнять. Я летала вокруг него, касалась, но бесполезно – он не видел и не чувствовал меня. Сколько я там провела времени, не помню. Но потом случилось нечто!

– Нечто?

– Да. Меня спасли. Появился ангел. Точнее, ангелы. Они мне помогли. Что конкретно они со мной сделали, я не знаю, но мне стало легче. Земные переживания стали отступать и словно небеса раскрылись. А может, они и правда раскрылись! Я стала музыку слышать – небесную. Какие-то прекрасные аккорды. Я и сейчас ее слышу…, – Марина замерла, прислушиваясь. – А ты слышишь?

Я тоже застыла. Город я воспринимала, но вот музыка… Нет, для меня музыки сейчас не было.

Я помотала головой.

– Странно. Может, это потому что ты ее живая…

– Возможно.

Мы помолчали.

– А как они выглядели, эти ангелы? – нарушила я тишину.

– Крыльев не было. Просто светящиеся шарики.

Я узнавала в этом описании своих друзей, истреблявших вампиров, пивших энергию душ.

– Это мои знакомые. А может быть, и не мои конкретно, их много. Они мне очень помогли. С тех пор, как я с ними, все идет по-другому…

– Они же ангелы! Если бы не они… Я ведь была просто сгустком сопливой энергии, жалеющей себя. А они оторвали меня от земного и показали новую жизнь, открыли горизонт. Знаешь, они сказали, что Земли когда-нибудь не будет, представляешь! Много чего интересного сказали, пока успокаивали. И ведь утешили! Абсолютно! Я с ними потом везде летала, путешествовала по миру. Поднималась в верхние слои атмосферы – как же там красиво! Вот только далеко забираться еще не могу – там очень много энергии, мне надо привыкнуть.

Я умерла, по земным меркам, совсем недавно. Около месяца назад, считай сама. Но мне кажется, что прошли уже месяцы и даже годы. Здесь время словно останавливается, и его не замечаешь, не находишь?

– Да, как в сказке о Снежной Королеве, где Герда заснула у старушки.

– Здесь вообще все иначе. Я тебя едва знаю, а мне кажется, что ты моя самая близкая подруга. Здесь нет лицемерия – все мысли и чувства обнажены.

– Ты уже видела тех безликих существ, которые мучают души по ночам? – я вспомнила ночные приключения.

– Ах, эти, – Марина махнула призрачной рукой, – Я с ними сразу столкнулась. Окружили меня как рыбы червяка. Все пытались присосаться. Но как только появились ангелы, они убрались прочь.

– А другие умершие души ты встречала.

– И немало. Люди то умирают. Вот и тебя и приняла за такую. Ты очень необычная!

– Мне помогает ангел, Олег, помнишь, я говорила?

– Жаль, что со мной такого при жизни не происходило. Не наделала бы столько ошибок…

– И что теперь будешь делать? Жить на Земле призраком? – поинтересовалась я.

– Почему бы нет? Мне это нравится. Буду заниматься тем, чем хочу – летать, смотреть, общаться. Есть, пить, спать, работать от 8 до 17 пять, а то и шесть дней в неделю мне уже не надо, – моя спутница улыбнулась. – Может быть, когда-нибудь подберу себе новое тело. Но это будет не скоро. Я еще не насладилась свободой.

Я прониклась историей подруги, всеми ее словами. А потом я взяла ее прозрачную руку своей бесплотной рукой и сказала:

– Я еще не знаю, как сложится моя дальнейшая судьба. Может, я буду жить дальше, а может, сегодня умру. Запомни меня, а я тебя. И давай еще встретимся потом.

– Конечно, Настя. Я тебя очень хорошо запомню и, в любом случае, найду. Ты сейчас куда-то сейчас собираешься? Нам так хорошо здесь вместе.

– Я жду вестей от Олега. И у меня чувство, что они скоро будут.

Мы замолчали. Просто сидели и наслаждались моментом – жизнью, шумом города, ветром. А потом я услышала внутри себя мысленный зов. Это был Олег. И он искал меня.

Если бы у меня было сердце в этом теле, оно бы взволнованно заколотилось. Я встрепенулась, как птица и послала ответный импульс. Марина заметила, что со мной что-то происходит.

– Что с тобой?

– Мой спутник возвращается!

– О!

Снова зов, уже более отчетливый, наверное, он приближается. Я снова ответила. Олег искал меня как по маяку.

И вот, наконец, на крыше, рядом с нами, я увидела знакомое сияющее марево. Воздух задрожал и в этом месте, как фотоснимок в проявителе, проступили контуры моего друга. Я бросилась к нему, обняла.

– Ну что там?

Олег не выглядел ни уставшим, ни обеспокоенным. Как всегда, доброжелательный, с ласковой улыбкой на красивом, спокойном лице.

– Какие новости принес?

– Мы решили твою проблему.

– Мама жива?

– Да. И ты тоже.

Олег внимательно смотрел на меня – наверное, сканировал состояние.

– А ты, по-моему, куда более спокойна, чем была, когда я оставил тебя. И ты не одна…

– Это Марина.

– Привет! – Марина улыбнулась Олегу, – Ну, здравствуй, ангел!

– Здравствуй!

– Настя, он классный!

Между ними возник информационный канал. Олег подключился к ней, и где-то пару минут они общались друг с другом напрямую. Потом линия связи укоротилась.

– Понятно. Марина, спасибо за помощь.

– Марина и мне помогла, – вставила я.

– Как я вас люблю! – Олег обнял нас за плечи, и так мы парили в воздухе на крышей – странное трио.

Когда мы, наконец, насладились нашим единением, я вспомнила про маму и квартиру.

– Может, домой? Хочу узнать, как там все.

– Хорошо, полетели.

Я посмотрела на Марину:

– Мы обязательно увидимся. Ищи меня по энерго сигналу.

– Настена, я найду тебя. И ты меня не забывай.

Я обняла ее. А потом мы с Олегом объединились, как раньше, для быстрого полета. Я почти вошла в его тело, слившись до предела. Вокруг нас образовалось особое силовое поле. Все замерцало и завибрировало, и мы понеслись. Если мы до Туломы долетели так быстро, то до моей квартиры ее быстрее.

Возле моего подъезда царило столпотворение … но не людей. Не было обычных в таких случаях пожарных машин, скорых. Все было тихо и мирно. Но вот на тонких планах – ого! Сколько сияющих сфер! Или иначе, ангелов, как их называет Марина.

– Они сделали всю работу, – кивнул мне Олег.

– Несмотря на то, что я больше не переживала за свою жизнь, или точнее, почти не переживала, мамина меня все ее очень волновала. Поэтому я сразу устремилась сквозь стены, в свою квартиру. Олег последовал за мной.

Я удивилась – следов пожара почти не было.

– А где горело? – обернулась я к спутнику.

– Было замыкание электропроводки в ванной. Мы успели вовремя.

И тут я ощутила не сильный запах горелой изоляции, шедший как раз со стороны ванной.

Метнулась в комнату родителей.

Что это? Ее кровать пуста!

– А где мама? – устремила изумленный взор на друга.

– Она в безопасности, – успокоил он меня.

– Но где, в безопасности?

– Не волнуйся…

Я полетела в свою комнату. И уже догадывалась, что там увижу, вернее, чего не увижу. Спящей меня там тоже не было…

– А как же мне теперь быть? – ситуация была странной. – Во что же мне теперь проснуться? Тела то нет.

От нелепости происходящего я засмеялась. Ночное приключение продолжалось.

– Вы их куда-то перенесли?

– Пришлось. Не хотелось рисковать. Все планы Темных нам не известны.

– Но, с мамой правда все хорошо?

– Да. И мы сейчас как раз отправимся к ней … и к тебе.

– Вообще, мне так тоже нравится. Можно остаться подольше?

– К сожалению, очень надолго покидать неподготовленное тело нельзя, иначе ткани и органы деструктивно изменяются. Чтобы дольше отсутствовать, надо тренировать тело. Со временем научишься. Помимо физиологических изменений есть еще и другие опасности – захват темными сущностями. Пока ты с нами, тебе это не грозит. Но лучше не надо.

Мы выскользнули из квартиры.

– А что с ней станет, пока мы будем отсутствовать?

– Ничего не станет, никто и не узнает, что вас нет. Отцу и друзьям позвоните, скажете, что в отпуске. Собственно, так оно и есть. … Настя, готова?

– Да.

– Полетели!