Я стою спиной к стене, а он заключил меня в клетку. Он освещен о спины, и все что я могу видеть это его силуэт, стоящий в двух метрах от меня. Мне не сбежать. Мое тело сотрясается от страха. Адреналин течет по моим венам. Я могу попытаться сбежать, но знаю, что он поймает меня. Я увидела, как плечо силуэта опустилось и отодвинулось. А потом произошла страшнее вещь, чем я когда-либо видела: он сжал свой кулак и занес свою руку для удара, на уровне моего лица.

Я проснулась в холодном поту. Я вся промокла, также как и простыни. Меня трясло. Страшно. Мое сердце колотилось. Во рту пересохло.

Это был тот же сон о Крисе, который снился мне множество раз. Он никогда не менялся. Он всегда был на сто процентов точным, как будто это не сон вообще, но воспоминания застряли в моем подсознании, всплывая каждый раз, чтобы преследовать меня.

Но в этот раз все было по-другому. Не в обстановке. Не в освещении. Не в порядке событий. В этот раз, человеком заносившим кулак, был Макс.

Какого хрена это означает?

На часах было 3.38 утра. Нет более одинокого места, чем когда ты просыпаешься среди ночи одна, напуганная, грустная или и то и другое.

Я вылезла из кровати, сорвала простыни и бросила их на пол. В какой-то момент я столкнула с себя одеяло, поэтому оно не промокло. Я стянула через голову футболку, вылезла из трусиков, бросила их в корзину для белья и отправилась в ванную, где вытерла свое вымокшее тело. Я вернулась в кровать, - на жесткий, неудобный, голый матрас, - и накрылась одеялом, пока меня потряхивало.

Как-то я сумела заснуть через полчаса, боясь снова попасть в тот сон.

Почему Макс? Почему мой мозг позволил этому случиться?

***

6.45 утра, будильник разбудил меня. Спасибо Господи, у меня не было продолжения этого ужасного сна. Сон все еще задерживался в голове, хотя, я слишком много думала он нем пока принимала душ и собиралась.

К тому времени, как я вышла из комнаты и отправилась на кухню, чтобы взять немного сока и фруктов, Кристал только что вошла в дверь. Она выглядела ужасно. Ее волосы были растрепаны. Ее кожа была болезненно-бледного оттенка. У нее были мешки под глазами. Она выглядела так, как будто прибавила лет пятнадцать.

- Ты в порядке? – спросила я.

Она зевнула и ответила:

- Прекрасно, да, а что?

- Просто хотела убедиться, - я едва могла на нее смотреть. Не из-за того, как она выглядела, а только потому, что ее порно-видео воспроизводилось по кругу в моей голове.

***

По пути на работу, я не включала музыку. Я провела все время, пытаясь проанализировать, почему мне приснился такой ужасный сон про Макса.

Он никогда не делал ничего, чтобы я почувствовала себя хотя бы немного напуганной. Физически, в любом смысле…

Может быть, насилие в этом сне было проявлением моего страха, что он причинит мне боль каким-то другим способом. Каждый раз, когда мы виделись друг с другом, у меня были эти длительные размышления, что я не смогу быть с кем-то вроде Макса.

Позднее, за ланчем, мы разговаривал по телефону, но я не решилась рассказать ему о сне. Это бы открыло любые возможности для конфликта, а я не хотела этого. В конце концов, я практически разобралась с источником сна, так зачем обременять его проблемами, с которыми мне необходимо справиться самой?

Не говоря о нашем разговоре, который проходил просто прекрасно. Он сказал мне, что провел прекрасно время в Нью-Йорке, а я сказала, что все было удивительно.

- Но, - сказала я. – может, в эти выходные мы останемся на земле.

- Исключает ли это правило, что я понесу тебя в свою кровать?

- Я никогда это не исключала. Ты знаешь это.

- Ладно, итак мы остаемся в городе. Но я хочу тебя для себя на все выходные. Не выходить никуда. Я буду готовить, мы поговорим, посмотрим фильмы… - его голос стих.

- И?

- Что и?

- Что это? – я произнесла слова игриво, и я знала, что он наверняка услышал улыбку в моем голосе.

- Некоторые вещи не произносят вслух, - ответил он.

Я ничего не сказала. Только подумав о том, что мы делали в том номере отеля в ночь субботы, и комментарий Макса о том, чтобы я дождалась того, что будет дальше…ну, это просто парализовала мою речь.

***

Я избегала Кристал весь день и следующий, что не составило труда. Ее не было часто поблизости. Я слышала, как она приходила и уходила поздно вечером, но никогда не видела ее, потому что большую часть времени проводила в своей комнате.

Макс позвонил в среду рано утром и сказал, что ему придется отменить наши планы на ужин. Я была разочарована, но предположила, что это может быть к лучшему. Во-первых, мне понравилась идея растущего предвкушения. И на верхушке всего, он был чем-то вроде отвлечения, занимая все мои мысли, от чего я не могла работать. Вообще-то, он также занимал некоторые из них, когда бы я не разговаривала с Жаклин Матерс, которая превращалась в большую-занозу-в-заднице клиентку.

Она звонила мне дважды в понедельник. Первый звонок был для того, чтобы выяснить, что я думаю насчет ее приглашения на позднее телешоу, и если так, то не могла бы я убедиться что он придет на шоу Леттермана?

- Я собираюсь пойти на шоу Говарда Стерна, это лучше чем пойти на Лено.

- Почему это?

- Потому что Говард ненавидит Лено!

Видимо, она считала, что они с Говардом Стерном на ты. Она рассказала все об этой вражде, и я сделала все, что было в моих силах, чтобы не уснуть во время этой скучной истории.

Я сказала ей, что не уверена, что сейчас подходящее время для приема приглашений, и когда это время придет, мы должны будем спросить у Кевина об идее Говарда Стерна.

- Но ты думаешь, что Леттерман возможен?

Я действительно не имела понятия, но ответила:

- Да, конечно. Конечно.

Второй раз, когда она звонила, позже днем, она спрашивала меня, может ли у нее быть водитель от студии, чтобы он доставлял ее в различные места, когда начнутся съемки.

Я поговорила с Кевином, который сказал мне:

- Привыкай. Их берут в фильм, и они считают, что самые горячие в городе. И к нашей выгоде, нам лучше надеяться, что она такая. Скажи ей, что мы сделаем все, чтобы это случилось, - он захлопнул свой компьютер и покачал головой. – Господи.

Я почувствовала себя лучше, потому что знала, что у Кевина такие же мысли, как и у меня, о Жаклин.