Я бежала по пляжу однажды утром, когда музыка перестала барабанить по моим ушам, потому что зазвонил телефон. Грейс.

— Кристал родила девочку.

— Классно.

— Почему ты запыхаешься? — Я бегаю, — ответила я. — Как малышка Кристал? — Она в порядке. Нет никаких проблем.

Это не было произнесено, но мы подразумевали возможность возникновения проблем у ребенка Кристал, связанных с употреблением наркотиков. Сроки подсказывали нам, что все будет, вероятно, хорошо, но никогда не знаешь точно.

Я замедлилась до ходьбы, а когда добралась до ступенек, которые вели с пляжа к нашему дому, села на нижнюю и растянулась.

— Так, как назвали? — Джинджер. Я отправлю тебе ее снимок. Погоди, когда увидишь эти рыжие волосы.

На расстоянии паренек играл с воздушным змеем. Несколько человек занимались серфингом, но не получая должного везения, из-за необычайно спокойных волн. Чайки ныряли в надломы волн, в поисках обеда, и странным образом напомнили мне, что нужно сделать то же самое.

Пока я сидела на деревянной ступеньке, ведущей с пляжа к нашему дому, появилась тяжесть в животе, не связанная с беременностью. Это была вина. Я хранила одно из самых больших открытий своей жизни от Грейс, вероятно, единственного человека на планете, — кроме Макса, конечно же, — которая захотела бы узнать об этом. Но у меня лучшие намерения придерживать это при себе так долго, сколько смогу. Точно такая же ситуация, как и с браком, — я знала, чего хотела от жизни, и буду достаточно стойкой, чтобы добиться этого. Но есть несколько печальных препятствий на моем пути.

Мы поболтали еще несколько минут перед тем, как я сказала ей, что мне нужно собираться, перехватить что-нибудь из еды, и ехать на работу.

Позже, я показала снимок дочки Кристал Максу.

— Красавица, — сказал он.

— Так и есть. Она похожа на Кристал.

Мы были в офисе «ОливиМакс», просматривали отснятый материал со съемок. Эта была часть киноиндустрии, которую я находила наиболее захватывающей, в основном из-за того, каким «сырым» был материал. Я заглядывала вперед, чтобы посмотреть, как он превратится в качественно-созданную и стилизованную финальную версию, скомплектованную и отредактированную разными углами обзора, и какую фоновую музыку мы выберем для различных сцен.

— Ты хочешь мальчика или девочку? — спросила я его.

Он посмотрел на меня с самым серьезным видом.

— А что? Ты можешь контролировать это? — Да, вообще-то, могу, — пошутила я в ответ.

Он взял мою руку, поднес к своему лицу, поцеловал и сказал: — Удиви меня.

* * *

Мы с Максом встретились с Карлом, Лорелей, Энтони и Моникой за ужином в ресторане «Dana Tana» на бульваре Санта-Моники в Западном Голливуде. Я была здесь несколько раз и мне, на самом деле, понравилась еда, но не настолько из-за стайки фотографов, зависающих на тротуаре. Это было одно из нескольких мест, где собирались знаменитости, поэтому фотографов тянуло сюда, как акул к приманке.

Хорошо — как всегда — было то, что те, кто узнавал и хотел сфотографировать Макса, всегда незамедлительно переключались с него в ту секунду, когда на глазах появлялась какая-нибудь голливудская знаменитость.

Однажды я указала на это Максу, когда мы приходили сюда и парочка из них, казалась, по-настоящему заинтересованными его работой, спрашивали о его следующих проектах и говорили так, как будто действительно следили за его карьерой.

— Они следят за ней, — сказал он. — Но пытаются расцеловать задницу, чтобы получить какой-нибудь эксклюзив.

Я заметила, что Макс хорошо осведомлен в этом, и как-то, когда несколько настоящих поклонников его предыдущих боевиков заметили его и попросили автографы, Макс подписался и поговорил с ними, полностью игнорируя вопросы репортеров. Которые, кстати, пытались перекричать вопросы поклонников, и Макс заткнул их и сказал, чтобы убирались отсюда. Он знал, кому уделять свое внимание.

В «Dana Tana» этой ночью Макс проговорился о моей беременности.

Все за столом выглядели шокированными.

— Прекрасно! — закатила я глаза.

На данный момент было всего несколько недель, и все казалось хорошо с медицинской точки зрения. Поэтому мы приближались к тому моменту, когда начнем рассказывать людям об этом. Я просто не планировала этого сегодня.

Наш стол несколько минут пошумел, после незапланированного откровения Макса, — парни поздравляли Макса, девчонки улыбались и разрывали меня на части, бокалы поднимались, объятья и рукопожатия повсюду.

— А я-то думала, почему ты пьешь минералку, — сказала мне Лорелей.

— Ага, я думала, что это нас выдаст в любом случае.

Моника сказала: — Ладно, итак, нам нужно начинать планировать вечеринку по поводу рождения ребенка, прямо сейчас. Ох, не могу дождаться. У вас с Максом будет самый красивый ребенок.

— Не дай нашим детям услышать это, — предупредил Энтони. — Они будут раздавлены.

— Если они достаточно долго не будут пихать свои наушники в уши, то услышат нас, — ответила Моника.

— Это же не так плохо, да? — спросил Карл.

Моника закатила глаза.

— Не совсем, но почти.

— У меня появилась идея для реалити-шоу, — сказал Энтони. — Собрать кучку детей в доме, — что-то вроде Большого Брата — и тот, кто продержится дольше, не пользуясь своим планшетом или телефоном, получит миллион баксов, — его мозг всегда работал, как и у Макса, в поисках новых идей, так что все мы посмеялись, но также знали, что он только наполовину пошутил.

— Почему детей? — спросил Макс. — Мы все зависим от этих штуковин.

— Только не я, — возразила Лорелей.

Карл фыркнул.

— Ну да. Твои руки находятся на твоем iPhone больше, чем на мне, — он оглядел нас. — Почему вы думаете у нас нет детей? Мы все засмеялись.

Лорелей улыбнулась, а потом сказала.

— Не ожидай ничего сегодня.

Макс и Энтони застонали.

Макс заказал всем еще по одному кругу выпивки, и газировку для меня. Не диетическую конечно же. Я не отказывала себе в простых удовольствиях. Честно, чем дольше продолжался вечер, тем больше мое внимание постепенно смещалось от компании друзей к соблазнительному меню десертов. А когда официант спросил, не хотим ли мы десерт, я заказала шоколадно-ванильное парфе с клубникой. На двоих. И съела все. Пофиг.

Позже, перед тем как уйти, Стивен Спилберг со своей женой подошли к нашему столику, чтобы поздороваться с Максом. Несколько минут спустя, Макс представил меня Расселу Кроу, которому нужно было встретиться и обсудить проект с Максом.

Я давно перестала быть шокированной присутствием знаменитостей. И не из-за того, что это не было волнительно — тусоваться с великими именами Голливуда. А потому, что я начала чувствовать свою принадлежность к этому.