Верхняя часть реки зажила новой трудовой жизнью, а на среднем и нижнем ее течении все еще сохранялся старый, данный природой режим с бурными весенними разливами, резким летним спадом воды. Здесь река попрежнему тратила свою энергию на размыв берегов и дна да на транспортировку наносов.

Схема Большой Волги предусматривает преобразование всей 3700-километровой реки — от истоков до Астрахани.

И вот наступил новый, решающий этап осуществления плана Большой Волги. С 1950 года развернулись небывалого масштаба гидротехнические работы по реконструкции среднего и нижнего течения великой реки. Наибольшие запасы воды у Волги — именно в среднем и нижнем течении. Здесь и сосредоточена ее поистине богатырская мощь.

Многолетние наблюдения показали, что в районе города Калинина по руслу Волги ежесекундно в среднем протекает 29 кубических метров воды, у Ярославля — 1120 кубических метров, у Чкалова — 1680 кубометров.

В среднем течении Волги поток воды значительно возрастает. У Горького в волжском русле в секунду протекает 2870 кубометров воды, у Куйбышева — 7680 кубометров, у Сталинграда — 8130 кубометров! Таким образом, в районе Куйбышева Волга в 265 раз сильнее, нежели в районе Калинина!

Ват сколько кубометров воды протекает ежесекундно по руслу Волги в различных пунктах

Ниже Сталинграда сила реки уже не возрастает, так как до самого устья она не имеет притоков и водные ее запасы не пополняются.

Итак, среднее течение — это поистине «золотая середина» Волги. Здесь, где сосредоточены ее «главные силы», идет огромное строительство.

У древнего Городца, в полусотне километров выше города Горького, сооружается большая гидроэлектростанция.

Горьковская ГЭС — одно из важных звеньев волжского гидроэнергетического каскада. В состав Горьковского гидроузла входят мощная железобетонная водосливная плотина, здание гидростанции, земляные плотины общей протяженностью свыше 18 километров, шлюзы, обеспечивающие одновременное непрерывное движение судов вверх и вниз по Волге.

Строители Горьковской ГЭС выдержали острый поединок с опаснейшим врагом гидротехнических сооружений — грунтовой водой. Она непрерывно просачивалась в котлован, затопляла строительную площадку. Пытались отгородиться от нее стеной металлического шпунта, но это оказалось недостаточным.

На помощь был призван холод. На стройке появились люди с необычной профессией — «морозильщики». В специально проложенные подземные трубопроводы они с помощью компрессоров нагнетали охлаждающий раствор, который циркулировал по металлическим колоннам и замораживал грунт. Так на большой площади была создана искусственная морозильная завеса, которая прочно сцементировала землю. Врага, которого не могла одолеть сталь, укротил искусственный холод.

Горьковская ГЭС будет иметь большое энергетическое и водно-транспортное значение. Она будет вырабатывать в сотни раз больше электроэнергии, чем все гидростанции дореволюционной России. Подкрепив энергетическую базу Центрального промышленного района, эта крупная гидравлическая «фабрика электричества» обеспечит дальнейшее быстрое развитие индустрии города Горького и примыкающих к нему центров химической, металлообрабатывающей, лесной и бумажной промышленности. Значительное количество электроэнергии будет использовано для нужд сельского хозяйства Горьковской и Арзамасской областей.

Сооружение Горьковского гидроузла улучшит условия судоходства на значительном отрезке волжской трассы. Плотины гидроузла поднимут уровень воды в Волге от Городца до Щербакова на 18 метров. Это явится большим вкладом в создание глубоководной транспортной системы в европейской части СССР. Новое водохранилище, которое только что родилось близ Горького, по своей площади впятеро превосходит Московское море. Дамбами защищаются пойменные низины у Ярославля и Костромы, Плеса и Наволок, Юрьевца и Кинешмы.

Проект Горьковской гидроэлектростанции на Волге

Здесь будет дно Горьковского моря…

На строительной площадке Горьковской ГЭС. Монтаж мощных гидротурбин

Широко разольются воды Горьковского моря. На новые места переселяются десятки сел. На снимке: общий вид города Пучежа перед «эвакуацией»

Облицовка плитами-оболочками устоев плотины Горьковской ГЭС

Следующее звено волжского каскада — Чебоксарская ГЭС. Ее строительство начнется в ближайшее время.

Далее следуют решающие опорные гидроузлы Большой Волги — Куйбышевский и Сталинградский. Это — настоящие гидроэнергетические гиганты. Сила Волги будет вращать 37 крупнейших на земном шаре гидротурбин, производить ежегодно более 20 миллиардов киловатт-часов электрической энергии.

Чтобы понять, что значит 20 миллиардов киловатт-часов электроэнергии, ответим на вопрос: что такое киловатт-час? 1 киловатт-час означает работу, произведенную электрической машиной мощностью в 1 киловатт в течение 1 часа (1 киловатт равен 1,36 лошадиной силы).

Одного киловатт-часа достаточно для того, чтобы поднять тонну груза на высоту 367 метров, добыть и поднять на-гора 75 килограммов угля, изготовить две пары обуви, изготовить 10 метров ткани, испечь 88 килограммов хлеба. Помножьте приведенные цифры на 20 000 000 000, и вы получите представление о гигантской работе, которую ежегодно будет производить электроэнергия Куйбышевской и Сталинградской гидростанций.

Куйбышевский гидроузел сооружается в районе Жигулей, выше Самарской Луки. Место для постройки гидроузла избрано с таким расчетом, чтобы в максимальной степени использовать силу Волги и в то же время избежать затопления жигулевских нефтяных месторождений.

В 1950 году сюда приехали гидротехники, топографы, геологи, гидрологи. Шли изыскательские работы. Тщательно исследовались известняки и доломиты, из которых состоят Жигулевские горы. Изучались пойма и дно Волги. Суммировались данные о стоке реки за многие годы, ледовом ее режиме, весенних паводках. Намечались зоны затопления, изучались судоходные условия. Работы шли и на горах, и в пойме реки, и в волжских глубинах, и в научных лабораториях.

Судьба любого гидроэнергетического сооружения тесно связана с геологией. Когда плотина возводится на крепком скальном основании, можно быть спокойным за ее фундамент. Иное дело строить огромные сооружения на мягких волжских грунтах. Ведь вес грандиозной куйбышевской плотины, строящейся на песчано-глинистом основании, достигает нескольких миллионов тонн!

Строительство любого гидроузла включает в себя три последовательных вида основных работ: сначала надо выполнить земляные и скальные работы, затем произвести укладку бетона в гидросооружения и, наконец, установить машинное оборудование и механизмы на плотине, шлюзах и в здании гидроэлектростанции. Но всего этого сделать нельзя, пока не создан прочный тыл строительства.

Что же такое тыл для такой грандиозной стройки, как Куйбышевская ГЭС? Это — подъездные железнодорожные линии и автомобильные трассы, причалы и высоковольтные линии электропередачи, ремонтномеханические заводы и деревообделочные предприятия, арматурные и бетонные заводы, авторемонтные предприятия и гаражи, дробильно-обогатительные заводы и канатные дороги через реку, предприятия для изготовления металлоконструкций и карьеры для добычи камня, песка, гравия, это новые рабочие поселки, новые города с кварталами благоустроенных домов, школами, больницами, кинотеатрами, клубами, парками И все это было сделано в самый короткий срок.

1954 год ознаменовался широким развертыванием строительства здания гидроэлектростанции, водосливной и земляной плотины, судоходных шлюзов. Чтобы представить себе масштаб этих работ, достаточно сказать, что котлован железобетонной водосливной плотины занимает почти 50 гектаров.

К 1955 году основные сооружения Куйбышевского гидроузла приняли контуры, близкие к тем, которые предусмотрены проектами. То, что вчера жило лишь на кальке, оделось в железо, грунт, бетон.

После того как река будет перегорожена плотиной, возникнет 28-метровый водопад, мощный и вечный энергетический источник. Выше плотины образуется огромное водохранилище. Куйбышевское море отнимет пальму первенства у Рыбинского. Длина этого самого крупного на земле искусственного водоема превысит 600 километров, ширина достигнет 40 километров. В чаше Куйбышевского моря будет сосредоточено 52 миллиарда кубических метров воды. Это созданное руками человека море будет больше Чудского озера — одного из крупнейших в Европе.

Куйбышевское море сделает Волгу глубоководной на протяжении 600 километров вверх по реке и на протяжении 400 километров вниз, до Сталинградского водохранилища. Кроме того, подпор от Куйбышевского узла распространится на 300 километров по Каме, выше устья реки Вятки. Таким образом создается 1300-километровый глубоководный путь.

Еще один большой отрезок волжской трассы станет подвластным человеку. Поворот рычага — и Куйбышевское море пополнит запасы воды на любом обмелевшем участке между Куйбышевским гидроузлом и Сталинградским водохранилищем.

Население более двухсот сел переехало из затопляемой зоны. Там, где был расположен Ставрополь, также будет дно Куйбышевского моря. Город уже переселился на новое место. Казань, отстоящая ныне от Волги на 7 километров, скоро окажется на самом берегу. Новый механизированный порт и нарядные набережные появятся на окраине древнего города.

Сердце Куйбышевского гидроузла — ГЭС. Это — крупнейшая в мире фабрика электричества. Ее мощность — 2,1 миллиона киловатт: четыре Днепрогэса, сорок Волховских ГЭС.

На схеме: среднее и нижнее течение Волги. Здесь сооружаются мощные гидроэлектростанции — Куйбышевская, Сталинградская, Горьковская. Проектируются Чебоксарский, Саратовский и Нижне-Волжский гидроузлы.

Если сооружение Днепровской ГЭС в 1932 году знаменовало превращение нашей страны в одно из самых передовых в области гидроэнергетики государств Европы, то строительство Куйбышевской ГЭС открывает новый этап в области строительства мощных гидроэнергетических узлов.

Для выработки огромного количества электроэнергии необходимы уникальные турбины, генераторы, трансформаторы. Агрегаты-гиганты должны быть установлены в здании электростанции. Отсюда — большой объем здания ГЭС, сооружаемого у правого берега реки. Строительный объем здания гидростанции составит около 3 миллионов кубометров. Это больше объема всех зданий университета на Ленинских горах в Москве.

Двадцать сверхмощных 1600-тонных гидротурбин с поворотными лопастями будут установлены в здании Куйбышевской ГЭС. Первые из них, изготовленные Ленинградским металлическим заводом им. Сталина, прибыли на Волгу летом 1954 года. Мощность каждой турбины при расчетном минимальном напоре — 108,5 тысячи киловатт. При нормальном напоре (22,5 метра) мощность турбины повышается до 126 тысяч киловатт — это в пятнадцать раз больше мощности всех гидроэлектростанций дореволюционной России.

Одна такая турбина может привести в движение 20 тысяч станков или 3700 электрических тракторов.

Как ничтожна мощность Мургабской гидроэлектростанции, самой крупной в дореволюционной России, в сравнении с советской гидроэлектрической станцией на Волге! (Цифры показывают мощность в киловаттах.)

Огромная работа предстоит Волге на турбинах Куйбышевской ГЭС… Через них будут проходить девять десятых годового стока реки. Отдав свою энергию турбинам Куйбышевской ГЭС, волжская вода помчится дальше вниз по течению, чтобы привести в движение турбины Сталинградской ГЭС, такие же мощные, как и Куйбышевской.

Перенесемся на строительную площадку Сталинградского гидроузла. Вот раскинулась она у северной окраины города-героя, там, где от широкой Волги отделяется левобережный рукав Ахтуба. Строители Сталинградской гидроэлектростанции проделали огромные работы. Уже к осени 1954 года они вынули и уложили 60 миллионов кубометров грунта. Общий объем бетонных работ на стройке гидроузла составит 7,5 миллиона кубометров. Для подачи бетона в блоки воздвигается 1,5-километровый стальной мост — бетоновозная эстакада. Переброска грузов через Волгу осуществляется по канатной дороге, представляющей собой замечательное инженерное сооружение.

Общая длина подвесной дороги — более 4 километров. 160 вагонеток одновременно движутся с одного берега на другой. За один час по воздуху перебрасывается 900 тонн груза.

Прочный тыл дает возможность строителям Сталинградской ГЭС справиться с огромным объемом сложных работ. Среди так называемых подсобных предприятий есть на стройке, например, арматурный завод. Он имеет больше 20 цехов и вспомогательных отделов. Заводские цехи занимают площадь, превышающую 18 гектаров. Ежегодно завод может производить 172 тысячи тонн арматуры и сварных изделий.

255 тысяч киловатт — такова энерговооруженность великой сталинградской стройки. Высоковольтные линии связывают строительную площадку с Цимлянской ГЭС. Так энергия Дона, укрощенного у станицы Цимлянской, помогает обузданию Волги у стен Сталинграда.

Объем пойменной и русловой плотин Сталинградского гидроузла составит около 70 миллионов кубометров грунта. Плотина должна быть здесь особенно прочной. Ведь нигде на Волге нет такого колоссального расхода воды, как в районе Сталинграда. Как уже упоминалось, здесь протекает каждую секунду в среднем 8130 кубометров воды. Колебания же бывают весьма велики. В маловодный 1921 год в районе Сталинграда по руслу реки проходило в среднем немногим больше 5000 кубометров в секунду, а в обильный водой 1926 год — 11 600 кубометров — в два с лишним раза больше.

Строители плотины не могут исходить из среднеарифметических расчетов. Плотина должна быть способна выдержать максимальный напор воды, хотя он и бывал очень редко. Ведь гидроузел должен стоять не годы, а века.

Наибольшие испытания падают на плотину в период весеннего паводка, когда гигантские массы воды, обладающие огромным весом и силой, штурмуют ее, пытаясь снести воздвигнутое человеком препятствие.

В самый пик половодья памятного 1926 года по волжскому руслу у Сталинграда протекало 52 тысячи кубометров воды в секунду!

Обратимся к данным десятилетней, тридцатилетней, пятидесятилетней давности. Оказывается, Волга способна на еще более высокие расходы воды. Каков же предел? Ученые подсчитали, что не чаще чем раз в 1000 лет река может довести расход воды до 63–65 тысяч кубометров в секунду. Плотина должна выдержать и этот бешеный натиск, этот страшный по силе паводковый удар. С таким расчетом и строится плотина у стен Сталинграда.

Ее бетонная водосливная часть, которая и принимает на себя напор воды, протянется на целый километр. Далее через основное русло и бóльшую часть поймы реки пройдет земляная дамба.

Сталинградская гидроэлектростанция по мощности на 400 тысяч киловатт меньше, чем Куйбышевская. А вырабатывать электроэнергии она будет примерно столько же — 10 миллиардов киловатт-часов.

Дополнительную энергию сталинградским гидротурбинам может дать вода из Куйбышевского водохранилища, так как на участке от Куйбышева до Сталинграда больших притоков Волга не имеет.

Пройдя через турбины Куйбышевской ГЭС, водный поток помчится дальше вниз по течению и, дойдя до Сталинградского гидроузла, вновь отдаст свою энергию для производства электрического тока. Кроме того, сталинградские гидротурбины будут получать воду и из «собственного» огромного водохранилища. Благодаря двойному питанию семнадцать сталинградских турбин будут работать в течение года больше времени, чем куйбышевские, и поэтому смогут производить почти столько же электроэнергии, сколько куйбышевских двадцать.

Таким образом, море, рожденное близ Жигулей, является «складом воды» не только для Куйбышевской гидростанции, но и для находящейся на несколько сот километров ниже — Сталинградской ГЭС.

Как видим, каждая гидростанция, расположенная выше по течению реки, не только сама использует запасы воды, накопленные в ее водохранилище, но и оказывает помощь ниже расположенным гидростанциям, умножая мощность их турбин и увеличивая продолжительность их работы в течение года.

Самая «нижняя» гидростанция находится в наиболее привилегированном положении, ибо ей помогают производить электрическую энергию все «верхние» звенья каскада.

В распоряжении Сталинградской ГЭС будет и «свой» очень крупный «водный склад».

В районе Сталинграда плотина поднимет уровень Волги на 26 метров. Вода затопит окрестные районы. Она зальет точно ту площадь, которая предназначена для этого проектировщиками. Так родится еще одно искусственное море — Сталинградское. Длина его — 630 километров. Ширина достигнет 20 километров. Более 30 миллиардов кубометров воды вместит чаша Сталинградского водохранилища. Эта вода будет надежно питать турбины Сталинградской ГЭС, оросительные каналы, служить судоходству. Условия плавания на Сталинградском водохранилище будут озерные. Как и на Куйбышевском море, здесь потребуются суда с высокими бортами, прочным корпусом, повышенной устойчивостью. Глубина нового моря местами достигнет 30 метров. Нужно будет позаботиться о портах-убежищах, в которых суда могли бы укрыться во время штормов. В штормовую погоду на Куйбышевском и Сталинградском морях волны будут достигать 20-метровой длины и 3-метровой высоты.

А что же будет происходить в нижнем течении реки? Ведь там имеется немало мелей и перекатов.

Сталинградское море будет ключом к регулированию уровня вод на всей Нижней Волге — до самой Астрахани. Допустим, что в зоне Астрахани произошло обмеление. Раньше прибегали к помощи землечерпалок — средству дорогостоящему и малоэффективному. После сооружения Сталинградского гидроузла можно будет в любое время пополнять запасы воды на Нижней Волге. Пропуск воды из Сталинградского водохранилища через турбины гидроэлектростанции позволит поддерживать нормальные глубины на перекатах от Сталинграда до Астрахани.

Сооружение Сталинградского гидроузла улучшит транспортные связи на важных направлениях. По гребню плотины пройдет двухколейный железнодорожный путь и автомагистраль. Сталинград окажется на пути основного грузопотока из Донбасса, с Северного Кавказа и из Закавказья в Среднюю Азию и на Урал. Возрастает грузопоток по обновленной Волге. Сколько судов, теплоходов, барж, нефтеналивных судов, плотов будет проходить через сталинградские шлюзы! Учитывая масштаб предстоящих перевозок, строители сооружают две «нитки» шлюзов. По одной суда будут спускаться вниз по реке, по другой — одновременно — будут набирать высоту.

Суда для Большой Волги: двухвинтовый буксир мощностью в 600 л. с., построенный на заводе «Красное Сормово»

Когда зажгутся огни Куйбышевской и Сталинградской гидроэлектростанций-гигантов, мы сможем сказать: Большая Волга становится явью!

И если бы можно было одним взглядом окинуть обновленную реку, она предстала бы перед нами цепью искусственных морей с каскадом гидростанций и системой шлюзов. Перед нами была бы грандиозная 3700-километровая водная лестница со ступенями — водохранилищами. При этом каждая плотина поднимает воду так, чтобы уровень образуемого водохранилища подпирал следующую плотину на определенной глубине.

Плотины и образуемые ими искусственные водопады и будут концентрировать огромные запасы волжской энергии, которые рассеяны природой на широких просторах реки. 256 метров — таково падение уровня Волги от истока до устья. Система плотин и использует всю эту разницу уровней для производства полезной человеку работы.

После ввода в строй Куйбышевской и Сталинградской гидроэлектростанций энергетическая мощь реки будет использована на протяжении от Калинина до Сталинграда на 80 процентов. Это значит, что из каждых пяти киловатт энергии, которую природа скрыла в водах Волги, будет поставлено на службу стране четыре.

Могучий, неиссякаемый энергетический источник, первоклассная глубоководная транспортная магистраль, связанная с важнейшими речными системами и морями страны, база орошения засушливых пространств Заволжья — такой будет реконструированная Волга.

Кроме того, схема Большой Волги предусматривает перестройку волжских притоков: 2000-километровой Камы, 1500-километровой Оки, а также Ветлуги, Суры.

Кама, связывающая великую реку с горнорудным Уралом, — самая важная и самая полноводная волжская ветвь. Большое количество энергии может быть получено из камских вод. Целый каскад гидростанций возникнет в будущем на этой реке. Первенец каскада — Камская ГЭС уже дала ток.

Осенью 1953 года огромная дамба сдавила судоходную часть реки и в бурлящую воду с понтонного моста было сброшено более 2 тысяч бетонных кубов, весом в 4 тонны каждый, а также тысячи тонн камня и грунта. Бурная река попыталась смять, снести преграду, выросшую на ее привычном пути. Но и могучих сил Камы не хватило, чтобы преодолеть каменно-бетонный барьер.

Апрель 1954 года — дата рождения Камского водохранилища. Оно мало похоже на Рыбинское или Цимлянское море с их широкими просторами. Узкая пойма Камы, высокие берега не дают воде раздаться вширь. Зато здесь большие глубины. До них не дотянуться даже глубинам Азовского моря.

Когда водохранилище наполнится до проектной отметки, уровень Камы у плотины поднимется на 21 метр. Новое море будет простираться вверх по реке почти на 300 километров — до Соликамска и устья Вишеры. По своим размерам оно в шесть раз превзойдет Московское море. Вместе с камскими притоками, получающими большую воду, длина новой глубоководной трассы достигнет 900 километров. Там, где раньше суда плавали лишь в короткое время весеннего половодья, будут обеспечены отличные судоходные условия в течение всей навигации.

Усиливаются транспортные связи Урала с Поволжьем, Украиной, с Донбассом.

Обновление Камы потребовало реконструкции старых крупных портов — Молотова, Соликамска, Березников и создания таких новых больших пристаней, как Верхне-Чусовские Городки.

На стройке судоходных шлюзов — первом пусковом объекте Куйбышевского гидроузла

Куйбышевский гидроузел (проект)

Панорама строительства Куйбышевской ГЭС

Землесосный снаряд «1000–80» у Жигулей

Регулярное судоходство становится возможным и на ранее мелководных уральских реках — Косьве, Обве, Иньве. Новые водные дороги появятся в богатых природными ресурсами глубинных районах Урала.

Как видим, Большая Волга — это не только обновленная Кама, но и обводненная Косьва, далекая уральская «внучка» матушки-Волги.

В майские дни 1954 года через камский шлюз пошли первые суда. Миллионы кубометров леса двинулись по реке. Летом 1954 года шлюз ежесуточно пропускал 100 тысяч кубометров леса.

Большая работа предстоит камским шлюзам. Поэтому построены они в две «нитки». В каждой из них шесть камер. Полтора километра — такова длина этой водяной лестницы. Ступенями опускается она к нижнему бьефу. Впервые здесь применена буксировка судов и плотов в камерах не пароходами, а электровозами, курсирующими по обеим сторонам шлюза.

Близится окончание камского строительства, а здания гидростанции все еще нет. Его не будет и после полного завершения стройки, когда новая ГЭС пошлет миллионы киловатт дешевой энергии металлургическим и машиностроительным, химическим и горнорудным, угольным и пищевым предприятиям Урала, машинно-тракторным станциям и колхозам Прикамья.

Где же здание гидростанции? Для того чтобы попасть в машинный зал Камской ГЭС, надо проникнуть внутрь водосливной плотины. Здесь в каждом из 24 пролетов размещается один агрегат — турбина и генератор. Это так называемая водосливная совмещенная гидростанция — создание нашей новаторской гидротехнической науки. Поместив турбины внутрь плотины и разместив их по всему фронту бетонных сооружений, строители Камской ГЭС не только приспособились к геологическим условиям Камы, но вместе с тем сэкономили много бетона, ускорили строительство гидроузла.

Совмещенный тип гидростанции. Турбины и генераторы размещены в теле водосливной плотины:

1 — уровень верхнего бьефа; 2 — предохранительная решетка; 3 — плоский затвор плотины; 4 — генератор; 5 — турбина; 6 — спиральная камера; 7 — всасывающая труба; 8 — уровень нижнего бьефа

Камская гидроэлектростанция — первенец крупного гидроэнергетического строительства на Урале. До сих пор уральская промышленность получала энергию в основном от тепловых станций, расходующих большое количество угля. Теперь могучая Кама вращает станки на предприятиях Молотова, Свердловска, Челябинска. Энергия Камской ГЭС — самая дешевая на Урале. Она поможет дальнейшему освоению несметных природных сокровищ этого края, обладающего, по словам И. В. Сталина, «такой комбинацией богатств, какой нельзя найти ни в одной стране».

Энергия Камской ГЭС будет использована не только в промышленности, но и в сельском хозяйстве. Уже сейчас Молотовской области дана возможность подключить к Уральской энергосистеме много колхозов и машинно-тракторных станций.

Открылись перспективы для электрификации таких железнодорожных линий, как Молотов — Кунгур — Свердловск, Молотов — Глазов.

Четыре гидростанции в будущем составят Камский каскад. Первая из них дала промышленный ток 18 сентября 1954 года. Началось строительство второго звена Камского каскада — Боткинской ГЭС. Близ деревни Сайгатки — на границе Молотовской области и Удмуртии — появилась новая обширная строительная площадка.

Кама становится крупным энергетическим источником.

Ряд гидроузлов вырастет в будущем и на другом волжском притоке — Оке.

На реке Уфе строится крупная Уфимская гидроэлектростанция, которая даст ток заводам и колхозам Башкирской республики.

Кама и ее притоки дадут Уралу обильную и дешевую энергию. Гидроэлектростанция у г. Молотова дала промышленный ток. Строятся Воткинская и Уфимская гидроэлектростанции.

Обновление Волги, изменение режима ее фарватера, глубин содействуют дальнейшему экономическому развитию ряда важных индустриальных и сельскохозяйственных районов. Потоки электрической энергии, которые будут посылать гидростанции волжского каскада, откроют новые перспективы перед промышленным центром и верхним Прикамьем, средневолжскими районами и зоной Прикаспия.

Тысяча километров — таков в наши дни радиус передачи электроэнергии на расстояние. Очертим этим радиусом площадь, которую охватит своим энергетическим влиянием Большая Волга. Получится территория, равная 6 миллионам квадратных километров. Населяют ее 100 миллионов человек.

Волга даст дешевую энергию заводам, фабрикам, машинно-тракторным станциям, колхозам, железным дорогам. Она же будет перевозить все больше и больше продукции промышленности и сельского хозяйства. Нефть и рыба Каспия, хлопок из Средней Азии, руда с Урала, уголь Донбасса, хлеб Среднего и Нижнего Поволжья, лес севера, соль Баскунчака и Эльтона, изделия самых разнообразных отраслей промышленности — все это будет транспортироваться во все возрастающих размерах по Волге, глубоководной от верховьев до самого Каспия.

Волга вышла на просторы морей — по Волго-Донскому судоходному каналу им. В. И. Ленина, по Волго-Балтийскому и Беломорско-Балтийскому каналам. Она соединяет речные бассейны юга и северо-запада в огромную 50 000-километровую сеть водных дорог.

Через Северную Двину и Печору Волга может подать руку Северному Ледовитому океану, а в будущем через Чусовую, Исеть, Тобол она соединится с далекой Сибирью. Волга может встретиться с Обью и по ее притоку Кеть через реку Большой Кас она породнится с самой мощной рекой нашей страны — Енисеем. Есть реальная возможность по притоку Енисея — Ангаре и озеру Байкал связать Волгу с реками Селенгой, Хилком, Ингодой, а они приведут волжские суда в дальневосточную реку Шилку, через нее в Амур, к берегам Тихого океана. После соединения реки Хилок с рекой Витимом волжские суда поплывут и по Лене. Волга может быть соединена со всеми речными бассейнами нашей огромной страны, со всеми морями и океанами, омывающими наши бескрайние земли. Вот какое будущее у великой русской реки!

Большая Волга рождается на наших глазах.

Недалек день, когда крупнейшие гидростанции волжского каскада дадут ток. К трем верхневолжским станциям прибавится энергия Горьковской ГЭС. На полную мощность начнет работать Куйбышевский электрогигант. За ним войдет в строй Сталинградская «фабрика электричества».

Все эти грандиозные работы на Волге и других реках ведут строители, вооруженные первоклассной современной техникой.

…Десять тысяч землекопов, работавших на строительстве первой в России железной дороги Петербург — Москва, за год перерабатывали примерно 12 миллионов кубометров грунта. Пять шагающих экскаваторов ЭШ-14/65, управляемые пятью инженерами и их помощниками, без труда справились бы с этой огромной работой.

Изнурительный ручной труд обрекал землекопов на тяжелые болезни, приводил к преждевременной старости, уносил тысячи жизней.

Так производились земляные работы в дореволюционной России

А вот как в наши дни, дни пятой пятилетки, работает советский «землекоп».

Просторная застекленная кабина шагающего экскаватора. Отсюда хорошо видны просторы реки, строящаяся плотина, огромный котлован, асфальтированная гладь нового шоссе.

Машинист экскаватора сидит в мягком кресле. Внимательно следит он за движением 50-тонной стрелы — могучей «руки» экскаватора — и гигантского ковша, внутрь которого может войти автомобиль «Победа».

Человек «ворочает» горы земли, действуя четырьмя небольшими рычагами. Два из них, ручных, управляют движением ковша. Ножные рычаги дают возможность, не напрягая сил, поворачивать экскаватор-великан вправо и влево.

Нажим рычага — и ковш, с огромной силой вгрызаясь в землю, зачерпывает целый вагон грунта. Только 45 секунд требуется для того, чтобы ковш проплыл в воздухе 130 метров, выгрузил тонны земли и вернулся на старое место за новой «порцией» грунта.

5 кубометров земли вынимал землекоп на строительстве дороги Петербург — Москва, напряженно работая с утра до ночи. 15 тысяч кубометров земли перерабатывает за сутки «землекоп», сидящий в застекленной кабине шагающего экскаватора. Первая такая машина, созданная советскими инженерами и рабочими, великолепно сдала экзамен на строительстве Волго-Донского канала. 3 миллиона кубометров земли вынул первый ЭШ-14/65 из русла канала. Если бы экипаж экскаватора, состоящий из 17 человек, принялся перебрасывать это количество грунта вручную, ему потребовалось бы на это 500 лет.

Огромное количество грунта перемещается на строительстве советских гидростанций. Кривая показывает увеличение объема земляных работ в гидроэнергостроительстве за последние годы (в миллионах кубометров). Столбики отмечают механизацию земляных работ на этих стройках (в процентах)

Металлический трап ведет из кабины управления вниз, в машинный зал шагающего экскаватора. Этот зал напоминает заводской цех. 48 электродвигателей общей мощностью 7 тысяч киловатт приводят в движение землеройную машину высотой в пятиэтажный дом.

У экскаватора-великана множество младших братьев. Наша промышленность выпускает землеройные машины с емкостью ковша в ¼ кубометра, 3 кубометра, 10 кубометров. Это тоже отличные машины. Трехкубовый гусеничный экскаватор «Уралец» за 10 секунд выполняет дневную норму землекопа.

Есть у шагающего экскаватора ЭШ-14/65 и старший брат — ЭГЛ-15. Его родина — Ново-Краматорский завод им. Сталина. Емкость ковша электрогусеничной лопаты — 15 кубометров, а на мягких грунтах она в один прием захватывает до 25 кубометров земли.

Родоначальником «механических лопат» является многоковшовый экскаватор, построенный на Ижорском заводе в 1811 году по проекту директора Петербургского института путей сообщения Бетанкура. Эта машина, приводившаяся в движение паром, была использована на работах в Кронштадском порту в 1811–1818 годах.

Гидротехнические работы связаны в первую очередь с выемкой и перемешиванием огромного количества земли. Чтобы покорить реку, надо поднять миллионы кубометров грунта. Поэтому от степени механизации земляных работ во многом зависит темп строительства плотин, шлюзов, гидростанций, каналов.

На строительной площадке Волховской ГЭС был один старенький экскаватор. На строительной площадке Волго-Донского соединения действовало 346 экскаваторов и, кроме того, 900 скреперов и 300 бульдозеров. Объем земляных работ в сутки достигал полумиллиона кубометров.

Для того чтобы покорить реку, надо вести работы и на суше и в воде. Советские конструкторы создали не только сухопутные, но и «пловучие» экскаваторы. Водяная землеройная машина, получившая наименование «землесосный снаряд», — большое судно, на котором установлены механизмы, разрабатывающие и перемещающие грунт.

Эта крупнейшая из машин гидромеханизации использует могучую силу воды. Еще в первой половине прошлого века в Сибири применялся «водомет» — устройство, при помощи которого золотоискатели разрыхляли грунт. Позднее сила водяной струи, которая под давлением в 20 атмосфер способна крушить самый прочный грунт и даже самые плотные пласты угля, была использована конструкторами гидромониторов.

Советские стройки вооружены мощными землеройными машинами; здесь изображен разрыхлитель грунта крупного землесосного снаряда. Эта машина заменяет труд 15 000 землекопов

Землесосный снаряд — лучшее, что создала советская техника в области гидромеханизации. Этот огромной силы электрический агрегат сосет грунт со дна реки. Специальным винтовым разрыхлителем превращает он пласты земли, лежащие на 10–15-метровой глубине, в разжиженную водой массу, с помощью сильных насосов втягивает ее и по трубам — пульпопроводам перебрасывает к месту намыва плотины.

Землесосный агрегат выполняет две работы: роет канал (или котлован) и одновременно строит плотину (или перемычку). За один год снаряд 1000–80 может намыть трехкилометровую земляную плотину 25-метровой высоты.

Огромная земляная плотина, преградившая у станицы Цимлянской путь Дону, намыта землесосными машинами.

Земснаряды могут работать днем и ночью, в летний зной и зимние холода. Для экипажа на борту судна-землесоса оборудованы уютные каюты, столовая, кухня.

На стройке крупных гидроузлов — волжских, камских, иртышских — 95,6 процента земляных работ выполняют машины — сухопутные и «водяные».

Не менее важны на гидротехнической стройке бетонные работы. От качества бетона и тщательности его укладки во многом зависит долговечность и надежность плотин, станций, шлюзов. Бетон — это строго дозированная смесь цемента, песка, щебня с точно отмеренным количеством воды. Сооружение крупного гидроузла требует укладки миллионов кубометров бетона.

Советские ученые и инженеры создали автоматизированные бетонные заводы. За один час такой завод изготовляет 10–12 вагонов первоклассного бетона.

Автоматизированный бетонный завод представляет собой четырехэтажное здание высотой около 40 метров. Все процессы производства выполняются машинами. Завод состоит из четырех основных отделений: надбункерного, дозировочного, смесительного и отделения выдачи готового бетона.

Сначала щебень, песок, цемент и вода поступают в расходные бункеры, затем происходит взвешивание и дозировка. После этого смесь поступает в бетономешалки, а отсюда через раздаточный бункер — в бадьи, установленные на автомашинах или железнодорожных платформах. Так как бетон быстро «схватывается», его немедленно доставляют к месту укладки.

Кривая показывает рост объема укладки бетона на строительстве гидростанций за последние годы (в тысячах кубометров). Столбики соответствуют все возрастающей механизации этих работ (в процентах)

Механизмы работают с поразительной точностью и быстротой. Цикл взвешивания трех с половиной тонн щебня, песка, цемента и воды занимает 45 секунд, а весь процесс изготовления бетона — загрузка, перемешивание и выгрузка — требует лишь 2–3 минут.

Прежде на бетонных заводах работали сотни рабочих. На автоматизированном же заводе работают 8–10 человек. Всей системой машин управляют три оператора.

Современная гидротехническая стройка требует перевозки колоссального количества грузов. Для сооружения Сталинградского гидроузла, например, необходимо доставить 32 миллиона тонн строительных материалов и оборудования. Только бетонные заводы на этой стройке ежедневно требуют 30 железнодорожных составов щебня, песка, цемента.

Поезда, баржи, плоты, автомобили, транспортеры, канатные дороги — все используется для переброски миллионов тонн грузов. Непосредственно на строительной площадке главную роль играет автомобильный транспорт.

Сейчас трудно себе представить панораму нашей крупной гидротехнической стройки без самосвалов-гигантов МАЗ-525. Эти машины-силачи поднимают 25 тонн груза.

Огромный грузовик приводится в движение дизельным двигателем мощностью 300 лошадиных сил. Высота колеса с человеческий рост — 1 метр 70 сантиметров. Длина машины — 8,3 метра, ширина — 3,2 метра. Несмотря на большой размер и необычайный вес, машина маневренна, подвижна, легка в управлении. Менее одной минуты требуется для того, чтобы опрокинуть платформу и освободить ее от 25-тонного груза.

Увеличение энерговооруженности на строительстве гидростанций за последние годы (в киловаттах на одного рабочего)

Чтобы построить на реке гидроэлектростанцию, надо затратить немало электрической энергии. Экскаваторы-гиганты, мощные землесосные снаряды, автоматизированные бетонные заводы требуют энергетических мощностей, измеряемых тысячами киловатт. Подсчитано, что мощность одних лишь электрических экскаваторов и землесосных снарядов на строительстве Волго-Донского канала им. В. И. Ленина достигала 146 тысяч киловатт, — это в 2,5 раза больше мощности Волховской ГЭС. За время строительства канала было израсходовано 365 миллионов киловатт-часов электроэнергии.

Укладка бетона в первый блок здания Сталинградской гидроэлектростанции

Сталинградский гидроузел (проект)

На стройке Сталинградского гидроэнергетического гиганта. Четырехкилометровая подвесная канатная дорога пролегла над Волгой…

Безлюдно… Между тем работа кипит. Один шагающий экскаватор заменяет тысячи землекопов

В 1954 году Камская ГЭС дала первый промышленный ток. На снимке: водосливная плотина ночью

По количеству электроэнергии, затрачиваемой на гидротехнической стройке, можно судить о степени ее технической оснащенности. Если на строительстве Днепровской ГЭС и канала им. Москвы на каждого рабочего приходилось ½–1 киловатт электроэнергии, то на сегодняшних гидроэнергетических стройках эта цифра в несколько раз выше. По уровню электрического оснащения строительство Куйбышевского гидроузла не уступает московскому автозаводу им. Сталина — великолепно технически оснащенному современному предприятию.

Изменился самый облик гидротехнической стройки. Еще при сооружении Днепрогэса можно было видеть и грабарей, и тачки, и лопаты. Теперь мощные гидроэлектростанции сооружаются с помощью целой системы сложных, сильных и ловких машин.

А конструкторы и инженеры уже проектируют и строят новые, еще более могучие машины. Спроектированы: землеройный струг — агрегат, производительность которого достигает 2000 кубометров грунта в час; землеройный комбайн, заменяющий 50 тысяч землекопов; новая берегоукрепительная установка Д-232; сверхмощные землесосные снаряды и другие агрегаты, еще более совершенные, чем те, которые работают ныне на Волге и Каме, Оби и Ангаре.

Землеройный струг со снятым транспортным мостом

Все помыслы советских конструкторов направлены к одной цели: сделать труд человека более производительным и менее тяжелым. Свыше трех десятков лет назад русские инженеры изобрели механизм, получивший название гидроторфа. В. И. Ленин, высоко оценивший эту машину, говорил с трибуны VIII Всероссийского съезда Советов:

«…в области топлива мы имеем один из крупнейших успехов в виде гидравлического способа добывания торфа… Не надо забывать, что мы имеем необъятные богатства торфа. Но мы не можем их использовать потому, что мы не можем посылать людей на эту каторжную работу. Капиталистический строй мог посылать людей на каторжные работы. При капиталистическом государстве люди шли туда работать из-за голода, а при социалистическом государстве на эти каторжные работы мы посылать не можем… Нужно всюду больше вводить машин, переходить к применению машинной техники возможно шире».

Сколько гуманности, отеческой заботы о труженике заключено в этих чудесных ленинских словах!

Нужно всюду больше вводить машин — завещал В. И. Ленин.

Гидротехнические стройки пятой пятилетки — живое свидетельство неуклонного технического прогресса страны строящегося коммунизма.