Стирая дебют Эльвиры, Рей стер и все, связанное с его собственной персоной. Но Эльвирин танец с Валетом остался.
Эльвира почувствовала на себе взгляд босса, оторвавшегося от экрана, и восхищение в этом взгляде.
А в кадре появился сам босс и брюнетка.
— Все ясно, — отреагировал реальный босс. — Переведите на начало.
Эльвира послушалась, а босс позвал Мишеля. Тот явился с лоджии, замерзший и испуганный.
— Приведи главбуха, — скомандовал босс. — И не вздумай! Тибо у входа.
— Могли бы и не напоминать…
— Порассуждай еще!
Мишель по-рачьи выкатился из номера.
— Вам предстоит сложный разговор, — дипломатично начала Эльвира. — Может быть, теперь, когда вам уже ничто не угрожает, я пойду? Я устала, — почти прошептала она, кутаясь в шубку.
Похоже, очкастый забыл про изумруды. Только бы они не блеснули из-под воротника!
А очкастый босс уже не скрывал своего восхищения.
— Вы — героиня! Вы — Жанна д'Арк! Вы спасли мне жизнь, принесли бесценные записи, помогли мне понять истинные замыслы негодяев! И теперь так скромно хотите удалиться! — Он поцеловал ей свободную от воротника руку. — Просто невероятно! Да, бывают же женщины…
— Ну что вы. Мне неудобно, я…
«Я ведь спасала собственную жизнь», — хотела сказать Эльвира, но томно замолчала на полуслове.
— Если бы вы были мужчиной, я бы предложил вам денег.
— Я лучше пойду. Право, мне пора, — проворковала Эльвира.
— Простите, я не хотел вас обидеть, но, может быть… — Он достал из кармана визитку. — Если у вас найдется время, вы позвоните мне, мы бы пообедали вместе, а потом бы прогулялись, например, по магазинам. Может быть, вам бы понравилась какая-нибудь безделушка, колечко, браслетик. — Он умоляюще смотрел на нее. — Чтобы хоть что-то осталось вам… на память.
— Спасибо, я обязательно позвоню. — Эльвира взяла визитку и сунула в карман к пистолету Жиля. — Удачи вам, мсье! — И с облегчением вздохнула, только закрыв дверь номера с обратной стороны.
Скорее на лестницу, в лифте можно столкнуться с Жилем. А то и с Фернаном! Она Золушкой понеслась вниз, отчаянно перепрыгивая через две ступеньки. Но в отличие от сказочной героини никаких превращений ни с ее украшениями, ни с каретой на улице не случилось.
Она уверенно вела машину и поглядывала в зеркальце на свои изумруды.
Милые мои камешки, если бы вы не попали к Эльвирочке, лежал бы сейчас очкастый с простреленной башкой. Она даже передернулась от неприятной представившейся ей картины. А что, очкастый — серьезный мужчина и, похоже, не жадный! Это качество Эльвира ценила в мужчинах дороже всего.
Вот мы подружимся, он накупит мне всяких побрякушек, и я расскажу ему про изумруды. Нет, не стоит. Я с ним получше подружусь, он мне и другие купит… Только непонятно, почему Жиль так и не пришел? Мы с боссом трепались не меньше часа. Начальство свое встретил? Валери поймал? Испугался? Чего ему бояться, он же полицейский…
Мамочки! Пистолет-то у меня! Лучше вернуть. С полицейским потом хлопот не оберешься. Надо же, фараон… А какой славный, наивный, переживал за меня. Все стер, пистолет мне с собой дал. Влюбился? Ха, все они в меня влюбляются, взять хоть Валери, хоть босса. Эти бы ничего задаром стирать не стали, а уж пистолет-то… Валери только в постели герой… Высплюсь и поеду завтра к Жилю и верну ему пистолет… Надо бы в магазин заскочить, с этими праздниками вторые сутки ни поесть, ни попить по-человечески. Сколько шампанского на платье вылила… Ерунда, отстирается. А к изумрудам у меня ведь ничего нет подходящего…
Она остановила машину у круглосуточного магазинчика недалеко от своего дома. Ей очень нравился этот магазинчик, в котором в любое время дня и ночи можно было купить не только выпивку и еду, но и шампунь, стиральный порошок, колготки и, самое главное, корм для ее рыбок. Из всех продавщиц Эльвире больше всего нравилась томная полная особа, которая вне зависимости от времени суток с королевской снисходительностью милостиво раскрывала достоинства товара или движением носа и верхней губы безмолвно намекала на его недостатки. Эльвира знала, что ее зовут Лидия, а судя по габаритам, высоким скулам и смешному акценту, в свое время сделала вывод о ее происхождении. Среди поклонников Эльвириной красоты попадались и русские, поэтому она знала, как по-русски «здравствуйте», «спасибо», «хорошо», и уже давно радовала толстуху своими познаниями.
Если сегодня работает она, загадала Эльвира, то все будет замечательно. Не обнаружив при входе посыльного мальчика-марокканца, Эльвира прошла мимо стеллажей с продуктами к прилавку, за которым толстуха-продавщица помещалась почему-то в объятиях плотного краснощекого здоровущего дядьки.
— С Новым годом! — вежливо сказала Эльвира, не рискуя в присутствии кавалера здороваться с Лидией по-русски.
Она с изумлением рассматривала не только непривычную позу царственной Лидии, но и сам прилавок, превращенный в настоящее застолье «а-ля рюс»: соленые маленькие огурчики, грибы нескольких сортов, разноцветная рыба, розовая ветчина и утративший ногу и крыло, но еще очень достойный гусь, целая тарелка с прямоугольными темными ломтиками русского хлеба, огромное блюдо с пирожками, русский картофельный салат, украшенный грибком из яйца и помидора…
— С Новым годом! — басовито проворковала продавщица, выныривая из-под лапы своего кавалера, и, обращаясь к нему, гордо констатировала: — Я же говорила, что она обязательно придет, вот и пришла! А это мой Макс! — представила она своего кавалера. — Вчера из рейса вернулся, я всего наготовила, а меня опять в ночь поставили. Не бросать же мне его дома одного? Он у меня дальнобойщик, по две недели не видимся. Мы тогда все с собой, даже фужеры из серванта взяли, а негритенка отпустили. На что мне посыльный, когда Мася рядом? — Она маслено повела глазами в сторону мужа.
— Это вы все сами приготовили? — Эльвира не могла сдержать восторга.
— Так ты угощайся! Водку будешь? — Макс схватился за бутылку и фужер с золотым ободком. — Мне Диди давно про тебя рассказывает. Такая, говорит, красуля, а все в ночь работает. Культурная, не похоже, чтобы фабричная, должно быть, докторша.
Эльвира застенчиво улыбнулась. В маленьком телевизоре над прилавком мировой бас Виктор Брюно раскатисто выводил: «Мы — водолазы, жильцы воды!», а хор водолазов в компьютерных океанских глубинах залихватски подхватывал: «Йо-хо-хо, рыба моя, йо-хо-хо, рыба золотая моя!»
— Жалко, говорит, одета хорошо, а покушать себе купить ничего толком не может. Небось одна живешь? — Макс наполнил водкой фужер и протянул Эльвире. — Шубку себе справила, а зубки на полку? Не робей, норка. — Он ободряюще похлопал ее пониже спины. — Наваливайся, сейчас Диди картошечку из печки достанет! Когда целенькая в микроволновке — самое то, как из костра!
— Правда, можно?
— Угощайтесь, — расплылась в улыбке Диди, вытаскивая из микроволновки тарелку с горкой дымящейся картошки в кожуре. — Вы не обращайте внимания на моего Масю. Он у меня простой, но добрый, жалостливый, птиц любит, деток…
— Птиц, еще бы! Вороны каркают — страшно, мрачно! Кар-кар! — сделал страшные глаза жалостливый Мася. — А я их люблю. Это ж мои голуби. Или в пустыне. Ночью песок горячий, а ты идешь, глядь — что-то кругленькое блестит…
— Он у меня и в пустыне, и на самом севере побывал!
— …потрогаешь. Она холодненькая!
— Кто? — Эльвира уже наворачивала салат, картошку и гуся.
— Змея! Холодненькая! Ты, норка, водки, давай-давай! Мы с Диди уже три убрали, не стесняйся! Ты гриб на вилку насади, потом водку залпом и сразу его в рот. Меня тесть научил. Так все русские делают. Прожуй, теперь запивай пивом или шампанью. А потом икорки. — И протянул ей ложку.
— Мася, ты ей про медведей в Лапландии расскажи и про инопланетян сегодняшних…
— Вы правда инопланетян видели? — Эльвира послушно запила водку фужером пива и, зачерпнув ложкой икры, испытала необыкновенный интерес к внеземным цивилизациям.
— А! Ерунда, люди как люди. Вот белые медведи, это я тебе скажу! Представь, норка, он тридцать метров в длину, а ты его…
— Мася, ну какие тридцать метров, три ж всегда было, когда собака почтарки…
— Ну пошли мы на медведей, а собака почтальонши…
Эльвиру почему-то мало взволновала собака почтарки, и она предложила выпить шампанского за встречу с пришельцами.
— Можно и за пришельцев, — согласился Мася, хлопнув пробкой шампанского и открывая очередную запотелую водку.
— А инопланетяне зеленые?
Диди захихикала. Мася, налив всем еще, изрек:
— Люди как люди, — и занялся телятиной.
— Лидия, вы не шутите, ваш муж действительно видел инопланетян? Они так и сказали, что инопланетяне?
Диди царственно вздохнула и произнесла, словно обращаясь к ребенку:
— Разве ж они скажут? Они хитрые, они под нас одеты, только говорят по-нашему плохо, а так нипочем бы не догадаться.
— Ты сама-то по-нашему как сперва говорила? Я и подумал, что она русская.
Лидия поморщилась и с сожалением посмотрела на мужа, качая головой.
— Вот таких бестолковых, как мой Мася, и дурят.
Разве можно называть мужчину бестолковым в его присутствии и говорить, что его дурят?! — ужаснулась Эльвира. Он же никогда больше не станет встречаться. Так с кавалером нельзя. Ой, он же не кавалер! Он — муж. У них ведь личная жизнь! И у меня бы была, с сожалением подумала она, если бы Фернан не был таким ревнивым. Он мне не муж, тот еще жених — два года не соберется познакомить меня со своими родителями, мы даже никогда не жили вместе, почему я не могу провести время с кем-нибудь из своих друзей, когда мне одиноко? У меня достаточно широкий круг общения. И какая катастрофа в том, что кто-то из друзей подарит мне какую-нибудь ювелирную безделицу? Никогда в жизни я не спала ни с кем за деньги!.. А вот интересно, Жиль ревнивый? Валери-то точно — нет, Валери — жиголо, жиголо не ревнуют, жиголо спят за деньги…
— Мася мой девочку подвозил, — хлебнув из бокала, заговорила Лидия. — Видит, стоит на обочине девочка в джинсах и курточке, а кругом снег и холод. Он же к маленьким жалостливый, взять хоть собаку почтарки…
— И она инопланетянкой оказалась? — Эльвира расширила глаза.
— А то кем? — Мася поковырял в зубах. — Всю дорогу у меня на печке спала, ни пить, ни жрать не просила. Я в Довиль приехал, а она все спит, посапывает.
— Посапывает? Что вы говорите!
— Ну я думаю — куда мне ее деть? Она спит и спит. Я к родителям заезжал по дороге, не к ним же ее сонную на руках волочь? Я ее в машине и оставил, куда ей мелюзге мой трейлер угнать? Ей и годков-то на вид пятнадцать, не больше. Утром от родителей выхожу, надо ж паровоз по назначению доставить, а кроме девчонки у меня в кабине теперь еще агент спит.
— Агент? Эльвире казалось, что более увлекательной истории она не слышала за всю жизнь. Ей было очень хорошо — никаких кавалеров, о церемониях можно не думать, еды — море, выпивки — море. — Можно мне еще выпить? Агент взрослый?
— Пей, норка, пей. Вроде бы взрослый тот агент, а вроде и нет. Знал бы я сразу, что они пришельцы, я бы не психанул, когда они у меня трейлер угнали. Пришельцы же всегда все взад возвращают, изучат там у себя, пофоткают и вернут. Зачем им трейлер, у них тарелки, звездолеты всякие.
— И уже вернули? И вас вернули? — Эльвира с восторгом смотрела на возвращенного пришельцами.
— Нет, норка, меня им не надо. Трейлер мне вернули и тетке ее «рено», они только армейские ботинки и пуховик, который я ему дал, с собой забрали.
— Было бы чего жалеть, — хмыкнула Диди. — Барахло старое. Забрали и забрали.
— А я думаю, — возразил Мася, — изучат и вернут тоже. Правда, норка?
— У вас так все вкусно, Лидия! Я всегда восхищаюсь, когда люди умеют готовить. Особенно национальные блюда. Просто фантастика! — дипломатично заметила Эльвира, чтобы гостеприимная толстуха не приревновала ее к своему Масе, если она займет его сторону. — А как они машину вернули? С неба?
— Вот тут самое то и есть. Она, — польщенная Диди подняла палец, — она ее растворила и в другое измерение вытолкнула. А этот агент моему бестолковому глаза отводил, пока девчонка себе всякие замеры с его трейлером делала. Когда бы соображал, не стал бы за ней гнаться. Балда! — И она похлопала балду по красной физиономии.
Зачем же она все время его обижает? Он такой огромный, ударить ведь может! — испугалась Эльвира, но тут Мася любовно чмокнул Диди в щеку и доверительно признался:
— Балда и есть балда. Я насилу тетку на «рено» за ней гнаться поймал. А на заправке агент свистнул «рено» этой тетки.
— Ой! — Эльвира открыла рот. — И тетку?!
— Нет, мы с этой теткой… ты бы ее, Диди, видела, тощая, на облезлую козу похожа и курит одну от одной, ну чудо!.. мы с этой чудой тут же полицию на машине поймали и за ними. Самое большое через километр, а то меньше стоит мой трейлер и этой чуды «рено»! А пришельцев и след простыл. И все цело, ничего не пропало, даже зажигалка! Во… — Мася снова старательно разлил водку.
— А как же, вы говорили, армейские ботинки и пуховик? — поинтересовалась Эльвира.
— Вернут. Ну, чтобы всё всем все вернули до рассвета! — глубокомысленно изрек Мася и поднял свою рюмку. — С Новым годом, девочки!