Каждому, кто приезжал на выезд в Дарлингтон, известно, что этим маленьким торговым городком на северо-востоке правит большой моб футбольных хулиганов. В те дни их основная фирма называлась «Bank Тор 200». Мы знали, что они будут готовы к нашему приезду 8 ноября 1986 года. По итогам прошлого сезона наш клуб вылетел в третий дивизион. Поэтому мы ожидали от них большого шоу, и они нас не подвели. Предстоящий матч обсуждался на протяжении длительного времени. Главной проблемой было решить, как лучше добраться до Дарло. Мы знали, что, если приедем большим мобом, полиция сразу возьмет нас под наблюдение. Поэтому было решено отправиться туда небольшими группами и встретиться в центре.

Сорок парней приехали в Дарло на поезде в 11.30. С нами был один местный, который часто ходил на матчи «Боро». Он обещал показать место, где можно выпить, не попавшись на глаза копам. Мы решили затихариться, пока не подъедут остальные. Как выяснилось позднее, тот чел заманил нас в ловушку.

Мы оказались в центре города и ожидали, что моб Дарло встретит нас прямо там, но ничего не происходило. Мы прошли небольшое расстояние по направлению к выезду из города, когда я заметил двух парней, сидевших на стене возле какого-то клуба. Когда мы подошли ближе, они, как ни в чем не бывало, спрыгнули вниз и вошли внутрь. Никто не ожидал никакого подвоха. Но тут дверь клуба распахнулась, и оттуда выбежало 200 парней из моба «Дарло». Они стали швырять в нас стаканы, бильярдные шары, огнетушители, все, что попадалось им под руку. Когда же мы сомкнули ряды, местные перешли в атаку. Сначала я решил, что нам достанется по полной, но в мобе «Боро» были хорошие ребята, и мы побежали навстречу. Похоже, они не ожидали от нас такого. И мы действительно дрались очень неплохо.

Затем я получил удар огнетушителем, который сбил меня с ног, а когда поднимался, то один из парней «Дарло» заехал мне ногой под дых. К счастью, это сразу поставило меня на ноги (спасибо, приятель). И я начал беспощадно отоваривать всех, кто оказывался поблизости, но, похоже, к моменту прибытия копов перевес был все-таки на стороне противника.

На свою голову полиция отправила нас в центр города, где уже ошивалось множество наших. Вскоре мы крепко обосновались не только там, но и на прилегающих территориях. Повсюду слышался вой сирен, и фанаты обеих команд дрались в различных пабах и на улицах. Похоже, полиция оказалась совершенно не готова к нашему приезду. Точнее говоря, она полностью облажалась.

Где-то за полчаса до начала матча мы пришли на стадион и расположились на боковой трибуне, неподалеку от домашней. Причем нас оказалось гораздо больше, чем местных. За пять минут до стартового свистка на их трибуне возникло какое-то брожение, которое стало сигналом для сотни фанатов «Боро». Они выбежали на футбольное поле и устремились в атаку на парней «Дарло». Те, в свою очередь, тоже вышли на газон, и началась массовая драка. Прямо как на Диком Западе. Все, находившиеся на поле, обменивались ударами. Сомневаюсь, что здесь когда-нибудь происходило нечто подобное, так как махалово продолжалось около пяти минут. Для восстановления порядка полиции потребовалось гораздо больше времени, чем обычно, поэтому матч начался позже, чем было запланировано. Во время игры фанаты «Боро» выбегали на футбольное поле еще дважды. Сказать, что это был сумасшедший день — значит ничего не сказать.

Полиция арестовала 88 человек, а 5 фанатов получили ножевые ранения. Но никто из пострадавших не подал заявления. Забавно, не так ли?

Местная газета осветила побоище следующим образом:

«По словам полиции, футбольные хулиганы захватили город, используя военную тактику.

Организованные банды дрались на улицах Дарлингтона во время необузданной оргии насилия.

Сотни напуганных прохожих поспешили покинуть центр города, в то время как местные увальни схлестнулись со шпаной, болеющей за „Боро“.

Хулиганы из таких группировок, как „Redcar Casuals“, „Northallerton Blues“ „Bank Top 200“ и „Under Fives“, перед субботним северо-восточным дерби вооружились складными ножами, бильярдными шарами и баллонами с отбеливателем.

Во время этого дня террора, спланированного еще до начала сезона, двое полицейских и пятеро молодых людей получили ранения».

Когда «Боро» вылетел в третий дивизион, лидеры его хулиганских группировок ликовали: «Увидимся в Дарлингтоне!»

Далее следует рассказ одного моего старинного приятеля из Дарлингтона. Хотя в начале восьмидесятых он болел за «Мидлсбро», все изменилось, когда «Дарло» выпало играть с «Боро» в третьем раунде Кубка Англии. Ему предстояло сделать выбор, и он перешел на сторону парней из родного города, ожидавших встречи с фанатами, рядом с которыми он сражался плечом к плечу по всей стране. Поэтому он предпочел говорить анонимно.

Если вы спросите любого парня из Дарлингтона, матч против какой команды был самым важным в 1980-х, он, не раздумывая, назовет «Мидлсбро». Два города разделяют 22,5 километра, но для футбольных хулиганов данное расстояние каждый раз увеличивалось до тысячи миль. Наш моб был совсем небольшим, но, несмотря на свою численность, он заставил с собой считаться. Группировка же «Боро», известная как «The Boys» или «The Joeys», завоевала репутацию грозной фирмы еще в начале десятилетия.

В 1982 году «Дарло» играл с «Шеффилд Юнайтед». Это был последний матч в сезоне, причем для «Юнайтед» — праздничный, так как клуб перешел в высший дивизион. Поэтому вслед за командой в Дарло приехало более десяти тысяч ее фанатов. Однако на их празднике внезапно появились незваные гости — моб из шестидесяти казуалов «Боро». Несколько хулиганов «Дарло» примкнули к ним, и по всему городу начались драки. С тех пор мы не раз сражались плечом к плечу с парнями «Боро». И только благодаря этому альянсу смогли съездить на матчи с «Челси», «Фулэмом», «Чарльтоном», «Халлом», «Арсеналом» и «Лидсом», потому что в то время «Дарло» играл очень дерьмово и на серьезных соперников рассчитывать не приходилось. Но вскоре все изменилось. К началу сезона 1984/85 наш моб вырос до трехсот человек. Некоторые ветераны распределяли свое время между фирмами «Боро» и «Дарло». Возможно, это кому-нибудь и не понравится, но парни, в том числе и я, болели за «Боро» со времен Джеки Чарльтона и продолжали следить за выступлениями команды. Другие же примкнули к их фирме из-за насилия которое было практически всегда гарантировано.

Мы крепко сдружились с некоторыми парнями «Боро» и часто ходили вместе на ночные дискотеки. В середине 1980-х появилась фирма «Bank Тор 200», названная в честь железнодорожной станции в нашем городе. Мы завоевали неплохую репутацию во время выездных матчей с такими командами, как «Порт Вэйл», «Стокпорт» и «Блэкпул». А дома вообще были непобедимы.

Наша команда умудрилась пробиться в третий раунд Кубка Англии, в котором ей предстояло сразиться на выезде с «Мидлсбро». Я не мог в это поверить. Несколько лет мы разъезжали повсюду вместе, а теперь благодаря чертовой воле случая стали соперниками. В то же время проблема выбора передо мной не стояла. Несмотря на то что мне очень нравилось принимать участие в стычках на стороне «Боро», я все-таки родился и вырос в Дарло, и он всегда будет моим родным городом. В конце концов, я был одним из первых членов «Bank Тор 200» и горжусь этим. Так что ничего не поделаешь. Пришлось ехать на «Эйрсам Парк» и выступить против могучего моба «Боро».

Нас ожидала самая серьезная проверка на прочность. Никогда еще мы не сталкивались с огромной толпой, но понимали при этом, что обязаны устроить на месте хорошее шоу. Поэтому нам нужно было мобилизовать максимальное число парней. Сделать это оказалось совсем не сложно, так как даже ветераны, отошедшие от дел, засобирались в дорогу. Мы решили ехать на автобусах и такси через Стоктон, расположенный в каких-нибудь четырех милях от Мидлсбро. Там мы собрались в пабе «Номер Девять» на Нортон-роуд. Компания подобралась что надо. Наши малолетки, или «Under Fives», как их называли, слонялись вокруг да около в поисках желающих помериться силой с парнями из Дарло. Вскоре они наткнулись на одного из лидеров фирмы «Боро», жившего в Стокпорте. Он вооружился обломком железной трубы, и паре наших юнцов хорошо досталось. Это была самая что ни на есть незначительная стычка, однако слухи о ней вскоре распространились по всей округе и достигли нас. Когда же мы наконец выдвинулись, решив разобраться, что к чему, противника нигде не было видно. Тогда мы отправились на железнодорожную станцию Торнаби, чтобы сесть на поезд до Мидлсбро. Дожидаясь его, все с большим увлечением играли в снежки.

Прибыв в город, мы устремились по длиннющей и хорошо известной многим Линторп-роуд к «Эйрсам Парку». К моему большому удивлению, на всем протяжении нашего пути ничего не происходило. Но как только мы добрались до Клайв-роуд, состоялась первая серьезная стычка. На нас напало несколько парней «Боро». Один из них подошел прямо ко мне и сразу же получил в глаз. Началась драка, но вскоре появились копы и вклинились между нами.

Заняв гостевой сектор, мы первым делом обратили внимание на излюбленное место фанатов «Боро», располагавшееся слева от нас, в верхней части трибуны, а затем обнаружили, что на нашу территорию прокралось несколько их парней. Мы уже направились к ним, но копы, почуяв неладное, вывели чужаков с сектора. Матч, на который приехало 5000 болельщиков «Дарло», закончился вничью, поэтому мы потирали руки в предвкушении переигровки у нас дома.

Через неделю, когда настал день этого матча, нам не удалось ничего толком спланировать. Основные силы «Дарло» находились в пабах неподалеку от вокзала, а небольшие группки парней разбрелись по всему городу. На самом стадионе болельщиков не стали разделять серьезным образом, поэтому хорошо организованный моб «Боро» только и делал, что штурмовал одну трибуну за другой. После матча состоялась печально известная ныне «Битва на крикетном поле», рядом со стадионом, где два больших моба столкнулись буквально лоб в лоб. Драка продолжалась довольно долго, и все ее участники бились как львы, пока не прибыли копы, кое-как восстановившие порядок.

В следующем сезоне «Мидлсбро» и «Дарлингтону» довелось встретиться вновь, на этот раз в матче чемпионата третьего дивизиона. Фанаты обеих команд плющили друг друга с раннего утра до позднего вечера. Ровно в 10.00 «Bank Тор 200» собрались у Клуба инженеров в районе Норт-гейт, а не на Рыночной площади, как обычно, для того, чтобы войти в центр города целым мобом. Всего на место встречи пришло человек триста. Когда в 11 утра клуб открылся мы зашли внутрь, оставив на дверях пару молодых хулиганов.

Около 12 часов кто-то прокричал снаружи: «„Боро“ движется в нашу сторону!» Мы выбежали на улицу и без промедления перешли в атаку, так как моб соперника насчитывал всего лишь 40 человек. Их привел сюда парень из Дарло, пообещавший «Боро», что здесь не будет полиции. Таким образом, они угодили в ловушку и в результате были вынуждены отступить на середину улицы. Некоторым из них серьезно досталось. Находившийся в том маленьком мобе Пол Дебрик отмечает, что мы сильно превосходили их числом, да и засаду к тому же устроили.

Впрочем, как бы то ни было, вскоре приехала полиция, поэтому нам пришлось ретироваться через Норт Лодж Парк и подземный переход в центр города. Никогда не забуду, как моб «Bank Тор 200» в полном составе бежал от полицейских, которые пытались задержать хотя бы кого-нибудь. Закончилось это для них печально — один из копов остался лежать на асфальте. К сожалению, потом серьезный срок за нападение на полицейского получил парень, который в данном случае был ни при чем.

Когда мы достигли центра города, все изменилось. Моб «Боро» перегруппировался и теперь показывал свою истинную мощь. Нам пришлось разбиться на две группы. В моей находилось примерно сорок парней, на которых можно было положиться, и мы двинулись вперед, прямо на «Боро». Я занимался тайским боксом, и один из моих приятелей попросил меня продемонстрировать парочку приемов. Я подошел к одному из местных и попытался ударить его рукой, но промахнулся. Тогда я решил ударить его ногой с разворота в голову, но потерял равновесие и грохнулся прямо на задницу. В общем, мне тогда хорошо досталось от «Боро». Каким же идиотом я себя выставил!

К тому времени выяснение отношений охватило весь центр города. Маленькие группы фанатов «Боро» сражались с небольшими мобами «Дарло». Никогда раньше я не видел такого безумия!

Мы шли по Хай-роу к другому своему излюбленному месту, пабу «Джордж», когда нам навстречу устремился крупный моб «Боро». Я испытал радость и страх одновременно, так как они надвигались прямо на нас, но мы встречали их лицом к лицу. Драка началась прямо посреди улицы, и прохожие разбегались кто куда. Одной женщине сильно не повезло — перевернулась коляска с ее ребенком. Никто из нас не хотел причинить им вреда, но со стороны это выглядело — страшнее не бывает. Однако нет худа без добра, и через некоторое время о случившемся стали вспоминать со смехом. Дело в том, что малыш из той самой коляски впоследствии стал одним из лидеров молодежной группировки Дарлингтона. И о нем действительно можно сказать, что он принимал участие в футбольном насилии с пеленок.

Еще до начала матча полиция арестовала 69 человек. Мы же предпочли скрыться в пабе «Три Короны», так как копы разыскивали участников инцидента на Хай-роу. Забегая вперед, отмечу, что разборка с «Боро» привела в тюрьму на полгода одного из наших главных заводил.

Во время матча драки не прекращались ни на минуту. Этот день стал одним из лучших в нашей истории. Спросите любого парня «Боро», который был там, и он скажет что фирма «Дарло» не ударила в грязь лицом перед одним из ведущих мобов страны.