В конце 80-х я снова поселился в Хемлингтоне.

Моя девушка купила там дом, и я вернулся к своим корням. Я знал практически всех местных парней. Некоторые из них ходили на футбол, другие — нет, но мы были объединены стремлением к насилию, поэтому использовали любое оправдание для поездок в другие города: будь то холостяцкая вечеринка, день рождения или крестины волнистого попугайчика. Повод нас не очень-то интересовал.

Главное — приехать в другой город и устроить там сумасшедший дом. Договорившись о поездке за несколько недель, мы рассматривали ее в дальнейшем как очередной выездной «матч». В результате у каждого такого путешествия была одна общая черта — драки. И нам это нравилось.

Как-то субботним вечером мы отправились в Скарборо, чтобы хорошо отпраздновать день рождения одного из наших парней. Чуть ли не все захотели побывать там. В назначенный день мы встретились в пабе «Смити» в Коулби Ньюэме и стали ждать автобус. В таких случаях мы всегда начинали бухать с самого утра и к отъезду напивались до полной усрачки. К тому же один парень принес с собой мешок кислоты. Все погружали в него свои пальцы, а затем вылизывали их дочиста. Хорошая вечеринка могла состояться только при сочетании трех ингредиентов: выпивки, наркотиков и насилия. А их у нас было в избытке.

Когда в четыре часа к бару подъехал автобус, все уже были пьяны в стельку, и стало яснее ясного, что произойдет в Скарборо. Каждый раз перед выездом мы обещали друг другу, что спокойно выпьем и повеселимся, но все заканчивалось массовой дракой. В большинстве случаев не мы начинали первыми, но куда бы мы ни прибывали, местные тут же начинали лезть на рожон, провоцируя кровопролитие. Впрочем, нас это никогда не волновало, и мы с удовольствием принимали вызов. Оглядываясь назад, я удивляюсь, как нам вообще удавалось выбираться из подобных передряг невредимыми.

Итак, мы забрались в автобус со всеми нашими бутылками, банками, кислотой и прочей балдой, продолжив возлияния уже в пути. Не припомню, сколько раз мы останавливались, чтобы поссать. Мы приехали в Скарборо около 6 часов и зашли в первый попавшийся паб, где сразу начали приставать к посетителям и вели себя, что греха таить, просто отвратительно. Не думаю, что владелец заведения знал, что с нами делать. Да и вообще, что ему оставалось, кроме как надеяться на лучшее? Вдруг кто-то сказал, что этим вечером в местном театре состоится выступление комика Роя Брауна, который был родом из наших мест. Поэтому мы решили наведаться туда всей толпой ради еще большего смеха. Правда, на подходе к театру пришлось слегка умерить пыл, чтобы попасть внутрь. Нам разрешили сесть в партере, но мы были совсем иного мнения на этот счет и расположились в первом ряду на балконе первого яруса. Парни бухали и курили в открытую, став настоящим кошмаром для публики.

Через несколько секунд к нам подошли два охранника.

— Послушайте, ребята, — сказал один из них, — ваши места внизу.

Все мои приятели тупо таращились на него, пока кто-то не сказал:

— Пошел нах…

Тогда вперед вышел другой охранник, довольно крупный чувак, который до этого момента не произнес ни слова. Я даже пришел к выводу, что он может наброситься на нас. Однако здоровяк произнес тишайшим голосом, который я когда-либо слышал: «Пошли на х… сами». Мы рассмеялись, так как не могли поверить своим ушам. Ну, не мог охранник сказать такое! А он тем временем просто стоял рядом со своим коллегой, не понимая, над чем мы смеемся. И каждый раз, стоило только ему раскрыть рот, мы начинали смеяться еще громче. Наконец он сказал: «Послушайте, ребята, вы можете остаться, но только ведите себя как следует». Мы кивнули и ответили: «О'кей, приятель. Мы возьмем себя в руки. Оставьте нас в покое, и все будет чудесно». Выслушав эти уверения, охранники спустились вниз, допустив очень большую ошибку. Один из наших парней встал и нассал прямо на головы зрителям, которые сидели под нами. Хотя они, должно быть, подумали, что протекла крыша.

На этот раз к нам пришло где-то с полдюжины охранников, которые потребовали выдать того, кто облил зрителей выпивкой.

— Никто этого не делал, — сказали мы. И ведь не врали, правда?

— Только попробуйте сделать еще что-нибудь, и мы вас вышвырнем.

— Хорошо, договорились. А теперь идите на х…

Они так и сделали. Произошло все это еще до выхода Брауна на сцену, где-то около 7.30. Наконец началось представление, да еще какое! Если вы когда-нибудь видели его вживую, то понимаете, о чем я говорю. А если нет — сходите, не пожалеете. Ведь он — парень из Мидлсбро и всегда нам нравился, да и сейчас нравится. Рой прислал мне поздравительную открытку на сорокалетие. На ней был изображен он сам, вставляющий сзади Усаме Бен Ладену. А внутри красовалась надпись: «Я же обещал вам его вы… ть!»

Мы вышли из театра около 9 вечера и хотели продолжить веселье, для чего зашли в первый попавшийся паб, в котором оказалось довольно многолюдно, и заказали выпивку. Мы болтали о том о сем и чудесно проводили время. Какие-то местные парни уставились на нас, но мы решили повременить с ответной реакцией. Через некоторое время один из них что-то сказал нашему приятелю, сами догадайтесь, что именно, и сразу же огреб с правой. Затем настала очередь его спутников, которых мы довольно жестоко избили. Очень часто, когда ты приезжаешь с приятелями в незнакомый город и не ищешь неприятностей, они все равно тебя находят. Так было и с нами.

Мы зашли еще в пару пабов, где просто хорошо повеселились без каких-либо приключений, и напоследок решили зайти в ночной клуб. Но еще по дороге туда заметили местных, ошивавшихся вокруг да около небольшими группками. Стало ясно — что-то обязательно произойдет, это лишь вопрос времени. Не заплатив за вход в клуб, мы просто вломились внутрь, а затем поднялись по ступенькам в бар. Скорее всего, вышибала решил не лезть на рожон, да и народу было слишком много. Я сказал своему брату Марку, что скоро здесь начнется заварушка, так как заполонившие клуб местные очень недобро на нас поглядывали. Похоже, слух о наших подвигах прокатился по всему городу, и кое-кто жаждал мести. Кто мы такие, чтобы приезжать сюда и позволять себе вольности? Нет, такое не может остаться безнаказанным. По-крайней мере, они так думали.

Около полуночи мы сосредоточились у танцпола. Бар же располагался пятью ступеньками выше, и там находился моб местных парней. Драка была неизбежной. Прошло несколько минут, и желающих выбить из нас пыль стало еще больше. Наблюдая за ними, я краем глаза заметил, что мой брат, стоявший позади местных, смеялся. Никто из них при этом и бровью не повел. Ага, значит, они не догадывались, что он с нами. Тут-то и началось. Марк вцепился в двух парней и потащил их вниз по лестнице, прямо к нам. Хрясь! И, впечатавшись головами в колонну, оба остались лежать на полу без движения. Весь клуб закипел. Местные бросились на нас, раздавая удары направо и налево. Мы ответили тем же, и через мгновение весь танцпол заполнился дерущимися парнями. Настоящее безумие! Девки визжали, пытаясь выбраться из заварухи, ну а мы тем временем прессовали их кавалеров. На танцполе лежали груды тел, повсюду виднелись лужи крови, что и не удивительно, ведь драка продолжалась несколько минут. Они отступили, когда поняли, что мы побеждаем, но те, кто все-таки попался нам в руки, были очень жестоко избиты. Когда кто-то из наших прокричал, что лучше убраться из клуба до приезда полиции, мы начали спускаться к выходу. Правда, успели проделать лишь полпути, так как перед нами выстроились все остальные посетители. Мы развернулись, чтобы встретиться с ними лицом к лицу и настроиться должным образом на второй раунд. Они атаковали первыми и на этот раз начали одерживать верх. Местные вытеснили нас на улицу, где к ним присоединился тот самый вышибала, мимо которого мы прошли, не заплатив. Наверное, он был очень зол на нас.

Итак, мы перегруппировались и уже сами перешли в наступление, пытаясь ворваться в двери с двух сторон. Когда до местных дошло, что мы не отступим, они запаниковали и устремились вверх по лестнице. Вышибала сбил с ног одного из наших, а затем с гримасой ужаса на лице увернулся от удара, который нанес ему один мой приятель. Мы сразу поняли, в чем дело — в руке у нападавшего было зажато перо, причем здоровенное. Вышибала наложил в штаны от страха и убежал как угорелый, возможно, для того, чтобы сменить нижнее белье. Больше никто его не видел. Ну, а мы обступили парня с ножом.

— Спятил, что ли? — спросил кто-то. — Ты мог ему башку снести.

В ответ он рассмеялся и сказал:

— Вот именно. Я того и добивался.

Ночь в Скарборо обещала пройти спокойно. Двери клуба были закрыты и заперты на все засовы. Удивительно, но полиция так и не появилась, поэтому нам пришло в голову перекусить неподалеку в KFC. Мы стояли на улице и ели, когда здесь нарисовались какие-то местные отморозки, попытавшиеся на нас наезжать. Они мгновенно получили свое, но перед тем, как сбежать, один из них прокричал: «Мы из армии и скоро вернемся!» Вот оно как непросто, подумали мы. Но даже если эти гопники на самом деле являлись военными, во что верилось с трудом, нам было на это глубоко наплевать. Просто мы успели подраться практически со всеми желающими, и недобитые остатки мужского населения города уже никого не пугали.

Спустя какое-то время в 100 ярдах от нас остановился армейский грузовичок с открытым верхом, из которого выскочило около двадцати парней. Их вел за собой широкоплечий здоровяк с огромными усами. Мы не могли поверить своим глазам. Такое ощущение, как будто из-за угла появился танк, изготовившийся к стрельбе. Осознав наконец, что происходит, мы перешли в атаку, предоставив сопернику возможность показать, на что он способен. По идее, ожидалась очень серьезная заруба. Как вдруг, к нашему изумлению, они развернулись и бросились наутек. Армейский фургон тронулся с места, а эти трусливые придурки запрыгивали в кузов один за другим с криками: «Эй, меня подождите!» Жалкое и смешное зрелище.

Вскоре приехала целая куча полицейских, которые сразу же приступили к обыскам. Похоже, вышибала рассказал им про нож, но его так и не нашли. Нас задержали до приезда нашего автобуса и строго предупредили, чтобы мы не показывались в этом городе, иначе попадем за решетку. Вплоть до самого Мидлсбро за нами следовал полицейский хвост. Один из парней захотел отлить, но водитель отказался остановиться. «Тогда открой чертову дверь, и я поссу на ходу», — сказал он. Водитель подчинился. И все, кто находился в задней части салона, с радостью наблюдали, как моча омывает дверцу полицейской машины. Весь оставшийся путь мы по очереди подходили к двери и ссали. Наверное, вся машина провоняла ссаньем.

Оказавшись дома, мы сразу же стали обсуждать следующую поездку, подыскивая соответствующий повод. И вскоре определились с новым маршрутом. Через две недели другой наш приятель отмечал день рождения. Берегись, Бридлингтон, мы едем.