Фронтир в буферной зоне с архами.
Система «Ар-да»
Проход через аномалию не запомнился ни чем особенным. Но вот с другой стороны было – Круто! Такой эпитет был применим к тому, во что превратили свою домашнюю систему, со странным названием «Ар-да», ребята из корпорации «Кедар».
Впрочем, это было не удивительно, так как сама система относилась в категории «А» класса и могла считаться жемчужиной космоса! В ней было десять планет, из них четыре планеты были пригодные для жизни человека!!! Только центральных два государства могли похвастаться такими столичными системами – княжество Аграфов и человеческая империя Храбрийцев.
По меркам Содружества, система «кедаровцев» как минимум тянула на уровень моногосударства, в центральном космосе.
Но и это еще не все! Говоря земным языком, на этом еще горячем куске свежего хлеба, толстым слоем масла с еще более толстым слоем икры, являлось наличие в системе девяносто двух астероидных поясов, сформированных из семнадцати разрушенных планет. Какие катаклизмы сотрясали эту систему миллионы или миллиарды лет назад было не понятно… Однако сейчас, все эти гигантские запасы ресурсов планомерно «окучивались» автоматическими добывающими комбинатами «кедаровцев», превращаясь в миллиарды кредитов.
Еще одним не маловажным фактором было наличие в системе разгоных врат! Насколько помнил Кирилл, в Харданской Монархии, такие стояли в четырех узловых системах и являлись элементами стратегической транспортной ветки Содружества.
Мда! Не простые, даже очень не простые ребята живут тут… Поскольку строительством и распределением врат, занимается исключительно объединенное правительство Содружества!
Все это великолепие прикрывал октаэдр из шести больших военных станций, развернутых в полные боевые призмы – хозяева не жалели средств на свою безопасность. Кроме станций, сканирование выявило современный флот (не ниже девятого поколения!!) из двух сотен разнотипных боевых кораблей, костяком которых была пара десятков линкоров и дюжина больших авианосцев – любого незваного гостя, ждал бы крайне неприятный и смертельный прием. Впрочем, далеко не факт, что это все имеющиеся у них корабли. Учитывая все факторы, Кирилл, абсолютно бы не удивился, наличию тут корабля класса «Титан» или мобильной базы – увиденные материальные возможности позволяли…
К счастью ребят, с этой стороны, точку выхода из пространственной аномалии прикрывали в основном боевые модули и минные объемы. К тому же, выход полностью прикрывало как минимум две станции, а третья станция процентов так на шестьдесят, а вот модулей обнаружения было куда меньше…
– Архаон, червоточина позволила нам серьезно сократить путь. До системы WZ-1757/6.9 четыре прыжка. Все системы «Франки» в норме, оптимальный маршрут разгона просчитан, можем выдвигаться. – доклад Варвары отвлек Кирилла, Ксай и Глипа от разглядывания данных сканирования «Ар-ды».
Изучив предложенный вектор разгона, и «прощупав» его ментально Кирилл дал добро на разгон – вариант был не самый оптимальный, но достаточно безопасный, разгон для прыжка составлял один час тридцать четыре минуты.
– Ребят, если я тут не нужен, то пойду в медицинский сектор, через десять минут из капсулы вылезет Дейвп, хочу встретить его… передтем как сам «залягу».
– Глип, не волнуйся, за время перехода я постоянно мониторила его состояние. Замена старой нейросети, на нейросеть джоре, а также последовавшие за этим профилактическое обследование и тонизирующая терапия прошли для Дэйвпа успешно. За весь период, каких-либо отклонений или негативных симптомов не выявлено – будучи эмпатом, Ксай чувствовала волнение парня и постаралась его поддержать. Впрочем, и сам Глип прекрасно понимал, что даже если бы что-то и произошло, то для медкапсулы джоре купировать и вылечить заболевание не составило бы труда…
Пока Глип и Ксай общались, Кир был занят очередной попыткой осмыслить свою ментальную составляющую. Проводка корабля через систему «черного хода», с ментальной точки зрения, дались ему не просто, даже не взирая на всего его сверхспособности. Это не было бы проблемой, однако данные Варвары и Ангела, мониторящих его состояние существенно разнились. Хотя правильней будет сказать – разнились выводы о тенденциях развития и состоянии его пси. Вот этого его и напрягало – что тут не чисто!
Единственным источником, который мог бы ему хоть как-то помочь, была Ксай. Поэтому он решил опробовать подсказанную ею методику ментальной медитации. Суть этой методики, в отличие от указанных Варварой, сводилось не к генерации и концентрации пси, а к внутренниму контролю за ее использованием. Потому, как активно «влезла в разговор» Варвара, Кир понял – он на верном пути, но вот тут он допустил ошибку, чуть было не ставшей для всех фатальной…
Проявив нетерпение, Кир решил попробовать ее прямо сейчас и неожиданно «провалился» в стояние ментальной диссоциации (увидел себя со стороны). Открывшаяся картина поражала! Все вокруг было пронизано ментальными жгутами, разного цвета, толщины и длины. Буквально каждый предмет имел свою окраску.
Так его ментальная оболочка была целиком сплетена из миллионов сверкающих бледных, бронзово-желтых жгутиков.
Бросив взгляд на Ксай, он увидел несколько иную картину. Ее ментальный контур был светлого медного оттенка с вкраплениями синего и зеленого цветов. Однако в головной части, искрились похожие на его, но чуть более светлые, бронзово-желтые жгутики размером с грецкий орех.
В контурах Глипа и Дейвпа, находящихся в тридцати метрах от них преобладали тона светло-голубого, льдистого оттенка. При этом, только у Глипа он увидел уже знакомые сверкающие тусклые бронзово-желтые жгутики, размером с горошину.
Резюмируя увиденное, не надо было быть гением, что бы догадаться, что так выглядит ментальное сосредоточие разумного, наделенного пси способностями.
Крейсер, а верней его основные модули, были серо-стального цвета, соединенные бирюзово-голубыми нитями, которыми судя по схеме, были шины энергетической системы корабля. На месте шахты искина (Варвары), виднелся куб насыщенного ультрамаринового цвета. Еще один кубик, гораздо меньшего размера, но такой же цветовой насыщенности, был виден в техническом секторе корабля. Завершал цветовую гамму корабля кроваво-красный цвет фокусирующих кристаллов на пульсарах.
Бросив взгляд за пределы корабля, парень обалдел. Вся система была усеяна точками кроваво-красного цвета и светло-серого цвета. Тут же мелькнула догадка, что так воспринимаются боевые и сканирующие модули. Но особого внимания заслуживали сверкающие множеством цветов боевые призмы шести станций.
Наслаждаться дальнейшим видом не позволило чувство нарастающего дискомфорта. Бросив взгляд на себя, Кирилл увидел, что его оболочка стала заметно бледнеть – начинается ментальное истощение. Предотвратить отток энергии было просто – нужно вернуться в свою оболочку, что он тут же и проделал. В обычном же пространстве, за время его медитации прошло ровно чутьболее полутора часов.
И вот тут тактическое предвиденье забило тревогу! Кирилл почувствовал на одной из станций всплеск ментальной активности, который однозначно указал на наличие там сильного псиона, а то и нескольких. Это означало только одно, своими неожиданными изысканиями он себя «засветил».
– Варвара! Форсаж и прыжок!!! – резкая команда Кирилла, сдобренная сжатым, но информативным сообщением от Ангела, бросила крейсер в нарастающее ускорение.
Слетевшая маскировка, вой компенсаторов ускорения, вибрация корпуса – все смешалось в его восприятии. Они успели, буквально на пару секунд до включения систем подавления гипера, но успели…
Что удивительно, звиздюлину, за свой необдуманный поступок, поставивший все под угрозу, он получил от Ксай, хотя более неприятным было временное «отлучение от тела», так сказать – в назидание. В то время как Варвара, выступавшая раньше основным критиком, отделалась общими фразами.
Он и сам понимал, что устал и непроизвольно сглупил. Поэтому, дабы отвлечься от грустных мыслей, на время полета в гипере отправился в тренажерную капсулу. Ибо еще дед Костя говорил, что: «Что ни чего так не помогает лучше выбить из головы дурь, чем тяжелый и активный труд».
Тренажерная капсула, находилась рядом с медицинской. Когда Громов вошел в медбокс, Глип как раз укладывался в ее нутро, для замены своей нейросети на сеть джоре. Благо Варвара сохранила все свои наработки, а капсула позволяла их воплотить. Поэтому Кирилл не долго думая и желая качественно усилить свой экипаж, принял решение на переустановку нейросетей всей своей команде. Самой первой эту процедуру прошла Ксай и сейчас не могла нарадоваться на свой новый девайс.
Судя по звуку, прошедший вторым процедуру переустановки, Дейвп сейчас активно плескался в душе. Хотя, по мнению Кира, основанном на собственном опыте, это было излишним. Операционный гель в медкапсуле джоре кратно превосходил свой грубый аналог из медкапсул Содружества и не требовал смывания.
* * *
Перелет к системе WZ-1757/6.9 через буферную зону архов прошел достаточно ровно. Хотя эти несколько систем оставили неприятный осадок – в каджой было почти по сотне ульев архов. Благодаря маскировочным система джоре «Франкенштейн» остался незамеченным, но вот в конечной точке маршрута…
– Тревога! В системе зафиксировано наличие остаточного ментального следа контролера Разрушителей! В связи с невозможностью применения директивы «Эртон-23», как и других этого же порядка, настоятельно рекомендую приступить к исполнению директивы «Индар-78К»!!! – после этой резкой и эмоциональной фразы Варвары, на голопанели в рубке, появилось визуальное отображение рекомендуемых действий, а по простому говоря – побега.
Ек-макерек! Только мы вышли из гипера и начали сканирование, как тут такая «подача в девятку», в район сидалищного нерва! Ну нет, так не пойдет! Угрозы от остаточного следа какого-то там контролера – Громов не чувствовал!
Да и вообще настала пора разобраться со всеми этим страшилками о противниках джоре – пресловутыми Разрушителями. Сколько раз Кирилл хотел переговорить с Варварой на эту тему, но по разным причинам откладывал. Теперь же, в свете имеющейся ситуации прояснить данный вопрос стало насущной необходимостью.
– Отмена директивы «Индар-78К»! Маскировку на максимум и аккуратный подскан системы! Угрозу я не чувствую, но даже если бы она была, то побег, нам вряд ли бы помог! Есть хорошее выражение – «Не бегай от снайпера – умрешь уставшим!». Если взять за аксиому, что технологический уровень Разрушителей равен уровню джоре, то почти два часа необходимых «Франки» для разгона и побега – они нам не дадут! Да и вот еще что! Перешли Ангелу все свои исходные данные о Разрушителях, а также результаты скана системы! – не взирая на показное спокойствие, некоторые нотки в голосе Кирилла выдавали его волнение.
Спустя некоторое время совместных аналитических изысканий Кирилла и Ангела, у них получилась достаточно ясная и понятная картина. В этом, кстати, Громову очень сильно помогла информация, почерпнутая им в свое время из бесед с Пафроном А' Риантосом, гипотеза которого о Древних оказалась верной…
И так. У истоков жизни в этой вселенной стояли Предтечи. К сожалению, информации о них фактически не было. Однако было известно, у Предтеч были помощники – те разумные расы, которые они создали первыми – сеятели и разрушители. Оказывается, с изначального языка Предтеч, сеятели и разрушители переводились как джоре и архи!!! Хотя правильнее было бы сказать джор – семя, арх – разрушение. Но опустим лингвистические изыскания…
Как следует из названия, емко отображающего суть, одни распространяли и культивировали жизненные формы, а другие разрушали, верней сказать, через агрессию стимулировали развитие, выявляли слабые и не жизнестойкие виды (уничтожение последних было неизбежным эффектом).
Правда нужно сделать маленькую оговорку, среди джоре и архов было небольшое количество представителей, тяготящих к противоположным действиям, для джоре – разрушать, а для архов – создавать. У джоре, таких индивидуумов называли – «архао» или «чистильщик». Они имели высокое уважение, но при этом были дистанцированы от основного сообщества. Отсюда пришло и понимание статуса Кирилла, в градации джоре их было несколько: «архао», «архаор», «архаон» и «архан».
Так вот, взгляд со стороны на весь этот процесс «создания-разрушения» вызвал у Кирилла ассоциацию с биологической или химической лабораторией, в которой джоре и архи выполняли роль не пересекающихся лаборантов, а Предтечи – были профессором, руководящим процессом. Но продолжим…
Возможно, в один прекрасный момент «профессору» надоела эта возня, или же он отвлекся на другой эксперимент и ушел в другую лабораторию… не известно, но сеятели и разрушители остались одни, ну или почти одни. Предтечи оставили контролера – именуемого в Содружестве не иначе как – Арбитр.
И вот тут началось самое интересное, намеренно или нет, но «лаборанты» пересеклись и началась ВОЙНА, в которой до недавнего времени считалось, что джоре и архи уничтожили друг – друга. По чему до недавнего? Варвара, категорично настаивала на том, что Кирилл – джоре.
Ну а что касается текущей ситуации в системе WZ-1757/6.9, то тех, кого в Содружестве называют архами, являются всего лишь искусственной биологической цивилизацией боевых организмов-жуков. Эти «архи-жуки» управляются контролерами, созданными истинными разрушителями (тяготеющими к созданию), поскольку каждый контролер имеет в своем геноме ДНК истинных разрушителей.
Сопоставив вышеуказанную информацию и данные сканирования системы Кирилл осознал, что контролером разрушителей является погибшая тут более пятидесяти лет назад королева «архов-жуков». Ее остаточный ментальный след четко определялся в безжизненном гигантском улье-планетоиде, размером с земную Луну, находящемся в окружении других мертных ульев-астероидов.
Вообще, система WZ-1757/6.9 произвела на Кирилла тягостное впечатление – ментальный отпечаток одномоментной гибели миллионов, а если учесть и архов-жуков, то и миллиардов живых существ ощущался в ней до сих пор… Он даже не мог это описать словами, просто чувствовал… Кстати, Ксай тоже испытывала некоторый психологический дискомфорт…
В астрономическом плане система не представляла абсолютно никакого интереса, так как кроме светила в ней не было ни одного планетарного тела. Единственным ее достоинством было ключевое расположение в этом секторе. Именно по этой причине, почти пол века назад, силы Содружества приняли решение дать тут бой архам-жукам.
Тысячи кораблей всех классов, от фрегата до титана разместились на орбитах вокруг одинокого, тусклого красного карлика. Звезда доживала свой век, она почти выжгла всё водородное топливо в своём ядре, изрядно потеряв в массе за те миллиарды лет, которые прошли с её рождения. Как следствие, её гравитационный колодец «обмелел», а все планеты сорвались со своих орбит и сейчас уносились прочь, самые дальние уже вышли за пределы гравитационной сферы звезды и стали самостоятельными телами в межзвездном пространстве, оставшиеся двигались по расширяющейся спирали.
Кроме того, эта звездная система была выбрана для концентрации сил Объединенного Флота в силу своего уникального очень слабого гравитационного воздействия. Для создания прокола в гипер из этой системы необходимо было изрядное количество энергии, которое еще и росло пропорционально массе корабля, что по данным разведки было критично для огромных кораблей-ульев архов.
На предстоящую битву, Содружество поставило практически всё. Пан или пропал. Поэтому использовались любые, даже призрачные шансы на победу. Руководство Содружества давало «добро» на применение любых инновационных технологий. Был выбран вариант, предложенный аграфами,.. так произошла Локнийская трагедия.
Противоборствующие флоты, компактно расположились против друг друга. За прошедшее время, флот Содружества, объединенный в единую командную цепь и находящийся под управлением искинов, существенно проредил мертвый флот архов, который под воздействием гравитационных течений периодически приближался на дистанцию поражения.
Однако был и неприятный момент. В системе находилось около трех десятков живых ульев архов-жуков, судя по всему пришедших после, и один из них был пристыкован к флагманскому улью-планетоиду погибшей королевы. Кроме того, в возможных точках прихода кораблей Содружества из гипера, дежурило несколько сотен мелких жучиных кораблей и по одному улью. Разбитые остовы кораблей Содружества свидетельствовали, что данные действия жуков были не случайны.
Впрочем, учитывая нынешние технические возможности «Франкенштейна» команде Громова не составило особого труда остаться незамеченными и проскочить в зону ответственности флота Содружества, находящегося в защитной формации.
Уххх! Почти две тысячи кораблей флота Содружества, развернутые в боевое построение, производили сильное впечатление, даже не взирая на то, что за более чем пятьдесят лет сильно израсходовали свой ресурс и фактически превратились в корабельное кладбище…
– Ну что, попробуем насколько актуален имеющийся у меня пароль доступа! – с легкой ноткой азарта и предвкушения сказал Кирилл.
– Кир, минуту! Я немного пересекалась с мусорщиками… У них были прецеденты, когда в ответ на сообщение с кодом доступа прилетал ответ в виде бортового залпа. Не спеши снимать маскировку, да и сразу после отправки сообщения смени позицию – подсказала мзина.
– Хмммм. Угрозы я не чувствую, но и не все будет так гладко как нам бы хотелось… – после небольшой паузы ответил парень. Ладно, как говорится: «не попробуем – не узнаем». Поэтому, как только Варвара отправила сообщение и сместилась на резервную позицию, потянулись томительные минуты ожидания.
Ответ пришел ровно через семь минут.
– Говорит искин корабля обеспечения «Адирон» объединенного флота Содружества. Код доступа подтверждаю, уровень доступа «Б-3». Соединение в состоянии выполнения боевой задачи. Ваша директива «Серый-11-фотон-ветер». Нахождение в секторах 1-3-77/2, 1-3-77/4…1-5-43/9 запрещено.
– Мда, вот же хитровы… перестраховщики! – без настроения бросила Ксай.
– И что все это значит? – задал вопрос Дейвп, посмотрев на задумчивых Кирилла и Ксай. Глип же сохранив невозмутимое спокойствие и молчание, просто кивнул головой, поддерживая вопрос брата.
– Код относится к рангу офицеров младшего ремонтного состава и дает доступ только на малые и средние корабли. Заявленный уровень доступа, скажем так гостевой, но с возможностью проведения ремонтно-технических работ. Боевая задача и обозначенная директива, ограничивают наши возможности по самостоятельному перемещению, налагают обязанность по участию в боевых действиях в качестве корабля поддержки. Кроме того, нам запрещено даже близко приближаться к кораблям больших и супер классов, находящихся в обозначенных секторах. Если интерпретировать слова Ксай, то высшее военное командование стран Содружества, таким образом пытается предотвратить и ограничить попадание в частные или неподконтрольные руки особо серьезных, опасных и ценных экземпляров боевой техники – ответил Кирилл.
– Жаль! Вот было бы прикольно «оседлать» титан или дредноут и влепить по архам! – с непосредственностью и безбашенностью бросил Дейвп.
– Глупо и зря. Для титана нужна большая команда из почти сотни человек, огромное количество топлива, корабли сопровождения и поддержки… Если тащить все это в сектор архов, а именно туда лежит наш путь, то дальше первого прыжка мы не улетим – там и останемся… Хотя «жахнуть» разок из главного калибра титана или дредноута я бы тоже не отказался – с легкой улыбкой сказал Кир, за что получил ироничный взгляд мзины, буквально кричащий: «у мужиков одно на уме – пушки побольше и бабы по красивше…». Поэтому поспешил пояснить.
– В познавательных целях так сказать…
– Архаон, готов результат сканирования флота по заданным техническим критериям. Из двух тысяч объектов, под наши требования условно подходит двести семьдесят семь кораблей – доложила Варвара. После этих слов на центральной голопанели появился список кораблей, состоящий из средних транспортов обеспечения, малых авианосцев, тяжелых и линейных крейсеров.
К чести Варвары она даже сделала градацию по тактико-техническим харектеристикам и привязку к координатам расположения. Основная масса кораблей из списка была в зеленом – доступном секторе, но по иронии судьбы, пятьдесят кораблей из верхней части перечня оказались в красной. Стоит ли говорить, что это были линейные крейсера – корабли, оптимально подходящие под задачу дальнего рейда…