Наутро все, кроме деда Ивана, который ушел в Тик, собрались у причала. Ленька, улучив момент, отозвал отца в сторону:
- Папа, это ты был в войну на «Фениксе» капитаном?
- Да, а Николай Ильич работал у меня матросом, хотя было ему в то время немного больше, чем тебе, - 16…
Ленька и об этом догадывался, потому что вчера Николай Ильич все расспрашивал у отца о «Фениксе». Главный же вопрос, который волновал Леньку больше всего, был такой:
- А можно сейчас «Феникс» восстановить?
Отец ответил, что нет, нельзя… Но раз нельзя, то о каком же обновлении может быть речь?.. А вот если… Верно! Как это Ленька сразу не догадался! Ведь можно этот старый пароход переплавить и пустить металл на новое судно! На пароходе столько железа и разного металла. Пожалуй, это и есть настоящий клад! Зачем ему зря пропадать на Лисьей протоке?.. Только вот как взять его?
С этим вопросом Ленька обратился к ребятам.
- Можно сделать так, - осторожно высказалась Ира. - Чтобы весь ваш класс приехал сюда в воскресенье, когда уроков нет, а чтобы наш класс помог бы… Разобрать весь пароход на части, погрузить на баржу и отправить на материк.
Всеволод Иванович сказал, что Ирина придумала очень хорошо, но что разобрать пароход им не под силу. Сюда приедут рабочие завода - газосварщики и разрежут пароход на части. А ребята, если хотят, могут тоже приехать, хотя свое дело они уже сделали: разыскали судно.
На причале три раза ударили в рынду. Пароход готовился к отходу. Заморосил дождь, и по воде поплыли крупные белые пузыри.
Все вопросы решены, если не считать того, что Ленька еще не попрощался с Ириной. Что ей сказать? Может, подать руку? А вдруг Витька и Котька смеяться будут, скажут - с девчонкой да за руку…
- Мальчик, убираем трап! - крикнул матрос.
Ленька прыгнул на пароход, так и не сказав Ирине ни слова. Он поднялся на верхнюю палубу и отошел в сторонку. Ирина в это время прошла в конец причала. Теперь они оказались вдвоем, хотя и были разделены полоской воды. Что же все-таки сказать на прощанье?..
Отданы чалки, пароход отодвигается от причала, пенит за кормой воду, а Ленька все молчит. И вдруг он вспомнил простую и замечательную вещь: на свете существует почта! Ведь можно же написать письмо!
- Я тебе письмо пришлю!
Услышала это Ирина и тоже обрадовалась, засмеялась даже. Конечно, это Леня здорово придумал: письмо написать.
- Я тебе скоро пришлю, завтра!
Медленно разворачивался пароход.
Дождь становился все тише и, наконец, перестал совсем. Облака, пролив влагу, посветлели, будто полиняли и разбежались по небу, выпустив яркое, еще по-летнему горячее солнце.
Голубоватая надстройка причала становилась все меньше и меньше, а потом и вовсе скрылась за поворотом.
