- Обычно пары встречаются, быстро налаживают контакты с друзьями партнера, друзья немного придираются к мелочам, но в целом выражают поддержку. И какое-то время пара наслаждается друг другом на этой стадии отношений.

Я вздохнула и взглянула на Гидеона, который сидел рядом со мной на диване.

- Но эта стадия отношений для нас оказалась не так приятна. Наоборот.

- О чем таком вы говорите? - спросил доктор Петерсен, оглядывая нас с заботливым интересом.

Эта заинтересованность дала мне надежду. Как только Гидеон и я прибыли, я заметила изменение динамики отношений между ним и доктором Петерсеном. Было что-то менее напряженное, новое и облегченное. Меньше настороженности.

- Единственные, кто хочет, чтобы мы были вместе - моя мама, которая убеждена, что то, что мы любим друг друга - бонус к миллиардам, его отчим и сестра.

- Мне кажется не справедливым твое суждение о матери, - произнес доктор Петерсен, откидываясь назад, глядя на меня. - Она хочет, чтобы вы были счастливы.

- Да, но по большей мере, счастье для нее - быть финансово обеспеченной, чего лично я не понимаю. Она, в общем-то, достаточно обеспечена, чтобы никогда не нуждаться, но живет в постоянном страхе вдруг остаться без денег? В любом случае….

Я пожала плечами:

- Меня все сейчас очень раздражают. Мы с Гидеоном прекрасно ладим, когда мы одни. Бывает конечно, что мы иногда ссоримся, но всегда справляемся с этим. И я чувствую, что после каждого раза мы становимся сильнее.

- Почему вы ссоритесь?

Я снова взглянула на Гидеона.

Он сидел рядом со мной абсолютно расслабленный. В своем потрясающе сшитом по фигуре костюме он выглядел красивым и успешным.

В моем списке обязательных дел значилось сопровождение Гидеона во время следующего обновления его гардероба. Я хотела наблюдать, как с его ошеломляющего тела берут мерки, как выбирают материал и стиль. Я считала, что в джинсах и футболке он греховно сексуален, но в смокинге он просто сводил меня с ума. Я испытывала особые чувства к костюмам-тройкам, которые он предпочитал. Они напоминали мне о том, каким он был в нашу первую встречу. Великолепным мужчиной, внешний вид которого кричал о его недоступности, мужчиной, которого я так отчаянно сильно желала, что преодолела свое чувство самосохранения.

Я посмотрела на доктора Петерсена.

- Мы все еще ссоримся из-за того, что он мало со мной делится. Ссоримся, когда он пытается отгородиться от меня.

Он перевел взгляд на Гидеона.

- Вы чувствуете необходимость сохранять определенную дистанцию с Евой?

Губы моего мужа криво изогнулись.

- Нет между нами никакой дистанции, доктор. Она хочет, чтобы я все взваливал на ее плечи, а меня это раздражает и делать я этого не буду. Никогда. Достаточно того, что одному из нас приходится разбираться с этим.

Я бросила на него прищуренный взгляд.

- Дерьмо все это! Часть отношений - это делить свою ношу с кем-то еще. Может быть, иногда я никак не смогу помочь в решении проблемы, но я могу быть хорошим слушателем. Я считаю, что ты ничего мне не рассказываешь потому что тебе проще загнать все в дальний угол, где это можно было бы легко игнорировать.

- Люди по-разному обрабатывают информацию, Ева.

Я не купилась на пренебрежительный ответ Гидеона.

- Ты не обрабатываешь, ты игнорируешь. И я никогда не смирюсь с тем, что ты отталкиваешь меня, когда тебе больно.

- Каким образом он отталкивает вас? - спросил доктор Петерсен.

Я посмотрела на Гидеона.

- Гидеон… отдаляется. Уходит куда-то, где он мог бы побыть один. Он не позволяет мне помочь ему.

- «Уходит куда-то» - как? Эмоционально отдаляется? Или физически?

- И то, и другое, - объяснила я. - Он эмоционально отгораживается и отдаляется физически.

Гидеон протянул руку и взял в нее мою руку.

- Я не могу отгородиться от тебя. В этом вся проблема.

- Это вовсе не проблема!

Я покачала головой.

- Ему не нужно пространство, - обратилась я доктору Петерсену. - Ему нужна я, но он закрывается от меня, потому что боится, что в противном случае ранит меня.

- Каким образом вы могли бы ранить ее, Гидеон?

- Это… - он резко выдохнул. - У Евы есть определенные заморочки. Я все время о них помню. Я осторожен. Но порой, когда я трезво не владею собой есть вероятность, что могу перейти границу.

Доктор Петерсен изучал нас.

- Какие именно границы вы боитесь перейти?

Гидеон сильнее сжал мою руку, и это было единственным внешним признаком его волнения.

- Иногда, когда она слишком сильно мне нужна, я могу быть грубым…, требовательным. Порой, у меня нет того контроля, который необходим.

- Вы говорите о сексуальных отношениях?

Он кивнул в ответ на кивок Гидеона:

- Мы уже коротко касались этого раньше. Вы говорили, что секс у вас по нескольку раз каждый день. Это все еще так же?

Я почувствовала, как мое лицо загорелось. Большим пальцем Гидеон поглаживал мою ладонь.

- Да.

- Вы правы в том, что беспокоитесь. Гидеон, вы вероятно используете секс в качестве средства удержания Евы на расстоянии. Когда вы занимаетесь любовью, она не говорит, вы не отвечаете. Вполне вероятно, что вы даже не думаете, ваше тело в действии, а мозг используется только для выброса эндорфина. С другой стороны, воспоминания сексуального насилия все еще остается животрепещущим, поэтому Ева также часто использует секс для того, чтобы установить сексуальную связь. Видите в чем тут проблема? Вы, похоже, стараетесь добиться определенной дистанции через секс, а Ева в это время, наоборот, пытается стать ближе.

- Я уже говорил вам, нет никакой дистанции, - Гидеон наклонился вперед и положил мою руку себе на колено. - Не с Евой.

- Тогда ответьте мне, когда вы боретесь со своими эмоциями и являетесь инициатором секса с Евой, что именно вы ищете?

Я повернулась, чтобы взглянуть на Гидеона, полностью заинтересованная в его ответе. Я никогда не задавалась вопросом: ПОЧЕМУ ему нужно было быть внутри меня. Только КАК. Для меня все было просто, я даю то, что нужно ему.

Он встретился со мной взглядом. Та защита, та маска в его глазах исчезла. Я увидела там только страсть и любовь.

- Связь, - изрек он. - Момент. Когда она открывается и я… Я тоже открываюсь. И есть только мы. Вместе. Мне это нужно.

- Вам нужна грубость?

Гидеон посмотрел на меня.

- Иногда. Порой Ева сдерживается. Но я могу достучаться до нее. Она хочет того же, что и я. Ей нужно это так же, как и мне. Мне приходиться давить на нее. Осторожно. Под контролем. Без него мне нужно отступить.

- Каким образом вы давите на нее? - спокойно спросил доктор Петерсен.

- У меня свои способы.

Доктор Петерсен обратил свое внимание на меня:

- Гидеон когда-нибудь заходил слишком далеко?

Я отрицательно покачала головой.

- А вы когда-нибудь волновались о том, что он может сделать это?

- Нет

Его хмурый, пристальный взгляд был мягким с тенью удивления.

- А стоило бы, Ева. Вам обоим.

***

Я перемешивала овощи и добавляла цыпленка в соус карри на плите, когда услышала, как открылась передняя дверь. Я с любопытством ждала увидеть кто это был, в надежде, что Кэри вернулся домой один.

- Пахнет вкусно, - сообщил он, усаживаясь у барной стойки, чтобы понаблюдать за мной.

Он, как всегда, классно выглядел в самой простой одежде - в безразмерной футболке с V- образным вырезом и шортах цвета хаки. На вырезе футболки висели очки, широкие коричневые манжеты обрамляли предплечья, едва прикрывая царапины, которые, как я предположила, появились минувшей ночью.

- На меня хватит? - поинтересовался он.

- Только на тебя?

Он выдал мне одну из своих дерзких улыбок, но я заметила напряжение его губ.

- Ага.

- Тогда и тебе хватит, если откроешь вино.

- Торгуешься?

Присоединившись ко мне на кухне, он бросил взгляд на плиту через мое плечо.

- Белое или красное?

- Там курица.

- Значит, белое. Где Кросс?

Он направился к холодильнику с вином.

- В спортзале, у него тренировка. Как прошел день?

Он пожал плечами.

- Все то же самое дерьмо как обычно.

- Кэри, - я уменьшила температуру духовки и повернулась к нему. - Всего пару недель назад ты был так счастлив находиться в Нью- Йорке, получать новые заказы. А сейчас…, ты такой подавленный.

Достав бутылку, он снова пожал плечами.

- Вот что получаешь, когда трахаешься со всеми подряд.

- Мне очень жаль, что меня не было рядом.

Он посмотрел на меня, доставая штопор:

- Но…?

Я покачала головой.

- Никаких но. Прости меня. Я могу сказать, что почти каждую ночь, когда я дома, у тебя кто-то есть. Я думаю, что поэтому мы уже не так много разговариваем, но это не оправдывает меня за то, что не поддержала тебя. Сейчас, когда у тебя такой трудный период.

Кэри вздохнул, наклонив голову.

- Было нечестно срываться на тебя прошлой ночью. Я знаю, что у Кросса тоже есть определенная херня с которой надо разбираться.

- Это вовсе не значит, что меня нет рядом, - я положила руку ему на плечо. - В любой момент, когда я понадоблюсь тебе, дай мне знать, и я буду рядом.

Резко развернувшись, он так сильно сжал меня в объятиях, что мне стало нечем дышать. Сочувствие тоже сделало свое дело - мое сердце тоскливо сжалось.

Я обняла его в ответ, проведя одной рукой по его волосам. Его темно-русые волосы были мягкими, как шелк, а плечи твердыми, как гранит. Полагаю от того, насколько в стрессовом состоянии он постоянно находился. Чувство вины заставило меня еще крепче обнять его.

- Господи, - пробормотал он. - По пути в ад и обратно, я облажался по всем параметрам.

- Что случилось?

Он отпустил меня, затем повернулся, чтобы открыть бутылку.

- Я не знаю, из-за гормонов это или чего-то еще, но Тат сейчас просто безумная гребаная сучка. Ей все кажется недостаточно хорошим. Ничего ее не радует, особенно беременность. Что за «счастье» ждет парня с таким отцом как я и эгоистичной примадонной, которая ненавидит саму мысль быть его матерью.

- Ребенок может быть и девочкой, - заметила я, подавая бокалы для вина, только что вынутых из шкафа.

- О, Боже! Не говори так. Я и без этого на взводе.

Он разлил вино в два больших стакана, один передал мне и сделал большой глоток из своего.

- А еще, я чувствую себя придурком, когда отзываюсь о матери своего ребенка таким образом, но это правда. Господи, помоги нам, но это гребаная правда.

- Я уверена, что это все просто гормоны. Все уладится, потом она все осознает и будет счастлива, будет светиться от счастья.

Я сделала глоток, чертовски надеясь, что все, что я произнесла, будет правдой.

- Ты уже сказал Трею?

Кэри отрицательно покачал голой.

- Он - единственное, что у меня еще осталось в области адекватного. Если я потеряю его, я сойду с ума.

- До этого он всегда был с тобой.

- Я работаю над тем, чтобы это так и оставалось, Ева. Каждый день. Я никогда в жизни ни для чего так не старался. И я говорю не о сексе.

- Я и не думала, что ты об этом.

Я вытащила две тарелки и ложки.

- Что я думаю, так это то, что ты - потрясающий человек и любой был бы счастлив быть с тобой. Уверена, и Трей так думает.

- Не надо. Пожалуйста, - он встретился со мной взглядом. - Я пытаюсь быть честным с тобой. Не надо пудрить мне мозги.

- Я и не пудрю. Может, я высказалась слишком избитыми фразами, но это правда.

Я подошла к плите.

- Гидеон большую часть времени не рассказывает мне что с ним происходит. Говорит, что таким образом пытается защитить меня, но на самом деле, он просто пытается защитить себя.

Нужно было произнести эти слова вслух, чтобы их смысл действительно дошел до меня.

- Он боится, что чем больше он мне рассказывает, тем больше причин у меня появляется уйти от него. Но все совсем наоборот, Кэри. Чем больше он молчит, тем больше мне кажется, что он не доверяет мне, а это ранит нас обоих. Вы с Треем были вместе ровно столько же, сколько и я с Гидеоном.

Я наклонилась и дотронулась до его руки.

- Ты должен сказать ему. Если он узнает о ребенке как-нибудь по-другому, а он узнает, он может не простить тебя.

Кэри налег на барную стойку, внезапно он стал выглядеть намного старше и очень усталым.

- Мне кажется, если бы у меня было больше времени, чтобы со всем этим разобраться, я бы мог уладить все с Треем.

- Ожидание не поможет, - мягко посетовала я, раскладывая рис по тарелкам. - Ты оттягиваешь неизбежное.

- Что еще у меня осталось?

Его голос звучал тверже, с нотками злости:

- Я больше ни с кем не трахаюсь. Даже у монаха стоит чаще, чем у меня.

Я моргнула, осознав, что Кэри был ярким примером той личности, о которой говорил доктор Петерсен.

Когда у Кэри был секс, он отключал мозг, позволял телу доставлять ему удовольствие, пусть ненадолго. В этот момент он ни о чем не думал, не чувствовал, лишь ощущал. Это было единственное, что работало. То, что помогало, когда судьба подбрасывала испытания и он думал как облажался. Он пользовался этим способом отвлечься задолго до того, как стал достаточно взрослым, чтобы это понять.

- У тебя есть я, - возразила я.

- Детка, я люблю тебя, но ты не всегда то, чего мне было бы достаточно.

- Отрешаться и трахать всех тех, кто позволит тебе делать, это тоже не выход. Это определенно не поможет тебе хорошо относиться к себе.

- Хоть что-то должно.

Я смешала соус карри с рисом и передала тарелку с ложкой.

- Забота о себе, вот что поможет. Доверие к людям, которых ты любишь, кстати, тоже. Честность с ними и с самим собой. Звучит просто, но мы оба знаем, что это не так. Тем не менее, это единственный выход, Кэри.

Он одарил меня мимолетной, печальной улыбкой и взял еду, которую я передала ему.

- Мне страшно.

- Ну вот, - мягко произнесла я, улыбаясь в ответ. - Это было честно. Тебе будет легче, если я буду с тобой, когда ты будешь разговаривать с Треем?

- Да. Чувствую себя тряпкой за то, что не могу сделать это один, но да, это поможет.

- Тогда я буду рядом.

Кэри обнял меня сзади, положив подбородок мне на плечо.

- Ты и правда всегда рядом со мной. И я люблю тебя за это.

Отодвинувшись, я запустила руки ему в волосы.

- Я тоже тебя люблю.

***

Одеяло приподнялось с моей кожи, разбудив меня, а затем матрас прогнулся под весом мужчины, который забирался в мою постель.

- Гидеон.

С закрытыми глазами я повернулась к нему. Глубоко вдохнув, я почувствовала запах его кожи. Я потрогала руками прохладное накачанное тело, мне захотелось дать ему немного своего тепла и я прижалась к нему.

Он завладел моим ртом в глубоком, страстном поцелуе. Шок его голода разбудил меня окончательно, жадность его прикосновений заставила сердце биться чаще.

Он лег на меня, а затем поцелуями проложил дорогу к грудям и ртом подразнил мои соски, живот, и наконец, спустился ниже. Я шумно вздохнула и выгнула спину.

Его язык неумолимо властвовал над моим клитором, унося мои мысли прочь, его руки прижались к моим бедрам, все мое тело изгибалось под сладкой пыткой его языка.

Я бурно кончила, выкрикивая его имя. Он прижался губами к внутренней части бедра и приподнялся, его обольстительная тень проявилась в темноте ночи.

Он поцеловал меня и вошел в меня. Сквозь стон, я слышала, как он выкрикнул мое имя, а невыносимое наслаждение, накрывшее меня, было всепоглощающим.

Я схватилась за его талию, он схватился за простыни. Его бедра двигались вперед-назад в круговых движениях, неустанно вталкивая его потрясающий член глубоко в меня.

Когда я проснулась, солнце уже встало, а место в кровати рядом со мной было пустым и холодным.