Они были готовы следовать за Азазелем.

Они встретились в преисподней, не получив ни уюта, ни утешения — только не в аду — но вместе было легче даже страдать. Пусть даже лишь в том смысле, что нож в плече лучше простреленных кишок. Они пробыли в аду достаточно долго, чтобы забыть собственные имена, но новых имен не приняли. Когда Азазель объявил о своем плане, они согласились моментально. Вернуться в верхний мир после веков пыток? Слишком хороший шанс! Особенно если творить хаос вместе. В назначенное время они приблизились к воротам и терпеливо ждали. Собственно план Азазеля не предполагал четких временных рамок, но демоны не хотели опоздать к открытию врат. Они ждали человека, который возглавит и поведет их, укажет путь, они ждали предводителя, который пойдет войной на жизнь и мироздание. Однако когда врата распахнулись и демоны ринулись на волю, там не оказалось ни предводителя, ни Азазеля. То есть, они были, но — мертвые. Человек был застрелен и тускло таращился в небо, так что он теперь не в счет. Азазель исчез, однако его мясной костюмчик тоже лежал мертвый, и вонь серы и пороха доказывала, что не обошлось без Кольта. Кто устроил заварушку, сомневаться не приходилось — сыновья Джона Винчестера. Демоны учуяли обоих — старшего, Дина, на котором всё еще держался запах демона перекрестка, и младшего, Сэма, избранника Азазеля.

Без человека или старшего демона все словно с ума посходили. Но они вдвоем решили взять перерыв: в конце концов, оказавшись наверху в первый раз за уйму лет, почему бы не расслабиться? Они нашли себе тела, которые в очередной раз ссорились так, что искры летели. Альберто Федреготти снова изменил своей жене Федре, а Федра снова заловила его, на этот раз с коллегой по работе. Вопли, колкости, секс в знак примирения, ярость и негатив подпитывали окружающих духов и облегчали дорогу тем, кто хотел завладеть телами.

Дверь распахнулась, и братья ворвались в номер.

— Не хотелось прерывать ваше собрание анонимных мертвецов, — сказал Дин, — но соседи жалуются!

— Нехорошо, — отозвалась Федра. — Их не приглашали. Вас, кстати, тоже.

Братьев отшвырнуло в сторону и притиснуло к стене. При этом они сбили какую-то на редкость уродливую картину, но Федра в любом случае собиралась ее сжечь. Дин попытался залезть во внутренний карман, однако Федра заметила движение, и его руки оказались прижаты к стене.

— Не-а. Никаких поползновений в сторону Кольта, — и пояснила в ответ на озадаченные взгляды: — Да, мы знаем про вашу пушку для демонов. Вы пристрелили из нее Азазеля, но нас не достанете.

— Клянусь! — лицо Дина искривила гримаса боли и злости. — Я вас прикончу!

— Ох, милый мой Дин, ты же еще ничего не видел. Да, небольшая смерть, да, перерезанное горло, но мы еще только начали.

Но Дин, к ее удивлению и раздражению, смотрел вовсе не на нее, а на труп у ног Альберто — на мертвую девушку из «Причала для шхуны», кровь которой сейчас плескалась в сосуде в руках Альберто. А потом она поняла.

— Знаком с ней, да? С ума сойти, шустрый какой. Только день-два в городе, а уже посеял свое семя? Или предохранялись? Надеюсь, что да. Судя по тому, как ты спишь со всем, что движется, венерические болезни тебя не особо волнуют… Хотя что там, всего-то несколько месяцев осталось. Но все же советую позаботиться о партнершах: кто знает, что там в твоем маленьком члене!

Вполне закономерно для мужчины, терпящего насмешки над своим достоинством, Дин разозлился — не понимая, что его ярость делает Федру сильнее. Конечно, она не собиралась просвещать его насчет этого. Во-первых, меньше веселья, во-вторых, если он узнает, что сопротивление подпитывает ее силы, то может просто прекратить сопротивляться…

Призраков становилось всё больше. Еще немного, и Альберто перестанет читать заклинание, потому что привидений станет более чем достаточно. А потом Федра почувствовала что-то. Повернувшись к распахнутой двери, она попыталась сосредоточиться на новом ощущении. Прибыв на остров, они с Альберто ощущали зов привязанных душ, но приближающийся призрак явно был намного сильнее уже собравшихся. Руки младшего Винчестера двигались, и Федра поняла, что позволила себя отвлечься. Она приложила Сэма головой об стену, оглушив его.

— Альберто, чувствуешь? — они столько времени пробыли в этих телах, что даже не стали менять имена. — Приближается тот, кто сильнее всех этих призраков вместе взятых. Ох, как он нам пригодится!

Альберто, не переставая начитывать заклинание, кивнул. Вплывший в комнату призрак отличался высоким ростом. Это был мужчина, одетый только в кожаную набедренную повязку с поясом, украшенным человеческими костями — фалангами пальцев рук и ног и черепом по центру. Его черные волосы ниспадали ниже талии, а лицо прикрывала деревянная маска, искусно расписанная красным, белым и черным. Демоница признала в нем представителя одного из индейских племен, уничтоженных европейцами. И тут призрак заговорил на языке своего народа, хотя заклинание по идее должно было держать привидений тихими и покорными.

— Кто из Трех Богов есть вы, если смогли наделить нас силой?

Одно из достоинств (увы, немногочисленных) бытности демоном — это возможность общаться с заговорившим на его языке, так что Федра смогла ответить:

— Скорее наоборот. Мы демоны и…

— Духи тьмы? В таком случае вы нам не нужны. Мы, последние калуза, отвергаем ваш дар, — и призрак поднял руку.

— Альберто… — настороженно позвала Федра.

Такого не должно быть. Заклинание удерживает привидений от проявлений собственной воли. Разговаривать — одно дело, а вот двигаться без соответствующего приказа — совсем другое.

— Что такое, леди? — поинтересовался Дин. — Рук не хватает всеми лошадками править?

Не обратив на него внимания, Федра шагнула в круг призраков, схватила Альберто за руку и тоже начала читать заклинание. Последний Калуза выпрямился, как остальные, и поплыл было к кольцу привидений, но вдруг застыл. Маска, закрывающая лицо, дрогнула. Он запрокинул голову и закричал. Номер потонул в сиянии, вырвавшийся из ниоткуда ветер задул черные свечи, вопль всё нарастал. Ветер бил Федре в лицо, но она, вцепившись в Альберто, продолжала бормотать нужные слова, пытаясь повысить голос и призвать непокорного призрака к порядку. Последний калуза замолчал, выпрямился и, вытянув руки, двинулся на демонов. Невидимой силой их отбросило к спинке кровати, и кровавая пентаграмма оказалась смазана. Заклинание сбилось. Привидения принялись недоуменно оглядываться, потом некоторые исчезли, некоторые сбежали, а остальные остались с ошарашенным видом висеть на месте. Последний Калуза снова вскинул руки.

Живя в аду, демоны привыкли к боли. Но такой боли Федра не ощущала очень и очень давно. Боль охватила не мясной костюмчик (на такие мелочи демоны не обращали внимания), вовсе нет — Последний Калуза дотянулся до самой демонической сущности, что безусловно было не под силу рядовому призраку. Этот призрак и не был обычным — вот что осознала Федра, чувствуя, как гнев индейца рушится на нее. Хуже того, они сами сделали его сильнее… Грянули два выстрела, и демоница поняла, что это Винчестеры воспользовались своим глупым, заряженным солью оружием, пытаясь прогнать Последнего Калуза. У них ничего не вышло, но Федра улучила момент, чтобы освободиться от воздействия индейца и попробовать сопротивляться. Однако индеец лишь обронил: «Не впечатляет» — и взмахнул рукой. Пистолеты полетели через весь номер. Последний Калуза взмахнул рукой еще раз — и Альберто закричал. До этого момента Федра думала, что разучилась бояться. Демоны не должны кричать — демоны заставляют кричать других. Глубоко внутри что-то оборвалось, будто оттуда выкорчевали что-то очень важное. Последний Калуза снова заговорил:

— Всё скоро закончится. Мы отомстим.

А потом он исчез вместе с остальными призраками, оставив Федру вместе с братьями. Но уже без Альберто. Она схватила его и начала трясти:

— Альберто! Альберто!!

Она не чувствовала его присутствия. Она раньше не подозревала, что связь между ними ощущается, но теперь то самое ощущение ушло, оставив лишь пустоту.

— Он умер.

Федра услышала щелчок предохранителя.

— Один есть, второй на очереди.

Демоница развернулась и впечатала Дина Винчестера в стену. Он не выронил Кольт, но Федра прижала его руку, и дуло теперь смотрело в окно. Потом она заметила, как Сэм дернулся к ней:

— Один только шаг, малыш Сэмми, и Дин закончит земное существование на полгода раньше срока.

В глазах братьев полыхала ярость, но Федру это не волновало: Альберто умер, и кому-то придется заплатить за его смерть. В общем, сначала она хотела убить обоих в отместку, но потом поняла, что не они были ее врагами. То есть, не главными врагами, по крайней мере. Винчестеры, конечно, представляли собой лакомый кусочек для демонов, но конкретно сейчас Федру больше занимал Последний Калуза. Поэтому она позволила рту своего вместилища сказать Сэму и Дину Винчестерам то, что от себя никогда не ожидала:

— Мне нужна ваша помощь.