Энжи посмотрела на часы и поняла, что уже поздно. Она не рассчитывала столько времени потратить на объявления. Через час должен приехать Тай, а она еще не собралась. Визит Кофилда выбил девушку из колеи и оставил неприятный осадок в душе. Но, с другой стороны, в происшедшем были также и плюсы. Ведь Энжи вспомнила о своей цели и сосредоточила внимание на ее достижении.

Быстренько приняв душ, она накрасилась и оделась. Звонок в дверь раздался как раз в тот момент, когда она закончила с прической. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, она побежала к двери. Предвкушение встречи с любимым мужчиной сразу подняло настроение. Энжи поскорее хотела избавиться от неприятного ощущения, оставленного от встречи с Кофилдом.

Не успела она открыть дверь, как Тай мгновенно подхватил ее на руки. Большую часть дня он провел в сомнениях и раздумьях. Единственное, чего он желал, так это скорее обнять Энжи и почувствовать ее тепло. Большего и не надо. Неожиданный приезд бывшего жениха Энжи сбил Тайлера с толку. Он даже не представлял, как ему теперь действовать, как бороться с человеком, готовым предложить женщине, которую любил, все, в том числе и брак.

На улице у дома Тай не заметил чужой машины. В гостиной тоже никого не было. Он смущенно откашлялся и спросил:

— Ты одна?

— Да, а кого ты ожидал увидеть?

— Ну, я был в офисе, когда к Маку… — начал Тайлер.

— А, ты имеешь в виду Кофилда?

— Он что, вернулся в Портленд?

— Нет, по крайней мере пока не собирался. Он планирует остаться здесь дня на два.

— А, понятно. — Тай не смог сдержать разочарования, слишком сильно он волновался.

— Он приехал ко мне днем. Вот уж не ожидала его увидеть. — Энжи тоже была взволнована. Она надеялась избежать разговора о Кофилде, но, к сожалению, не удалось. — Я даже не знала о том, что он в Сиэтле.

— Он здесь по делам? Может, у него командировка и он просто решил заодно навестить тебя?

Тайлер понимал, что хватается за соломинку, но не мог ничего с собой поделать. Ему нужно было удостовериться в том, что его страхи беспочвенны.

Энжи глубоко вздохнула. Нет смысла врать или пытаться увильнуть от ответа.

— Нет, он приехал специально, чтобы встретиться со мной. Кофилд хочет, чтобы я вернулась с ним в Портленд, где бы мы поженились. — Все… она сказала это. И не хотела вновь возвращаться к неприятной теме. — Давай не будем больше о нем!

— Конечно! Не подумай, что я лезу в твои личные дела. Я просто… — Тай чувствовал себя неловко. Посмотрев на часы, он сказал:

— Нам лучше поторопиться, иначе мы снова опоздаем в галерею.

— Я только возьму сумочку и жакет.

Зайдя в спальню, Энжи села на кровать, чтобы хоть немного успокоиться. Она заметила, как предательски дрожал ее голос при разговоре с Таем, но это все из-за непредвиденного приезда Кофилда.

Снова на душе стало тревожно. С тех пор как она поселилась у брата, все было чудесно. Но теперь ее замечательный мир начал рушиться. Она не знала, что делать с неприятными ощущениями, мучившими ее. Энжи старалась списать их на нежданную встречу с Кофилдом. А в остальном все просто великолепно. Кофилд вернется в Портленд, а они с Таем продолжат.., встречаться.

Только к чему в конечном счете приведут их отношения?

Снова она задавалась вопросами относительно их общего будущего. Но времени на раздумья сейчас не было. В гостиной ждал Тай, и ей надо поторапливаться.

— Я готова. Поехали? — Энжи нежно улыбнулась, надеясь показать, что между ними ничего не изменилось.

Но это было не совсем так. На Энжи давила неопределенность. Она любила Тая, но не догадывалась о его мыслях и намерениях. Даже после того, как она рассказала ему, что Кофилд хочет увезти ее в Портленд и жениться на ней, Тай не предложил ей ничего серьезного.

С одной стороны, Энжи совсем не хотелось давить на Тая, но, с другой, она устала от неопределенности в их отношениях. Ей необходимо хоть немного уверенности в будущем. Но чем больше она думала, тем сильнее ее одолевал страх перед этим самым будущим.

После посещения галереи Тай решил привезти Энжи к себе домой. Все тревоги исчезли, и вновь в его душе воцарилось спокойствие. Он решил, что глупо позволять своим страхам и сомнениям мешать ему радоваться жизни.

Легонько сжав руку Энжи, он спросил:

— Что ты думаешь о галерее? Тебе понравилось?

— Не знаю точно. Некоторые картины совсем даже ничего, но в целом, на мой взгляд, они слишком авангардны. А ты как считаешь?

— Согласен с тобой. Полотна, конечно, впечатляющие, но дома я бы их не повесил.

Весь день Тай провел в напряжении, причиной которого явился Кофилд Вудроу третий. Ответ Энжи насчет того, что он останется в отеле в надежде вернуться вместе с ней в Портленд, не давал покоя.

Но он старался не думать об этом. Главное, что Энжи сейчас рядом с ним, а не с Кофилдом.

Она даже не упоминала о нем за весь вечер и не расспрашивала Тая о его планах на будущее. Следовательно, девушка твердо решила для себя быть с Таем, а не с Кофилдом и совсем не жалела, что отвергла выгодное предложение бывшего жениха.

Тайлера устраивали их отношения. Ему не хотелось брать на себя никаких обязательств. Им хорошо друг с другом, и, чтобы понять это, не нужны никакие слова. Все шло замечательно, по крайней мере он хотел в это верить.

Энжи выглянула из окна машины.

— Ты пропустил поворот к дому Мака.

— Я сделал это специально. Я подумал, что мы можем перекусить у меня и посмотреть телевизор. Ты не против? — Тай очаровательно улыбнулся.

— Почему бы и нет?

Всю дорогу Тай не выпускал руку Энжи. Так он чувствовал себя спокойнее и увереннее. Разве слова имели значение, когда они вдвоем? Да и могут ли какие-то слова изменить их чувства друг к другу?

Энжи тоже уверяла себя, что слова не важны, но в глубине души она понимала, что это не так.

Ведь нельзя всю жизнь быть только любовниками и не задумываться ни о чем, даже если сейчас все очень хорошо. Ей необходимы более серьезные и стабильные отношения. Разве она многого хочет? Видимо, больше, чем может предложить ей Тай. Как ни старалась Энжи не думать об этом, назойливая мысль не покидала ее.

Тай поставил машину в гараж, и они зашли в дом.

— Так, давай поглядим, что тут у нас есть. Тайлер оглядел кухню. — Можно сделать салат и подогреть что-нибудь в микроволновке.

Он хлопнул дверцей холодильника и крепко прижал Энжи к себе. Его переполняли эмоции.

Посмотрев в ее прекрасные зеленые глаза, Тай вдруг представил, что она может уехать с Кофилдом. От подобной мысли мурашки поползли по спине, а сердце болезненно сжалось.

— Я не очень хочу есть, а ты? — спросил он.

Вновь Тай подумал, что ни с кем он не был так счастлив, как с Энжи. Одно ее присутствие наполняло смыслом и радостью каждое мгновение. Он еще нежнее обнял ее и поцеловал. Больше всего ему хотелось всегда быть с ней, чтобы она стала частью его жизни.

От этой мысли Таю стало легче. Кофилд, скорее всего, покинет Сиэтл раньше, чем запланировал. Такому человеку вряд ли понравится местный отель, он не захочет надолго оставаться в нем. Это значит, можно не опасаться конкуренции.

Энжи прервала поцелуй и улыбнулась.

— Я тоже не голодна.

Тайлер заглянул ей в глаза и предложил:

— В таком случае можно еще чем-нибудь заняться.

Он взял Энжи за руку и повел в спальню.

Больше слов не нужно, и так все понятно. Через несколько минут они уже крепко обнимали друг друга, лежа на кровати. Тай смотрел на обнаженное тело Энжи и наслаждался ее красотой. Он гладил ее плечи, руки, волосы, грудь. Больше всего на свете он желал провести с ней остаток жизни. Каждое утро ему хотелось просыпаться и видеть Энжи рядом с собой. Сомнения опять пытались пробраться в его мысли, но он гнал их прочь. Теперь, когда с Кофилдом все решено, можно ни о чем не переживать и не упоминать его впредь.

Страхи и тревоги Энжи моментально исчезли, как только губы Тая коснулись ее губ. Ее руки блуждали по сильному телу, мускулистым плечам, по спине. Как же сильно она любила этого мужчину! До Тайлера она и представить не могла, что можно кого-нибудь так сильно любить.

Хотя они занимались любовью не в первый раз, но сейчас все было по-другому. Страсть сменилась заботой друг о друге и нежностью. Никогда раньше Энжи не чувствовала такой безмятежности. Казалось, она нашла ту частичку себя, которой ей всегда не хватало.

Даже после того, как они оба достигли кульминации, они продолжали лежать в объятиях друг друга, наслаждаясь близостью. Тай покрывал нежными поцелуями тело Энжи. Но почему-то она вдруг почувствовала грусть, которая появляется, когда нужно расстаться с дорогим тебе человеком. Хотя девушка и была счастлива как никогда, с каждым днем в ней росла тревога. Ей просто необходимо избавиться от неопределенности раз и навсегда и почувствовать уверенность в том, что у них с Таем одно общее будущее.

В объятиях Тая она ощущала себя спокойно и защищенно. Но все равно ее не переставали одолевать сомнения. Она не знала, что ей делать дальше. Когда Энжи только приехала в Сиэтл, у нее была определенная цель. А теперь куда она делась? Надо вернуть утраченную способность рассуждать здраво. Если бы только Тай хоть намекнул насчет их будущего…

Но он этого не делал. Конечно же, он дарил ей свою нежность и тепло, но гораздо важнее для Энжи сейчас были слова любви.

Время неумолимо двигалось вперед. Энжи встала с кровати и оделась. Она не могла оставаться в доме Тая всю ночь. Несмотря на то что брат относился теперь к ней как ко взрослой, она понимала, что ему это не особо понравится. К тому же Энжи нужно побыть в одиночестве и все обдумать.

Тай тоже поднялся и заключил ее в объятия.

— Еще не очень поздно, — произнес он. — Ты уже собираешься уйти, но я не хочу тебя отпускать.

— Утром мне нужно кое-что сделать. Кроме того, пока я остаюсь в доме брата, мне нужно считаться с его мнением. Я не могу приходить, когда мне заблагорассудится.

— Тебе совсем не обязательно уходить, — неуверенно начал Тай. — Ты можешь остаться у меня.

— Я не могу спать то здесь, то у Мака. — Энжи посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь прочитать его мысли. — Мне нужно что-то более стабильное: место, где я могла бы распаковать свои вещи, где бы я жила постоянно. — Она решилась и произнесла:

— Мне необходимо знать, что ожидает меня в будущем.

Девушка замолчала и глубоко вздохнула. Она надеялась на ответ, надеялась, что Тай предложит ей что-то более серьезное и наконец определит ее место в его жизни.

Но он промолчал. Ее надежды вновь сменились страхами, а вопросы так и остались без ответов. Своим молчанием Тай ясно давал понять, что отношения, которые связывают их сейчас, это все, что он может ей дать.

Энжи испытала разочарование и боль, но, собравшись с силами, все-таки улыбнулась.

— Мне действительно надо идти.

Да, ей необходимо покинуть дом Тайлера и найти свое собственное место в жизни — оставить затею с поиском работы, уехать из Бэйнбридж-Айленда, разорвать бесперспективные отношения с человеком, которого она любила гораздо сильнее, чем думала. Нужно многое изменить, но где взять мужество, чтобы сделать это?

Тай оделся и отвез Энжи к Маку. Стоя у дверей дома, он поинтересовался:

— Мы завтра увидимся?

— Не уверена. Я совсем забросила дела, и теперь мне нужно это исправить.

Слова дались Энжи с трудом, но раз уж она приняла твердое решение поменять свою жизнь, то не должна отступать. Она заметила замешательство на лице Тая и чуть не пожалела о сказанном.

— Я позвоню тебе завтра днем. — Тайлер поцеловал ее и пошел к машине.

Провожая его взглядом, Энжи чувствовала себя ужасно. Она не ожидала, что все закончится именно так: без боя, без эмоций и душещипательных сцен. Ее решение прекратить отношения с Таем было спокойным и обдуманным.

Ведь Тайлер отчетливо осознавал, с какой целью приехал Кофилд, и Энжи надеялась, что он отреагирует на это. Но создавалось впечатление, что ему безразлично, примет ли она предложение бывшего жениха или нет. Ведь она ясно дала ему понять, что ей нужно, сказала, что хочет определенности и уверенности в будущем. Но Тай не сделал ничего, даже не намекнул на серьезность своих чувств.

Было очевидно, что Тая устраивают их нынешние отношения. Но ей-то хотелось большего.

Энжи надо было знать, что он ее любит.

Неожиданный приезд Кофилда натолкнул Энжи на две важные мысли. Во-первых, она поняла, чего хочет от отношений с Таем, но он не оправдал ее ожиданий. Во-вторых, Энжи больше не связывала свое профессиональное будущее с компанией брата. Только сейчас она осознала, что эта идея изначально была неудачной. Работая с Маком, она никогда не станет независимой женщиной.

Отчаяние овладело Энжи. Подавленная, она зашла в дом, разделась и легла. Но тревожные мысли мучили ее всю ночь и не давали уснуть.

Лишь под утро девушка забылась беспокойным сном.

Яркие солнечные лучи проникли в комнату и разбудили Энжи. Девушка собралась с мыслями и стала обдумывать действия, которые необходимо предпринять. Сейчас ей нужно забыть обо всем и начать все с нуля. Тай, конечно, не собирался с ней расставаться, а Энжи боялась сделать следующий шаг. Теперь она знала, что надо делать, хотя сердце разрывалось на части.

Приняв душ и одевшись, она спустилась вниз.

Мак варил кофе.

Услышав ее шаги, он обернулся и с улыбкой произнес:

— С добрым утром, Энжи! Кофе уже почти готов.

Он достал из холодильника сок, наполнил два стакана и протянул сестре.

Энжи задумчиво уставилась на свой стакан и решилась на трудный разговор.

— Можешь уделить мне немного времени, прежде чем уедешь на работу?

Мак подозрительно посмотрел на сестру.

— Что-то случилось?

Девушка собралась с силами и заявила:

— Мне нужно сегодня же уехать.

Мак оцепенел.

— Давай поговорим. — Он подвинулся ближе. С чего вдруг такое внезапное решение?

— Оно не внезапное, я долго обдумывала его и пришла к выводу, что нужно менять свою жизнь.

Я обманывалась, считая, что мое будущее здесь.

Покидая Портленд, я рассчитывала начать новую жизнь, найти хорошую работу, думала, что, устроившись в твою фирму, докажу тебе, на что способна.

— Это хорошая идея. Если у нас все получится с расширением, то для тебя найдется подходящее место. Тебе ведь хотелось заниматься дизайном.

— Разве ты не понимаешь, Мак?! Это глупая затея. Я снова целиком буду зависеть от тебя.

— Не говори ерунды. Ты будешь сама зарабатывать деньги, как и все остальные сотрудники.

— Это не главное. Я же сказала, что долго размышляла. В любом случае ты примешь меня на работу, в то время как мог бы нанять кого-нибудь более опытного и квалифицированного.

Мак нахмурился, подошел к кофеварке и разлил кофе по чашкам. То, что он услышал, ему совершенно не понравилось.

— Что произошло на самом деле? — серьезно спросил он. — Я выслушал твое объяснение и не верю ни единому слову. Что так сильно повлияло на твое решение?

Энжи нервно теребила прядь волос.

— Не понимаю, о чем ты.

— Энжи, расскажи мне правду.

Она понимала, что Мак переживает за нее. Но после того, как она столько раз пыталась доказать ему, что уже взрослая и может сама все решать, она не могла раскрыть истинные причины своего волнения. Рассказать, что они с Таем всего лишь любовники и это ее не устраивает? Да это то же самое, что признать свое поражение, принять тот факт, что ты не настолько сознательна, чтобы вступить во взрослую жизнь со всеми ее проблемами.

Но Энжи не сдавалась. Это ее личные неприятности, и ей самой нужно справиться с ними.

Что произошло? Она влюбилась в человека, сильно отличающегося от ее бывшего жениха, но он так же не подошел ей, как и Кофилд.

Мак оказался прав. Они с Тайлером живут в двух совершенно разных мирах. Таю нравилась смена событий, в его мире не было никаких обещаний и обязательств — сплошной праздник. Энжи честно старалась принять его образ жизни, говорила себе, что все это не имеет большого значения, но в конечном счете у нее не получалось жить так.

Сейчас настало время двигаться дальше, привести собственную жизнь в порядок, расставив все по своим местам.

— Энжи… — Голос Мака прервал ее размышления.

— Я соберу вещи и отправлюсь на пароме до Сиэтла, — решительно произнесла Энжи. — Там я остановлюсь в отеле, пока не найду подходящую квартиру. Вчера я нашла в газете несколько заинтересовавших меня объявлений и пару вакансий, которые мне подходят. Уверена, мне не составит большого труда быстро устроиться на новом месте.

— Что за глупости?! — возмутился Мак. — Тебе совсем незачем платить за номер в отеле. Даже если ты решила найти работу в Сиэтле, тебе не обязательно уезжать от меня. Многие люди живут в Бэйнбридж-Айленде, а работают в Сиэтле.

Паромы ходят почти каждые полчаса.

— Ты не понимаешь, Мак.

— Конечно, не понимаю, — согласился брат. Что еще я упустил? Почему тебе так хочется покинуть мой дом? Я что-то сделал не так? Или сказал, что не следовало говорить? Что случилось?

— Нет, твой дом просто замечательный, и ты тоже. Просто я.., понимаешь… — Энжи встала и принялась ходить по кухне, пытаясь подобрать подходящие слова. Потом все-таки выпалила:

— Я не в силах оставаться здесь и знать, что в любой момент могу встретиться с Таем. Мне нужно быть подальше от него. Только в этом случае у меня получится наладить свою жизнь.

— Что он сделал? Он обидел тебя?! — вскричал Мак.

— Нет! Успокойся. Это совсем не то, что ты думаешь. Господи, как тебе объяснить? Просто я не могу больше оставаться здесь. Понимаешь, Тай мне небезразличен. Я даже сама не знаю, как и когда это случилось. После Кофилда я вообще не собиралась заводить отношения, но как-то это произошло само собой. Тай не совершил ничего плохого. Скорее всего, он просто не догадывается о моих чувствах к нему. Но я полагаю, что для всех нас будет лучше, если я уеду. Мне необходимо найти работу и переключиться на нее. — Она взглянула на брата и с дрожью в голосе произнесла:

— Ты все еще не понимаешь меня, да?

— Я и не подозревал… — Мак покачал головой и нахмурил брови. — Я конечно знал, что вы с Таем проводите вместе много времени. Но я был так занят своим проектом, что упустил вас из виду и не подумал о том, что вы станете… — Мак не стал произносить слово «любовники». Он встал, подошел к Энжи и взял ее за руку. — Тебе на самом деле так сильно нравится Тай?

— Намного сильнее, чем ты думаешь, — почти шепотом ответила она.

— Чем я могу тебе помочь? И могу ли вообще?

Энжи прижалась к брату.

— Ты уже мне здорово помог, выслушав меня.

Но это моя проблема, и решить ее я должна сама.

Возможно, ее слова прозвучали уверенно и бодро, но Энжи чувствовала себя разбитой и несчастной. Зная, что никого никогда не полюбит так, как Тайлера Фаррелла, она также осознавала, что у безответной любви не может быть будущего.

— Как у тебя с деньгами? — обеспокоенно спросил Мак. — Тебе же нужно будет платить за номер в отеле, да и потом за квартиру.

— Деньги не проблема. Я долго откладывала, поэтому пока продержусь. Не волнуйся за меня.

— Точно? Мне совсем не трудно дать…

— Нет, Мак, спасибо.

— Хорошо. Но ты всегда можешь рассчитывать на меня. А отдать деньги сможешь, когда тебе удобно. Так ведь будет лучше?

Энжи нежно улыбнулась.

— Лучше. Но это лишнее. Со мной будет все хорошо, правда.

— Ты уже твердо все решила?

— Да. Я долго размышляла, и, поверь мне, сейчас для меня это самый лучший выход.

— Ладно, — вздохнул Мак. — Я, конечно, огорчен, но уважаю твое решение. Прошу лишь об одном: как только устроишься, позвони мне из отеля. Хорошо?

— Само собой! Я же не сбегаю и не пытаюсь спрятаться. Просто надо идти дальше. — Энжи улыбнулась. — Я тебе очень благодарна за все, что ты для меня сделал.

— Я понимаю, что ты стремишься найти собственное жилье, но разве это мешает тебе работать в моей фирме? По-моему, тебе бы это подошло.

Обещаю, я не буду делать тебе никаких поблажек.

— Что же тогда хорошего в том, чтобы работать у брата и даже не воспользоваться родством, карабкаясь вверх по служебной лестнице, — попыталась пошутить Энжи, но потом, опустив глаза, тихо добавила:

— К тому же мне постоянно пришлось бы сталкиваться с Таем.

Они приступили к завтраку. Энжи больше не упоминала о Тае, и Мак, к ее удивлению, тоже.

Она была рада, что он принял ее объяснения.

Ведь она и так рассказала больше, чем собиралась. Провожая брата до двери, Энжи обещала позвонить ему на работу, прежде чем уедет.

Потом она принялась упаковывать вещи. Ее одолевали сомнения. Правильно ли она поступает? Может, следовало сначала поговорить с Таем, дать ему последний шанс?

Энжи покачала головой. Нет, если он до сих пор ничего серьезного ей не предложил, то бесполезно давить на него. Больше всего ей не хотелось подталкивать Тайлера на отношения, которые ему совсем не нужны.