— Ты чего, правда, мужика хочешь найти?

Здоровенный румяный парень, сдвинув шапку на затылок, ехал рядом и лукаво посматривал на задумчиво улыбающуюся рыжеволосую особу.

— Что, простите? — обернулась к нему Даша.

— Мужик, говорю, нужен?

— Мне-то? — Она рассмеялась. — О, да…

— Так, может, того?.. — Парень выразительно подмигнул и мотнул головой куда-то в сторону.

— Чего «того»? — Переложив палки в другую руку, чтобы удобнее было разговаривать, Даша развернулась к неожиданному собеседнику. — Простите, я не совсем поняла, что конкретно вы предлагаете?

— Как, что? Ну я же мужик.

— Не может быть! — Не выдержав, Даша рассмеялась. — Простите, это я так… Значит, вы предлагаете мне руку и сердце? Вот так, сразу?

— Не, руки я как раз не предлагаю, я уже женат. — Парень с гордостью продемонстрировал кольцо на правой руке. — Ты не думай, я человек честный.

— Да что ты говоришь!

Признание подкупало бессовестной откровенностью, и Даша залилась смехом.

— Нет, это просто невероятно!

— Так чего, поедем?

— Куда?

Они уже добрались до вершины горы и отпустили бугеля.

— Тут неподалеку дачка есть хорошая. Баня там. Попаримся, вина выпьем. Меня, кстати, Леша зовут.

— Феерично!

Даша острием палки попробовала снег. Снег был рыхлый, весь перерытый. Впрочем, это было не важно, ей сегодня совершенно не хотелось ставить мировые рекорды по слаломному спуску.

— Я бы, конечно, с удовольствием, да приехала с компанией, поэтому… — Она вздохнула. — Ты уж, друг, прости…

— А чего сразу — «прости»? — Леша засуетился. — Можно ведь и с компанией. Места всем хватит.

Даша обернулась к подъемнику, где один за другим спрыгивали члены их развеселой компании.

— Может, ты, конечно, не обратил внимания, но дело в том, что в нашем коллективе женщин всего две, а мужчин, наоборот, четверо. Плюс ребенок. Так что и без тебя, Леша, перебор.

— Ты не поняла. — Веселый парень наклонился к ней. — Мы сюда приехали в командировку. Я один, а баб — две.

— Так это очень хорошо, — Даша искренне не понимала, чего этому здоровяку от нее надо. — Вон, даже женщины у него с собой.

— Чего хорошего-то? — Леша постучал огромным кулаком по лбу. — Они же коллеги. Сегодня ты с ней водки выпьешь, а завтра весь завод об этом говорить будет. А у меня жена ревнивая. А так сойдутся они с вашими мужичками, глядишь, и про нас с тобой ничего не скажут.

— Мне тебя очень, очень жаль. — Даша сочувственно похлопала его по плечу. — Но, честное слово, Леша, даже не знаю, чем помочь. Ты же секса хочешь, а мне надо мужа искать. Можно даже без секса.

— Понятно. — Здоровяк расстроено вздохнул. — Жаль. Ты мне очень понравилась. И мужики у вас вон какие ядреные, наши телки враз забыли бы, что за мной должны следить, мы бы так время провели!

Даша с любопытством смотрела на погрустневшего весельчака.

— Ты кем работаешь, Леша?

— Я гальваник.

— Не уверена, что точно знаю, что это такое, но мой тебе совет — смени профессию, у тебя другое призвание.

— Какое?

— Объединять людей для маленьких радостей. — Веселый Леша отчего-то воспринял последние слова как сдачу позиций.

— Я знал, что ты согласишься! — обрадовался он. — Там такая клевая дача — шашлычок сейчас замутим, девчонки баньку затопят…

Даша уже подумывала, а не треснуть ли его палкой, чтобы отстал, как здоровяк вдруг выпалил:

— …А с вашими мужиками, пока топится баня, мы можем на пиво из винтовок пострелять!

Даша развернулась на сто восемьдесят градусов.

— Из чего пострелять? — тихо спросила она.

— Из винтовок. Настоящие охотничьи винтовки.

— Откуда они у тебя?

— Да не у меня, у друга, чья дача.

— А у друга откуда?

— Откуда! Ну ты даешь. Здесь же леса. Дичь.

— Дичь, говоришь?

В рыжей голове, помимо воли, возник отчаянный план.

Дело в том, что Даша испытывала досаду от того, что после приезда Полетаева ничего особенного вокруг не происходило. Подлые рыбаки вели себя безупречно, их нельзя было заподозрить даже в незаконном лове рыбы, не говоря уж о государственном преступлении. Даша на сто процентов была уверена — если в самое ближайшее время вся эта шайка любителей подледного лова не совершит чего-нибудь противозаконного, всю оставшуюся жизнь полковник будет припоминать ей этот позор, сообщая всем и каждому, в какие тяжкие пускаются некоторые женщины в связи с личной неустроенностью. Не удивительно, что ей пришла в голову нехитрая мысль: если рыбаков слегка напоить и дать им в руки оружие, может, тогда что-нибудь прояснится?

— Проблемы?

Подъехавший Михаил смерил Лешу недружелюбным взглядом. Он хоть и был ниже ростом, но в плечах ничуть не уже.

— Ну, в общем, да. — Даша приняла окончательное решение. — Понимаешь, вот у этого милого человека существует одна очень большая проблема: у него есть дача, шашлык, пиво и пара винтовок. Но есть обстоятельство, мешающее насладиться этим великолепием в полном объеме.

Михаил недоверчиво приподнял бровь:

— А фто мофет помефать ф такой фитуации? — Леша прислушался.

— Брат, ты сколько букв не выговариваешь?

— Да все он прекрасно выговаривает, — заступилась за Михаила Даша. — Просто язык слегка зашиб. — Леша, казалось, расстроился.

— Но пить-то он может?

— Может, может, — успокоила его Даша. Миша отрицательно качнул головой.

— Ваабфе-то, я не фью. — Здоровяк хрюкнул.

— Ты, может, и не фью, зато наши бабы, знаешь, как фью! Увидишь их, сам нафьюкаешься будь здоров.

— Какие фабы? — не сразу понял Михаил.

— С ним две женщины, — пояснила Даша.

— Веньфины?

— Да.

— А ему фто ну фен? Муффины?

— Нет, нужны ему женщины, но другие.

— А эфи пофему не фавхофят?

— Они работают вместе.

— Фот хохе-то какое, — сочувственно кивнул Михаил.

— Блин, как ты его понимаешь? — изумился Леша. — Чего он говорит?

Даша засмеялась:

— Он говорит: «Горе-то какое».

— А, это точно! — Леша сразу почувствовал в прикушенном рыбаке родственную душу. — Понимаешь, сначала должно было ехать трое мужиков, но моя жена с директрисой переговорила — и на тебе!

— Веньфины-уковофифели — эфо бофое неф-фафвье.

— Женщины-руководители — это большое несчастье, — по привычке перевела Даша.

— Да я понял.

К ним подъехал Олег Петрович.

— В чем проблемы?

— Флыфь, Пефович, нафо люфям помочь.

— А чего случилось?

— Да тут у парня баня с шашлыками и две тетки с работы в нагрузку.

Даша заметила, как Михаил, будто невзначай, наклонился и что-то шепнул приятелю. Олег Петрович, до этого настроенный весьма скептически, вдруг изменился в лице.

— Я понял, — пробормотал он. И тут же расцвел: — Тебя как зовут?

— Леха. — Здоровяк протянул широченную ладонь.

— Здорово, Леха. — Олег Петрович крепко пожал ему руку. — Я Олег, можно просто Петрович, это Миша, вон Артур подтягивается. С ним Ольга.

— Это его подруга?

— Не знаю. Приехали мы сюда без нее, а подробности у них спрашивай.

— А это что за чудик? — Уже почувствовавший себя хозяином положения, Леша кивнул на важно переставляющего ноги Полетаева.

— Да ерунда… — Олег Петрович махнул рукой. — Иностранец один знакомый. Артур, слышь, иди сюда!

Даша поняла, что все остальное решится без нее.

— Ну, мужчины, я вам пока не нужна?

— Давай, давай, катайся, мы сейчас перетрем по-быстрому, и там решим.

— Герр Даслер! — Даша махнула палкой. — Догоняйте!

Зашаркав ножками чуть быстрее, Полетаев устремился следом.

На вираже полковник подрезал свою беспокойную подругу.

— Мы едем на дачу, — заявила Даша, останавливаясь.

— На какую дачу?

— Показаний, — пошутила она и оглянулась, нет ли кого сзади. — К замечательному парню Лехе.

— Кто это?

И в который раз у Даши была альтернатива: сказать правду или соврать. И в который раз она выбрала наиболее близкий ей вариант:

— Это давний мой знакомый. Случайно встретились.

— Мне не нравится, когда у тебя что-то случайно происходит, — заявил Полетаев. — С какой стати он позвал тебя к себе?

— Во-первых, не к себе, а к своему другу, во-вторых, он позвал нас всех. А в-третьих… — Даша наклонилась ближе, хотя и так их никто не мог услышать: — У него в доме есть пара винтовок.

Полетаев нервно вскинул голову.

— И что?

— Леша предложил пострелять на пиво.

— В кого?

— Что значит, в кого?

— В кого твой знакомый предложил пострелять?

Даша растерялась.

— В мишень, наверное. Не в пиво же.

— Но наверняка ты не знаешь?

— Если ты имеешь в виду, не предложил ли он мне пострелять в проезжающих мимо президентов…

Полковник хотел что-то сказать, быть может, что-то важное, но Даша, обернувшись, увидела, как из-за поворота показались рыбаки и с неожиданной силой ударила полковника, стоящего ниже ее по склону, по ботинкам. Смешно взбрыкнув ногами, Полетаев перекувырнулся и полетел вниз, выкрикивая какие-то ругательства.

В отличие от радистки Кэт, полковник ругался исключительно по-немецки. Хотя, конечно, неизвестно, как бы он запел, доведись ему рожать.

Обдав вихрем снежных брызг, подъехал Артур. На зеленой трассе самый красивый из рыбаков держался гораздо увереннее, чем на черной.

— Что это с ним? — спросил он.

— Не знаю. — Даша с интересом следила за удаляющейся точкой. — Падает чего-то все время. Я его уже раза два поднимала. Опыта, наверное, нет.

— Странно. — Артур поправил очки. — А еще немец. У них же там Альпы. Даша пожала плечами.

— Да чего ты от вегетарианца хочешь?

— Но он же из спортивной семьи.

— Может, врет?

Лицо Артура приняло озабоченное выражение.

— Думаешь?

Даша поняла, что возникла угроза перегнуть палку.

— Не знаю. Да нет, вряд ли… Просто, раз он самый младший, может, ну того… материала на него уже не хватило?

Артур с сомнением покачивал головой и неожиданно выпалил:

— А не могла бы ты у него… как-нибудь так, незаметно, документы посмотреть?

— Я?! — Даша изобразила крайнюю степень негодования, но тут же согласно кивнула: — Конечно, могу. А тебе зачем?

— Надо. — Артур попытался приобнять рыжеволосую лыжницу.

— Но, но, но! — Даша весьма чувствительно шлепнула его по руке. Ее все больше занимал интерес, который рыбаки проявляли к Полетаеву. Либо они его в чем-то подозревали, либо им зачем-то нужен был этот немец. И то и другое требовало объяснений. — Кстати, вон твоя дама in purple[в пурпуре (англ.)] едет, я бы не хотела выяснять с ней отношения.

— Что ты имеешь в виду? — Артур попытался изобразить на лице независимость. — Я пока что…

Разъяренная Ольга подлетела, словно ужаленная фурия.

— Чего это вы тут вдвоем делаете?

— Уже ничего. — Даша выразительно посмотрела на моментально стушевавшегося рыбака. — Вот именно это я и хотела сказать.

И, оттолкнувшись, понеслась вниз. Ей еще требовалось выяснить, чем закончилось падение младшего сына короля кроссовок.

Полетаев лежал на спине в двухстах метрах от финиша, как подбитый жук, и с обреченной тоской смотрел в небо. Тоска была ничем не объяснима, ибо вокруг жужжал небольшой рой девчушек, наперебой предлагающих пострадавшему свою помощь.

— Вам здесь больно? — вопрошали нежные голоски. — А здесь?

— А может, под голову что-нибудь подложить?

— Хотите, мы вас на руках спустим? — Даше пришлось вмешаться:

— Спасибо, не надо. Господин Даслер прекрасно обойдется собственными силами.

Уцепив полковника за шиворот, Даша попыталась его приподнять.

— Давай, давай, вставай, — скомандовала она по-немецки. — Я тебя ударила совсем чуть-чуть, а ты, как всегда, переигрываешь…

— Лучше отойди, а? — Оттолкнув ее руку, полковник попытался подняться сам. — Если окажется, что у меня поврежден мениск, я тебе оба колена сломаю.

— А если окажется, что у тебя мозоль на пятке? — Даша на всякий случай отъехала чуть дальше. — Ты мне две натрешь? Нытик ты все-таки, герр Даслер, как тебя только на такую работу взяли.

Стоя в сторонке, девушки разочарованно поглядывали на рыжеволосую особу, так нахально вырвавшую у них из рук знатную добычу. Однако по тону разговора они понимали, что между парочкой отношения по меньшей мере натянутые, и на всякий случай не расходились.

Даша неодобрительно покосилась в их сторону:

— Шугани их, а то так и будут за нами таскаться.

— Они мне не мешают. — Полетаев с трудом, но все-таки поднялся. — В конце концов я, может, с ними и останусь.

— Угу. — Даша смерила его презрительным взглядом. — Только не забудь сказать, что ты наш. От ушей до своей эфэсбэшной корочки…

— Ага, а вот и наши друзья! — перейдя на английский, Полетаев растекся в придурковатой улыбочке. — Оказывается, я совсем разучился кататься.

— Говорит, что кататься разучился. Ну а по мне — так он и вовсе не умел, — перевела Даша подъехавшей компании.

Ольга недовольно скривила губы.

— Ты слишком высокомерно относишься к другим людям!

— Я к людям отношусь так, как они этого заслуживают, — парировала Даша.

— Да? А что этот милый немец сделал тебе плохого, что ты его обижаешь при первой возможности?

Даша уже открыла было рот, чтобы поведать, сколько гадостей в жизни на самом деле подстроил ей этот милый немец, но вовремя взяла себя в руки.

— Я им сорок первый простить не могу, — в конце концов заявила она.

Ольга незаметно покрутила пальцем у виска. К ним со свистом подлетел Леша:

— Так мы идем жарить шашлык? — Он широко улыбался, и с ним хотелось зажарить не то что шашлык на небольшую компанию, а все баранье поголовье.