Проехав еще множество городов и деревень, она наконец добралась до Прованса. Провинции воспетой многими поэтами художниками и писателями. Край цветов, южного солнца, подсолнухов, винограда и теплого моря.

Посетив Лазурный берег: Канны и Ниццу, влюбившись в Марсель с его старинными улочками и скалистыми берегами, девушка остановилась на этом холме в раздумьях, куда ей ехать дальше.

– Может быть, стоит задержаться здесь подольше, как ты думаешь Бон-Бон? Щенок, резвившийся в цветущих травах и, гоняясь за жучками и бабочками, был явно не против остановки. – Нужно же узнать, что так тянет сюда творческих людей со всего мира.

Тем более недавно, Кристина тоже решила попробовать вступить в их ряды. У нее неплохо получалось переводить книги. И подумав, она решила попробовать написать что-то свое. У нее скопилось достаточно историй за время путешествия, и, она подумывала сложить их вместе в отдельное произведение. Даже придумала рабочие название: «Мое путешествие по Франции». Теперь Кристина уделяла еще пару часов в день для систематизации своих записей. Поэтому, времени на осмотр достопримечательностей совсем не оставалось. Значит, пора осесть на месте, хотя бы на то время, пока она не закончит свою книгу.

Вернувшись в машину и усадив на заднее сиденье Бон-Бон, она снова поехала вперед. В скором времени Кристина очутилась в небольшом городке, который был окружен горами, цветущими лугами и зелеными виноградниками.

Сняв, маленький гостевой домик у хозяина старинной виллы, Кристина решила, что нашла подходящее место, для оседлой жизни.

Бон-Бон с оглушительным лаем бегала вокруг дома, выискивая интересные по ее мнению вещички. Старый мячик или кусочек шланга тут же ставал ее новой игрушкой. Собака выросла и стала добрым другом. С Бон-Бон путешествие Кристины не было таким одиноким. Малышка сразу привыкла к переездам и всегда радовалась новым местам. Правда, стало труднее находить гостиницы, в которых принимали с животными, но и в этом тоже был свой плюс. Она стала останавливаться в съемных квартирах и домах, что позволяло ей знакомиться ближе с обитателями очередного городка.

Оставив собаку во дворе, Кристина внесла вещи в дом. Разложив одежду в шкафу, она достала небольшую фотографию Жан-Пьера и привычно положила на тумбочку у кровати. Когда-то, когда ей было очень плохо, и тоскливо, она распечатала ее с ноутбука, и теперь всегда хранила рядом.

Путешествие и время не охладило ее чувств. Кристина, по-прежнему, была отчаянно и безнадежно влюблена. Ее любовь, может быть, стала спокойней и глубже, но также бередила ее сердце. Долгими зимними вечерами, она включала компьютер и смотрела на экран. На нем ее любимый мужчина улыбался ей той теплой улыбкой, которая покорила ее сердце. Иногда она разговаривала с ним, чувствуя себя немного сумасшедшей, а чаще просто плакала. Кристина ругала себя за то, что оказалась такой трусихой, и упустила свое счастье. Теперь, когда прошло столько времени, ей казалось, что она должна была остаться на острове и может быть, у них что-нибудь бы получилось. Пусть Жан-Пьер возможно и не разделил бы ее чувств, но они могли еще какое-то время, быть вместе и возможно ей удалось бы его соблазнить. Отбросив свою гордость, сейчас Кристина была согласна даже на мимолетный роман. Тогда у нее бы остались воспоминания, а не только его фотография. Но теперь было слишком поздно о чем-то жалеть, нужно жить дальше и Кристина, взглянув, на фотографию, улыбнулась: «Пора устраиваться на новом месте и для начала нужно съездить в магазин за продуктами», – прошептала она глядя на изображение любимого.

Небольшой городок стоял на склоне невысокой горы, и его старинные каменные здания, располагались по незаконченной спирали, обвивая ее подножье. Узкие улочки, деревянные ставни на окнах и потрескавшиеся от времени стены предавали городку очарование и шарм старины. Отыскав небольшую продуктовую лавку, Кристина достала список продуктов.

– Вы надолго в наши края? – спросила продавец – женщина средних лет в белоснежном фартуке.

– Пока не знаю, но думаю задержаться здесь на несколько месяцев.

– Правда, а где вы остановились?

– На вилле в гостевом домике.

– У месье Мореля, что ж ему не помешают дополнительные средства. Кстати я Франсуаз, – женщина с улыбкой протянула руку, – а вы писатель или художник?

– Кристина, – девушка пожала протянутую руку. – Не совсем, я занимаюсь переводами. А тут и вправду останавливаются только художники или писатели.

– Нет, туристов тоже хватает, но надолго приезжают как раз за вдохновением.

– Вдохновение мне тоже не помещает. – Кристина расплатилась за покупки и улыбнулась, – думаю, скоро увидимся.

– До встречи, да и не обращайте внимание на месье Мореля, он бывает слегка груб, но не со зла, просто многое свалилось на него за последнее время.

– Хорошо, спасибо. Буду иметь ввиду.

Подъезжая к дому, Кристина еще раз окину взглядом великолепную картинку. Небольшой каменный домик, состоящий всего из четырех комнат, утопал в зелени. Два больших дуба росли по бокам, нависая кронами над крышей, вокруг зеленели кустарники и цвели слегка запущенные клумбы. Он стоял в долине со всех сторон окруженный виноградниками. Сзади на возвышенности виднелось большое старинное здание – хозяйская вила, а за ней зеленели поля. Кристине сразу понравилась идея снять именно этот домик. Она не хотела останавливаться в гостинице, окруженной городской суетой. Здесь же, ее ждали уединение и покой, так необходимые для работы.

Внизу дома располагалась гостиная и кухня, а на втором этаже, куда вела старая каменная лестница, спальня и ванная комната. Стены были просто покрашены краской, а вся мебель явно принадлежала не одному поколению обитателей. В спальне стояла величественная кровать с балдахином, массивный шифоньер и маленькое бюро, на котором Кристина установила ноутбук, подвинув к окну, чтобы работая наслаждаться великолепным видом. В ванной девушка нашла причудливую чугунную ванну на ножках в форме лап льва, а умывальник был с краном покрытым золотой краской. Внизу в гостиной находился только небольшой диванчик и журнальный столик. В целом, дом выглядел старым, но совсем не дряхлым. В нем было очарование былых времен, и Кристина словила себя на мысли, что не прочь жить в таком доме всю жизнь. Может быть, она уже устала от путешествий, – решила девушка, и пора задуматься о том, чего дальше она ждет от жизни. «Пока буду наслаждаться солнцем и покоем в этом чудесном краю», – решила она, – «а будущие? О нем подумаю позже».

Зайдя на кухню, Кристина стала раскладывать покупки, когда открыв холодильник, заметила, что лампочка не горит. Пощелкав выключатель, она вздохнула: «Это плохо, нет света, придется идти к месье Морелю».

Ее не слишком обрадовала эта перспектива. Хозяин виллы произвел на Кристину не слишком приятное впечатление. Это был невысокий мужчина лет сорока с крепким телосложением мрачным лицом и цепким тяжелым взглядом. Кристина попыталась смягчить его настроение своей улыбкой, которая по ее опыту нравилась мужчинам и помогала наладить с ними отношения. Но Филипп Морель не поддался ее очарованию. Он вкратце изложил условия аренды, предупредив, что нанесенный ущерб имуществу ею или ее псом должен будет устранен за ее счет, отдал ключи и, не попрощавшись, исчез.

Ничего не поделаешь, нужно, снова встретится с этим мрачным типом. Электричество ей было необходимо, она не сможет работать без ноутбука, да и продукты испортятся. Смирившись с неизбежным, она вышла из дома и пошла между рядами виноградной лозы к вилле.

Довольно длинное трехэтажное здание напоминало старинный замок, только без башен и рва. Стены состояли из больших камней с северной стороны поросших мхом, а с юга заплетенные плющом, крыша была покрыта красной черепицы. Спереди был небольшой двор с заброшенным фонтаном и каменной статуей русалки. Сзади зеленели поля, цветы еще не распустились, но даже из далека Кристина узнала лаванду, так как в Провансе она была повсюду.

Подойдя поближе, девушка заметила перед домом двоих ребятишек. Мальчик лет девяти сидел на лавочке у дома с задумчивым видом, а пятилетняя девчушка играла с котенком у фонтана. Не рискуя нарушать уединение мальчишки, Кристина подошла к девочке, и присев рядом погладила пушистый комочек, который резвился у ее ног.

– Привет, меня зовут Кристина, а тебя?

– Мери, а это Пушок – проговорила девочка, – а я знаю, ты живешь в гостевом доме.

– Да, а твои родители дома?

– Папа дома, он в кабинете, а наша мама ушла на небо, – малышка подняла грустные глаза, и у Кристины защемило сердце.

– Мне очень жаль. А ты не покажешь где кабинет твоего отца, мне нужно с ним поговорить.

– Вот его окно, – девочка указала на первый этаж справа от входа.

Зайдя в открытую дверь, Кристина попала в просторный холл. Свернув на право, и подойдя к двери, она услышала мужской голос, говоривший по телефону: «Вы обещали подождать до конца сезона… Хорошо я буду иметь это ввиду». Кристина решила подождать до конца разговора. За дверью раздалось гневное: «Черт!» и девушка снова пожалела о том, что пришла. Кажется я не вовремя, но что поделаешь и Кристина решительно постучала.

Дверь распахнулась, и на пороге возник месье Морель, смерив Кристину недовольным взглядом.

– Извините, – улыбнулась девушка, – не хотела вас беспокоить, но в доме пропал свет. А он мне необходим для работы, нельзя ли что-нибудь сделать.

Выражение его лица слегка смягчилось.

– Наверно проводка отсырела. В доме зимой никто не жил. Я сейчас позвоню Даниелю, и он прейдет посмотреть, в чем там дело.

– Спасибо, еще раз извините за беспокойство, – Кристина обернулась и пошла к выходу.

– Не стоит, если еще что-нибудь сломается, дайте мне знать. – услышала она вдогонку.

Выйдя во двор, Кристина улыбнулась, глядя как Мери, заставляет котенка подпрыгивать за веревочкой. Ей стало жаль детей, которые так рано лишилась матери и их отца, которому явно было не до них.

Даниель появился только к вечеру. Кристина, которая из-за отсутствия электричества была вынуждена отложить перевод, сидела на стуле перед домом и описывала в блокноте свое путешествие по Лазурному берегу. Осмотрев проводку, парень сказал, что требуется менять кабель и поэтому он прейдет завтра.

– А что мне делать с продуктами, – растерялась девушка, – я купила молоко и сыр, а уже довольно жарко.

– Пойдемте, – Даниель прошел с ней на кухню и, отодвинув стол и потянув за кольцо, торчащее из пола, открыл люк.

– Поставьте их сюда, это вход в погреб там достаточно прохладно.

– Я и не знала, что он тут есть. – удивилась девушка, загружая продукты в пакет и опуская их на ступеньки.

– Во всех старых домах, были или погреба или подвалы. В доме должны быть свечи, я поищу.

Он порылся на полках кладовки и, вручив Кристине две толстые свечи, ушел.

Следующие утро Кристина провела в ожидании мастера. Она особо не нервничала, так как за время жизни во Франции уже привыкла, что местные жители, особенно в маленьких городах и деревнях обычно никуда не спешат. И если вам обещали прийти утром, то хорошо, если кто-то появится до ужина. А иногда лучше уточнить, какое именно утро обещавший имел ввиду. А то, что она слышала про жителей этой провинции, еще больше укрепило ее в мысли, что нужно запастись терпением. Провансальцы любили жизнь и не спеша вкушали все ее блага.

Вскоре она увидела крадущуюся фигурку возле кустарника. Подойдя ближе, Кристина нашла в зарослях Мери.

– Привет, заходи в гости, – поманила она девчушку.

– Можно, папа сказал, что бы я вам не мешала.

– Ты мне не помешаешь.

– А как его зовут? – девочка заметила щенка, который дремал на солнышке, на крыльце дома.

– Это девочка ее зовут Бон-Бон.

– Можно ее погладить?

– Да, конечно она не кусается.

Мери присела возле собаки, а Бон-Бон, проснувшись, завиляла хвостом, приветствуя ребенка.

Тут, наконец, появился Даниель, неся в руках моток кабеля и ящик с инструментами. Пока он чинил проводку. Кристина с девочкой решили прогуляться. Прихватив с собой пакет крекеров, они взобрались на пригорок и уселись прямо на траву.

– Папа разрешает тебе гулять одной, – спросила Кристина.

– Да, только говорит, чтобы я не ходила дальше дороги. Раньше за мной присматривала Луиза, но потом у папы закончились деньги и она ушла.

– А как зовут твоего брата?

– Патрик, он уже большой учится в четвертом классе. Он научил меня читать, и теперь я сама могу прочесть сказки в моей любимой книжке.

– Ты умница, не каждая девочка в твоем возрасте умеет читать.

– Да, Патрик говорит, что если я буду заниматься, то смогу пойти сразу во второй класс. – гордо заявила малышка.

Поболтав с ребенком, Кристина узнала, что это поместье ее дедушки и сначала они с мамой и папой жили в городе, а потом когда дедушка умер, переехали сюда. Мери нравится здесь, но она скучает по маме. А папа все время занят и совсем с ней не играет как раньше.

– Можно, я буду приходить поиграть с Бон-Бон, – спросила девочка, гладя собаку, прыгающую рядом, когда они возвращались с прогулки.

– Да приходи, когда захочешь.

Несколько дней, обрадованная тем, что подчинили электричество, Кристина провела за работой. Обычно ближе к обеду появлялась Мери смеясь бегала во дворе с Бон-Бон, которая оглушала окрестности заливистым лаем. Кристина, закончив работу, спускалась вниз, и они с девочкой принимались готовить нехитрый обед. Мери, крутилась вокруг, стараясь сделать что-нибудь сама, и Кристина разрешала ей мыть фрукты и ставить на стол посуду. Потом они выходили во двор и малышка, играя с собакой, слушала истории, которые рассказывала ей Кристина. Она вспоминала все сказки, которые читала в детстве, а иногда просто сочиняла свои. Именно за этим занятием и застал их однажды месье Морель.

– Я же не разрешал тебе сюда приходить. – серьезным голосом проговорил отец глядя на испуганного ребенка, – Извините если она вам помешала.

– Она мне вовсе не мешает, даже наоборот, – улыбнулась Кристина, – мы прекрасно проводим время.

Филипп Морель внимательно посмотрел на нее.

– Даже если и так, она не должна была сюда приходить. Пока Патрик в школе за ней некому присматривать. Но это не значит, что ты можешь ходить куда тебе вздумается, – уже обращаясь к дочери, грозно проговорил он.

– Поверите, она мне совсем не мешает, и я с удовольствием побуду с ней, пока вас нет дома. – Кристина очень старалась смягчить хозяина.

– Что ж ладно, но через пару недель начнутся школьные каникулы, и мне уже не придется оставлять ее одну.

– Хорошо, а пока пусть играет здесь и мне и Вам, я думаю, так будет спокойней.

– Спасибо,– Филипп Морель, – еще раз взглянул на Кристину, и ей показалось, что на его лице мелькнула тень улыбки.

– Скажите, у месье Мореля финансовые трудности? – Кристина, выбирая хлеб, болтала с Франсуазой.

– О, это такая грустная история. Вам еще не рассказали?

– Нет.

Они переехали сюда года три назад, после смерти его отца, уже тогда дела шли не очень. Морель старший взял кредит под залог поместья, но год был неурожайным и вместо того чтобы рассчитаться он влез в большие долги. Наверно это и подорвало его здоровье. Филиппу поначалу удалось наладить работу. Он даже нашел новых партнеров и стал продавать виноград на довольно выгодных условиях. Но потом заболела Франческа, он почти год не отходил от ее постели. А после ее смерти, счета за лечение пробили окончательную брешь в его финансах. И сейчас банки грозятся продать поместье.

– Как жаль, и что ничего нельзя сделать? – Кристина расстроено смотрела на женщину.

– Мне тоже, кстати, Филипп мой троюродный кузен, мы все очень переживаем. И его отца все любили. Говорят у его жены, она была итальянкой, есть какая-то недвижимость в Италии, но из-за разницы в законах и бюрократии Филипп не как не может оформить право собственности. Если бы он смог его продать, то возможно выплатил бы долги. Но пока это все будет решаться, он с детьми окажется на улице.

– В Италии говорите, – Кристина задумалась, – Если вы его родственница, не могли бы вы узнать для меня полное имя его жены и из какой части Италии она родом.

– Вы, что-то задумали? – удивилась Франсуаза.

– Да нет, просто появилась одна идея, – задумчиво ответила девушка.

Прошло два дня, а Кристина все никак не могла решить, что ей делать. Услышав рассказ о бедственном положении семьи Мери. Ей ужасно захотелось сделать хоть, что ни будь. Она привязалась к малышке, и ей невыносимо было думать, что их с отцом ждет разорение. И месье Морель ей тоже нравился. Несмотря на свой угрюмый нрав, он искренне любил детей, и старался, как мог, чтобы защитить их от нищеты. Когда она услышала про Италию, то сразу вспомнила Антонио Тоскани. Нет, она не может снова просить его о помощи. Последний раз она обещала подумать насчет уикенда на его яхте, и даже не позвонила ему. Будет верх наглостью просить его о чем-то еще. Но с другой стороны за прошедшие недели семья Морелей стала ей по-своему дорога. И что она теряет – гордость, какой от нее прок, если можно помочь маленькому дорогому ей существу. Она вспомнила пытливые карие глаза малышки на милом личике и решилась. Ведь он может просто ей отказать, так чего зря раздумывать. И она, достав телефон, отыскала номер и решительно набрала цифры.

– Могу я поговорить с синьором Тоскани, – Кристина старалась придать голосу уверенности.

– Как вас представить, – секретарша Антонио задала вопрос безразличным голосом.

– Скажите, что с ним хочет поговорить Кристина из «Глобалньюз».

Прождав несколько секунд, она услышала знакомый голос в трубке и сразу вспомнила, как выглядит этот красивый уверенный в себе мужчина.

– Это и вправду Вы, Кристина?

– Да это я. Добрый день синьор Тоскани.

– Не представляете, как я счастлив снова слышать ваш голос. Но мы договаривались, просто Антонио.

– Простите Антонио, я тоже рада слышать вас.

– Негодная девчонка, куда вы пропали. Ваша передача больше не выходит. Я пытался узнать о вас, но вы как сквозь землю провалились.

– О, я никуда не исчезала, просто сменила работу и в данный момент живу во Франции.

– Во Франции, а где именно?

Кристина улыбнулась. Ну, вот, кажется, он еще не потерял надежду заполучить ее в свои любовницы. Как бы ей и на этот раз избежать этой участи.

– У меня нет постоянного адреса, в данный момент я путешествую, хочу посмотреть всю страну.

– Да, это на вас похоже. Все время в пути. Но, у вас ничего не случилось. Я, конечно, могу тешить себя надеждой, что вы просто вспомнили про старого друга, но боюсь, я не настолько честолюбив. У вас проблемы. Поделитесь и мы вместе обязательно придумаем, как их решить.

– Спасибо, у меня все хорошо. Только у меня появились здесь друзья, у которых возникла сложная ситуация. И я подумала, вы можете дать совет, как с ней справиться.

Кристина вкратце изложила историю семьи Морель.

– Франческа Кардинали из Сиены, – задумчиво произнес Антонио, что ж посмотрим, что можно сделать. Я позвоню Вам, как только что-то узнаю. Только не пропадайте снова, ладно.

– Хорошо, большое спасибо.

– Пока не за что, я позвоню, – повторил он, и Кристина услышала гудки в трубке.

– Ух, – Кристина перевела дыхание, – все было не так уж сложно.

Через несколько дней, когда девушка сидела за переводом очередного романа, раздался звонок.

– Доброе утро Кристина, надеюсь, вы ждали моего звонка. – ей показалось, что он улыбался.

– Доброе утро Антонио, с большим нетерпением.

– Вы коварная женщина, один ваш голос заставляет меня забыть о том, как вы далеко. Что ж нельзя иметь все и сразу, правда. Что до вашей проблемы. Кажется, мы нашли решение. Пусть месье Морель позвонит по этому телефону, и думаю, все его вопросы будут решены.

– Огромное спасибо! – проговорила Кристина, вскакивая с места, – я никогда не смогу отблагодарить вас за вашу доброту.

– Это спорный вопрос – почти шепотом проговорил Антонио, и сердце девушки пропустило удар – вот он час расплаты. Она зажмурилась, ожидая, что он скажет дальше.

– Обещаете мне еще один ужин, – Кристина выдохнула и улыбнулась, все-таки, он настоящий джентльмен.

– Обязательно, как только буду в Италии.

– Коварная вы женщина, – тихо пробормотал он, – но я не забуду ваше обещание, и не надейтесь.

Окончив разговор, Кристина не смогла усидеть на месте и бегом кинулась в усадьбу.

Так как на территории поместья не было интернета Кристине раз в неделю приходилось ездить в местную библиотеку, для того что бы отправить перевод в издательство и поработать над своей книгой. Еще она пообщалась по скайпу с Петром и рассказала ему о том, что планирует на некоторое время осесть в этом раю виноградников оливок и цветущих трав.

В библиотеке она познакомилась с Валери – любознательной, симпатичной девушкой, которая после занятий в старшей школе помогала хозяину библиотеки с посетителями компьютерной части. Узнав, что Кристина интересуется историей городка, девушка откопала в архивах все сведения, вплоть до сто пятьдесят четвертого года до нашей эры и правления римлян. Тогда же Кристина узнала о длительном противостоянии Италии и Франции за эти земли. Может быть, поэтому у месье Мореля и были проблемы с итальянскими чиновниками, подумала девушка.

Филиппа Мореля она не видела уже пару недель. После их последнего разговора, который прошел, не очень дружелюбно, Кристина надеялась только, что он послушал ее и сейчас решает свои проблемы.

Когда она ворвалась на виллу в возбужденном состоянии, то не сразу сообразила, как объяснить ему свою заинтересованность в данном вопросе.

– Месье Морель вы должны позвонить по этому телефону, мне обещали, что там вам помогут с решением проблемы итальянской собственности.

– Что, – прорычал Филипп, и уставился на нее таким злобным взглядом, что девушке захотелось тут же провалиться сквозь землю, – какое вы имеете к этому отношение.

– Никакого, – смутилось девушка, – просто я случайно узнала о ваших проблемах и попробовала помочь.

– Господи, с какой стати вам понадобилось вмешиваться в мои дела. Я прекрасно справлюсь без помощи сопливой девчонки.

– Но месье Морель не надо сердиться, просто позвоните, я уверенна все получится. Простите, я просто не хотела, чтобы Мари оказалась на улице, я вправду совсем не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь.

– Я этого и не позволю. Довольно того, что моя дочь привязалась к вам. После смерти матери она осталась без женского внимания, но я не хочу, чтобы она расстраивалась, когда вы уедите.

– О, об этом не беспокойтесь. Я объяснила Мари, что не смогу надолго остаться, и мы просто с ней подружились, правда, я не думаю, что возникнут проблемы.

– Надеюсь. Мне все это не очень нравиться.

– Еще раз извините за вторжение, – Кристина положила бумажку с координатами на его стол, – вы все-таки позвоните, пожалуйста, – и, улыбнувшись его хмурому взгляду, она выбежала из дома.

Сейчас же, перебирая старые архивы, Кристина беспокоилась о Морелях. Как там обстоят дела. Даже Мари она не могла спросить, так как малышка с братом жили в городе у дальней родственницы, пока их отец был в отъезде.

– Валерии, а ты не могла бы поискать для меня вторую часть этой карты?

– Да конечно, а вы вправду пишете книжку о нашем городе?

– Нет, я пишу заметки про свое путешествие по Франции и рассказываю о тех местах, где побывала. Об истории и современной жизни таких вот небольших городков как ваш.

– Это наверно очень интересно. Я бы тоже хотела. Знаете, я собираюсь в следующем году поступать в колледж и хочу выбрать исторический факультет.

– Что ж, думаю, из тебя выйдет прекрасный историк. Тебе это подходит, ты очень любознательна.

Закончив работу с архивом, Кристина пообедала в маленьком ресторанчике и, прихватив кусочек отбивной для Бон-Бон, отправилась домой.

Выйдя из машины, она заметила Филиппа Мореля сидящего на стуле возле ее двери. Черт, надеюсь, сегодня у него настроение получше, вздохнув она улыбнулась.

– Добрый вечер месье Морель.

– Добрый вечер, я хотел поговорить с вами.

– Заходите в дом, там прохладнее – улыбнулась девушка.

Они вошли в гостиную и Кристина, принеся два стакана лимонада, пригласила гостя присесть.

– Прежде всего, я хочу извиниться перед вами, – Филипп Морель нервно сжимал стакан, и Кристина почувствовала, что этот разговор дается ему нелегко. – Даже не представляю, как вам это удалось, но я никогда не видел, чтобы чиновники работали с таким рвением. Не удивлюсь, если окажется, что вы обратились к самому президенту Италии.

– Ну не совсем, мой знакомый всего лишь депутат Европарламента. Так вам удалось решить ваши проблемы.

– Да, кредит погашен, и нам больше не грозит участь бездомных. У вас среди знакомых такие влиятельные люди. Вы случайно не принцесса, скрывающаяся от назойливого внимания репортеров.

– Нет, однако, у вас богатое воображение, – рассмеялась Кристина, – я просто сама одно время работала на телевиденье, вела программу о жизни знаменитых и богатых людях. Вот и остались кое-какие знакомства.

– Вы работали на телевидении, занимаетесь переводами и пишете книгу, сколько же вам лет? – Филипп смутился, видно последний вопрос он задал не подумав. – Простите, можете не отвечать, это не мое дело.

– Скоро двадцать шесть, у меня просто разносторонние интересы.

– Я не хотел быть невежливым просто, когда я вас впервые увидел, то подумал, что взбалмошная дочка богатых родителей решила попутешествовать и изобразить из себя писательницу.

– А это практически, правда. Только у меня нет родителей, ни богатых, ни бедных, я выросла в приюте, а в остальном вы не ошиблись. Я действительно решила немного попутешествовать и попробовать себя в литературной деятельности. Но у меня есть довольно высокооплачиваемая работа, так что даже если никто не захочет напечатать, то, что я пишу, я смогу платить вам за аренду.

– Да, кстати об этом, после того, что вы для нас сделали, ни о какой оплате не может быть и речи, можете жить здесь столько сколько захотите. И мне очень жаль, что я заговорил про родителей, простите, я не знал.

– Нет, – Кристина встала с дивана, – я буду платить вам за аренду, и это не обсуждается, это всего лишь один телефонный звонок, для меня это не составило никакого труда. Так что никакой благодарности, иначе мне придется поискать другое жилье, а мне здесь очень нравиться.

– Хорошо, но обещайте, что обратитесь ко мне, если у вас возникнут малейшие проблемы. Я никогда не забуду о Вашей помощи, еще раз спасибо, – месье Морель поднялся и протянул Кристине руку.

– Я рада была помочь, – искренне сказала девушка, пожимая его руку и чувствуя, что их отношения явно изменились к лучшему, – а Мари уже приехала, я ужасно соскучилась.

– Я сейчас за ней поеду, думаю, она тоже по вам скучала.

После того как отношения с соседями наладились жизнь Кристины вошла в спокойное русло. Она работала, путешествовала по окрестным городам и поселкам, наслаждалась местной кухней и красивыми пейзажами. Пришло лето, и на полях зацвела лаванда. И весь Прованс утонул в море нежно-фиолетовых цветов. Они с Мари гуляли по полям, вдыхая бесподобный аромат. Девчушка окончательно покорила сердце Кристины. Этот маленький ангелочек заполнил пустоту в ее душе. Последние сны о не рожденной дочери разрывали ее сердце, и часто прижимая к себе маленькую девочку, она мечтала о такой же малышке, которая будет только ее и лишит ее одиночества.

Она очень любила послеобеденные часы. Когда, закончив запланированный на день объем работы, Кристина выходила во двор. Брала с собой блокнот или ноутбук и, работая над своей книгой, предавалась воспоминаниям о путешествии. Часто рядом крутилась Мари, играя с собакой или слушая ее истории. Сегодня она добралась до Тулузы.

Ранней весной, посетив этот «Розовый город» и налюбовавшись старинной его частью с соборами и каменными мостами через реку, Кристина остановилась на этот раз не в деревне, а в небольшом городке ближе к югу. Здесь она повстречала очень интересного мальчугана. Как, часто бывало в последнее время, ее с ним познакомила Бон-Бон. Эта «шоколадная» малышка притягивала к себе детей всех возрастов. И вот однажды Кристина, оставив собаку у магазина, вернувшись, увидела рядом с ней мальчишку лет двенадцати, который усердно гладил развесистые ушки собачки. Вид ребенка заинтересовал девушку. Он был одет в наглаженные черные брюки, цветную рубашку и берет, а рядом с ним на тротуаре стояла коробка напоминающая мольберт. Да и вообще всем своим видом мальчик был похож на тех городских художников, которых Кристина часто встречала на Монмартре.

– Привет, – Кристина подошла поближе.

– Здравствуйте, это ваша собака? – проговорил мальчик.

– Да, ее зовут Бон-Бон.

– Извините, что не спросил у вас разрешения ее погладить, – смутился ребенок.

– Не страшно, она это очень любит. Я Кристина, а тебя как зовут.

– Меня Поль.

– Это ведь мольберт Поль – ты рисуешь.

– Не рисую, а пишу, сегодня плохой свет, поэтому пришлось закончить раньше. Обычно я пишу до обеда. – серьезно ответил Поль.

– А как же школа?

– Я не хожу в обычную школу. Только в художественную, и еще занимаюсь дома. Раз в год сдаю экзамены. Отец говорит, что в школе я только потеряю время.

– А твой отец, кем работает?

– Он тоже художник, очень известный. – ребенок с гордостью взглянул на Кристину.

– Можно посмотреть, что ты сегодня писал.

– Хорошо, я почти закончил.

Мальчик достал из мольберта холст и развернул его на скамейке. Кристина склонилась над картиной. Девушка считала, что разбирается в живописи, она изучала историю искусств в университете и легко отличала Мольера от Мане. Но увиденное ее действительно поразило. Это был просто пейзаж, но манера письма и буйство красок завораживали, заставляя с головой окунуться в ощущения. Вот зеленый листочек, словно только что родившийся на ветке, там ручей такой живой, что кажется слышно его журчание. Кристина просто растворилась в картине весеннего возрождения природы.

– Ты очень талантливый, – прошептала девушка.

– Я знаю.

– Но ведь ты еще совсем юный, не устаешь все время работать?

– Талант дан человеку, не для праздной жизни. Если я не буду писать, я наверное просто не смогу дышать. – просто ответил юноша.

– Мне пора, до свиданья, – мальчик поднялся, упаковывая свои вещи, – пока Бон-Бон.

– Успехов тебе.

Кристина сидела на лавочке, и еще долго смотрела в ту сторону, куда ушел Поль. Она то, считала, что у нее было тяжелое и одинокое детство. Да по сравнению с Полем, она была просто нормальным ребенком. Благодаря своим талантам и усердию Кристина многого добилась в жизни. Но сейчас ее мучил вопрос: будет ли этот серьезный не по годам юноша когда-нибудь счастлив? Или талант дан тебе свыше, не для того, чтобы сделать твою жизнь лучше. Может быть как раз наоборот, люди, имеющие особый дар призваны служить ему. Ведь мировая история знает много биографий исключительно талантливых людей, проживших нищую, тяжелую и несчастную, жизнь. Так благо это или бремя? Когда ты отличаешься от остальных людей, легко ли тебе живется? Найдешь ли ты место в жизни или так и будешь одинок – наедине со своим даром, непонятый нелюбимый, неоцененный.

И что такое счастье. Ведь у каждого оно свое. У одних – это богатство, у других любимый муж и дети. А может быть удовлетворение от проделанной работы – это и есть счастье. Ведь заканчивая перевод очередной книги, или отсняв удачное интервью, Кристина тоже испытывала почти физическое удовлетворение. Так может не стоит искать, что-то другое? Может быть этого достаточно…

– Папа просил пригласить тебя к нам на ужин, ты ведь придешь? – голос девочки вернул ее в реальность.

Последние недели Филипп все чаше приглашал ее в свой дом. Они постепенно стали добрыми друзьями. Когда проблемы отступили, Кристина поняла, что он совсем не такой озлобленный тип, как ей показалось вначале. Филипп оказался добрым и веселым человеком, имел разнообразные увлечения и планы, и был довольно образован. До того как стать фермером он работал инженером на большом предприятии. А еще в его доме была обширная библиотека. Филипп рассказал Кристине об истории своего рода. О том, как его прадед купил эту плантацию у испанского борона и стал одним из крупнейших производителей вина на побережье. Филипп планировал вскоре продолжить традицию и начать производить свою марку по старинным рецептам.

– Я обязательно приду, Мари. Давай тогда съездим в город, и купим десерт к ужину.

– Давай! – Обрадовалась малышка.

Открыв дверцу «букашки» она с улыбкой наблюдала, как Мари подсаживает Бон-Бон на сиденье.

– Поехали, что бы ты хотела на ужин, фруктовый пирог из булочной Франсуазы или торт из кондитерской?

– Лучше торт, – ответила малышка.

– Значит, будет торт.

После ужина они расположились в гостиной. Патрик показывал Кристине новый подарок отца – планшетный компьютер. И видя, как светятся от счастья глаза мальчика, Кристина радовалась, что финансовые проблемы этой семьи остались в прошлом. Потом они поискали в библиотеке новую сказку для Мери. А когда дети ушли в свои комнаты Филипп предложил проводить Кристину до дома.

– Я хотел спросить у вас Кристина, может быть, вы захотите сходить со мной куда-нибудь на выходных, например в ресторан, – Филипп смущенно улыбнулся, глядя на девушку.

– Хотите пригласить меня на свидание? – Кристина тоже улыбнулась.

– А почему бы и нет, вы мне нравитесь, а дети от вас вообще без ума. Может, попробуем, вдруг у нас что-то получиться. Конечно если вы не против компании такого старика.

– Вы совсем не старик, у нас не такая большая разница. Просто я не могу. Простите, дело не в Вас. Мне сейчас совсем не до романтических отношений. И мне совсем бы не хотелось портить этим нашу дружбу. Извините, меня если я дала вам повод думать по-другому, – смущаясь, девушка опустила глаза.

– Нет, что вы ни в чем не виноваты. Да я и сам все понимаю. Наверное, у такой девушки должны быть серьезные причины быть одной. Но ведь нужно было попробовать, правда.

– Да, попробовать всегда нужно. Надеюсь, мы по-прежнему друзья?

– Конечно, забудьте об этом разговоре. Обещаю, больше не поднимать эту тему.

– Хорошо, тогда спокойной ночи Филипп!

– Спокойной ночи.

Лежа ночью в постели, Кристина думала, почему жизнь такая несправедливая. Вот прекрасный человек и он ей нравиться. Если бы все было по-другому, она могла бы остаться здесь навсегда. У нее была бы семья, и близкие люди, которые ее любят. Но ничего не получиться. В ее сердце живет только один человек, и она не станет обманывать другого мужчину, потому что никогда не сможет его полюбить. Жан-Пьер навеки отобрал ее сердце. И прекрасно понимая, что у этой любви нет шансов, Кристина не могла заставить себя забыть о нем. Она всегда была с ним. В мыслях он всегда рядом. Что бы она ни делала, куда бы ни поехала, Жан-Пьер сопровождал ее. Когда она писала свои заметки, то словно рассказывала ему о своем путешествии. Когда смотрела на потрясающий пейзаж, всегда думала, что ему тоже бы здесь понравилось, ведь Жан-Пьер умел как никто ценить красоту природы. Несмотря на время и расстояния Кристина жила только им, дышала только для него одного.

И сейчас слезы вновь капали на подушку. В сотый раз, ругая себя за то, что уехала тогда с острова, и не дала себе ни какой надежды на счастье, она закрыла глаза и попыталась уснуть.

Проснувшись следующим утром, и посмотрев на часы, Кристина удивилась. Надо же она проспала. Всегда вставала с рассветом, а сейчас почти девять. Быстро приняв душ, она натянула шорты и майку и спустилась кухню за кофе, «сегодня нужно поработать подольше» – решила девушка.

Допив кофе и собираясь подняться наверх, она услышала стук. Даже не взглянув в окно, она распахнула дверь и замерла на пороге.

Кристина снова тонула в серо-зеленной бездне смеющихся глаз. «Жан-Пьер, нет этого, просто не может быть» – пронеслось в ее голове, – «наверное, у нее видения после бессонной ночи». Девушка моргнула, но видение не исчезло – это был он. Они минуту стояли, молча глядя друг на друга. На глазах у Кристины выступили слезы, она как завороженная, смотрела на любимого, впитывая его образ каждой частичкой своего тела. Неожиданно Жан-Пьер сделал шаг вперед и заключил ее в свои объятья. Девушка с всхлипыванием прижалась к любимому и опустила голову на его плечо.

Обняв еще сильнее девушку, словно желая слиться в одно целое, Жан-Пьер приподнял ее подбородок и их губы встретились. Горячая волна подхватила Кристину, и только сильные руки не давали упасть ее ослабевшему телу. Его губы были нежными и страстными, от их прикосновений пробегал ток, рождая неведомые раньше ощущения в ее теле. Руки, обнимавшие ее, переместились ниже и, приподняв край футболки, легли на обнаженную спину. С губ Кристины вырвался стон, когда они начали свое путешествие по ее телу. Девушка выгнулась и запуталась пальцами в его длинных шелковых волосах. Их обоих сотрясали волны наслаждения, она чувствовала, как дрожат его руки и бьется сердце, так же неистово, как и ее. «Он хочет меня» – эта мысль родилась последней, прежде чем Кристина утонула в волнах наслаждения и экстаза.

Проснувшись, девушка не стала открывать глаза, какой сон, ей еще никогда не снилось ничего прекраснее. Жан-Пьер был с ней, и он любил ее, Кристина ни за что не хотела просыпаться. Потянувшись всем телом она застонала от охватившего ее наслаждения, и вдруг почувствовала обнимающие ее руки. Открыв глаза, девушка резко обернулась. Жан-Пьер, улыбаясь, нежно поцеловал ее в губы. Это был не сон, она опустила голову ему на грудь и заплакала от счастья. Он рядом, неужели все ее мечты исполнились в одно мгновение. Она даже не помнила, как они оказались в постели, вроде бы Жан-Пьер нес ее на руках. Они совсем не разговаривали, только жадно ласкали друг друга, уносясь снова и снова на пик наслаждения. Он был великолепен, Кристина и подумать не могла, что способна испытывать такие невероятные ощущения.

– Привет! – Жан-Пьер приподнял ее лицо и нежно смахнул губами слезинки с ее глаз.

– Привет! – прошептала она, отвечая на поцелуй.

Его поцелуи стали настойчивее и, перевернув ее на спину, он покрыл ими шею и грудь девушки. Кристина губами прикасалась к его плечу, наслаждаясь вкусом и вдыхая аромат его кожи. «Моя» – сорвалось с его губ. Затем он, остановившись, поднял голову и, взглянув ей в глаза, прошептал: «Только моя…, почему?» Кристина, все еще трепеща от его поцелуев, опустила глаза и, покраснев до кончиков пальцев, выдохнула «Просто ждала тебя…»

– Господи, ты просто чудо! – воскликнул он и продолжил путешествие по ее телу, даря все новые и захватывающие ощущения.

Кристина, вышла из душа и тут же забравшись под покрывало, прижалась к Жан-Пьеру. Он лежал на кровати и держал в руках свою фотографию.

– Вот, нашел под подушкой, – улыбнувшись, он протянул ее девушке.

Кристина, смутившись, взяла его изображение и спрятала в тумбочку.

– Под подушкой? – Жан-Пьер с любопытством взглянул в ее покрасневшее лицо.

– Ты просто охранял мой сон, – прошептала девушка, пряча голову на его груди, – я скучала.

– Господи, ты даже представить не можешь, как я рад это слышать, – прошептал он в ответ, – я тоже очень скучал по тебе, малышка.

– Ты вкусно пахнешь, – шептал он, зарываясь лицом в ее волосы, – так бы и съел, но пора сделать перерыв и действительно что-то перекусить. Знаешь, я не ел со вчерашнего вечера, так что если не хочешь, чтобы я начал откусывать от тебя кусочек, придется меня покормить. Тем более, кажется у нас гости, я видел маленького человечка в кустах сирени.

– Это Мери, дочка хозяина виллы, не волнуйся она не войдет. Я обычно работаю в это время, и она старается не мешать, ждет, когда я сама спущусь.

– Привет Мери, – они вышли из дома, и девочка сразу подбежала к ним, – познакомься – это Жан-Пьер, он мой друг.

При слове «друг», Кристина обернулась к Жан-Пьеру, и увидела, как он лукаво усмехнулся.

– Я Мери, – малышка протянула ему руку и он, нагнувшись, нежно ее пожал.

– Пошли, ребенок, поможешь нам с обедом.

Кристина наблюдала, как Жан-Пьер ловко нарезает овощи для салата, и ее сердце наполнялось таким сказочным блаженством. Он рядом. Она до сих пор не могла в это поверить. Он подошел к раковине, и она посмотрела на его бедра обтянутые узкими джинсами и снова испытала прилив желания. Несмотря на то, что они несколько часов провели в постели и ее тело, местами, слегка побаливало, всякий раз, когда он к ней приближался, ее бросало в жар от нахлынувших чувств.

Пообедав, они вышли во двор, и Мери стала играть с Бон-Бон в мячик.

– Она очаровательная малышка, – сказал Жан-Пьер, наблюдая за их игрой.

– Да, она прелесть. Знаешь, у нее не так давно умерла мама, а отец много работает, вот мы и подружились. Мери часто прибегает поиграть с Бон-Бон или послушать истории, которые мы с ней сочиняем.

– Ты все-таки завела собаку?

– Так получилось, мне она досталась еще вначале путешествия, а потом мы стали неразлучны, она еще совсем щенок, но очень умная.

– Путешествия, – пробормотал Жан-Пьер, и Кристине почудились в его голосе недовольные нотки.

Когда Мери убежала домой, они устроились на пледе под дубом.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросила Кристина.

– Любуюсь цветущей лавандой. – Жан-Пьер смотрел вдаль.

– Нет, что ты делаешь в Провансе?

– Приехал к тебе…

Кристина опустила глаза и решила больше не спрашивать ни о чем. Он здесь, и больше ей ничего не нужно.

– Пошли, прогуляемся, – предложила девушка, – вон с того холма открывается прекрасный вид на долину.

Они, молча, шли между виноградников. Жан-Пьер нежно обнимал ее за талию. Потом сорвал дикий цветок и вдел в ее распущенные волосы. Солнце садилось, согревая их последними лучами. Вокруг все цвело и благоухало, и Кристина почувствовала себя настолько счастливой, что захотелось плакать. Не может быть, она этого не заслужила. Мужчина, которого она любила, и считала навсегда потерянным, шел рядом, обнимал ее. Все, о чем она мечтала долгими одинокими вечерами, в один миг стало реальностью. Это было так необыкновенно и немного пугало. Нет, она не будет бояться, – решила девушка, – она насладиться этим ощущением, выпьет его до конца, и не будет ни о чем больше думать.

Вернувшись к дому, они остановились на мгновение, потом Жан-Пьер подхватил ее на руки и понес в спальню.

– Нет, я так больше не могу, – проговорил он час спустя, – я не хотел портить этот день, но меня так и распирает:

– Какого черта, ты от меня сбежала? – прорычал он, и Кристина съежилась от страха в его объятьях, таким грозным показался ей его голос.

– Прости, – только и смогла прошептать она.

– Прости, – он все еще рычал, и она чувствовала, как от напряжения у него подрагивают руки, – ты даже представить себе не можешь, что я пережил. Так почему? – он заглянул ей в глаза, словно хотел прочитать в них ответ на свой вопрос.

– Я подумала, что совсем тебе безразлична, – девушка спрятала покрасневшее лицо на его груди.

– Безразлична?…– его голос стал мягче, и он нежно приподнял ее лицо за подбородок, – ты правда так думала?

– Да, я знаю было глупо сбегать, я потом себя ругала, но я испугалась.

– Испугалась,… меня?

– Нет, себя…– Кристина еще крепче прижалась к Жан-Пьеру.

– Господи…, какой я идиот, прости! Я и не подумал, – Жан-Пьер стукнул себя ладонью по лбу, – конечно, теперь я понимаю, у тебя совсем ведь не было опыта. А я…, я и подумать не мог, что ты не догадываешься как мне дорога.

– Правда, – Кристина снова встретилась с ним взглядом и, прочитав в нем знакомую теплоту и нежность, улыбнулась.

– Конечно, я чуть с ума не сошел от того, что не мог тебя найти. Признайся, ты специально все время исчезала?

– Я не знала, что ты меня искал, – Кристина с наивным выражение лица, хлопнула ресницами.

– Я сразу же поехал за тобой, но меня слегка задержали и когда я добрался до твоей работы, мне сказали, что ты уволилась и уехала в неизвестном направлении. Я потратил много времени, пока выяснил, что ты в Париже, но когда приехал, тебя там уже не было. Я просто не поверил, это был какой-то кошмар. Потом, я все-таки вспомнил о твоем друге. Но когда он узнал, что мы познакомились на Бали, то сразу решил, что именно от меня ты сбежала. Пришлось долго убеждать Петра, пока он не уверовал в то, что я не причиню тебе вреда. Но даже после этого, ничего не получалось. Ты рассказывала ему о путешествии и даже называла город, в котором остановилась, но уезжала от туда, до того, как я добирался до места. Я…, да я уже подумывал нанять людей и прочесать эту страну вдоль и поперек. И так бы и сделал, если бы на днях Петр не позвонил и не сказал, что ты в Провансе и решила задержаться здесь подольше.

– Петр, мне не говорил о тебе.

– Я попросил его об этом, не знал, как ты отреагируешь на мое появления, я должен был тебя видеть.

– Прости, я не знала. – Кристина снова спряталась на его теплой груди. – Просто решила немного попутешествовать.

– Попутешествовать! И это меня она называла странным человеком. Признайся, в твоем роду были цыгане? – рассмеялся Жан-Пьер.

– Не знаю, я ведь их не помню.

– Да, прости, но ты действительно чудо, единственная в своем роде, таких как ты больше нет и я ужасно счастлив, что все-таки нашел тебя. – Жан-Пьер вздохнул и стал целовать ее с такой нежностью, что у девушки голова пошла кругом.

Кристина зажмурилась и с ресниц упала соленая капля. Он искал ее, он все время ее искал. Если бы от счастья можно было бы умереть, она бы умерла уже несколько раз за прошедший день.

– Это ведь не перевод, что ты пишешь? – Жан-Пьер сидел на полу у ее ног, и наблюдал, как она работает.

– Нет, перевод я закончила. Это так заметки, мечтаю написать книжку о своем путешествии.

– Правда, а дашь почитать? – он потянулся рукой к блокноту, а Кристина, легонько стукнув его по руке, отодвинула рукопись.

– Потом, когда напишу. А тебе, что сегодня не нужно работать?

– Да какая работа, в этой глуши, даже интернета нет, пришлось сегодня два раза мотаться в город, – скорчил он недовольную физиономию.

– Глушь, а мне здесь так нравиться, – Кристина обиженно надула губки.

– Мне тоже нравиться, – Жан-Пьер привстал и, дотянувшись, поцеловал ее, – мне здесь очень нравиться, – проговорил он, заключая ее в объятья и стаскивая со стула на пол.

– Ты опять мешаешь мне работать, – пробормотала девушка, чувствуя, что начинает таять от его прикосновений.

Прошла неделя с тех пор как приехал Жан-Пьер. Самая счастливая неделя в жизни Кристины. Они работали, гуляли, готовили еду и просто наслаждались друг другом. Кристине казалось, что вся вселенная замерла и боится пошевельнуться, что бы, не спугнуть их счастье. Она как ребенок радовалась каждой мелочи, получала от всего несказанное удовольствие: будь то кусочек ароматного сыра, запах цветов или ласка любимого. Кристина любила весь мир.

– Нас сегодня пригласили на ужин. Филипп Морель, я тебе рассказывала – хозяин поместья. Мы стали друзьями и, по-моему, они с сыном хотят познакомиться с загадочным мужчиной, поселившимся в моем домике.

– Хорошо, пойдем, все-таки это его дом не вежливо отказываться.

– Уверенна, они тебе понравятся.

Около семи вечера они подошли к старинной усадьбе.

– Впечатляет, – проговорил Жан-Пьер, осматривая фасад и двор с фонтаном.

– Да Филипп мне рассказывал, этому зданию уже более двухсот лет. Его построил еще какой-то испанский граф.

На пороге появился месье Морель.

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, Филипп. Познакомьтесь это мой друг Жан-Пьер, а это Филипп Морель хозяин этих земель.

Мужчины пожали друг другу руки, и они вошли в дом.

За ужином Патрик долго ерзал на стуле, а потом вдруг проговорил, глядя на Жан-Пьера:

– А вы и вправду миллиардер?

Жан-Пьер взглянул на Кристину, она отрицательно помахала головой.

– Это я ему сказал, – Филипп грозно взглянул на сына, – Я узнал вас. Когда-то читал статью в журнале, а когда увидел в городе, то долго не мог вспомнить, отчего вы мне кажетесь знакомым.

– Да у меня довольно много денег, – ответил Жан-Пьер и улыбнулся.

– А чем вы занимаетесь, – мальчика явно заинтересовал этот вопрос.

– Начинал с компьютерных технологий, а сейчас всем понемногу, основном инвестициями.

– Видишь, – Патрик обернулся к отцу, – я тоже буду программистом, и заработаю много денег когда вырасту.

– Если будешь очень стараться, то у тебя все получиться, – Жан-Пьер серьезно смотрел на мальчика.

– А в наши края вы тоже приехали по делу? – Филипп уже тоже не скрывал своей заинтересованности гостем.

– Нет, скорее это отпуск, глядя на окружающую красоту просто невозможно думать о работе.

Вечер прошел в дружеском общении. Мужчины перешли на разговор о политике и бизнесе. Патрик с явным восхищением наблюдал за Жан-Пьером и не отходил от него ни на шаг, ловя каждое слово.

Кристина с Мари сидели у камина и читали сказку, когда Жан-Пьер подошел к ним.

– Я думаю нам пора, Кристина много работает и ей нужно высыпаться, – проговорил он, обернувшись к Филиппу, – Спасибо за прекрасный вечер. Рад был с вами познакомиться, – обняв Кристину за талию, он подтолкнул ее к выходу.

– Что это было? – спросила девушка, когда они шли через виноградник.

– Что ты имеешь ввиду?

– Да то, что ты буквально силой увел меня из дома, тебе не понравились мои друзья?

– Что ты, по моему, прекрасные люди и очень тебя любят. – Кристине почудились в его голосе явно недовольные нотки.

– Тогда в чем дело?

– Именно в этом. – Жан-Пьер уже рычал, даже не пытаясь скрывать своего раздражения. – Слишком ты там хорошо смотришься. Думаешь, я не заметил, как этот Филипп на тебя смотрит. И дети тебя обожают. Сдается мне я приехал вовремя, еще немного и ты бы стала хозяйкой этого поместья. – Жан-Пьер мрачно взглянул на девушку.

Кристина громко рассмеялась.

– Ревнивец. Я же не сержусь из-за Валери, которая просто тает и растекается по полу, как только ты входишь в библиотеку.

– Не уходи от темы. Валерии еще ребенок. А этот твой Филипп…

– Он совсем не мой. – Кристина нежно погладила руку Жан-Пьера. – Я и не знала, что ты такой собственник. Мы просто друзья. Поначалу он вообще считал меня взбалмошной девчонкой и разговаривал сквозь зубы.

– И чем же ты его покорила, что он поменял свое мнение?

– Ну, у него были проблемы с итальянскими бюрократическими законами, а я немного помогла, и мы стали добрыми друзьями.

– Да я должен был догадаться, ты никогда не можешь остаться равнодушна к чужим проблемам – Жан-Пьер остановился и взглянул на нее.

– Кто бы говорил, мистер благотворительность. – Кристина улыбалась, смотря на негодующего мужчину.

– Надеюсь, теперь у него не будет сомнений в том, что ты уже не свободна. – он взял Кристину за руку и поцеловал кончики пальцев.

– О, ты ясно дал это понять. К тому же он прекрасно знает, что в его гостевом домике всего одна спальня. – Кристина лукаво улыбнулась Жан-Пьеру, – Не волнуйся, еще раньше я ему все объяснила, когда отказалась идти с ним на свидание.

– Так значит, он посмел тебя и на свидание пригласить. Ну, все он труп, – улыбнулся Жан-Пьер и, притянув Кристину к себе, со страстью поцеловал в губы.

– Говоришь всего одна спальня, – пробормотал он и, подхватив ее на руки, решительно зашагал к дому.

Кристина долго лежала в темноте, слушая равномерное дыхание Жан-Пьера. Сегодняшний его приступ ревности не давал ей покоя. Он ее ревнует. Значит ли это, что он настолько к ней неравнодушен, как и она к нему. Жан-Пьер ни разу не сказал ей о своих чувствах. Но ведь он искал ее девять месяцев, приехал, и вот теперь предъявляет на нее свои права. Неужели ее самые смелые мечты могут сбыться. Кристина с самого начала запретила себе думать о будущем. Жан-Пьер был рядом, и она решила не омрачать счастье несбыточными фантазиями. Она возьмет все, что он сможет ей предложить и никогда не попросит о большем. Но сейчас рядом с ним ее любовь, казалось, выливалась через край. Несколько раз в минуты блаженства признание так и рвалось с ее губ, и Кристина прилагала огромные усилия, чтобы не произнести вслух слова, идущие с самого сердца. Вдруг он не разделяет ее чувств. Если после ее признания он просто промолчит или посмотрит на нее с сожалением, или, еще хуже, с жалостью, да она просто умрет. Кристина, попытавшись успокоиться, закрыла глаза.

Опять эта грязная комната и боль раздирающая ее тело. Кристина, возвращаясь в сознание, которое теряла от боли, снова и снова пыталась увидеть человека, который сидел рядом и читал молитву. Она должна узнать его. Она умирает, но это не так важно. Важно узнать этот голос. Из последних сил она открыла глаза и, приподняв голову, заглянула в лицо незнакомцу. Он был в капюшоне, но увидев ее усилия, поднял голову и взглянул на девушку. Господи, эти глаза – Пьер, он пришел. Кристина бессильно упала на подушку, и тьма начала поглощать ее.

Она металась из стороны в сторону, и только сильные руки не давали ей упасть с постели, Жан-Пьер прижимал ее к себе, шепча на ухо: «Это сон, только сон, проснись милая». Она открыла глаза.

– Пьер – это был ты, ты и есть Пьер. – все еще не отойдя ото сна, шептала Кристина, внезапная догадка ошеломила девушку.

– Да, – тихо ответил он и прижал ее еще сильнее.

– Но как…, я не понимаю, – Господи, что она говорит, он подумает, что она сошла с ума. Нет, это не правда. Это всего лишь сон.

– Но ведь это просто сон, – пробормотала она сквозь набежавшие слезы.

– Расскажи мне, что тебе сниться, милая, пожалуйста, для меня это очень важно.

И Кристина рассказала ему все с самого начала. Пару раз во время ее повествования он вздрагивал и еще крепче прижимал Кристину к своей груди.

– А потом я умерла, мне несколько раз снился этот сон, но я все не могла вспомнить этого человека. А это был Пьер, которого я так ждала в ту ночь на набережной, а он не пришел. И это был ты, но как это возможно, я не понимаю?

– Я тоже не все до конца понимаю. Но это и вправду был я. – Жан-Пьер со вздохом прижал ее к себе.

– Тебе тоже снятся сны. – Кристина заглянула в его глаза, в которых было столько боли.

– Нет, у меня все по-другому. Я просто помнил. Помнил и все. Еще в детстве, я вспоминал себя маленьким мальчиком, живущим в деревне с отцом и матерью и помогавший им пасти скот. Я помню, я спрашивал родителей, когда мы снова будем там жить, и почему мама не носит такие интересные платья. Они наверное тогда решили, что это фантазии слишком возбудимого малыша. Когда я стал старше, то перестал рассказывать другим о своих воспоминаниях. Я рос и то, что я помнил, росло вместе со мной. Где-то в районе двадцати мои воспоминания изменились, они уже не были такими четкими. Просто были неясные ощущения. Помню, я не мог что-то отыскать и меня это очень беспокоило. Я много работал и старался не зацикливаться на этом. Но потом я случайно увидел твою передачу по телевизору и меня словно током ударило.

Это была ты, то, что я когда-то потерял – это была ты. И я все вспомнил так отчетливо, что самому стало страшно. Я не мог в это поверить. Именно тогда я все бросил и уехал в Индию. Единственное разумное объяснение тому, что я чувствовал и помнил это то, что все это была моя прошлая жизнь. Я каким-то образом помнил ее. Когда это объяснение пришло мне в голову, я решил разобраться до конца. Именно на Востоке верят в перерождение души. Ты помнишь того брахмана. Я узнал о нем в Индии, он может видеть прошлые жизни людей. Он и подтвердил мои догадки. Мы действительно с тобой были знакомы еще до этого рождения.

– Именно поэтому ты меня ему показывал? – тихо спросила девушка.

– Да, когда я увидел тебя на экране, то не знал, что мне делать. Я же не мог просто прийти к тебе и сказать: «Привет, помнишь, мы встречались в другой жизни», – ты наверно сочла бы меня сумасшедшим. Тогда я придумал это интервью. Я решил, просто познакомится с тобой. Но потом, когда увидел тебя в аэропорту, то понял, что все не так просто. Чем больше я тебя узнавал, тем сильнее влекло меня к тебе. Оказалось, я полюбил тебя тогда триста лет назад и люблю до сих пор, и с каждой минутой все сильнее.

Кристина закрыла глаза. Она все еще не понимала, что происходит. И не могла поверить до конца в то, что ей говорил Жан-Пьер, но он сказал, что любит ее, и это был самый лучший момент в ее жизни. Она, наконец, нашла, то, что искала. Ее путешествие окончено. Теперь ее жизнь там, где он. Он ее любит и ей теперь больше ничего не нужно.

– Я так боялся напугать тебя, – продолжал Жан-Пьер, что старательно скрывал свои чувства. И поэтому ты сбежала, прости, я был таким идиотом.

– Меня так к тебе тянуло, а ты казался таким безразличным, что я подумала еще чуть-чуть и ты догадаешься о моих чувствах и испугавшись просто уехала.

– Прости, Господи, я должен был догадаться, но так был занят своими чувствами и мыслями, что ничего не заметил. – Жан-Пьер нежно поцеловал ее, – Я так люблю тебя, ты даже не представляешь. Как я рад, что все-таки нашел тебя.

– Я тоже люблю тебя. – Кристина заглянула ему в глаза. – да, я поняла это сразу как только уехала, мне было так плохо.

– Мне тоже, я чуть с ума не сошел. Ты представляешь, что я пережил. Я потерял тебя, опять… Ведь я уже терял тебя. И это было невыносимо. Помнишь, тогда в порту я не пришел за тобой. Я не смог. Я договорился за лодку с одним моряком, а когда пришел вечером в док, там никого не было. Потом я почувствовал удар по голове, и очнулся на корабле, который плыл на восток. Тогда Франция воевала с Испанией, и это был один из способов вербовать солдат. Я смог вернуться только через три года. Все это время я думал о тебе. А когда вернулся начал тебя искать. Мне удалось узнать, что ты, пробыв у мадам Гофр два года, сбежала, и никто не знал где ты. Я вернулся на родину и, как и планировал, закончил семинарию и стал священником. Поверь, я все время думал о тебе, но даже не представлял где ты. А потом как то я ехал из одного города в другой и остановился на постоялом дворе. Ночью ко мне постучали, и сказали, что в соседней комнате умирает женщина. Когда я увидел тебя,., ты не представляешь, что я почувствовал. Я нашел тебя, но слишком поздно. Все что я мог сделать, это быть с тобой рядом до самого конца.

– А моя девочка, она умерла? – Кристина с болью в глазах смотрела на Жан-Пьера, и по ее лицу катились слезы.

– Нет, Кристина она выжила. Я вспомнил это когда увидел тебя на острове рядом с Мери. Она выжила, любимая, у тебя была замечательная дочка. Я увез ее с собой и назвал Анна, она выросла и принесла в мою жизнь много радости. Я даже помню, что она вышла замуж, за хорошего человека и у меня были внуки.

– Это правда?– Кристина улыбнулась сквозь слезы, она так хотела, чтобы это было правдой, и чтобы ее малышка действительно прожила счастливую жизнь.

– Да, любимая, ты подарила мне дочку. – Он снова нежно поцеловал ее – Спасибо.

Уже давно наступило утро, а они все еще были в постели. Жан-Пьер нежно обнимал ее и баюкал как ребенка. Кристина все еще не могла прийти в себя. Неужели это все, правда. И они действительно знали друг друга еще до того как родились в этом времени. Это было похоже на кокой-то фантастический роман. И все же это было. Когда ей все-таки удалось разглядеть человека, который сидел у ее постели в ту ночь, когда она умерла. Она ясно видела серо-зеленые глаза ее любимого. Она вспомнила, что тогда, когда увидела Жан-Пьера первый раз на острове, он показался ей страшно знакомым, но Кристина не придала этому значения. Она не узнала Пьера потому, что тогда ей меньше всего хотелось вспоминать его, вспоминать свои сны.

– Что мы со всем этим теперь будем делать, – спросила Кристина, вглядываясь в глаза любимого.

– Лично я думаю, что нам просто нужно учиться на прошлых ошибках. Судьба дала нам с тобой второй шанс. И в этой жизни, я никуда больше тебя не отпущу. Ты только представь, я чуть не потерял тебя снова. Когда я не нашел тебя в Париже, мне показалось история повторяется и это было ужасно.

– Прости, обещаю больше я никуда не убегу.

– Вообще-то я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы этого не случилось. Я не смогу жить, если ты исчезнешь. Дороже тебя, малышка, нет ничего в моей жизни. Ты и есть моя жизнь, прошлая настоящая и будущая. Ты ведь выйдешь за меня замуж?

– Да, – выдохнула Кристина и поцеловала такого любимого такого желанного и единственного на все времена, ее мужчину.