— Молодой человек, я так понимаю, эта сумма вам нужна срочно? И время, как я то же понимаю, вас поджимает?

Красников молча кивнул головой, жалея, что начал этот нелепый разговор.

— Мне нужны гарантии, что вы вернете деньги, а не пропадете вместе с ними. А гарантий у вас нет и, в сложившейся ситуации, никто не сможет за вас поручиться. Я правильно все излагаю?

Собеседник все говорил правильно, только зачем этот бессмысленный разговор.

— Но, я, — продолжал собеседник, видя, как сник Красников, — предлагаю сделку. Даже не сделку, а скажем — сотрудничество. Обоюдовыгодное. С ответом не торопитесь. Все обдумаете на досуге, если время у вас еще будет.

Красников обреченно смотрел, как седовласый, интеллигентного вида старичок не спеша отпивал марочное вино. Медлительность выводила из себя. Хотелось подняться и уйти, но жить хотелось сильнее.

— Я готов погасить сейчас…м-м-м…вашу, мягко говоря, задолженность, при условии, что вы окажете мне услугу.

— Под какой процент я получу деньги?

— Помилуйте, молодой человек, я же вам говорю — процент списывается, так сказать, за вашу услугу. А рассчитаетесь постепенно. Никто вас торопить не станет. Тем более, что совместная, так сказать, работа будет всегда дополнительно оплачиваться.

— Я готов на любые условия. Когда я смогу погасить задолженность?

— Да хоть сейчас.

Красников, еще до конца не веря услышанному, судорожно отпил минеральную воду.

После того, как он покинул ресторан, Валентин Дмитриевич сразу достал телефон.

— Все по плану.

— Когда нужны деньги?

— Завтра утром.

Этой короткой фразы было достаточно, что бы на том конце молча нажали отбой.

На следующий день Красников в присутствии Эдуарда вернул долг и порвал расписку.

Через два месяца Красникову позвонил Валентин Дмитриевич…