Гюрятинич ухватился за идею «наставничества» Ветрова с немало обеспокоившим меня энтузиазмом, и даже пообещал в ближайшее время представить нас друг другу «как положено».

— Мирон Куприянович, не возражаете, если сегодня вечером мы со вторым помощником нанесём вам визит? — Осведомился капитан у Завидича, и причины такого воодушевления капитана «Феникса» стали кристально ясны. Ну да, нашёл способ напроситься в гости.

— Почему бы и нет? — Пожал плечами дядька К… Мирон. — Буду рад видеть вас к ужину.

— Хм… Владимир Игоревич… — Заговорил я, поймав паузу в беседе. — А когда я могу перевезти свои вещи на борт?

Завидич нахмурился, но вмешиваться не стал. И правильно. Спорить с ним, да ещё при капитане, не хотелось, но и оставаться жить под одной крышей с Хельгой, я совсем не желал.

— В любой день. «Феникс» пробудет в порту ещё две недели. — Откликнулся Гюрятинич, явно не заметив перемены настроения дядьки Мирона. Капитан выудил из ящика стола небольшой медальон, демонстративно коснулся его печаткой с изображением феникса и толкнул на миг засветившийся металлический кругляш по крышке стола в мою сторону. — Вот, держи. Это пропуск и знак принадлежности к экипажу «Феникса». Надень и не снимай до окончания контракта. В любом порту, при любой проверке, он заменит тебе паспортную книжку. Ясно?

— Ясно. Но… вот контракта‑то, я до сих пор и не видел. — Протянул я, покрутив в руке простенький металлический медальон на цепочке, украшенный своеобразной рамкой из рун и изображением стилизованного феникса. А на обороте, по центру кругляша медальона выбит двузначный номер. Сорок восемь. В экипаже «Феникса» меньше пятидесяти человек?

— Упущение. — Меланхолично заметил Завидич, глядя куда‑то поверх головы капитана. Тот хмыкнул… и на стол легла папка с тоненькой стопочкой исписанных от руки листов внутри.

— Ознакомься… юнец. — Протянув мне бумаги, проговорил Гюрятинич и под его удивлённым взглядом, я погрузился в чтение. Уж что‑что, а читать канцелярит меня ещё в той жизни научили.

По мере прочтения документа, я передавал уже прочитанные листы дядьке Мирону… для ознакомления. Ну а что, совет опытного человека в подобных делах не повредит. Тем более, что со здешней правовой системой я почти не знаком. В Меллинге оно было как‑то без надобности, а в Новгороде навалились другие дела… но зарубку в памяти о необходимости хотя бы поверхностного знакомства с законодательством, я себе сделал.

Матросский контракт, как потом объяснил мне дядька Мирон — штука стандартная, для всего Вольного флота. Отличаются, в основном, лишь суммы жалованья, да выплаты «боевых». В условиях засилья каперов и просто пиратов, такой пункт в контракте не кажется чем‑то странным.

Подписав прочитанный документ, я уже с полным правом надел на шею флотский медальон, после чего пообещал капитану в течение трёх дней прибыть на борт своего нового «дома». Дядька Мирон в очередной раз недовольно поморщился, но этим дело и ограничилось.

Тем временем, Гюрятинич успел вызвать боцмана и, кивнув в мою сторону, начал отдавать приказания.

— Знакомься, Кузьма Николаевич. Это Кирилл Завидич — юнец «Феникса». Проведи его по кораблю, покажи, что у нас где, и определи в кубрик. В твоё распоряжение он поступит через три дня. Об обязанностях расскажешь сам, дежурства согласуешь с господином вторым помощником. Ясно?

— Так точно, господин капитан… — Рявкнул седоусый боцман, морщинистый, словно шарпей, но при этом живой и подвижный, будто шарик ртути. Компактный, жилистый такой дядька лет под пятьдесят, с откровенно плутовской физиономией.

— Кирилл, это наш боцман. Его приказы для тебя, отныне, как божий глас. Выполнять будешь всё что он скажет, быстро, чётко… и с умом. Кроме него, подчиняешься только «наставнику». Кстати, об уме… что будешь делать в случае получения двух разных приказов?

— Доложу о противоречии по команде. — Пожал я плечами, вспомнив слова дядьки Мирона, когда он рассказывал о традициях наставничества на флоте.

— По команде… ишь ты. — Пробормотал в усы боцман, так и оставшийся стоять в дверях.

— Верно. — Кивнул капитан. — Ладно, идите оба. А мы тут с Мироном Куприяновичем ещё потолкуем. Да, Кузьма… по окончании экскурсии, не забудь вернуть юнца, где взял. Понятно?

— Так точно, господин капитан. — Проговорил боцман и, глянув на меня, мотнул головой в сторону выхода. — Ну, идём, Кирилла… посмотришь, где служить будешь.

Стоило нам покинуть капитанскую каюту и закрыть дверь, как боцман замер на месте и, смерив меня о — очень долгим взглядом, вздохнул.

— Ох и угораздило же тебя, паря…

— Вы о чём, Кузьма Николаевич? — Не понял я.

— О наставнике. Чем ты не угодил, что капитан определил тебя к Святославу Георгиевичу?

— А что, он такой лютый? — Напрягся я.

— Да не то что бы… но высокомерный, это да. Нашего брата — матроса, в упор не замечает. Оно бы и ничего, да он и офицеров‑то не слишком жалует. Только капитан для него авторитет. — Покачав головой, с готовностью объяснил боцман. — Ну да ладно, познакомишься ещё, сам поймёшь. А пока, иди за мной. И рассказывай…

— Что рассказывать? — Не понял я. Мысленно уже укоряя себя за то, что вылез со своим предложением о личности наставника, в разговоре с капитаном. Ну что мне стоило промолчать?

— О себе рассказывай, тетеря. Кто таков, что умеешь, каким местом думал, когда в юнцы решил идти… — С ухмылкой проговорил боцман, шагая по глухо звенящим решёткам фальшпола.

Ну, что могу, расскажу… Почему бы и нет?

Из порта мы с дядькой Мироном выбрались только часа через два. За это время, я успел лишь пробежаться по основным коридорам и галереям «Феникса», да вдоволь наболтаться со своим будущим начальником и командиром Кузьмой Николаевичем Осташковым.

Боцман оказался крайне любопытным и говорливым типом, совершенно непохожим на сложившийся у меня образ этакого бывалого морского волка… прошу прощения, воздушного, конечно, воздушного волка. Ни тебе затейливого матерка, ни трубного голоса и широких словно лопаты, ладоней, ни даже курительной трубки в зубах. Наверное, я просто слишком много читал приключенческих романов. Зато корабль и всё его хозяйство, Кузьма Николаевич знает от и до.

Показал он мне и кубрик, в котором я буду жить. К моему удивлению, это оказалась отдельная каюта! Да, она больше похожа на половинку вагонного купе, и кроме койки, с рундуком под ней, и столика с узким шкафом рядом, в ней ничего нет… да и не поместится. Но это отдельное помещение! Тогда как я рассчитывал, максимум, на четырёхместный кубрик.

— Это же дальний транспортник, Кирилл. — Усмехнулся боцман в ответ на мой удивлённый возглас. — За полгода в рейсе, не имея личного пространства, матросы и резню устроить могут, от скученности. Да и… почему бы не добавить немного комфорта, если объёмы «кита» позволяют?

В общем, экскурсия по кораблю меня искренне порадовала, так что даже мысли о возможно допущенной ошибке в выборе наставника, ушли куда‑то на второй план. А вот дядька Мирон всю дорогу до дома хмурился. Ему явно пришлось не по душе моё решение съехать на корабль.

— Как же ты намереваешься служить на одном корабле с Хельгой, если даже жить с ней под одной крышей не хочешь? — Прервал молчание Завидич, когда до знакомого дома оставалось всего несколько кварталов. Ну, что я говорил?

— Служба, есть служба. — Пожал я плечами. — Да и сомневаюсь я, что мы с ней на корабле так уж часто видеться будем.

— Служака… — С неопределённой интонацией протянул дядька Мирон. — Ладно, твоё дело. Ты парень самостоятельный, сам разберёшься. Об одном прошу. Не лезь на рожон. Юнцу с офицером спорить не по чину, а Хельга, как ни крути, офицер. Пусть и младший.

— Не дурак, понимаю. Да и контракт читал. — Кивнул я. В ответ, Завидич только головой покачал. Может быть, он и хотел что‑то сказать, но в этот момент ландо остановилось, и мы принялись выгружаться.

* * *

— Ну, Кузьма, что скажешь о нашем пополнении? — Поинтересовался Гюрятинич.

— Бойкий парнишка и головастый… Железо знает… хотя и не любит. А вот небо обожает.

— Вот как… — Протянул капитан. — Небо, значит, любит. Хм, может и сработается он с Ветровым, а? На почве общих интересов… Как думаешь, Кузьма?

— А может другого наставника ему определить? Это ж ещё не решено? — Чуть помявшись, проговорил Осташков. Но Гюрятинич только усмехнулся и кивком отпустил подчинённого. Выйдя за дверь, боцман вздохнул. — И чем же ты, парень, так не угодил капитану, а?