Для того, чтобы пробраться в герметизированную часть дирижабля, пришлось ещё раз прибегнуть к помощи Воздуха. Спасительная стихия, чтобы я без неё делал? И из ловушки выручила и от мороза в разгерметизированном трюме спасла…

Оказавшись в шлюзовом отсеке, я принялся накачивать в него воздух и, лишь уровняв давление внутри шлюза с давлением в герметичной части "кита", о чём услужливо сообщил закреплённый на двери индикатор, захлопнул створку люка, ведущую в негерметичную часть дирижабля. Нет, можно было бы, не заморачиваться и закрыть люк сразу, как только я оказался в шлюзе. Но тогда сработала бы рунная автоматика. Она, обнаружив закрытие двери и падение давления в шлюзе, выровняла бы его и тут же подала сигнал на соответствующий пост. Оно мне надо? Вот — вот. Поэтому, сам и только сам. Дверь закрыта, падение давления не обнаружено, сигнал на пост не поступает. Замечательно. Повернув колесо, открываю створку, и вот я уже во внутренней части технических переходов "Солнца Велиграда". Маску снять, спасбаллон отключить… а теперь, вперёд, на поиски Хельги… надеюсь, она ещё жива. Очень надеюсь. Ни дядька Мирон, ни Гюрятинич, её гибель нам не простят. Мне не простят… и плевать, что сам капитан "Феникса" и отправил свою невесту в это дурацкое путешествие!

Так, отставить дурные мысли… Она жива. Осталось только её найти и вытащить с этого чёртова "кита"… Ну и ветер мне в помощь!

Но сначала, надо определиться, где её могут держать… какое‑то изолированное, запираемое помещение. Например, каюты экипажа… с них и начну поиск.

Кубрики нижних чинов… пусто. Технические помещения при машинном зале и у постов — пусто… Каюты офицеров и пассажиров на верхней палубе… тоже мимо. Да где же она может быть?!

Я нёсся по техническим переходам, вовсю пользуясь стихией и одновременно прокручивая в памяти примерную планировку дирижаблей типа "Аквилон", буквально кожей ощущая, как убывает время. Прошло уже больше двух часов с того момента, как мы вышли в открытое небо и я боялся, что в любой момент мои поиски могут стать бессмысленными. И торопился.

На самом деле, на "ките" не так много мест, где можно изолировать человека, и в большую их часть необходим постоянный доступ экипажа. Вот и получается, что реально запереть пленника можно либо в одной из кают, либо… в офицерской кают — компании.

Резко затормозив, я охнул и, развернувшись, помчался в обратную сторону. Спуск, подъём, поворот… пробежать по тех. мосту протянутому под подволоком машинного зала, молясь всем богам, чтоб матросы работающие у паровиков не подняли головы… ещё один подъём по скобтрапу. Здесь!

Послушный воле, Воздух со свистом ушёл в невидимые щели и заметался по помещению за переборкой. Угадал, это кают — компания… а вот и цель.

Ветер принёс информацию о лежащей на кушетке в углу комнаты Хельге, явно пребывающей без сознания. Это плохо, но… поправимо. Но сначала надо кое‑что проверить. Так, дыхание ровное, температура в норме… спит? Похоже, очень похоже… Ничего, сейчас разбудим.

А вот вытащить её будет проблематично. У запертых дверей, правда, с другой их стороны, то есть на галерее стоят охранники, два дюжих мордоворота… вооружённых. Значит, мимо них не пройти. А как тогда?

Я окинул взглядом тонкую переборку и невольно улыбнулся. Бальсовый щит закреплён болтами с моей стороны… хм. Удачно, не придётся выламывать…

В таких количествах, как сегодня, я не пользовался Воздухом, наверное, даже в той жизни… ну, уж в этой‑то, точно. И зря! Я уже начал забывать, какое это упоение, чувствовать покорную воле стихию, пусть даже и в моих невеликих пределах. Впрочем, о чём это я? Все "одарённые" остались там, а здесь я, кажется, единственный человек способный к оперированию стихиями, так что жаловаться не на что.

С тихим скрипом болты один за другим выходили из гнёзд. Выбрасывать их я не стал, аккуратно складывая каждый болтик в карман пиджака. На всякий случай.

Вывернув последний крепёж, я аккуратно поддел край бальсового щита кончиком ножа и, расшатав его, резко надавил на рукоять. С почти неслышным хлопком, щит вышел из паза и, удержав его ладонью, я аккуратно, чтоб не грохнула об пол, отодвинул деревянную панель в сторону. Приглушённый свет ударил по глазам и я зашипел. Всё‑таки, даже такое минимальное освещение оказалось слишком резким для меня. Неудивительно, после нескольких‑то часов мотыляний по техническим переходам, освещённым лишь редкими дежурными лампами…

Помотав головой и проморгавшись, я обвёл кают — компанию взглядом и удивлённо хмыкнул. Это называется, не было ни гроша, да вдруг алтын. Прямо посреди кают — компании стояли накрытые полотном ящики… знакомые такие ящики, которые с подачи стихии, я поначалу принял за буфетную стойку. Что ж, это судьба. Украл раз, уведу и во второй!

Сняв белёное полотно с ящиков, не прекращая контролировать стихией галерею за дверью, я аккуратно поддел крышку первого ящика всё тем же ножом и, отложив её в сторону, попытался нащупать шкатулку в куче упругих шариков. Нашёл!

Так же аккуратно и бесшумно закрыв ящик, я приступил к потрошению его "близнеца". И уже через пару минут на столе в центре кают — компании стояли две шкатулки, а оба ящика вновь были накрыты полотном. Ну вот, теперь можно и нашу спящую красавицу будить. Хотя, нет, стоп. Сначала нужно найти какую‑нибудь тару, чтобы не таскать накопители в руках.

Быстрый обыск помещения принёс мне немало находок, но среди обнаруженной тары, представленной целым набором разнокалиберных бутылок в баре, я так и не смог найти ничего подходящего. Буфет?

Открыв нижние створки высокого шкафчика у стены, я, наконец, обнаружил искомое. Три сумки со спаснаборами. Предусмотрительно…

Выудив из одной сумки маску и баллон с воздухом, я упихал на их место обе шкатулки и, убедившись, что клапан брезентовой сумки надёжно закрывается, отправился будить Хельгу.

* * *

Всё происходящее было для Хельги словно страшный сон. Кошмар из которого нет выхода. Хочется проснуться, утереть холодную испарину со лба и облегчённо вздохнуть, но… не получается!

Когда вместо авторучки для подписания необходимых документов о передаче груза, заказчик вдруг вытащил из‑под полы расстёгнутого кителя небольшой никелированный револьвер, Хельга подумала, что это просто шутка… но подступивший к ней матрос больно заломил руки… и эта боль очень быстро доказала, что шутками здесь и не пахнет. А взглянув в неподвижное лицо "заказчика", девушка только утвердилась в этом мнении. Короткое движение головой, и матрос, повинуясь молчаливому приказу офицера, потащил её на борт "кита". У входа в кают — компанию, заторможенную Хельгу быстро и очень сноровисто обыскали, отняв кинжал — подарок отца к окончанию училища и маску со спасбаллоном. Деньги и документы оставили… и втолкнули не сопротивляющуюся девушку в помещение. Тихо щёлкнул замок, и в кают — компании воцарилась абсолютная тишина.

Хельга нервничала, пыталась стучать в дверь и что‑то требовать, но никто не открывал. Её словно не слышали! Лишь через полчаса дверь отворилась и дюжие матросы затащили в кают — компанию доставленные Хельгой ящики. Она пыталась с ними заговорить, но "грузчики" молча развернулись и вышли. Снова щёлкнул замок… и опять тишина… Страх. Холодящий душу страх и ожидание беды поселилось в груди и никак не желало уходить. Мысли метались заполошными птицами, перескакивая с одной темы на другую. Ветров, Кирилл… что с ними будет? И что будет с ней? Владимир… он знал, зачем и куда отправил их? Или же действительно даже не подозревал о возможной опасности? А если бы знал? Отправил бы?… В конце концов, вымотанный стрессом, организм девушки не выдержал и просто отключил сознание.

— Просыпайся! — Шёпот ворвался в уши, как атакующая змея. Тихо, но до дрожи пугающе…

— А — ргх… — Хельга попыталась закричать, но чья‑то сильная рука тут же зажала ей рот.

— С ума сошла?! Всполошишь своих тюремщиков, и чёрта с два мы отсюда выберемся! — Голос тихий, знакомый… Кирилл?! Но… как он сюда попал?

— Ты что здесь делаешь?! — Изумлённо протянула Хельга, рассмотрев визитёра.

— В гости зашёл, доброго вечера пожелать. — Фыркнул тот, но тут же посуровел. — Поднимайся, бери маску и баллон. Уходим, пока тебя не хватились.

— Эм — м… куда? — Постепенно приходя в себя от шока, спросила Хельга.

— Подальше отсюда. — Закатив глаза, ответил Кирилл и осёкся. Окинул взглядом девушку и поинтересовался. — Кстати, ты с парашютом прыгала? Без инструктора, я имею в виду…