- Сержант Огнев? Проходите, пожалуйста, - пожилой, скорее полный, чем просто плотный, с добродушным лицом капитан "Федорова" в чине полковника медицинской службы сделал приглашающий жест, когда Марк появился в дверях его кабинета.

   Марк вошел и собрался было доложить, как того требовал устав, но капитан, махнув рукой, прервал его.

   - Оставим формальности, сержант. Требуется ваша помощь.

   Он водил пальцем по электронному меню, которое высветил для него андроид-официант и без перехода спросил:

   - Завтракать будете?

   Марк, настроенный на получение задания, слегка опешил.

   - Благодарю, не голоден, - по-уставному ответил он.

   - Ну тогда и я не буду! - решительно сказал хозяин кабинета и со вздохом погасил меню. Было заметно, чего стоило ему это решение. Видно, что он уже давно ведет затяжную войну со своим аппетитом, но тот, похоже, медленно, но верно одерживает вверх. Дождавшись, когда андроид скрылся за дверью, капитан продолжил.

   - На Лигосе-2 у нас есть орбитальная лаборатория. Оттуда пришло сообщение, что у одного из сотрудников неожиданно проявились признаки буйного умопомрачения. Постоянно рвется к оружию, говорит про каких-то чужаков. В общем, они его изолировали, но считают, что было бы лучше, если его посмотрят медики, и по возможности переправить к нам на "Федоров".

   - А что говорит их собственный медик?

   - В том-то и дело, что именно с ним проблемы. Нужно, чтобы вы транспортировали его к нам целым и невредимым.

   - А не проще было бы усыпить его и не изобретать велосипед?

   - Понимаете, - капитан как будто даже несколько смутился. - Все эти усыпляющие и парализующие средства очень грубо действуют на нервную систему, а нам хотелось бы получить точные, не поврежденные препаратами психограммы больного. Собственно, поэтому мы и обратились к вам. Тем более, совершенно здоровые десантники - редкий случай у нас на борту.

   - Ясно. Сколько людей полетит со мной?

   - Возьмите с собой одного человека из вашей команды. Третьим будет наш медик.

   - Как мы попадем на место? - спросил Марк, одновременно набирая на личном браслете код Джованни. Легкий укол в запястье сообщил, что вызов принят.

   - В окрестности планетной системы вас подбросит патрульный крейсер. Они возвращаются на Землю, но согласились ради нас на три минуты вынырнуть в пространство у Арагоса. Дальше полетите на капсуле.

   Марк мысленно присвистнул. Десантная капсула - мини-корабль на несколько человек, предназначенный для быстрой переброски вооруженных десантных групп в пределах планетных систем. Это означало, что часов двадцать, а то и больше, придется сидеть в кресле под двух-трехкратной перегрузкой. Но спорить не приходилось.

   - С вашим командованием мы все уже согласовали. Так что не беспокойтесь, - сказал капитан и, мягко улыбнувшись, протянул Марку широкую полную ладонь.