- Эй, человек, а говорил что не маг! - как-то радостно-обвиняющее уставилась на него пигалица. - Или у тебя в придачу к переводчику еще что завалялось? Так чего же ты ждешь, освобождай меня скорей!
Не обращая внимания на это существо явного женского пола и ее заявления, Александр пытался дотянуться до ножа на поясе. Благодаря тому, что тварь спеленала его вместе с рюкзаком, внутри этого свертка образовалось свободное место, чем он и попытался воспользоваться.
Вскоре ему это удалось - по сантиметру вытащив клинок из ножен, он приставил его к внутренней стороне кокона и, надавив, начал потихоньку его резать, так что скоро уже мог просунуть руку в отверстие и начать расширять его снаружи. Через несколько минут, в течение которых даже его мелкая соседка затихла, сосредоточенно посапывая, он наконец-то полностью освободился, свалившись бесчувственной тушкой на пол рядом с безголовым монстром.
- У тебя получилось, человек! Освободи меня, и я тебя щедро награжу. Хочешь, отведу на полянку своих светлых сестер? Или покажу, где пещера дракона, набитая золотом? А?! Ну давай же, давай же, давай!
Не обращая внимания на посулы и крики, Александр еще немного полежал, пока чувствительность наконец-то не начала возвращаться к его затекшим конечностям. Когда более-менее отошел от долгой неподвижности, он скинул рядом рюкзак и попытался принять вертикальное положение - не сразу, но вскоре у него получилось сесть.
Левая рука слушалась неохотно, а в том месте, где челюсти паука прокусили ткань, виднелись рваные прорехи в камуфляже. Расстегнув куртку, он кое-как смог освободить пострадавшую руку, ужаснувшись увиденному - а именно двум воспаленным дыркам около ключицы и чуть ниже плеча. Хорошо хоть кости, по-видимому, все же остались целы, да кровь отчего-то практически не натекла. Скорее всего это являлось еще одним свойством парализующего яда данного паучка, чтобы жертва не теряла драгоценные соки раньше времени, решил он.
- Ну чего ты там возишься, человек?
- Да что ты все человек, человек - зови меня Александром... - устало проговорил он, осматривая раны и не спеша пока подыматься.
- Ну, наконец-то, что ж А-ле-с-сс-адр-амм... демон, какое странное имя - как меня зовут, ты уже знаешь.
- Можно просто Саша или Алекс, - уточнил он, обрабатывая места укусов антисептиком.
- Ал-ле-кc, С-сашш, ладно, Ссаш, ты откуда такой странный?
- Из тех ворот... - отстраненно ответил он, нанося заживляющую мазь, - откуда и весь народ...
Вообще, наверное, следовало зашить раны, но раньше ему такого делать как-то не приходилось. К тому же те оказались довольно глубоки и могли воспалиться изнутри, если туда попал какой-нибудь мусор, так что он просто промыл все перекисью и вставил дренаж, скрученный из марлевой полоски - благо что паучья анестезия пока все еще действовала. В самом конце Александр наклеил на места укуса специальный пластырь-сеточку и обмотал все бинтом, завязав его одной рукой, придерживая другой конец зубами.
В ответ на его последнее заявление мелкая сначала замолчала, видимо переваривая информацию, пока он возился с ранами. А потом, когда до нее наконец-то дошло, смущенно захихикала, и, как ему показалось, когда он бросил на нее мимолетный взгляд, даже немного покраснела, отвернувшись.
- Тебе сколько лет-то, фейка? Может ты вообще еще несовершеннолетняя, а я тебя тут учу плохому, - произнес он, осторожно заправив пострадавшую руку в рукав, и застегнул куртку, тяжело поднимаясь.
- Недавно было третье лето, как я появилась в круге жизни. А что такое с-сс-о-ве-р-шш, демон! Ну вот то, что ты только что произнес?
Видимо так работал этот неизвестный переводчик, прикинул Александр. Если подходящих по смыслу слов не находилось в словарном запасе собеседника, то транслировался оригинал, как, похоже, дело обстояло и с именами собственными.
- Это когда чуть побольше, чем три.. э-ээ, лета прожил, хотя какое у вас тут лето, хрен его знает... Неважно, - понял он, что проговорился, и поспешил съехать с темы.
- А что за амулет-переводчик ты упоминала?
- Тот, который ты, несомненно, носишь, что позволяет тебе говорить и понимать самый распространенный местный язык, на котором мы с тобой и общаемся, - ответила пигалица. - Если конечно ты, Ссаш, не скрытый могущественный маг, самостоятельно поддерживающий подобное заклинание.
Потом посмотрела на него, прищурившись, и выдала:
- Нет, не похож, а жаль...
Кроме как серебряного амулета, одетого им после встречи с теми страхолюдинами в озере, больше ничего похожего на артефакт-переводчик он припомнить не смог.
- Этот что ли? - аккуратно достал он серебряный кругляш за цепочку из-за пазухи.
- Так ты все-таки истребитель! Зачем тогда врал? Так ты специально на драрга здесь охотился?
- Кто такие эти истребители? - спросил он недоумевающе, как-то это слово у него ассоциировалось только со специализированной авиацией, так что, похоже, магический переводчик временами все же сбоил. Ну или он чего-то тут все же не понял.
- Нет, все-таки, - с какой-то смесью сожаления и облегчения выдала она, - Да и не похож - последователи ордена «Защитники Рассвета» пошустрее будут... Хотя все же ты какой-то странный, и одежка у тебя не нашенская, и оружие... А истребители, в общем - это странствующие члены ордена «Защитники Рассвета», охотники за нечистью, нежитью и прочими всякими монстрами и темными отступниками. Теми, кто законы не соблюдает да разумных открыто харчит - ну или просто мордой не вышел... Вообще их все знают, а ты нет - странно, хотя орденский амулет переводчик таскаешь вон... Зря кстати, они такого не любят...
- Слушай, а тебе какая разница, кто тебя спас? - поинтересовался он, подходя поближе. На то, что там кто-то любит или нет, ему сейчас как-то было плевать с высокой колокольни.
- Да так...может... - замялась она, а потом вдруг разозлилась, - А, чего с тобой рассусоливать, режь давай паутину!
Александр только хмыкнул на такое заявление, но не бросать же ее здесь.
- Смотри, не дергайся, сейчас я тебя освобожу, мелкая...
Проверив дробовик, он перевесил его так, чтобы в случае чего мог воспользоваться им одной рукой, достал нож и подошел к кокону с фейкой.
- Сам ты мелкий! Мы, между прочим, появляемся в этом мире уже вполне разумными, не то, что ваши детеныши! Так что я не мелкая, и уже все знаю, вот!
- Ну, повезло тебе, я вот на четвертом десятке еще не во всем разобрался, - заржал он, отчего Ежка обиженно надулась и хотела что-то возразить, но он ей не дал, - Все, замри, режу...
Пока Александр освобождал ее от паутины, фейка все что-то шептала себе под нос, зажмурив глаза. Ему даже послышалось что-то вроде «...только не воплощение, только не с ним...», повторяемое той раз за разом.
Когда он убрал большую часть кокона, из него странной бабочкой выпорхнула крохотная фигурка, у которой, оказалось, имелись небольшие полупрозрачные крылья за спиной, мелькавшие с бешеной скоростью, удерживая ее в воздухе. Сама она, одетая в легкое, когда-то бывшее светло-зеленым платьице, сейчас зияющее прорехами, оказалась не больше десяти-двенадцати сантиметров ростом. На курносом личике фейки выделялись большие изумрудные глаза, а немного взлохмаченные огненно-рыжие волосы, которые явно были недавно коротко подстрижены и уложены, сейчас немного растрепались и разлохматились.
- Свободна! - засмеялась она, воспарив повыше и в восторге кружась в воздухе. Но тут же настороженно замерла, когда в пещере раздался далекий перезвон колокольчиков, а ее саму вдруг окутало какое-то яркое сияние.
А затем неожиданно разразилась отборной площадной бранью:
- Да чтоб тебя... через колено... и... задом-наперед... в бога-душу-мать!
Большую часть Александр даже не понял, но и оставшегося ему вполне хватило, чтобы пораженно застыть с открытым ртом, настолько сюрреалистичным оказалось зрелище бранящегося как портовый грузчик сказочного существа. Вскоре, выговорившись, она наконец-то замолкла, и, отдышавшись, бросила на него странный изучающий взгляд, а затем, вновь покраснев, отвернулась в сторону.
- Папа у нас был из матросов, прорывается иногда вот... - смущенно пояснила она.
Немного напрягшийся от всей этой иллюминации и устроенного ею представления, Александр поинтересовался:
- И что это было?
-Да... - махнула рукой фейка, - Клятва, чтоб ее...
- В смысле?
- Да что тут не понятного, - как-то обреченно произнесла она, - Я тут сдуру поклялась своей душой, когда решила уже, что сейчас отправлюсь на перерождение - а теперь вот нарвалась на Воплощение клятвы... Но я-то рассчитывала на службу богам! Той же Ллос служить довольно выгодно, она своих последователей благословениями не обделяет. Хотя, конечно, есть своя специфика... Но если ты не из брезгливых и крови не боишься, то вариант неплохой, - вздохнув, фейка продолжила, - Да только я вот теперь обречена служить какому-то непонятному типу, ладно бы еще сильному магу - мы же, в конце концов, для этого и созданы. Ну или истребителю орденскому - это где-то даже почетно, да и инквизиторов все боятся и уважают практически наравне с теми же магами... Но обычному человеку! Да меня же засмеют на общем собрании!
Не совсем поняв про клятву и прочее, тем не менее разбираться немедленно он не стал. Александра мутило, то ли от яда, то ли от воспаленных ран, или от всего вместе взятого - да и пора было уже покинуть эту пещеру, пока сюда еще кто-нибудь из семейства членистоногих не заявился.
- Ну, мне тоже как-то вздорные фейки без надобности, - произнес он, пытаясь одеть рюкзак, - Так что считай себя от всяких там клятв свободной.
- Да если бы все было так просто... - выдала она, - Эй, ты куда направился? А я?
- Ну, я же сказал, ты свободна, лети куда хочешь.
- Нет, я с тобой! - испуганно произнесла фейка, подлетев к нему и нагло усевшись на правое плечо.
- Ладно, со мной, так со мной... пока что, - покосился Александр на нее.
Спорить сейчас с мелкой ему совершенно не хотелось, так что он отложил весь «разбор полетов» на потом, когда будет более подходящее время.
- Отсюда надо побыстрее убираться, - добавил он, направляясь к единственному проходу, ведущему из этой тупиковой пещеры в соседний отнорок.
- А как же сокровища! Нам же нужно в тебя что-то вкладывать, а то и правда на собрании показаться стыдно будет. А Возвышение немалых средств требует!
- Да какое там нафиг возвышение, какие сокровища, вот что мы будем делать, если сейчас сюда еще одна такая тварь заявится?
- Нет, ты точно не здешний... Да ведь все знают, что самцы драрги одиночки, им для прокорма знаешь какая территория требуется? - уставившись на него, выдала фейка. - И я не знаю, - в ответ на его молчаливый вопрос, чуть смутившись, добавила она, - Но точно очень большая! Он же вон какой здоровый... был.
- И что ты предлагаешь, остаться тут?
- Именно! Да сюда не один хищник в ближайшее время не полезет, тут же логово «пятерки» - а это уже кое-что значит. И откуда только у тебя такой мощный артефакт взялся? Ладно, потом расскажешь, - тараторила она, - Но сейчас тут все его запахом провоняло, так что эта пещера, наверное, теперь самое безопасное место в округе. Да и платье я себе здесь сошью из лучшего паучьего шелка. Не зря же я сюда пробиралась и все это терпела?
Резон в ее словах определенно имелся. Не про платье, конечно, и прочее - а в том, что тут сейчас и правда должно быть относительно безопасно, да и, в любом случае, далеко он в таком состоянии не уйдет. В общем, подумав, Александр решил так и поступить, оставшись пока в бывшем логове монстра, лишь пройдя немного по сообщающейся системе пещер, остановившись в той, что оказалась ближайшей от входа. Снаружи виднелся все тот же, уже надоевший ему лес, но в этой пещерке было и посветлее, чем в пройденных ранее ответвлениях, и свежий воздух свободно проникал внутрь - так что там они и остались.