Суета последних дней и недель как-то не давала Александру возможности подумать о ближайшем будущем, так что сейчас, когда все закончилось, он даже немного растерялся. Хотя, в общем-то, что тут думать, решил он - все обучение они заранее подгадывали к тому моменту, когда Контроллер наконец-то наберет полный заряд, что, учитывая их с Ежкой успехи в освоении астральной связи и перекачке энергии, произошло даже немного раньше планируемого срока.

Конечно, всегда можно обратиться к специалистам и зарядить накопитель уже с их помощью, но это было чревато раскрытием информации о том, что он является Ходоком, чего Александр допускать больше не собирался. И пусть Альвердан отреагировал на эту новость вполне спокойно, то, что кто-то захочет его использовать или надумает устранить конкурента, сбрасывать со счетов все же нельзя. Те же таинственные наниматели давешней тройки авантюристов, поджидавших его у кромки леса, могли и повторить попытку, дойди до них информация о его местоположении. Именно поэтому приходилось ждать естественной зарядки устройства, помогая по мере сил.

И если прежде он строил планы по проверке своих возросших способностей, то сейчас ему уже ничего не хотелось, кроме как передохнуть после этого изнуряющего учебного марафона, встретившись со своей семьей. Так что общим голосованием было принято единогласное решение отправиться на Землю сразу же, как только появится такая возможность, что очень обрадовало одну рыжую фейку, мечтавшую посмотреть на его мир.

И пусть средств на обратный билет у него после всех трат не хватало, но Гильдия вполне могла помочь с небольшой ссудой, взятый под обязательную клятву богам. И на его пятом уровне вполне возможно было получить в заем нужную сумму. Конечно, влезать в долги не хотелось - но он и так тут подзадержался, надо было успокоить родителей, наверняка за него переживавших, ведь неизвестно еще, удалась ли эта его афера с голосовыми сообщениями.

Следующий день они провели, просто гуляя по городу. Посетили пару ресторанчиков, накупили сувениров его родне, придумав под них легенду, затем посмотрели пару уличных представлений, отблагодарив артистов мелкой серебряной монетой, да и отправились обратно в гостиницу, готовиться к «отъезду».

Метку, позволяющую искажать вектор Перехода, смещаясь от портального Маяка, Александр установил в безлюдном тупичке, расположенном неподалеку от гильдейского квартала. Так что при возвращении на Датрамин им не придется вновь добираться до города, а можно будет сразу прыгнуть в Селец, минуя все опасности Проклятого леса. К сожалению, функционал Контроллера по умолчанию поддерживал лишь одну подобную точку на мир, хотя, теоретически, все же имелась возможность его расширить, за счет покупки новых слотов, если, конечно, те еще где-нибудь сохранились в наличии.

С утра, проснувшись и позавтракав, Александр с помощью фейки до обеда занимался сборами, раз пять перепаковав рюкзак. Впрочем, после всех последних продаж, вещей у него оставалось немного, лишь самое необходимое, так что скорее это было вызвано небольшим мандражом, вдруг охватившим его при понимании, что скоро он вернется домой, на кажущуюся уже такой далекой и непривычной Землю.

Закончив с приготовлениями, ближе к вечеру они отправились перекусить, а заодно и продумать свои дальнейшие действия в его мире. Накопитель уже практически заполнился, так что ждать им оставалось недолго, в чем он и убедился в очередной раз, заглянув в настройки:

До возможности совершить Переход осталось 16 часов 23 минуты 17 секунд

Покинув территорию Гильдии, они направились в полюбившееся им заведение, расположенное в квартале развлечений, где Александр и занял один из столиков в общем зале. Кормили тут вкусно, порции подавали большие и стоили те относительно дешево. Для изысканной публики имелся отдельно огороженный угол и неплохой выбор дорогого вина, ну а сам Александр предпочитал все же местное свежесваренное пиво, пропуская иногда пару кружек ароматного хмельного напитка. Вот и сейчас, прикинув, что после этой эпопеи со сборами кружка пенного пойдет ему только на пользу, он сделал заказ, устроившись за свободным столиком, ожидая, когда смешливая толстушка разносчица принесет из кухни поднос с дежурными блюдами.

Фейка привычно устроилась напротив, для нее подавальщица сразу же установила на другом конце стола небольшой подиум, совмещенный с отдельным столиком. Все это производило впечатление набора из детского игрушечного домика, но сделано было вполне добротно и функционально. Все же маги со своими крохотными спутницами периодически сюда захаживали, да и некоторые другие мелкие создания, вроде тех же гремлинов, не прочь были здесь иногда отобедать.

В местных условиях размер далеко не всегда имел значение, в отличие от пути, пройденного разумным по дороге Возвышения - вот это было уже куда как важнее. Так что все местные заведения имели такой или похожий набор мебели, а также лавки разного уровня или просто подставки на них, припасенные для тех же самых гномов, не отличающихся особым ростом, но больших охотников до здешнего пива.

Пока они ожидали заказ, Ежка, заметив знакомую светлую фейку, сопровождавшую одного из магов, упорхнула к той поболтать и обменяться свежими сплетнями. Александру как раз принесли кружку светлого, так что он отвлекся на минутку, а когда повернулся обратно к залу, заметил, что ситуация стала складываться не лучшим для них образом. Компания подвыпивших аристократов окружила мелкую, хохоча и блокируя все ее попытки улететь. Юнцы пятых-седьмых уровней, видимо совсем недавно прокачавшиеся за родительские деньги, похоже, таким образом просто развлекались.

Пока Александр поспешно приближался к этой компашке, глядя, как отчаянно пытается ускользнуть от них Ежка, в нем постепенно разгоралась злость на этих придурков. Он даже не придал значения тому факту, что все остальные в зале отчего-то не замечали творившегося безобразия, старательно отводя глаза в сторону.

- Лови, лови ее! Ха-Ха! Всегда хотел посмотреть, как они под юбкой устроены!

Этому любопытствующему первому и прилетело. Добротная, крепко сколоченная лавка, угодившая тому в спину, отправила заводилу отлеживаться на пол, выбив из него дух. Остальная четверка среагировала довольно быстро, Александр мощным хуком успел свалить еще одного, когда на него наскочил крепыш, неплохо владевший рукопашкой. Отбив его наскок, отведя или жестко блокировав все выпады, что отозвалось болью в отбитых руках, он умудрился пробить тому с прямой ноги в корпус, отбросив согнувшегося и хватавшего ртом противника в сторону, смещаясь от его товарищей, заходивших с боков.

Вообще, согласно местным законам, драки вне отведенных для этого специальных мест карались приличным штрафом, ну а если потасовка перерастала в нечто большее, и проливалась кровь, то и на каменоломни загреметь было недолго. Но, глядя, как в руках одного из оставшейся тройки, окружившей его, разгорается огненный шар заклятия, в то время, как и остальные его соперники обнажают свое оружие, Александр и сам было схватился за рукоять револьвера, чувствуя, как Ежка сзади готовится кинуть на него усиление, когда громкий голос, поддержанный специальными чарами, прервал все веселье.

- Всем стоять! Именем Князя, действует Стража!

Наскочившие дружинники быстро растащили всех в разные стороны, положив его лицом в пол. С княжескими стражниками даже эта компашка связываться не стала, хотя с аристократами бойцы обращались все же немного иначе, чем с Александром, просто оттеснив тех от места столкновения. Довольно вежливо, но непреклонно.

Ежка, горячась, пыталась что-то объяснить равнодушно внимающему ей стражнику. Однако самый наглый из юнцов, тот, которого он свалил в самом начале, вытирая кровь из разбитого носа, без промедления заявил на весь зал:

- Этот смерд напал первым, подло ударив меня в спину! Я, виконт Альтос, требую его ареста и публичного наказания!

Глядя, как заботливо командир стражников протягивает пострадавшему свой носовой платок, в то время, как он сам продолжает лежать на полу, удерживаемый полоской остро заточенной стали, уткнувшейся ему в район шеи, Александр как-то сразу осознал, что ничем хорошим это все для него не закончится. Не стоило ему забывать, что царят здесь совсем иные порядками, нежели на Земле. Да и там, пустив кровь какому-нибудь представителю «золотой молодежи», можно было легко нарваться на неприятности с их влиятельными родственниками.

Ну а здесь же нападение на аристократа просто так ему уж точно не спустят, и, хотя для авантюристов в этом плане имелись кое-какие послабления, но, как минимум, крупного штрафа ему избежать не удастся. А если правильно раскрутить это дело, то можно и в петле сплясать, перед равнодушной толпой зевак - чего бы ему, естественно, совсем не хотелось.

- Да что же вы молчите! Они же первые начали! - с какой-то детской обидой обращалась Ежка к притихшему залу.

- Умолкни, паскуда, с тобой разберусь позже, вот только с твоим хозяином закончу! - перебил ее виконт и добавил, обращаясь уже к офицеру. - Лейтенант, ну что же вы - дело ясное, ведите арестованного в управу.

И все же в статусе полноправного члена Гильдии были и свои плюсы, одним из которых, внезапно пришедшем на ум, Александр и решил воспользоваться. Да и другого выхода он тут просто не видел.

- Суд Богов... - прохрипел Александр с пола.

На миг все притихли, расслышав его заявление, так что уже в полной тишине он повторил, выкрикнув громче:

- Я вызываю на Суд Богов виконта Альтоса!

Взгляды присутствующих тут же скрестились на молодом аристократе, и тот, хотя совершенно не обязан был принимать его вызов, все же не выдержал. А может быть алкоголь, адреналин, еще бродивший у него по венам, уязвленное самолюбие - или все это вместе взятое помогло принять ему следующее решение.

- Я принимаю его вызов! - поддержанный одобряющими возгласами своих друзей заявил в ответ виконт. - А твою шлюху-фейку я после победы отдам на потеху кобольдам, и может быть той даже понравится!

Пока они хорохорились, скривившийся при таком решении аристократа командир дал знак подчиненным, и те быстро поставили Александра на ноги. Отряхнувшись, он под внимательными взглядами лейтенанта быстро проверил снаряжение, но все оказалось в порядке. Поединок решено было провести немедленно, так что в сопровождении стражников он вернулся в свои апартаменты и забрал оттуда все необходимое, а вскоре уже вместе с плотной толпой авантюристов, заинтересовавшихся действом, двигался к ближайшему тренировочному комплексу.

Суд Богов в этом мире оспорить не осмеливался никто, и проводился тот до смерти одного из претендентов на получение высшей справедливости. Как правило спорщиков запускали на полигон и ждали, перекрывая все выходы, пока в живых не останется кто-то один, иначе покинуть арену было попросту невозможно.

Во все увеличивающейся толпе уже азартно делали ставки. Александр особо не прислушивался, но, кажется, котировки шли далеко не в его пользу, хотя многие согильдийцы явно были не прочь посмотреть на то, как заносчивому аристократу срубят башку. Вообще, глупо получилось - заряд накопителя в Контроллере почти заполнился, и произойди все чуть позже, он просто прыгнул бы с фейкой домой, послав всех этих аристократов и их правила к черту. С другой стороны, вот и представилась возможность проверить свои новые возможности, хмыкнул он, ободряюще подмигнув беспокойно кружившей вокруг Ежке, в очередной раз сверившись с таймером.

До возможности совершить Переход осталось 14 часов 17 минут 44 секунды