Глава первая

Сидя в позе лотоса перед экраном, Надин нажимает на кнопку, чтобы перемотать титры. У нее старая модель видюшника без пульта.

На экране толстая блондинка привязана к колесу головой вниз. Крупный план перекошенного лица — пот льет градом. Какой-то тип в очках энергично дрочит блондинку ручкой плети, обзывает толстой похотливой сукой, блондинка ухмыляется.

У всех актеров лица уличных торговцев. Обескураживающее обаяние немецкой порнухи.

За кадром слышен женский рык: «А теперь, блядь такая, ссы, да посильнее!» Моча брызгает веселым фонтанчиком. Закадровый голос разрешает мужчине утолить жажду, тот с жадностью бросается к фонтанчику. Несколько неуверенных взглядов в сторону камеры — мужчина припадает к моче губами и изображает наслаждение.

Следующая сцена: та же девица стоит раком и старательно раздвигает жирные белые ягодицы.

Другой тип, почти неотличимый от первого героя, молча ее трахает.

Блондинка жеманничает, как инженю. С наслаждением лижет губы, морщит нос и тихо постанывает. Раскачиваются целлюлитные ляжки. По подбородку течет слюна, а под гримом проступают прыщи. Юная девушка в потрепанном теле.

Убедительно крутя жопой, она даже заставляет на миг забыть о своем брюхе, морщинах и поганой морде. Сила искусства. Надин закуривает бычок, не отрывая глаз от экрана. Она в восторге.

Смена декораций: негритянка с приятными округлостями, подчеркнутыми платьем из красной кожи, идет по аллее к дому. Ее останавливает тип в капюшоне и ловко приковывает наручниками к поручням лестницы. Потом хватает за волосы и заставляет отсасывать.

Хлопает входная дверь. Надин бормочет что-то вроде «эта сука не собиралась приходить на обед». В это мгновение актер произносит: «Вот увидишь, ты еще полюбишь мой член, он всем нравится».

Северин кричит, еще не сняв куртки.

— Опять смотришь эту гадость. Надин, не оборачиваясь, отвечает:

— Ты пришла как раз вовремя, начало ввело бы тебя в заблуждение, но эта негритоска должна тебе понравиться.

— Выключи сейчас же, ты же знаешь, меня от этого тошнит.

— К тому же наручники — это клево, как раз в твоем вкусе.

— Выключи ящик. Немедленно.

Северин вроде тараканов, которые привыкают к любым инсектицидам — приходится изобретать все новые и новые способы уничтожения.

В первый раз, когда Северин нашла на столе в гостиной кассету с порнухой, она была так шокирована, что даже не устроила скандала. С тех пор она закалилась, и для ее нейтрализации энергии нужно больше.

Надин уверена, что все это идет подруге на пользу. Она постепенно перестает строить из себя целку.

Негритянка на экране уже вошла во вкус — она ухватила фаллос рукой и обрабатывает его языком. Партнер кончает ей прямо в лицо, и негритянка начинает умолять его трахнуть ее в жопу.

Северин встает рядом, тщательно избегая смотреть на экран, и срывается на визг:

— Ты больная на голову и доведешь меня до того, что и я такой же стану.

Надин советует:

— Шла бы ты на кухню. Мне больше нравится мастурбировать перед ящиком, а не тащиться каждый раз к себе в спальню. Но если хочешь, можешь остаться.

Северин застывает. Пытается осмыслить услышанное и найти ответ. С ее мозгами это — непростое дело.

Довольная тем, что обезоружила подругу, Надин выключает видюшник:

— Я пошутила.

Северин с явным облегчением сперва делает вид, что дуется, но потом ее прорывает. Сморозив несколько глупостей по поводу работы, она отправляется в ванную, чтобы прихорошиться. Она следит за своим телом с воинственной бдительностью, поддерживая волосы и кожу в пределах нормы в соответствии с временем года. Кричит:

— Мне никто не звонил?

Она все еще верит, что парень, который залез на нее на прошлой неделе, обязательно объявится. Но парень не дурак и вряд ли позвонит.

Северин задает один и тот же вопрос каждый день. И каждый день начинает ныть:

— Никогда бы не подумала, что он такой. Мы так душевно поговорили, не понимаю, почему он не звонит. Отвратительно, он мною просто воспользовался.

Воспользовался. Будто ее пизда такое уж сокровище!

Она несет какую-то чушь по поводу секса, тараторит, не замечая вопиющих противоречий. С придыханием повторяет, что «она не такая девушка». В устах Северин обобщение «не такая девушка» соответствует всему самому дурному в роде человеческом. Пусть утешится — она обычная сучка с немереными претензиями, безгранично эгоистичная и одуряюще банальная во всем, а вовсе не какая-нибудь легкодоступная девица. И поэтому ее трахают намного реже, чем ей хотелось бы.

Надин искоса смотрит на нее, вынужденная исполнять роль духовника. И намекает:

— На будущее не забывай составлять контракт. Типа того, что парень обязуется составить тебе компанию на следующий день или перезвонить через неделю. И пока не подпишет, ноги не раздвигай.

Северин требуется некоторое время, чтобы сообразить, что это такое — вызов, шутка или искренний совет? Наконец она осторожно хихикает. Эдакая тончайшая вульгарность. И продолжает гнуть свою линию:

— Чего-то я не понимаю — вроде он не из тех, кто бросается на любую девку, иначе я бы не дала ему в первый же вечер. Между нами что-то было. Вообще-то, прикинь, думаю, я его напугала — парни всегда боятся девушек с сильным характером.

Она охотно затевает разговоры на тему «сильного характера». А также постоянно напоминает о своем остром уме и широте культурного кругозора. Загадка менталитета, одному Богу известно, где ей такое вбили в голову.

Она всегда следит за своей речью. Вкрапливает в нее странные словечки, которые в ходу у нее в тусовке. Создает себе культурный прикид, подбирает детали, как аксессуары к одежде — в зависимости от времени, проявляя определенный талант в попытках походить на соседку.

Она создает себя с такой же методичностью, с какой делает эпиляцию по линии бикини, ибо знает, что надо делать ставки на все карты, если хочешь обольстить мужика. Конечная цель — стать чьей-то женой, и, судя по упорству, которое она проявляет, женой человека серьезного.

Благодаря врожденной мужской интуицией, парни держатся на безопасном расстоянии от этой липучки. Но однажды кто-то да попадется. И уж тогда Северин его заставит ходить перед ней на задних лапках день-деньской.

Надин потягивается, откровенно жалея беднягу, который попадется на ее крючок. Встает и отправляется за пивом. Северин, не замолкая, следует за ней. На сегодня она уже закончила с мерзавцем, который не звонит, а завтра вновь заведет свою нудятину. Теперь она с охотой пересказывает последние сплетни.

Прислонившись к холодильнику, Надин смотрит, как подруга поглощает салат.

Они живут вместе из экономии. Мало-помалу сожительство это превратилось в патологию, но ни у той, ни у другой нет средств, чтобы жить отдельно. А Надин даже не может заявиться к управляющему Домом, поскольку у нее нет трудовой книжки. Северин относится к ней лучше, чем ей кажется. Будучи истинной мазохисткой, она любит, когда ее терзают. Извращенка, но скрытая.

Надин допивает пиво, ковыряется в пепельнице в поисках окурка, потому что ей не хочется плестись в табачную лавку. Находит окурок от косяка. Достаточно, чтобы словить кайф. Находка приводит ее в хорошее настроение.

Она терпеливо ждет, когда свалит Северин, любезно желает ей удачи. Потом обыскивает ее спальню, зная, что та припрятала где-то виски. Наполняет себе стакан и вновь усаживается перед ящиком.

Зажигает шмаль, затягивается, стараясь как можно дольше удерживать дым в легких. Врубает музыку на полную мощность и запускает порнуху, выключив у видюшника звук.

I'm tired of always doing as I'm told, your shit is starting to grow really old? I'm sick of dealing with all your crap? You pushed me too hard now watch me snap.

Она ощущает внезапное умиротворение, мир становится от нее далек — ее ничто не волнует и все радует. Она ощущает симптомы бесконечного кайфа.

Забирается в глубь кресла, сбрасывает брюки и прижимает ладонь к тонкой ткани трусиков. Смотрит на свои пальцы, описывающие правильные круги в промежности, ускоряет движение и напрягает бедра.

Поднимает глаза к экрану, где девица, склонившаяся над перилами, мотает головой, в то время как ее задница, покачиваясь, заглатывает член парня.

There's an emotion in me, there's an emotion in me/ Emotion № 13 blows my mind away, it blows me away.

 

Глава вторая

— Но нельзя же оставить все это просто так! Сопляк яростно возмущается. Он расстроен и шокирован тем, что Маню так быстро сдалась. И вновь начинает попрекать ее:

— Он был одним из твоих лучших друзей, а они его убили. А ты сидишь сложив руки.

До сих пор он говорил осторожно и в общих чертах о полицейском произволе, о несправедливости, о расизме и о молодежи, которой следует все это осознать и сплотиться. И вот он впервые напрямик требует от нее разделить его гнев.

Он с явным возбуждением говорит о бунтах, которые должны были последовать за расправой. Он говорит об этом так, как другие говорят о боксе, сексе или корриде. Слова заводят его самого, и он ощущает себя сильным и мужественным перед лицом сил правопорядка, в компании достойных и решительных друзей, которые опрокидывают машины. Эти образы возбуждают его. Он чувствует себя героем.

Маню на героизм не хватает. Она привыкла к тусклой жизни, когда брюхо набито дерьмом, а хлебало на замке.

В ней нет ничего грандиозного. Кроме ее неутолимой жажды. Сперма, пиво или виски — все что угодно, лишь бы лилось рекой. Она даже находит кайф в апатии и мерзости. Может и в блевотине поваляться. Она пребывает в относительном равновесии со вселенной — почти каждый день находится и что выпить, и с кем перепихнуться.

Сопляк не понимает этого и не осознает, как далека революция от этой дыры, где они живут, чтобы о ней думать всерьез. К тому же, чтобы возгораться, как возгорается он, необходимо самоуважение, которого полностью лишена Маню.

Она роется в ящике в поисках флакончика с лаком для ногтей. И сухо обрывает его:

— Ты зачем поливаешь меня дерьмом в моем собственном доме? Мать твою, да кто ты такой, чтобы учить меня жизни? И кто тебе сказал, что его убили?

— Все это знают, ты сама говорила…

— Я болтаю все, что взбредет в голову, а поскольку я люблю выпить, то не обращай на это внимания. Кроме того, повеситься — это вполне в его духе, а ты взял себе в голову, что его прикончили легавые. Советую тебе не путать мои бредни со своими.

Она находит пузырек с лаком, зажимает в кулаке и размахивает им под носом у Сопляка. Тот осторожно пятится, бормочет какие-то извинения, уверяет, что не хотел ее обидеть. Он на нее не злится, к тому же он не верит, что она может ударить его. Видно, что она просто поджидает подходящий момент, чтобы закончить с этой темой.

Но он сделал правильно, что попятился — на самом деле она его чуть не стукнула.

Она хорошо знает, что Камел наверняка не сам повесился. Он был слишком гордым для этого. И хотя к жизни он был очень приспособлен, все же любил ее достаточно, для того чтобы пожить еще. А главное, Камел не покончил бы с собой, не прирезав перед этим десяток человек. Она слишком хорошо его знала, чтобы в этом усомниться. Они неплохо ладили между собой, охотно шлялись вместе и имели одинаковые взгляды на то, как следует развлекаться.

Его тело обнаружили накануне в коридоре. Последними, кто его видел живым, были легавые, надзиравшие за ним. Никто никогда не узнает, что произошло в действительности. Сопляк прав — даже она с трудом мирится с тем, что ничего не предприняла. Когда-нибудь она преодолеет себя.

Ей не нравятся уловки, к которым прибегает Сопляк, чтобы заставить ее разделить его возмущение, как и то, что он пытается использовать смерть Камела в своих политических интересах. А ему кажется, что этот мертвец принадлежит ему по праву, независимо от всякой политики. Он открыто презирает ее за трусость. Маню кажется, что его морда не настолько уродлива, чтобы убедительно выражать презрение — она может поправить дело.

Она торопится открыть пиво, перед тем как взяться за ногти. Ибо знает, что жажда начнет терзать ее еще до того, как они высохнут. Она колеблется, но потом предлагает бутылку и Сопляку, показывая, что не злится на него. Еще немного, и она нажрется и забудет об этой истории. Она уже смирилась с идеей, что кому-то все равно придется сидеть в дерьме, и понимает, что относится именно к этой категории.

Она накладывает больше лака на кожу, чем на ногти, поскольку у нее всегда чуть дрожит рука. Только бы лак не испачкал члены, когда она их будет дрочить…

Сопляк неодобрительно смотрит на нее. Он не считает лак для ногтей необходимым для праведного дела. Это знак покорности перед лицом мужского шовинизма. Но поскольку Маню принадлежит к категории униженных и оскорбленных, которые не получили достаточного образования, она не обязана быть политкорректной. Он не держит на нее зла за ее недостатки, он ее жалеет.

Маню шумно дует на левую руку, потом берется за правую. Сопляк напоминает ей целку, заблудившуюся в душевой при мужской тюрьме. Окружающий мир наседает на него с болезненным сладострастием. Его бесит все окружающее, а дьявол идет на всякие уловки, чтобы осквернить его чистоту.

Раздается звонок. Она просит мальчишку открыть двери, машет руками, чтобы ногти сохли быстрее. Появляется Радуан.

Он знает мальчишку, ведь они живут в одном квартале, но удивлен, застав его дома у Маню, ведь они никогда не разговаривали друг с другом. Леваки считают арабов реакционными мудаками, к тому же чересчур религиозными. А арабы держат леваков за вечно пьяных клошаров-гомиков.

Радуан решает, что она затащила паренька к себе, чтобы соблазнить. От нее можно ждать чего угодно. Он спрашивает, не помешал ли, делая Маню незаметные пошлые знаки. Настолько незаметные, что мальчишка краснеет и начинает ерзать на стуле. Он не любит, когда шутят на тему секса.

Маню глупо ухмыляется, а потом отвечает Радуану:

— Конечно нет, ты нам не мешаешь. Мы столкнулись в бакалее, он захотел поговорить о Камеле. Ты ел? В холодильнике еще остался паштет.

Радуан по-хозяйски лезет в холодильник: он здесь такой частый гость, что чувствует себя как дома. Сопляк продолжает свою речь, обрадованный появлением нового слушателя.

Он повторяет свои обвинения с удивительным спокойствием духа. Внук миссионера, он занимается обращением аборигенов квартала в свою веру. Он желает им добра, ему нравится просвещать их.

Мальчишка не особо проницателен, но до него вскоре доводит, что Радуану его речи еще меньше понятны, чем Маню. Он разочарован и прощается.

Маню с улыбкой говорит ему до свидания. Самое неприятное в мудаках то, что в жизни они вовсе не такие противные, как в кино. В настоящей жизни в каждом всегда есть что-то теплое, человеческое.

К тому же Сопляк прав по существу. В настоящей жизни откровенную ненависть могут вызывать только легавые.

Она накладывает второй слой лака, не ожидая, пока высохнет первый. Ей больше нечем заняться. Радуан с гордостью достает бурый брусок:

— У тебя есть бумага?

— В корзине позади тебя. Ты что, курить начал?

— Причем здесь это? Держи подарок от Короля Радуана.

— Стал дилером, как и старший брат? Хитрожопый Радуан.

— Не твое дело… Я делаю свой бизнес. И держу ситуацию под контролем.

— А я и не лезу в твои дела. Потому и вырядился, как крутой? Словно все шикарные компании планеты у тебя в спонсорах. В квартале каждая собака знает про твой бизнес. Ты мудак, тебя скоро заметут легавые…

— Не волнуйся, говорю тебе, ты ничего не понимаешь. Доверься мне и попробуй гашиш от Короля Радуана. Он торгует только отборным. Это — мой подарок тебе.

Он тщательно склеивает два листика. Поскольку сам он не курит, то не умеет свертывать самокрутки и делает все преувеличенно старательно. Проводит языком вдоль сигареты и надрывает ее, как делают знатоки. Он доволен собой, поскольку хорошо одет и может позволить себе сделать подарок Маню.

Она довольна гораздо меньше, потому что слышала про него кучу поганых историй. Наезды на людей, которые не могут защитить себя сами. Она не находила слов, чтобы образумить его. Она не нашла доводов и сейчас, когда он подался в дилеры. Не смогла помешать ему сойти с прямого пути. Она повторяет:

— Будь осторожен и всегда думай головой. — И позволяет ему сменить тему беседы.

 

Глава третья

— Ты давно не видел Франсиса?

— В последние дни нет…

— Что-то он давненько не объявлялся. Нальешь кружечку?

В этом баре сумрачно даже днем. За длинной стойкой сидят завсегдатаи. Калейдоскоп сплетен, лампы дневного света, шум голосов. Люди подсаживаются к приятелям, чтобы выпить по стаканчику, помогают друг другу скоротать время, пока не наберутся так, что едва доползают до дома.

Надин все еще плавает в тумане кайфа — это помогает ей оставаться начеку и замечать малейшие детали. Пиво холодное, и она выпивает кружку в два глотка.

Несколько студентов за столом у входа просматривают задания. Они открыли тетради и вполголоса повторяют формулы, пытаясь запомнить их.

В другом конце стойки парень о чем-то разговаривает с официантом, поглядывая на входную дверь, чтобы не пропустить ни одной девчонки. Он мысленно ставит их в различные позы и наслаждается ощущениями, не прерывая беседы. Его мозги настроены на секс, как легкие — на дыхание. Он регулярно заходит в бар, и Надин с удовольствием разглядывает его издали. Неужели его не утомляет этот мысленный разврат?

В углу зала молодой парнишка, взгромоздившись на табурет, занят электронной игрой. Девица, сидящая рядом с ним, не сводит взгляда с цветных фигур, которые падают и растворяются друг в друге. Он рассеянно здоровается с ней, поскольку погружен в игру. Она пытается заговорить с ним:

— Знаешь, я только что встречалась с социальной работницей. Она сказала, что ты должен к ней зайти.

— Пошла ты, я же тебе уже говорил, что у меня нет права ни на что.

Ответ звучит резко, но не злобно. Парень просто хочет, чтобы она оставила его в покое. Она, помолчав, упрямо заводит свое, заранее, правда, извинившись:

— Дома для тебя есть письма, хочешь, принесу? Похоже, он даже не слышит ее. Она настаивает,

но с осторожностью, поскольку знает — он не любит, когда его отвлекают от игры. Но она не может совладать со своей натурой:

— Ты уже пять дней не приходил ночевать. Если не хочешь жить со мной, то так и скажи.

Она прилагает все силы, чтобы в ее голосе не чувствовалось ни упрека, ни печали, поскольку знает — упреки и печаль его раздражают. Парень шумно вздыхает, показывая, как она ему надоела:

— Я гуляю допоздна, но это не означает, что я собираюсь переезжать. Оставь меня в покое.

Этот ответ совсем не успокаивает девушку. У нее опечаленный вид, но она не протестует. Смотрит на экран, где цветные фигуры падают все быстрее. Руки парня дергают ручки со звериным проворством.

Наконец машина объявляет: «Игра закончена». Лицо девушки светлеет.

— Пошли, у меня есть деньги, мы уже давно не разговаривали.

Она пытается вложить в свой голос уверенность, а не мольбу, поскольку знает, что он любит уверенность, а мольбы его раздражают. Он спрашивает:

— У тебя есть десятка?

— Есть, я же сказала, приглашаю тебя. Где сядем?

Он протягивает руку, она не осмеливается возразить, вынимает монету из кармана. Он опускает деньги в машину со словами:

— Не сиди позади меня всю партию, ты мешаешь мне. Если хочешь, поговорим вечером.

— Ты вернешься поздно?

— Твою мать, откуда я знаю? Не мешай.

Она знает, что если он вернется вечером, то будет слишком пьян, чтобы разговаривать. В лучшем случае перевернет и разочек трахнет.

Она в одиночестве садится за столик и заказывает кофе. В ее глазах нет гнева — только беспокойство. Надин знает, что она просидит здесь до закрытия бара, пытаясь несколько раз за вечер неловко привлечь внимание своего парня.

Но, судя по уровню брюнетки, которую он кадрит последнее время, ей лучше терпеть, поскольку чем реже он будет захаживать к сопернице, тем лучше она будет себя чувствовать.

И она будет ждать и стерпит любые страдания. Будет терпеть, стараясь не раздражать его, пока он сам не вернется к ней.

Из-за столика встает какой-то тип и, пошатываясь, добирается до стойки. Еще слишком рано — и когда он только успел нализаться? — он просит у бармена в кредит, но его выкидывают на улицу.

В бар входит брюнетка, и парень на другом конце стойки пялится на нее. Эта девица всегда вызывает у него бурные эмоции. Парень теряет спокойствие, начинает ерзать на табурете, подмигивает официанту:

— Не наша вина, что нас повсюду подстерегает порок.

Надин разглядывает девицу, пытаясь увидеть ее его глазами. Почему эта, а не та? Быть может, она похожа на первую девочку, которая позволила ему засунуть палец в свою щелку? Или у нее такая же улыбка, как у девицы с постера, которую он заляпал, когда мастурбировал на нее?

К нему подсаживается приятель, он невинно спрашивает у него:

— Знаешь вон ту брюнеточку?

— В библейском смысле? Первоклассная соска.

— Готов поверить тебе на слово, но предпочитаю проверить сам. Можешь меня представить?

Они берут стаканы и подсаживаются за столик к брюнетке.

У двери суперсексуальная метиска изводит двух парней с высоты своих шпилек. Ее юбка кончается чуть пониже промежности, демонстрируя бесконечные ноги, и парни представляют себе, как они обхватывают талию того, кто ее обрабатывает. Она с улыбкой слушает их, положив руку на бедра, и покачивает задом, когда смеется. Она обладает вызывающей сексапильностью, обещающей путешествие на край ада. Фатальная женщина в прямом смысле этого слова. Весь бар знает истории про парней, которых она свела с ума, но каждый только и мечтает попасть в ее когти.

Надин однажды вечером видела, как метиска рухнула на землю меж двух машин после ссоры с любовником. Побледневший парень склонился над ее скрюченным телом, не веря тому, что можно так страдать, и ужасаясь этому внезапному приступу ярости. Мулатку словно терзал бес, и она пыталась изгнать его, нанося себе удары по животу, корчась и воя, словно огонь сжигал ее изнутри.

Надин смутило то, что она оказалась невольной свидетельницей этой сцены, но после этого ее все время неотвратимо тянуло к этой девице.

— Надин, тебе звонят. Похоже, Франсис.

 

Глава четвертая

Кухонная раковина засорилась. Вода уже зацвела, ведь стоит жара. Маню складывает грязную посуду в раковину ванной.

Радуан не обманул — гашиш был высшего качества.

Она бросает пепельницу в воду, не опорожнив ее. Все, что мокнет в раковине, тут же покрывается тонкой черной пленкой. Маню поносит пепельницу последними словами и захлопывает дверь ванной, чтобы не видеть бардака.

Ей надо выйти на улицу и купить выпивку. Она роется в груде грязного белья, чтобы отыскать куртку без пятен. Клянется себе, что на неделе обязательно сходит в прачечную. Застегивая молнию прокуренной куртки, соображает, что слишком жарко, чтобы надевать ее.

Ей кажется, что она решила пойти за выпивкой несколько часов назад. Квартира превратилась в громадный лабиринт.

Радуан не поскупился, оставил ей порядочный кусок гашиша.

Она забыла, где ключи от квартиры. Переворачивает все, что можно перевернуть, в надежде наткнуться на них. Заглядывает даже в холодильник — кто его знает?

Ключи отыскиваются в кармане джинсов.

Ей все же удается выбраться на улицу. Солнце бьет в глаза, словно в лицо направили прожектор. Так жарко, что хочется опуститься на тротуар и дождаться вечера. Она щурится, соображает, что забыла темные очки, но не хочет возвращаться за ними.

На ходу пересчитывает деньги, держа их на ладони. Похоже, мелочи хватит на две бутылки пива. И жалеет, что не захватила пустую посуду.

Потом забывает обо всем, увидев, что лак так и не высох. Он морщинками лежит на ногтях. Впрочем, так даже красивее.

Через улицу переходит девушка и здоровается с ней. Им не о чем говорить, но они который год живут в одном квартале. Глаза у девушки тонут в черных синяках — она, похоже, еще дальше от реальности, чем Маню. Типичная наркоманка, с трудом доживающая до открытия аптек. У нее постоянно чешется предплечье, и она не может закончить ни одной фразы.

Эта красивая девчонка появилась здесь, когда заканчивала учебу, на что никто из местных не был способен. В ее голове роилась масса проектов, и она собиралась их реализовать. Это было очень давно — реальность призвала ее к порядку и сбросила в болото, но она все еще уверена, что этот смутный период всего лишь эпизод в жизни, который она надеется удачно завершить. Она сама — последний человек, который еще верит в это и надеется, что удастся выкарабкаться. Маню несколько минут беседует с ней.

Потом продолжает путь, заглядывает в бар в надежде, что кому-то захочется ее повидать. Внутри все покрыто слоем жирной грязи. При свете дня это унылое зрелище: грязь напрочь убивает романтичность.

Из бара выходит какой-то тип и хватает ее за руку.

— Радуана не видела?

— Нет. Не знаю, где он.

У нее привычка все отрицать, как и у всех остальных жителей квартала. Не видела, не слышала, оставьте меня в покое. Тип вдруг заводится:

— Мать твою, увидишь, скажи, его, мудака этого, ищут, а когда найдут, пришьют.

— Я с ним не живу.

— Если увидишь, скажи этому сукину сыну: «Если найдут, то убьют». Ясно?

— Чего он натворил? Не расплатился с мамашей?

— Ах ты, сука, выбирай выражения, а то схлопочешь. О'кей? Все знают, что он ошивается у тебя, и не делай удивленные глазки, если мы заявимся к тебе. О'кей?

— Яснее ясного.

Его пасть в двух сантиметрах от ее лица — он готов влепить ей затрещину. Она пользуется тем, что появляется еще один тип, желающий поговорить с первым с глазу на глаз, и смывается.

Радуан совершил какую-то монументальную глупость, если люди так на него взъелись, хотя здесь души людей готовы в любой момент полыхнуть ярким пламенем.

Ей все же стоило быть поосторожней, не шутить с ним. Постараться переубедить его. Потом Маню пожимает плечами — она в воспитательницы не нанималась.

Перед бакалеей стоит взятый в прокат фургон. Группа молодых парней грузит в него аппаратуру. Весь тротуар завален усилителями, барабанами, гитарными чехлами. Парни вежливо здороваются с ней, демонстрируя готовность познакомиться, хотя они заносчивы, как все музыканты. Пользуются ее присутствием, чтобы продемонстрировать свое дружелюбие, обмениваются шуточками, хлопают друг друга по спинам. Объясняют, что теперь будут играть на несколько километров южнее, — судя по всему, они этим довольны.

Один из них сообщает:

— Кстати, у Дана обчистили квартиру. Унесли его бас… Если услышишь, что кто-то продает «Риккенбеккер», будь добра, шепни.

— «Риккенбеккер»? Плевое дело, дам знать. Шли бы они куда подальше! Станет она искать

этого типа, который спер инструмент, и объяснять ему, что они хорошие музыканты и музыку надо вернуть. Что только эти люди взяли себе в голову?

Бакалея завешана ярко-оранжевыми плакатами, извещающими о разных скидках. Неровные надписи маркером, орфографические ошибки. Хозяин видел, что так делают в супермаркетах, и превратил свою лавочку в империю вывесок и сниженных цен. Скидки на йогурт, на персики, даже на молоко, которое и так всегда продается по сниженным ценам. Он запустил в квартале новую моду — теперь все бакалейщики подражают ему и соперничают в изобретательности, чтобы сбросить цену на засохшее печенье. Считая себя инициатором движения, он убедил себя, что является гениальным маркетологом, и целыми днями рассуждает о новых ценниках.

Из подсобки появляется помощник с огромной коробкой печенья. Сидящий за кассой хозяин выходит из творческого транса, чтобы обругать его на арабском.

Мальчишка на мгновение задумывается, бросает коробку на пол и, не сказав ни слова, уходит. Хозяин бежит за ним, чтобы забрать фартук. Маню успевает тем временем набить карманы джинсов шоколадом, натягивает пониже маечку и подходит к кассе, чтобы заплатить за пару бутылок пива.

Хозяин бросает на нее мрачный взгляд и с недружелюбным ворчанием берет деньги.

Он меняет помощников еженедельно. Берет лишь мальчишек, чтобы меньше платить. Но в их возрасте трудно вытерпеть такое количество ругани, и они у него не задерживаются.

Оказавшись на улице, Маню засовывает в рот столько шоколада, сколько туда влезает. Гашиш усиливает чувствительность вкусовых сосочков. Врата наслаждения!

Ее останавливает знакомый студент и предлагает выпить. Красивый и чистый парнишка, который проникся к ней симпатией по неизвестным причинам. Она подозревает, что тот считает ее очаровательно-распущенной и думает, что может чему-то научиться у нее. Пока он не пристает, она его не отшивает.

Он несколько ограничен и не очень изобретателен, но обладает энциклопедической памятью бесчувственного бездаря и уверен, что точные даты и имена заменяют душу. Посредственный тип, из тех, кому это жить не мешает, поскольку повезло с родителями, и слишком трусливый, чтобы влипнуть в настоящую беду.

Она предлагает пойти к Тони, поскольку знает там многих. Там ей не придется трепаться с ним слишком долго. Он достаточно хорошо воспитан, чтобы уйти, не заплатив за нее, даже если она не будет глядеть в его сторону, после того как они переступят порог бара.

По пути им встречаются два типа, один из них спрашивает Маню:

— Радуана не видела?

— Вроде нет. Его сегодня все ищут! Нет, не видела.

— Ну мы ему устроим, когда найдем!

 

Глава пятая

Надин ждет, сидя на скамейке, пока освободится кабина. Она не прошла пешком и ста метров, а по спине уже текут ручьи пота. Слишком жарко. Слишком много солнца. Единственная положительная сторона этой летней жарищи — пиво пьянит быстрее, чем обычно. И все же, поскорее бы вечер.

I'm screaming inside? But there's no one to hear me.

У проклятого плеера все чаще отказывают контакты. К счастью, сегодня вечером у нее появятся деньги, и она купит себе новый, пока этот окончательно не накрылся. Она пытается представить себе что-то более поганое, чем оказаться на улице без плеера. Это как глоток свежего воздуха для ушей.

Кабину занимает женщина в широких брюках. Кокетлива, но лишена элегантности и привлекательности, пустышка. Специально стоит спиной к Надин, показывая, что не замечает ее.

Франсис просил тут же перезвонить ему. У него был голос человека, попавшего в яму с дерьмом. Она спешит узнать, что это значит: «Неприятности, жуткие неприятности». Она не предполагает ничего конкретного, потому что часто не оправдываются даже самые худшие предположения. Надин также спешит узнать, почему он не сказал ей ничего, пока она сидела в баре.

Его можно считать ее другом, хотя это определение далеко от истины. Она любит его, словно под дулом пистолета, и каждый раз получает заряд прямо в морду.

К нему нельзя применить обычные законы: чем больше она его знает, тем больше он ее удивляет. Поэт в самом мужском смысле этого слова. Барахтается в своем времени, как в узком колодце, не зная, что выбрать — скуку или нирвану. Невыносимый тип.

Вечный диссидент, вспыльчивый параноик, обломщик, вор и драчун. Вызывает раздражение у всех, где бы ни оказался. Никто не в силах вынести его, даже он сам.

К жизни требователен настолько, что оказывается постоянно оторванным от нее. Готов пройти через все ужасы и сражаться со смертью, но не может отказаться от своей судьбы. Уроки жизни ничему его не учат, потому что противоречат тому, во что он верит, и он упрямо повторяет одни и те же ошибки.

Но Надин все равно остается при нем. Она похожа на преданную медсестру, которая накладывает ледяные компрессы на лоб чумного больного. Она не в силах помочь ему, не может облегчить ему жизнь. Она бдит у его изголовья, как у изголовья пациента, бредящего в горячке, хотя не уверена, что он осознает ее присутствие.

Сука в брюках наконец выходит из кабины. Надин набирает номер, записанный на ладони. Парижский номер. Какого черта он делает в Париже?

Он тут же снимает трубку — несомненно сидел у телефона.

— Это я, кабина была занята. Что случилось?

— Слишком долго объяснять. В общем, я кое-кого убил.

— Ты кое-кого убил в буквальном смысле слова?

— Я убил Бувье. Все запутано. Мне надо рассказать тебе все. Нам надо повидаться.

— Все нормально? Ты не очень-то взволнован для убийцы.

— Я еще не успел влезть в шкуру убийцы. Если честно, я с того момента только и делаю, что сплю.

— Когда это случилось?

— Вчера.

— Где ты?

— Пригородный отель.

— Нажрался?

— Не хочу тебя расстраивать, но не думаю, что проблема состоит в том, чтобы я прошел тест. Все куда серьезнее.

— Какой-то дурацкий разговор. Хочешь, чтобы я приехала?

— Конечно хочу… Мне надо дать тебе важные бумаги, а ты привезешь мне все необходимое.

— А что будешь делать потом?

— Вначале надо поговорить с тобой. Есть разные ходы. Но я должен объяснить тебе все в деталях, иначе ничего не поймешь.

— Могу сесть на последний экспресс.

Она выходит из кабины, записав адрес отеля и список необходимых вещей, которые должна привезти.

Вновь включает плеер. Она не думает ни о чем. У нее заторможенная реакция.

It's going in ту dark side. It's an emotional wave.

 

Глава шестая

Войдя в бар, Маню вспоминает: «Камела больше нет». Его отсутствие ощущается именно здесь. Она и не думала встретить его в баре. Телячьи нежности — его отсутствие отзывается пустотой в желудке и комком в горле. Вычеркнут из жизни раз и навсегда.

Ее удивляет собственная уязвимость, способность чувствовать боль. Вначале кажется, что умрешь от пустяковой раны. Считаешь подвигом выстрадать до конца. Потом привыкаешь ко всему, лишь бы выжить. И думаешь, что привык ко всему, когда в дерьме уже с ног до головы. Душа закалена словно сталь.

Она оглядывает зал, и боль тут же отыскивает внутри нее чистое местечко, которое можно завалить грязью.

Она загоняет горечь в дальний закуток мозга и присаживается к стойке. Почти ни одного знакомого. Какие-то типы рубятся в таро на потертом зеленом сукне стола, обмениваясь язвительной руганью.

Какая-то девица лается с кем-то у телефона-автомата, яростно размахивает руками, стоя лицом к стене. На ней черные очки, иногда она завязывает на шее шарфик. Маню не знает, местная она или нет или регулярно заходит сюда за дурью. Она ни с кем не разговаривает. И ползает по полу, когда вечером ее втихую колотит дружок. А с остальными ведет себя как королева.

Маню одним глотком опустошает бокал, надеясь, что сосед по стойке поймет намек.

Видит Лакима, идущего по противоположному тротуару. Тот замечает ее и знаком приглашает выйти. Они вместе уже несколько месяцев. Она не помнит, чтобы выражала хоть малейшее желание быть вместе, но он регулярно находит ее и тащит к себе, словно свою собственность. А она часто слишком пьяна, чтобы принимать решение. Она приспосабливается к обстоятельствам, в том числе и к нему.

И даже по-своему любит его. Хотя он терпеть не может ее такой, какая она есть. Он напрасно надеется, что она изменится ради него. У него свои идеи по поводу жизни, и он надеется, что она согласится с ними. Но у нее имеются причины быть именно такой. Их взаимоотношения похожи на битье головой о стену. Маню повторяет себе, что пока он от души ее трахает, нет смысла думать о разлуке.

Ей нравится, когда он вставляет так, словно хочет порвать ей жопу. Словно ненавидит, словно хочет довести до бешенства, а потом злобно отрывается от нее и кончает ей прямо в глотку. Но ей это нравится, потому что пробуждает самую гнусную часть ее души, ту, которой она сама стыдится, но которая заводит и ее саму. Но за все приходится платить, а он старается каждый раз получить все больше и больше.

— Опять торчишь в баре для педиков? Нечем заняться?

— Шел бы ты…

Он влепляет ей оплеуху. И сам пошатывается от удара. Рядом тормозит машина — водителю не нравится, когда бьют женщин. Он спрашивает у Маню, все ли в порядке, на та огрызается:

— Пока цела и невредима. Не видишь, что ли? Лаким знаком велит типу убираться. Тот уезжает.

Потом Лаким поворачивается к ней и в бешенстве кричит:

— Сука, я еще ни разу не поднимал руку на женщину, довольна?

— Знаешь, в этом баре бывает одна женщина, которую часто поколачивает ее парень. Но она считает тогда, что просто день не задался. Я тебя прощаю, но не советую начинать снова. Кстати, думаю, тебе больше не представится такой возможности.

— Ты нарываешься, Маню, мне жаль, но ты серьезно нарываешься.

— У тебя что-то конкретное?

— Просто хотел поздороваться. Ты — моя подружка, я увидел тебя, хотел поздороваться… А с тобой каждый раз выходит, будто…

— С этого момента можешь перестать считать меня своей подружкой. Перестаем здороваться, меньше будет неприятностей. Кстати, не знаешь, что натворил Радуан? Его сегодня ищут все — не слыхал?

— У меня нет дел с этим пацаном. И тебе не стоит с ним встречаться…

— Знаешь, это с тобой мне не стоит больше встречаться. Давай, мудак, мне пора накатить.

Она смотрит на него в упор и уходит. Сегодня он позволил себе лишнего, потому она постаралась избавиться от него. Она с удовольствием перечислила бы ему всех его дружков, с которыми трахалась, пока они были вместе. С подробностями, особенно в тех случаях, когда он был поблизости. С лучшими его дружками! Вот удивится, узнав. Хороший повод для пары оплеух. Маню пожимает плечами. Хотя вряд ли это доставит ей удовольствие. К тому же она на него не злится, она попросту больше не желает его видеть.

Он пытается удержать ее. Она возвращается в бар. У двери ее ждет Карла. Улыбчивая девчонка-пустышка, которая слишком много пьет, тут же теряя всякое достоинство. Она наблюдала за сценой через окно и теперь негодует:

— Он тебе влепил?

— Ну, да вижу, ты у нас наблюдательная. Быть может, я сама напрашивалась. Хотя ты вряд ли заметила.

— Вот падла, да ты должна была его размазать на месте. Я бы не позволила такое. Я не выношу, когда парень поднимает на меня руку. Если мой только тронет меня, я тут же порву с ним. Блин, я такое вынести не могу.

— Знаешь, я, пока в меня не спускают зараженную сперму, могу вынести что угодно. Угостишь?

— У меня хватит на целый вечер. Я только что получила пособие — тебе повезло.

 

Глава седьмая

Надин крутит провод плеера во все стороны, пока звук не появляется в обоих наушниках. На ходу старается удержать провода в нужном положении. Она поменяла плеер всего две недели назад. Как людям только удается слушать их месяцами?

Убил кого-то. Что теперь будет? Что уже случилось? Она не удивлена. Это должно было произойти. Случиться может что угодно. Почему Бувье? Странный выбор… Хорошо, что не каждый подумает на Франсиса, когда обнаружат тело. Тело… Новое слово. Неуместное.

Она пытается представить, кто обнаружит труп и когда. Женщина входит в гостиную, болтая о всякой чепухе — о пробках, о каком-то споре, о планах на вечер. Жена возвращается домой и разговаривает с порога с мужем, поскольку знает, что он уже вернулся. Говорит о переполненном автобусе или о приятно удивившем ее телефонном звонке. И посреди гостиной наталкивается на окровавленное тело. Откуда оно? Труп ее мужа. С пробитым черепом. Как ей это усвоить, как принять то, что она видит? Жизнь ее мгновенно меняется, а крохотные мозги не в силах переварить информацию. Она вопит, стоя посреди гостиной, рыдает. Или начинает икать и наливает себе стакан воды. Быть может, терзает мочку уха — привычка, которую она даже не замечает. Как вести себя прилично перед телом с выпущенными кишками, перед залитым кровью ковром? Кстати, быть может, она прежде всего подумала о том, как вывести это пятно. Потом ей будет стыдно за эту первую мысль. А может, она почувствует облегчение, быть может, подумает о любовнике, с которым теперь можно будет встречаться без помех.

Хотя, впрочем, Бувье мог быть холостяком. Возможно, его случайно найдет ребенок, играющий в мяч, как в телесериалах. Его мяч покатится к телу, он вприпрыжку с криками побежит за мячом. Личико играющего ребенка, огромные невинные глаза, любопытство без тени страха. Детские одежки, как в супермаркете, — яркий свитерок с корабликом на груди. Он подбежит вразвалочку, как бегают маленькие дети. Веселый и довольный ребенок, рот которого измазан шоколадом, поскольку он только что жевал конфету. Круглые щеки — откормленный, любимый ребенок. Он поднимет желтый мяч с влажными пятнами красной крови. Кровь слегка запачкает ему руки. Темные пятна на мяче, который ударился о разбитую голову мертвеца посреди гостиной.

Sweat young things ain't sweat no more.

Тело наверняка обнаружат пожарники, которых вызовут соседи из-за запаха. Разлагающийся труп, наверное, сильно воняет.

Поганый плеер: сколько ни дергай за провод — контакта нет. Она почти дошла до своей улицы. Идет под лесами — здесь ремонтируют фасады домов. Только бы Северин не было дома. Хоть минутку покоя.

Облегченно вздыхает, открыв дверь. В квартире ни шороха. У нее свидание, она опаздывает. Наливает в кастрюлю горячую воду, кипятит ее. Садится перед газовой плитой, потирает затылок. Почтовые открытки и фотографии, прикнопленные к дверце шкафа. Вдоль дверцы холодильника следы кофе. Утром она уронила чашку, но поленилась вытереть сразу. Она берет тряпку, мочит ее в холодной воде и стирает засохший след.

Бувье задолжал Франсису много денег. Еще давно, очень давно. Они перестали встречаться тогда, когда дела у Франсиса пошли из рук вон плохо. Вошел в штопор несколько лет назад. Он прошел все стадии падения, был управляющим разорившегося бара, потом ввязался в торговлю порошком, колесами, потом кодеином, потом черт-те знает чем. Иногда прятался у кого-то, месяцами не выходя на улицу. Потом занимался мошенничеством, а украв деньги, на неделю запирался в отеле. Долгие годы он талантливо исполнял все фигуры высшего пилотажа по пути в ад.

Он часто думал о деньгах, которые ему задолжал Бувье, иногда целыми сутками говорил о них. Эти бабки могли решить все его проблемы. Но он никогда не звонил Бувье. Только болтал языком, топтался на месте и с каждым разом становился все злее. Он говорил, что вот-вот отправится в Париж, чтобы решить проблему. Но так и не отправился. Он смутно ощущал связь между долгом Бувье и своей ситуацией. Во всем был виноват Бувье. Если подумать, то ничего Удивительного, что Франсис проломил ему башку. Но со стороны это убийство выглядело чистым безумием — они не виделись уже несколько лет.

Надин знала Франсиса очень близко, настолько близко, что самые его безумные поступки казались понятными. Она всегда ему верила. Даже помогала ему плести свои сети, поскольку понимала его язык и верила всем его словам. Но на этот раз он зашел слишком далеко. Настал момент предстать перед людьми.

Она подумала: «Если легавые его заметут, то отправят в психушку». Для человека, с ним незнакомого, все его поведение говорило о патологии. Он стал опасным. Надин налила кипящий чай в треснутую чашку. И тихо произнесла: «Зовешь именно меня, когда нуждаешься в помощи, потому что я стала твоим другом, хотя я больше всех уверена в том, что ты буйный псих». Она встряхивает головой, словно пытаясь отогнать ненужные мысли. До какой же степени Франсис одинок, если ему нужен кто-то, чтобы побыть рядом, чтобы помочь. Но она не знает, сможет ли ему помочь.

Потом вдруг ясно представляет его в больнице. Он бредет среди других пациентов. Она сжимает челюсти, словно пытаясь сглотнуть слюну. Образ не исчезает. Так и будет. Вот что значит убить кого-то.

Она не хочет с ним расставаться. Не хочет, чтобы он проиграл.

Сколько времени она его обхаживала, сколько вытерпела отказов, пока он не снизошел до того, чтобы оставить ее при себе. Она выбрала его вопреки всем и вся. И сейчас знает, что сделала правильный выбор.

Она опаздывает. Даже хочет остаться дома, обмануть его. Но ей нужны эти деньги. И ей нужно выйти, чтобы не ходить как зверь в клетке. Она слишком много думала, она сейчас возбуждена намного больше, чем когда узнала новость.

Она переодевается, находит в комоде два одинаковых чулка, натягивает их. На внутренней стороне ляжек — жировые складки. Когда она набирает вес, эти места трутся между собой, кожа краснеет и начинает свербеть. Она красит тушью ресницы, но не может подвести глаза одинаково с обеих сторон — дрожат руки. Слишком много курит и злоупотребляет кофе. А может, она просто неловкая.

Она выходит на улицу. Старуха с первого этажа всегда здоровается с ней. После того как она помогла ей поднести до дома покупки, старуха считает ее доброй. На старухе всегда одно и то же черное пальто. У нее часто гостит внучка, и она покупает ей одни и те же конфеты.

По пути Надин оглядывает себя в витрине аптеки. Юбка слишком тесна и задирается при ходьбе. Всем видна покачивающаяся задница, которая словно так и зовет трахнуть ее.

Когда она отправляется на работу, она всегда так одевается, использует одни и те же духи, одну и ту же губную помаду. Словно давно продумала этот наряд, и о другом даже слышать не хочет.

Те, кого она встречает, смотрят на нее по-иному, когда она выходит в мир в своей униформе шлюхи. Она рассматривает людей — все мужчины, которые встречаются на пути, могут ее поиметь. Даже самые старые и грязные могут на нее залезть. Если платят наличными, она тут же опрокидывается на спину, готовая обслужить любого.

Метро «Шарпенн». Она спешит. Стучат каблуки по асфальту — стук шагов опаздывающей шлюхи.

Ее окликают мальчишки. Она не отвечает — они ее догоняют, окружают. Один из них говорит: «У нее хорошие ноги — между такими дырища должна быть первый сорт». Они идут за ней еще несколько метров: «Уверена, что не хочешь перепихнуться с нами?» Ей нужно отделаться от них, прежде чем она свернет в тупик, чтобы они не тащились за ней до дверей клиента. Старику это не понравится. Она останавливается, оглядывает их и спрашивает в лоб: «Я иду на работу. 1000 франков за час. Предложите больше, найду время для вас. Иначе, кыш с дороги». Она не сразу трогается с места, делая вид, что ждет ответа. Она продает свою задницу, но у них нет бабок. Они молчат, и она уходит. Только бы отстали. Они разворачиваются. Она благодарит небо и исчезает в узкой и темной аллее, где воняет кухней и помойкой.

 

Глава восьмая

Маню цепляется за Карлу, чтобы не упасть.

— Блядь, когда перепьешь, сразу соображаешь, что перебрала. Но уже поздно и говорить не о чем. Теперь надо быть осторожней, чтобы чего ни случилось. Ты сейчас на все способна…

— Блядство, мне надоело торчать у Тони. Как подумаешь, выходит, что я только там и сижу по шею в дерьме. У него даже приятелей нет, не с кем поржать — скучища! Только тебя и можно встретить у Тони, а на остальных мне насрать.

— Ты права, им тоже на тебя насрать. Все руками машут, трутся об тебя, но это только для виду, а внутри — ничего. Всего боятся. Скучища не только у Тони, так повсюду, и повсюду одни трусы.

Маню хочет объяснить ей все детально, но Карла ее прерывает:

— Я не хотела тебе говорить, потому что меня от этого уже тошнит, но знаешь, что о тебе рассказывают?

Маню отрицательно качает головой — этот жест означает также, что ей наплевать. Они добрались до берега Сены. Маню кричит:

— Блядь, как здесь красиво! Сразу хочется переехать в деревню. Реки такие красивые, я их просто обожаю. Блядский рот, как же хочется на море! Плевать на Тони, плевать на то, что они несут. Здесь так клево. Ящик пива на берегу реки — и зачем забивать себе голову всякой ерундой? Карла, успокойся, не сворачивай с прямого пути. Пользуйся тем, что их здесь нет, и забудь о них.

Но у Карлы свое мнение. Она продолжает:

— Ходят всякие слухи. Не знаю, какой мерзавец их распускает. Но тебе стоит опасаться всех. Они смакуют всякие поганые подробности. Даже не хочу тебе говорить, а то блевать потянет. Ты всегда всем помогаешь, ты симпатичная, а они только и повторяют, что…

— Не хотела говорить, так не говорила бы. Что ты еще хочешь услышать?

— Нет, все же скажу. Это гнусно. Лучше, чтоб ты знала.

— А я и так знаю. Мне-то что до этого? Срать я на них хотела. Приводи их мне по одному, я уложу их в рядок и каждого обосру. Не принимай к сердцу, Карла, ты слишком чувствительна.

Маню елозит спиной по земле, раскинув руки и глядя в небо. Она искренне верит, что справится со всем кварталом разом, и хохочет. Светит солнце. Красивое местечко. Было бы еще лучше, если бы Карлы здесь не было. Неплохая девчонка, но мелко мыслит. У нее маленькие глазки, которые мало что видят. И она злится на все, что выше ее понимания.

А Маню любит все непонятное, все, что выходит за пределы, — это для нее повод посмеяться. У нее неожиданные и необъятные желания. Ебля — единственное, что она считает достойным занятием, ради которого можно слегка напрячься. Карла похожа на всех остальных — боязливая и агрессивная.

Неподалеку от них останавливается машина. Хлопают дверцы. Маню не обращает внимания. Она орет:

— Будь серьезней, Карла, сделай дырку в жопе пошире, и душа последует ее примеру. Душу надо расширять, надо смотреть на вещи шире, Карла… Не отказывай себе ни в чем…

— А мы, девочки, ничем в себе и не отказываем. Сейчас мы вам это докажем!

Карла встает. Маню пытается встать. Ей не хочется, чтобы ей портили настроение. Она не желает иметь дела с этими противными типами. Ни с тем, что в остроносых ботинках. Ни с мокасинами рядом, ни с баскетками позади. Девочки не отвечают, девочки смотрят на воду. Парни подходят ближе:

— Да ладно, хватить воротить морду, это мы сказали, типа, чтобы разрядить атмосферу.

— Заехали вот сюда расслабиться. Увидели пару девчонок и решили, что, быть может, расслабимся вместе… Мы не собираемся вам мешать, мы только хотим познакомиться…

Маню поднимается на ноги. Она старается не смотреть на парней. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, какие гнусные у них рожи. А сами они маленькие, чернявые и пьяные. Не повезло им с этой троицей. Карла поправляет юбку, чтоб не выглядеть идиоткой. Маню хватает ее за руку, кивает парням и говорит:

— Мы как раз собирались уходить. Дела. Жаль, желаем повеселиться…

Парень в мокасинах преграждает им путь:

— Уверена, что у тебя нет времени на то, чтобы славно перепихнуться?

И хватает ее за грудь. Маню видит, что Карла уже лежит на земле лицом в грязь, а на ней сидит тип в баскетках. Он влепляет ей затрещину и называет блядью.

Карла кричит, зовет на помощь. Маню чувствует руку второго парня между ног — рука впивается в ее промежность. Парень со смехом заявляет:

— Эта не очень строптивая. — Потом валит Маню на землю: — Снимай трусы и раздвигай ноги пошире, чтобы я не порвал тебя хуем напополам.

Она покорно выполняет все его требования. Переворачивается по его команде. Карла хнычет и спорит, просит парней не трогать ее. Один из них держит ее за волосы. Тянет ей голову назад, обзывая поблядушкой. У Карлы побагровело лицо, из глаз текут слезы, из носа — сопли, а рот весь в крови. Красные полоски на зубах. Второй хватает ее за плечо, она прикрывает руками лицо и садится на колени. Хнычущий и скукоженный комочек. Перепуганный, умоляющий. Маню говорит:

— Оставьте ее, не трогайте.

Лежащий на ней парень хохочет и бьет ребром ладони по носу. В глазах вспыхивают искры, потом возникает глухая боль в голове. Двое поднимают Карлу. Прижимают к капоту машины, завернув руки за спину. Бьют головой о капот. Несколько раз. Металл звенит, но здесь никого больше нет, чтобы вмешаться. Парень, лежащий на ней, шепчет:

— Эй, дешевка, что скажешь про мой член? Похоже, тебе понравилось?

Она слышит хлопки от затрещин, которые получает Карла, и ее протесты. Она боится, что они станут бить ее еще сильнее и искалечат. Она боится, что они ее прикончат. И кричит:

— Ну ты, дура, дай им, не нарывайся.

Парни смеются:

— Эти блядюги ебутся, как кролики… Сунь ей в задницу, сам увидишь — у нее там дыра не уже соседней.

Что они сделают потом, что они сделают в конце? Похоже, они прилично надрались. И алкоголь не сделал их добрее. Они довольны, обмениваются шутками, заняты общим делом, у них общий враг. До какого предела они готовы пойти, чтобы доказать свою преданность? Взрежут брюхо или засунут между ног обрез и пальнут? Сколько времени они будут трахать их, обмениваясь шуточками? А что потом? Маню строит догадки. Если они уже сговорились, если уже решили пришить их, то дело швах — они не отступятся от своего. А может, они просто решили их изнасиловать? Не надо им угрожать, а то запаникуют. Не провоцировать их, тогда только схлопочешь по морде да поработаешь жопой. Ей хочется, чтобы Карла успокоилась, чтобы они ее не прикончили, если это не входит в их планы. Маню готова на все, лишь бы остаться в живых.

— Не пойму что-то, почему эта такая тихая?

— С ее поганой мордой вряд ли ее часто на болт натягивают.

— Будь поосторожней, вряд ли она чувствует разницу между своей дырой и мусоропроводом.

— Надо было захватить резинки, кто знает… Если девки позволяют себя насиловать…

Шутка вызывает новый взрыв смеха. К ней подходит второй парень — перед тем, как залезть на нее, он пинками по ляжкам заставляет ее раздвинуть ноги еще шире. Она смотрит в небо. И ждет. Когда он входит в нее, то требует:

— Шевелись, шевели своей мандой, оцени, как я тебя круто трахаю.

Рядом на земле лежит Карла, ее тело сотрясает икота, на ней кто-то шевелится. Белые беспомощные ноги раскинуты в стороны. На коже следы от земли и травы. Покачивающаяся задница парня тоже белого цвета — на ней красные прыщи и черная растительность. Иногда его движения ускоряются, и тогда Карла кричит, а парень, похоже, доволен. У него сальные волосы и гнилые передние зубы.

Третий велит Маню перевернуться и требует:

— Жопу вытри, в ней земли полно.

Она глядит на землю, на траву, видит кровь, которая вытекла, когда ее ударили по носу. Второй, стоящий рядом, смотрит на них. Тот, кто вонзился в ее задницу, жалуется:

— Словно труп трахаю.

Второй добавляет:

— Даже не заплакала. Блядь, какая она после этого женщина?

Она смотрит на говорящего, переворачивается и через плечо бросает взгляд на второго. Потом улыбается:

— Как ты думаешь, что у тебя между ног болтается, мудак?

Парень выдергивает свой член. Промолчать надо было. И что это ей вздумалось встрять? Самый мелкий из троицы, тот, что в мокасинах, говорит:

— Даже желание пропало, такие противные паскуды. Вот дерьмо.

Они торопят третьего — хотят смыться и поискать других девочек, более подходящих. Эта парочка годится лишь для бомжей и бродячих псов.

Маню лежит на животе. Все кончилось. Она ощущает боль в спине и коленях. Неужели действительно обошлось? Она жива. Они собираются уезжать. Голова болит тоже. Языком ощупывает качающийся зуб.

Парни натягивают брюки. Возвращаются к машине. Маню осторожно переворачивается на спину. При движении не ощущаешь особой боли — значит, ничего не сломано. Она смотрит в небо. Слышит, как рядом стонет Карла — ей хочется блевать. И грудь побаливает… Мать их, за что они ее били, ведь она не сопротивлялась? Она слышит, как Карла шмыгает соплями. Жаль, что она здесь, нет желания разговаривать ни с кем. Карле удается выговорить:.

— Как ты могла вести себя так? Почему позволяла делать с собой все что угодно?

Маню сразу не отвечает. Она чувствует, что Карла презирает ее чуть ли не больше, чем насильников. Как она могла вести себя так? Ну ни хуя себе…

Она слышит рев двигателя. Обошлось. Она говорит:

— По мне так лучше. Мы живы, и хорошо. Это пустяки по сравнению с тем, что они могли сделать, — подумаешь, оттрахали…

Карла срывается на крик — у нее сдали нервы:

— Как ты можешь такое говорить?

— Я могу говорить такое, потому что мне плевать на их жалкие задроченные члены. В моей пизде кто только не гостил, и мне на них насрать. Это как машина, которую оставляешь на стоянке. Ничего ценного не клади в салон, если не хочешь, чтобы ее вскрыли. Дырка моя — но я не могу помешать всяким мудакам лазить в нее, поэтому я там не оставила ничего ценного…

Она смотрит на Карлу — у той вся морда в синяках. Она не в силах говорить. У нее перехватило дыхание. Она вот-вот взорвется. Маню спешит поправиться. Главное — успокоить ее, чтобы избежать истерики:

— Прости, я не хотела тебя обидеть. Такое случается… Мы всего лишь девушки. Теперь, когда все кончилось, сама увидишь, станет легче.

Карла склонилась над ней: из рта и носа течет кровь, правый глаз затек, из-под синяка льются черные от туши слезы. Губы дрожат.

— Как ты могла вести себя так?

Она поворачивается и направляется к все еще стоящему автомобилю. Она трясет кулаками, плачет и поносит насильников. Кричит:

— Сучьи дети, не думайте, что я такая. Вы ответите за все, вы ответите за все!

Машина срывается с места и сбивает ее. Маню до сих пор не понимает, откуда у нее взялись силы взбежать вверх по откосу. Как она увернулась от машины и выскочила на улицу.

 

Глава девятая

Он закрыл дверь и тут же схватил Надин за задницу. И жалобно заныл:

— Ты же знаешь, я предпочитаю, чтобы ты звонила снизу, ведь сын может еще быть дома.

На столе пачка купюр. На бежевой клеенке с дырками от сигарет и коричневыми кругами от кастрюль, стоявших на ней без подставки.

Надин смахивает деньги в сумку, снимает пиджак и расстегивает юбку.

Он гасит свет, но не выключает ящик. Снимает брюки, задирает свитер и вытягивается на матрасе, лежащем на полу. Подогнул ноги и улыбается, не сводя с нее глаз. Но улыбается не ей, потому что знает — она ляжет на него и будет делать то, что он захочет. Из-за коротких ляжек и толстого брюха он похож на большую печальную курицу. Он требует, чтобы она не снимала туфель и ласкала себе грудь. Как всегда. Это один из ее самых старых клиентов.

Потом полезет языком ей в рот. Однажды она позволила ему это сделать, и теперь он каждый раз лезет целоваться. Она вспоминает о каком-то романе Буковского, где тот объяснял, что самой интимной лаской для него всегда был поцелуй в губы. Тогда она решила, что это дурацкое заявление. Теперь она поняла. Влагалище далеко от головы, и можно думать о чем-то другом. Другое дело рот, когда в нем чужой язык.

Стоя у матраса, она гладит лобок, а он дрочит, не сводя с нее взгляда. Потом велит ей лечь и забирается на нее.

Убирает волосы с лица — говорит, что хочет видеть ее глаза. Она спрашивает себя, сколько бы он дал, чтобы увидеть ее внутренности. И почему мужики хотят рассматривать баб со всех сторон, словно те что-то прячут от них?

Он терзает ее, обильно потея и шумно дыша. Вонючее дыхание. Поганый старикашка. Он не спешит кончить — ему хочется растянуть удовольствие. А по: том у нее на коже останутся волосы с его груди. На экране девица пытается ответить на вопросы неутомимого ведущего, элегантного и остроумного.

Надин машинально двигает тазом. Он что-то бормочет о ее теле и о том, какая она горячая штучка. Хватает ее за бедра, направляя ее, задирает ей ноги и раздвигает ягодицы. Он делает все это, явно демонстрируя, что может пользоваться ею, как хочет. Спрашивает, кончила ли она.

У нее с этим нет проблем, и клиенты обожают ее за это.

Как только он кончает, она встает и одевается. У него слишком грязно, чтобы принимать душ. Он говорит:

— С каждым разом это все дороже и дороже для меня… Видишь, как я живу…

Крысиная нора. Отвратительная. Ей трудно представить, как он живет здесь с сыном. Ей трудно представить, как они сидят за столом и едят. Как выглядит его сын? Знает ли он? И что с усмешкой рассказывает приятелям: «Мой предок платит потаскухе каждый раз, когда я ухожу из дома. Все деньги уходят на нее». Она спрашивает:

— Ты больше не хочешь, чтобы я приходила?

— Хочу, хочу, продолжай приходить. Но было бы неплохо^если бы ты сделала мне небольшую скидку, ведь мы видимся так часто, понимаешь? А потом, эти штуки у тебя на спине. Раньше их не было, надо немного снизить тариф, не так ли? Да и остаешься ты у меня недолго, а мне очень трудно собирать такую сумму.

— Найди девушку подешевле.

— Подожди, ты не понимаешь…

Надин выходит, не дослушав его. Она знает одно — он засранец. Спускаясь по лестнице, она слышит, как он кричит ей вслед, что ждет ее в следующий четверг вечером, что он добудет деньги.

Больше она к нему не вернется. Этот старый мудак кончит тем, что начнет принимать ее за сиделку.

Она заходит в первый же радиомагазин. Покупает плеер. Самый дешевый из тех, что получше. Продавец любезен — когда она уходит, он спрашивает ее: «Вы плакали?» Она едва сдерживается, чтобы не послать его куда подальше, и недоуменно смотрит на него. Он объясняет: «У вас под глазами потеки туши, словно вы плакали». Она машинально вытирает щеки, благодарит продавца и выходит. Она забыла подкраситься, уходя от старикашки.

Включает новый плеер. Врубает звук на полную мощность. You can't bring те down. Совсем другое дело. От реватитары вскипает кровь. Ей кажется, что если бы он разнесся по зданию, то оно бы рухнуло. Хороший плеер для этой цены — день не совсем пропащий.

Сидя в вагоне метро, она рассматривает свои руки. Ей улыбается сидящий рядом тип. Она делает вид, что не замечает его.

В любом случае старый мудак доволен, что есть девицы, могущие облегчить его зуд, даже если надо платить.

Переспать, чтобы заработать, обслуживать всех и вся. Неужели у нее это в крови?

Она действительно зарабатывает хорошие деньги. И не понимает, почему ей платят за такие пустяки. Хотя, когда берет член в рот, чувствует, что он воняет. В конце концов, это лучше, чем париться на работе.

И все же бывает трудно давать и не показывать при этом виду. Вначале всем кажется, что достаточно иметь три дыры для траханья, а пока тебя трахают, думать о чем-нибудь другом. Но ощущения остаются, особенно если не приняла душ, а просто хлопнула дверью.

Безумное желание над чем-то надругаться, над чем-то священным. Ей нравится ее работа.

В голове звучит детский голосок: «Мама, а что со мной не так?» Но Надин уже не помнит, что это было.

Сосед наклоняется и что-то говорит ей. Она не поворачивает головы.

Она никогда никому не говорит, чем занимается. Она не стыдится. Даже гордится своим падением, видит в разврате героизм. Она просто презирает остальных — всех тех, кто ничего не знает и смотрит на нее свысока, потому что считают себя более достойными людьми.

Ей подходит ее профессия. Особенно тогда, когда можно сорить деньгами. Пройтись по супермаркету, толкаясь среди женщин, выбирающих себе любовников, которые трахают за просто так. Среди тех, кто считает гроши, чтобы прокормить семью.

Она вдруг понимает, что улыбается в пустоту. Господин рядом с ней думает, что она улыбнулась ему, и кладет ей руку на плечо, предлагая выключить плеер и выслушать его. Она встает и направляется в другой конец перрона.

You'd better take a walk in my wood. You'd better take a walk in the real world.

Убил кого-то.

Она никак не может свыкнуться с этой мыслью. Она слышит вопль Северин, даже не успев закрыть дверь.

— Пьешь мое виски без разрешения, ну и черт с тобой. Но разве нельзя потом поставить на место?

— Я же оставила тебе, хотя было трудно, так ведь? Надин идет в свою комнату, чтобы переодеться.

Подруга тащится за ней:

— Каждый раз одно и то же. Если я тебе что-то говорю, ты отвечаешь дурацкой шуткой и уходишь. Ты не способна вести беседу. Если уж живем вместе, надо уметь разговаривать. Надо уважать друг друга и прилагать усилия, и я знаю, ты способна на это…

Надин натягивает пуловер. Северин так никогда и не осмелилась спросить ее, почему она несколько раз в неделю облачается в юбку и шпильки.

Что она скажет, когда узнает про Франсиса? Что скажут они все?

Северин продолжает объяснять ей, как надо вести себя, если живешь не одна. Она красивая девочка.

Элегантная, почти утонченная. Но в движении ей не хватает грации. Неприятно смотреть, как она двигается. Словно тело ей мешает. Страдает эмоциональным параличом. У нее очень длинная, белая шея. Какую чушь она брякнет, когда узнает про Франсиса? У нее нет права говорить, нет права излагать свое дурацкое мнение по этому поводу.

Еще не сообразив, что она делает, Надин хватает Северин за шею и начинает сжимать ее яростно и неумолимо. Лишь бы эта дура заткнулась. Валит ее на пол, садится на нее верхом. Ни о чем не думая. Надин сосредоточена и прилежна. Когда она трахается, ей иногда кажется, что она покидает тело и забывается. Отключает ту часть сознания, которая наблюдает и комментирует. Тогда ей становится легче. Когда она приходит в себя, то соображает, что задушила Северин.

Значит, все эти рассказы про высунутый язык и про выпученные глаза — правда.

Она встает и убирает с лица волосы. Сколько раз ей снилось, что надо спрятать чье-то тело. Она разрезала его на куски, но кто-то приходил; надо было их распихивать по разным местам и пить чай с гостями. Отрезанные конечности под креслами, под подушками. И в этом сне ей надо вести беседу, словно ничего не случилось. Хотя из-под комода торчит отрезанная рука.

Она не может разрезать труп Северин на куски, чтобы спрятать. Хотя не так сложно просто доволочь его до ванны, порезать на мелкие кусочки, рассовать всё по пакетам и положить в холодильник. Потом потихоньку разбросать останки по городу…

Но у нее нет времени, ей надо уехать сегодня вечером.

Через сколько времени труп найдут, если оставить его прямо здесь? Сколько времени пройдет, пока взломают дверь? Кто поднимет тревогу? Северин была занята на временной работе. Она только что закончила задание. Значит, на работе никто не хватится. Ее мать не объявляется по нескольку недель. Она ни с кем регулярно не встречается. Значит, дверь взломают не сразу. Может, именно поэтому она так хотела обзавестись парнем… Ради уверенности, что хоть кто-то будет обеспокоен ее исчезновением. Надин может оставить тело гнить здесь — никто не вспомнит о Северин, никого не волнует ее судьба.

Надин собирает вещи, которые просил привезти Франсис. Это так на него похоже — он требует ремень и книгу, перед тем как исчезнуть насовсем. Вещи имеют то значение, которое им придают. По крайней мере в его случае. А что взять ей, ведь она тоже уезжает навсегда? Ни малейшего представления. Еще девчонкой, когда она убегала из дома, она не знала, что взять с собой. Она роется в кассетах, берет десяток, берет бутылку виски и чековую книжку Северин. За это время несколько раз перешагивает через труп.

Звонит телефон. Телефон всегда казался ей опасным врагом. Никогда не знаешь, кто звонит и зачем. Один и тот же звук звонка, какими бы ни были новости. Впечатление, что люди следят за ней, крадутся следом, словно напоминая, что могут войти, когда им заблагорассудится. Теперь она сделала все, чтобы ее страх перед телефоном стал законным. Тоскливое настроение и подспудный страх. Словно дали отсрочку. Привычные вещи, ставшие бессмысленными. Теперь она сделала то, что требовалось, чтобы реальность ее жизни совпала с реальностью жизни всех остальных.

Наушники нового плеера жмут.

Самая суть зла. Все наши большие города, все наши красотки — преддверие нашей подлости!

Надин еще не решила — ехать на автобусе или на метро, чтобы успеть на последний поезд. Она так и не успела принять душ.

 

Глава десятая

Блядь, сердце вот-вот выскочит из груди. Она слишком долго бежала. Маню спрашивает себя, сумеет ли она отдышаться до вечера. Она то и дело вспоминает вопль Карлы, когда ту ударило капотом. И глухой удар тела о машину. Она не успела ничего рассмотреть, потому что тут же бросилась бежать. Почти до того момента, как все произошло. Именно тогда услышала вопль и странный звук удара.

Она заходит в бар, роется в карманах, выкладывает всю оставшуюся мелочь. Пересчитывает деньги.

— Виски, и мне надо позвонить. Звонит легавым и говорит:

— На набережной девушка, рядом с ночным баром, там, где деревья. Я видела, что ее сбила машина. Не знаю, жива ли она, но лучше глянуть.

Потом звонит пожарным. Она не доверяет легавым, поскольку слишком плохо говорит. У нее больше веры в пожарных.

Одним глотком опустошает стакан, выскакивает из бара, не желая, чтобы ее здесь застали легавые. Пора возвращаться домой и нажраться в хлам.

Она возвращается пешком, опасаясь всех встречных машин — может, ее ищут. Она терзается вопросом, у кого подзанять деньжонок.

У Тони видели, что они ушли вместе. Будут неприятности, когда начнут выяснять ее личность. Придется говорить, что она сразу вернулась домой, что не была на берегу. Но легавые все равно будут доставать.

Она дошла до дома, так и не найдя никого, кто бы дал ей денег на бутылку. Нет, так она вернуться не может, иначе начнет колотиться головой о стену. Жаль, что в округе не осталось ни одного торговца, который продавал бы ей в кредит.

Она замечает Белькасема на новехоньком мопеде. Кричит ему:

— Не одолжишь сотню? Завтра верну, когда зайдешь ко мне.

Парнишка протягивает ей деньги — хороший паренек. Потом спрашивает:

— У тебя все в порядке? Дралась, что ли?

— Нет, упала. Поэтому надо выпить, чтобы заснуть. А то валюсь на ходу.

— Знаешь про Радуана?

— Знаю. Его все ищут. Мудак, пошел кривой дорожкой…

— Да нет. Они его нашли. Мустаф и его парни только что прижали его. Думаю, на этот раз он все понял…

— Они ему вломили?

— Еще как. Пока неизвестно, что с ним. Он в больнице. Хорошо еще, что голова осталась на плечах. А остальное вроде все переломано… И еще… Они ему плеснули кислотой в лицо. Для назидания. Квартал давно бурлил. Урок остальным, чтобы не мутили воду…

— Ты сам видел?

— Нет, не видел. Я видел, когда за ним приехала «скорая» — санитары не знали даже, за какое место взяться. Не хотелось бы оказаться на его месте.

— Кислотой в лицо? Жуть… Ты знаешь, что он натворил?

— За что-то не заплатил, что-то продал, не там где положено. Так, по мелочам. К тому же еще выделы-вался, когда они пришли к нему, — мол, никого не боюсь…

— Спасибо за сотню. Это очень круто с твоей стороны. Чао, Белькас.

Она заходит в бакалею на углу. Покупает бутылку бурбона «Четыре розы». Возвращается домой. Усаживается перед ящиком. Пьет огромными глотками. Звонит телефон. Звонки раздражают ее. Она вырывает шнур из розетки.

Бывают такие моменты. Дни катастроф. Она уже выпила полбутылки. И ничего не почувствовала. Только разъярилась. Опасный гнев. Ей хочется нажраться до беспамятства, главное — не думать о том, что случилось сегодня.

Бутылка опустела. Сна ни в одном глазу. Но кое-какое облегчение наступило. Мысли прояснились: спиртное — хороший советчик.

Она снимает выпачканную в земле одежду. Натягивает джинсы. На коже синяки, желтые пятна на руках. Завтра все это посинеет. Она надевает черные очки, берет биту, которую у нее оставил Радуан.

Пересекает улицу, заходит в дом, поднимается на последний этаж и стучит в дверь Лакима. Его нет дома — он занят своим бизнесом. Его квартира расположена под самой крышей. Над дверью есть окно. Лестница, при помощи которой можно добраться до него, стоит в шкафу рядом с электросчетчиком.

Маню без труда залезает на крышу. Старается не повредить лицо. Разбивает окно битой, открывает ставень и проникает к Лакиму.

Она хорошо знает эту квартиру, поскольку провела здесь немало времени. Если в этой комнате найдется хоть один предмет мебели, на котором ее не трахали, значит, она еще целка. На стене постер с Малькольмом X, а рядом — два боксера. В запертом на ключ ящике, который Лаким прячет за холодильником, все деньги, которые он скопил с тех пор, как стал дилером. Он — единственный дилер в округе, который копит. Не доверяет банкам, опасаясь, что его спросят, откуда денежки. Маню нашла тайник случайно, когда уронила чайную ложечку за холодильник и попыталась ее достать. Но она не знает, где ключ от ящика, — этим она займется потом.

В нижнем ящике стола лежит пушка и патроны. Лаким несколько раз водил ее стрелять. Ей нравился звук выстрела. Но особого восторга она не испытывала.

Она выходит через дверь с металлической коробкой под мышкой и тяжелым пистолетом в сумочке.

Если подумать, она все же набралась и слегка покачивается, когда добирается до Мустафа, который живет двумя улицами ниже. Звонит, ей тут же открывают. Если по правде, она предпочла бы, чтобы его не было дома. Но поскольку он дома, тем хуже… Он говорит:

— Ну и противная у тебя морда, когда ты нажрешься. Чего тебе надо?

Но в дом не пускает.

Маню спрашивает:

— Ты один?

Выражение лица Мустафа смягчается. Он улыбается:

— Похоже, у тебя с Лакимом не ладится? Сколько времени ты не заходила ко мне? Соскучилась?

Она плечом вталкивает его в квартиру. И тихо говорит:

— Нет. Я пришла тебе сказать, что мне не нравится, как вы разделались с Радуаном. Никто не имеет права так поступать с этим парнем.

Она ставит ящик на пол и роется в сумочке. Слышит его слова:

— Мне не нужны твои советы. Посмотри на себя. Нищенка.

— Больше ты ни от кого не получишь совета, мудак. А я — последняя нищенка, которую ты видишь. Лови момент…

Она стреляет один раз, вытянув руку. Чувствует отдачу в плечо и слышит оглушительный грохот. Совсем не так, как в кино. Его голова взрывается, и он падает на спину. Неловко, словно не умеет падать красиво. В кино все по-другому. Она подходит к нему — у него всегда полно денег. Лицо превратилось в кровавое месиво. Она никак не решается дотронуться до него, чтобы обыскать.

Она не думала, что выстрелит. Пришла ради этого, но думала, что ей что-нибудь помешает.

Перед уходом она опорожняет большую черную сумку и кладет в нее ящик Лакима. Потом находит в холодильнике бутылку джина. Она не очень любит джин, но все же какой-никакой крепкий напиток.

Закрывает за собой дверь. Никого нет. Люди здесь повидали многое и не станут высовывать нос из дверей на каждый выстрел. Маню усмехается: «Ага, только обычно стреляю не я, козлы вонючие». Она не понимает, сказала ли это вслух или подумала. Она действительно не в себе.

Начинает темнеть. Летом дни слишком длинные. Зайдя в бар, ищет в справочнике «Бургорг». Записывает адрес. Она не знает, где это. Лучше взять такси, но у нее ни франка в кармане, а ящик открывать несподручно.

На улице она сталкивается с невысоким господином в сером костюме. Достает пушку, не зная, заряжена она или нет, и приставляет ее к его лбу:

— Скажи, лапочка, у тебя бумажник есть? Отдай его мне, поскольку сегодня мой день, а не твой.

Если он заверещит, она размозжит ему лысую башку рукояткой. Но господин бледнеет и тут же протягивает ей бумажник.

— А теперь руки в ноги и беги… Чтоб я тебя больше не видела.

Как только он поворачивается, чтобы убежать, она быстро удаляется. Она открывает бумажник, везуха — он полон бабла. Сегодня ей действительно везет. Она повторяет про себя: «Все просто, только не надо бояться». И почему люди с кредитными карточками таскают при себе столько наличности? Не понятно. Но ей повезло… Она идет на стоянку такси, задумчиво повторяя: «Все просто, только не надо бояться».

Бургорг, который приглядывал за условно осужденным Камелом, живет в спальном квартале для среднего класса. Не так уж плохо, действительно не так уж плохо. Во время поездки Маню делает над собой усилие, чтобы привыкнуть к вкусу джина. Не так уж плохо, действительно не так уж плохо.

Такси останавливается прямо у дома. Водитель не произнес ни слова, пока они ехали.

Перед тем как позвонить, она, чтобы подбодрить себя, делает глоток джина. Хорошая подзарядка.

Она звонит. Ей открывает тип лет сорока, высокий и не толстый. Она легко представляет, как он строит из себя красавчика, лезет в душу к условно осужденным своими остротами. Не у всех у них такие рожи, но все же в них всех есть что-то общее.

Она спрашивает:

— Господин Бургорг?

— Да.

— Здравствуйте, я младшая сестра Камела, того, который недавно повесился. Знаете?

Тот кивает. Но не может понять, выгнать ли ее немедленно или подождать.

— Так вот, мсье, меня волнуют кое-какие детали. Он приходит в себя. Выпрямляется и резким тоном говорит, как строгий преподаватель:

— Не вижу, чем…

— А я вижу. Я вижу тебя на полу с твоей сраной мордой в крови и с кишками наружу…

Она отступает на шаг и целится в горло. Но пуля попадает в верхнюю часть груди, а потому она стреляет во второй раз, взяв выше. Промахивается. Он отшатывается, она делает шаг вперед и приставляет пистолет ему к животу. Стреляет еще раз и смотрит, как Бургорг валится к ее ногам.

С точки зрения эстетики, на этот раз все красивее. Больше цвета. К тому же она уже не новичок и получает большее наслаждение.

Из другой комнаты появляется женщина — она вытирает руки тряпкой. Увидев на полу мужа, начинает вопить. И падает с пулей в животе. «Жаль, что не умею целиться. В глотку было бы лучше». Маню переступает через тело легавого, подходит к женщине и выпускает ей в лицо всю обойму.

При каждом выстреле ее плечо отбрасывает назад.

Она подбирает сумку и выбегает из дома. Вскакивает в первый автобус. Чем же заняться теперь?

 

Глава одиннадцатая

Нескончаемая поездка на поезде. Отель оказалось найти легко. Она спрашивает у администратора господина Паже. Плохо выбритый итальяшка предупреждает:

— Это не двухместный, а одноместный номе…

— Я не собираюсь оставаться на ночь — отсосу и обратно.

Она стучит в дверь. Франсис открывает не сразу. Он спал.

Он кружит по номеру, и номер от этого кажется еще меньше. Потирает затылок. Никак не может собраться с мыслями.

— С ума сойти, сколько я сплю, когда сижу по горло в дерьме.

Она садится на край постели. Терпеливо ждет, когда он окажется в состоянии разговаривать. Открывает плеер, чтобы поменять батарейки. Франсис изрекает:

— В общем, ничего хорошего. По правде сказать, даже не знаю, что делать. Есть кое-какие мыслишки, хотелось бы их обсудить. Мне нужно твое мнение.

— А выглядишь ты неплохо.

— Похоже, тебя это волнует… Да, я сплю, как младенец. Повторяю, никак не могу отоспаться. Но только мне это кажется удивительным.

У него странная улыбка — тень улыбки. Он продолжает:

— Первое, что надо сделать, это спуститься и купить колеса, чтобы проснуться. Надо что-то быстрое и эффективное — мне надо тебе многое рассказать.

Она кивает. Он протягивает ей фотокопию пустого рецепта.

— Пожалуйста, можешь заняться этим?

Он вбил себе в голову, что у нее почерк врача. К тому же, она будет знать, что он принимает. Словно все происходит не случайно. Ей надо было отказаться с самого начала, чтобы не впутываться во все это. Теперь уже поздно грызть себя.

— Наверху справа пишешь… Она обрывает его:

— Я слишком часто это делала, могу заполнить сама.

Она пишет и спрашивает:

— Когда именно все произошло?

— Позавчера вечером. Сумасшедшая неделя. В этой истории столько странного, что надо рассказывать с самого начала, иначе ни черта не поймешь.

— Ну не сидеть же здесь целую неделю.

Когда он начинает, остановить его невозможно. Постоянные рассуждения. Мысли опережают язык и разбегаются во все стороны. Он качает головой:

— Нет-нет, буду краток. Поверь, все это важно. Не дай бог тебе тоже оказаться в таком дерьме, как я. Самое главное в том, что это ты должна передать Ноэль.

Он выкладывает на стол паспорт и толстый конверт.

— У меня встреча с ней в субботу 13 июня в буфете на вокзале Нанси. В 17 часов. Если не получится, то там же на следующий день. Она переезжает границу на велосипеде, она рассчитывает на меня. Это суперважно.

Как во всех его делах — важность определяет он сам. У него свои ценности и особые требования. Вряд ли Ноэль нуждается в этом, но он решил, что это важно. Это его проблемы.

Надин подписывает рецепт. Она должна рассказать Франсису, что случилось с ней. Тогда разговор может стать другим. Потом решает, что объяснит позже.

— Спущусь в аптеку. Перед выходом добавляет:

— Хорошо, что приехала, я рад тебя видеть. Самому все станет яснее, когда поговорю с тобой.

— Тип внизу не хочет, чтобы я оставалась здесь.

— Забудь. Видела — напротив отеля есть дежурная аптека.

— Видела. И не удивлена — ты из тех, кто умеет выбирать отель.

Он улыбается и выходит. Она вытягивается на постели.

Она довольна, что встретилась с ним, и вдруг спрашивает себя, а не задушила ли она Северин, чтобы остаться с ним.

Она ощущает, что теперь неразрывно связана с ним.

Я знаю, что в конце концов останусь с вами наедине. И жду этого мгновения.

Надо было купить спиртного.

Его долго нет, хотя аптека напротив. Хорошо, что у них будут колеса, — она вымотана до предела.

Как долго его нет. Она берет его вещи, паспорт и конверт — позже будет удивляться, что вспомнила о них.

Похоже, спорит с администратором. Пытается убедить того, что не только не должен приплачивать, но и имеет право получить за ту же цену апартаменты на двоих.

Внизу его нет, за конторкой пусто, а дверь распахнута. С порога отеля она видит, как Франсис, спиной вперед, вылетает из аптеки. Оглушительный выстрел. Его череп взрывается. Пуля попала в голову.

В окнах вспыхивает свет. Кто-то бросается к телу. Она без раздумий направляется в сторону вокзала. В брюхе урчит. Ноги едва несут ее. Страх заполонил всю душу. Она превратилась в резонатор — эхо усиливается, отражаясь от стенок. В голове лишь одна мысль: «В это время поезда уже не ходят». Ни о чем другом она думать не может. В голове словно бьется глупая песенка, от которой никак не удается отделаться. «В это время поезда не ходят». Она застывает перед решеткой. «В это время поезда не ходят».

 

Глава двенадцатая

Маню доехала на поезде почти до дома матери, которая отправилась на отдых с новым любовником. Еще один жалкий тип со смазливой мордой. Красавчик, воняющий дешевым кремом после бритья, распускающий руки, когда выпьет. С той жизнью, которую он ведет, и дурой, которую он трахает, спиртное вряд ли делает его веселее.

В поезде она упала в проходе, потом заснула. Ее разбудил контролер. Жуткая головная боль, сущая мука.

Она едва смогла вспомнить, что случилось и почему она здесь. Головная боль мешает думать.

Квартира матери пуста, она принимает ванну, роется в аптечке в поисках аспирина. В ней полно успокоительных таблеток — мать постоянно их принимает. Часто злоупотребляет ими. Маню вспоминает, как та напевает, сидя перед ящиком, разговаривает сама с собой, расхаживая по комнате, потом вдруг застывает не в силах вспомнить, чем занималась.

Маню вдруг ощущает нежную печаль. Но раздражение тут же берет верх: будь эта женщина не такой дурой, ее бы не терзала депрессия.

Она вытирается, оглядывая себя в зеркало. На теле полно синяков — их больше, чем она думала. К счастью, с мордой все в порядке, только немного распухла губа. Слава богу, нос остался целым.

Она разогревает в печи пирог со шпинатом, жадно выпивает несколько чашек кофе, разбавленного совершенно обезжиренным молоком.

Взламывает крышку ящика, украденного у Лакима. Крышка уступает не сразу.

Банкноты потрепаны, но тщательно разглажены. Что-то похожее на угрызения совести проскальзывает в душе, когда она представляет Лакима, ежевечерне наполняющего свою копилку. Потом начинает пересчитывать деньги, и угрызений как не бывало.

Чуть больше 30 000 франков — хватит на хороший уикенд.

Маню рыщет по дому, находит дуининтель, откладывает лекарство в сторону.

Доедает остывший пирог. Понимает, что ей смертельно скучно.

Вой полицейской сирены. На мгновение спина покрывается холодным потом. В голове проносятся тревожные мысли. Быть не может, чтобы ее уже искали.

Однако, ей не приснилось — на улице шум. Она гасит свет и бросается к окну.

Что-то случилось в аптеке. Понять ничего нельзя, но суета приличная. Легавые, «скорая»… Из окна ничего не разглядеть.

Она садится. Аптекарь известен в квартале своими темными делишками. Но пока еще не замечен ни в чем таком, чтобы к нему среди ночи заявились легавые.

Голод пропал. Дом навевает жуткую тоску. Она громко произносит:

— Я — не домохозяйка. Я — уличная женщина. Надо пройтись.

Дождавшись, когда на улице воцаряется спокойствие, она выходит из дома.

 

Глава тринадцатая

Перед вокзалом, прислонившись к стене, стоит девица, уставившаяся в землю. Маню с противоположного тротуара слышит музыку, доносящуюся из ее плеера.

Может, ее кинул парень, и ей негде переночевать. Или она собиралась прогуляться по ночному пригороду. Но за свои уши она, по крайней мере, не переживает.

Маню переходит улицу и останавливается перед ней. Девица на добрых три головы выше и весит вдвое больше. И не сразу соображает, что с ней хотят заговорить. Она выключает плеер. И извиняющимся тоном произносит:

— Поезда уже не ходят.

— Нет. Будешь торчать здесь всю ночь.

— Ага. Поезд будет только утром.

— Слава богу, хоть говорить умеешь. Куда собираешься?

— Скорее всего, в Париж.

Похоже, девица не знает, куда ей надо. У Маню болит голова, но она спрашивает:

— Водить умеешь? Девица кивает.

— Отлично. Ты умеешь водить, а у меня есть машина, и я тоже хочу в Париж.

— Клево, вот это клево…

Но в ее голосе нет убежденности. Однако идет за Маню, не сказав по пути ни слова. Словно спит на ходу. Хоть бы действительно умела водить…

Маню велит ей подождать на кухне, предлагает сварить кофе. А сама собирает вещи.

А когда кричит: «Можно отправляться», девица ей не отвечает. Она вновь включила свой плеер, и Маню приходится трясти ее за плечо, чтобы вернуть в реальный мир.

Девица без труда выводит машину из гаража — ну ладно, хоть водить умеет.

Они молча едут по ночным улицам. У девицы круги под глазами, словно их нарисовали маркером. Странная у нее рожа. Не крокодилица, но забыть будет трудно.

Хоть бы у нее оказались крепкие нервы. Маню глядит на бегущие мимо деревья, за которыми прячутся дома. Спрашивает:

— Тебя ждут в Париже?

— Нет, не ждут.

— Ну и отлично, поскольку мы туда сегодня не поедем.

Маню достает пушку, чтобы та увидела, но наводить не наводит. Потом объясняет:

— Я в полном дерьме. Жаль, что ты нарвалась на меня, но мне надо, чтобы ты отвезла меня в Бретань. Там оставишь себе тачку, чтобы вернуться — она не в угоне. Я даже оплачу тебе бензин на обратную дорогу.

Вторая даже не сморгнула. Только немного глаза округлились. Либо опытная авантюристка, либо не врубается, что происходит. Но спрашивает:

— А куда в Бретани?

Вежливо, без спешки. Словно они встретились на гулянке, и она отвозит ее домой, спрашивая, в каком квартале живет новая подруга. Маню ворчит:

— Откуда мне знать — море хочу увидеть. Хорошо, что дылда особо не реагирует — Маню не

хотелось бы ехать с нервной попутчицей. У нее слишком сильно болит голова. И добавляет:

— Разберемся по пути. Только заруби на носу одно — станешь надоедать, башку прострелю, будешь у меня не первая сегодня.

Она произносит эти слова, чтобы внести ясность и проверить дылду. Та улыбается. Маню смотрит на дорогу. Она не верит этой бабе ни секунду.