Я тебя выведу на чистую воду, спрятавшись за деревом и украдкой наблюдая за сортиром, думал Андрей, одновременно восхищаясь собственной смелостью и проницательностью. Загубил ребят, гад! Заманил в ловушку, но со мной этот номер не пройдет! Не надейся, ирод! Потом ему пришла в голову мысль, что ради собственной безопасности необходимо вооружиться. Некоторое время, боясь упустить Чумакова, Кочерыжкин колебался, затем стремглав кинулся в дом и лихорадочно зашарил по комнатам… Ничего подходящего ему не попадалось. Хитрый, сволочь! отчаянно бормотал Кочерыжкин. Все припрятал!
Боже, что делать!
Чего-нибудь потерял, Андрюша?! Послышался сзади участливый голос Николая. Если так, давай помогу!
А?!! встрепенулся Кочерыжкин, враз похолодев.
Давай помогу! повторил Чумаков.
Андрей растерялся, не найдясь что ответить.
Ну как хочешь! усмехнулся Николай и сунул руку в карман.
Сейчас убьет! заледенел от ужаса Андрей.
Достанет оружие и убьет! Прощай, мама!!!
Однако вместо пистолета Чумаков вытащил из кармана пачку сигарет и принялся ожесточенно сражаться с отсыревшими спичками.
Ближе к вечеру Чумаков тоже стал подозрительно поглядывать на Кочерыжкина. Чего он так на меня уставился? размышлял Николай. Какого хрена ему нужно? Про сообщника и сигналы заговорил! Начитался детективов, болван! Того гляди, треснет чем-нибудь сзади по черепу! Тут Чумаков осторожно покосился на Кочерыжкина. Глаза Андрея действительно не предвещали ничего хорошего.
И зачем я взял с собой этого недоумка? Еле слышно прошептал Николай.
Лицо Кочерыжкина выражало угрюмую решительность, кулаки сжимались, на худых руках набухли вены.
Точно пришьет! подумал Чумаков. Не фиг делать! А я молод, я жить хочу!
Между тем Кочерыжкин, ни слова не говоря, поднялся с места и двинулся по направлению к погребу.
Там же дедов топор и гарпун, мысленно ахнул Николай. С меня достаточно, надо смываться! Однако сделать это оказалось не так просто.
Стой! Ни с места! услышал Чумаков крик Кочерыжкина, едва добравшись до калитки. Он обернулся, и тут Андрей метнул гарпун. Спасли Чумакова лишь неумелость и физическая слабость приятеля. Гарпун не долетел до Николая примерно метра два. Тем не менее, не искушая судьбу, он бросился бежать со всех ног. Кочерыжкин, размахивая топором, рванулся в погоню, но вскоре споткнулся и грохнулся ничком на землю, вдребезги разбив нос. Когда Андрей пришел в себя, Николая поблизости уже не было. Сгорбившись и размазывая по лицу смешанную со слезами кровь, Кочерыжкин вернулся в дом…
Пробежав до середины деревни, Чумаков остановился, переводя дух и вытирая льющийся со лба пот.
Эй, приятель! услышал он хриплый оклик. К Николаю приближался, слегка пошатываясь, крепкий мужик в замасленном комбинезоне.
Митька?! удивился он. Уже вернулся с отсидки?
Мне ж не пожизненное дали, ухмыльнулся мужик.
Где дед и наши ребята, не знаешь? спросил Николай.
У Маньки!
И как они там?
Еще шевелятся! Гы-гы-гы!!!
Мама родная, всплеснул руками Чумаков.
Она что, за старое взялась?!
А то!!!
Я подзабыл дорогу к ее дому. Проводишь?
Запросто, но с тебя…
Знаю, знаю! отмахнулся Николай. Идем!
Ладно, согласился Митька, и они торопливо зашагали к уже знакомой читателю хате.
Никак Чумак-младший! удивилась Манька. Я давно тебя жду!
Где наши?
Сейчас покажу!
Е-мое! пробормотал Чумаков, увидев, в каком состоянии находятся его товарищи и дед. Кто бы мог подумать!!!
Митька с Манькой громко расхохотались…
Упустил я его, упустил!!! причитал Кочерыжкин, непрестанно всхлипывая. Пропала жизнь моя молодая! Андрей с тоской вспоминал дом, семью, институт… Ничего этого ему больше не доведется увидеть! Маньяк Чумаков на пару с таинственным сообщником не дадут уехать, прикончат, разорвут на части! Сгущались сумерки. Надвигающаяся ночная темень жадно пожирала дневной свет. Дом наполнялся подозрительными скрипами и шорохами. В воспаленном воображении Андрея мелькали жуткие образы. Вот Колька Чумаков крадется к нему с огромным ножом в руке и причмокивает от вожделения; рядом безликий убийца огромного роста кровожадно скрежещет зубами. В отдалении свалены бесформенной грудой изуродованные трупы товарищей… Внезапно в Кочерыжкине проснулось мужество и безысходное отчаяние сменилось ожесточенной решимостью. Он, в конце концов, человек, а не животное, предназначенное на убой! Он не даст себя прирезать, словно барана. Он будет сопротивляться до последнего издыхания! Но как? Андрей задумался. Невозможно сражаться с врагом-невидимкой…
Между тем время шло, на улице полностью стемнело, в небе засияла яркая луна.
Так и не найдя подходящего способа победить врагов, Кочерыжкин решил покинуть деревню, любым путем, пусть даже пешком, добраться до ближайшего отделения милиции и рассказать о творящихся здесь чудовищных злодеяниях… Андрей поспешно вышел во двор, окинул ненавидящим взглядом зловещий дом и решительно двинулся к выходу из деревни. На улице не было видно ни одной живой души. В окнах некоторых изб горел свет, но постучать туда Кочерыжкин не решался. Ведь неизвестно, в какой из них притаился садист-убийца.
Вдруг тишину прорезало надрывное кряхтение тракторного мотора. В сердце Андрея затеплилась надежда. Пусть трактор не самое лучшее средство передвижения, но все же лучше ехать на нем, чем топать пешком, особенно по местным дорогам, состоящим главным образом из рытвин и ухабов. Кочерыжкин побежал на звук. Вскоре он действительно увидел трактор, созданный, судя по внешнему виду, еще на заре индустриализации. Крепкого сложения мужик, одетый в промасленный комбинезон, возился возле допотопного агрегата и витиевато ругался.
Дяденька, дяденька! воскликнул Андрей. Помогите!
Че-е-го?!! удивленно обернулся мужик.
Мне нужно срочно доехать до станции, я хорошо заплачу!!!
Зачем?!! Среди ночи?!! вытаращил глаза тракторист.
Затем он икнул, рыгнул и обдал Кочерыжкина едким запахом перегара.
В деревне действует маньяк-убийца, все мои друзья погибли и дед Чумакова тоже, на одном дыхании выпалил Кочерыжкин. Нужно сообщить в милицию!
Некоторое время мужик осмысливал услышанное.
Так это ты про студентов? догадался наконец он.
Да-а-а, проблеял Андрей, мужество которого успело улетучиться.
Тракторист злорадно расхохотался.
Не кипятись, студент, давясь отрыжкой, вымолвил он.
Сейчас я тебя отведу к твоим друзьям!
Поняв, что угодил из огня да в полымя, Кочерыжкин пытался бежать, но огромная волосатая лапа ухватила его за шиворот.
Ми-и-илиция! выдавил Андрей.
Ах, ты так! Ментов решил навести? обозлился мужик и с размаху съездил Кочерыжкина по скуле. Я те, сука, покажу милицию! Я тя, падлу, в сортире утоплю.
Почти потерявший от страшного удара сознание, Кочерыжкин почувствовал, что его куда-то тащат.
Все!!! мелькнуло в затуманенном мозгу. Конец!!!
Путешествие закончилось довольно быстро. Обезумевший от страха Андрей увидел перед собой неказистую хату. В окнах горел свет!
Манька!!! завопил тракторист. Этот хмырь желает повидать своих корешей!!!
Дверь отворилась, и Кочерыжкина грубо втолкнули вовнутрь. Взору Андрея представилась удивительная картина. Вокруг огромных размеров бутыли, наполненной мутным самогоном, сгрудились все его друзья с опухшими, кривыми, небритыми физиономиями. Лицо деда Чумакова сделалось от пьянства совершенно синим, и он очень напоминал вурдалака.
А вот и Андрюха пожаловал, прохрипел Репин, наполняя дрожащей рукой стакан. Присоединяйся!
Ну нет! вмешался тракторист Митька. Гони их, Манька, взашей!!! Мы к ним по-людски, понимаешь, а этот козел ментов собрался вызывать!!!
Только по-опробу-уй! заплетаясь языком, пробормотал Изотов. С-сгно-ю!!!
Однако Митька, на которого слово милиция действовало как на быка красная тряпка, остался непреклонен, и честную компанию бесцеремонно выставили за порог. Спотыкаясь, падая и остервенело проклиная Кочерыжкина, они побрели восвояси. Только то обстоятельство, что студенты и дед Чумаков пребывали с перепоя в полумертвом состоянии, спасло Андрея от немедленной расправы.
Всю ночь Андрей не без оснований опасался за собственную жизнь, а утром за жизни своих товарищей. Дом наполнился болезненными стонами и охами.
Проклятое пойло, хором выли студенты, держась обеими руками за очугуневшие головы. Бросаем пить! Навсегда!!!