Павел все эти дни жил как в тумане. Он автоматически ходил на работу, делал необходимое, встречался с партнерами. Почему-то стало привычкой приезжать на обед домой, где его встречала омерзевшая уже пустота и тишина. Сам того не желая, он уже привык к постоянным детским звукам, да и Маша всегда встречала его у порога, и Павлу это очень нравилось. Но в один день почему-то всё стало не так. Где он не досмотрел? В какой момент он упустил свою семью из рук? Как ни силился, мужчина не мог уловить в прошедшей жизни какой-то знак, который бы намекал на то, что всё пойдет наперекосяк.

Он до сих пор не терял надежды, что Мария вернется. Он надеялся, что Варвара Никитична не даст дочери оступиться и вложит в ее голову, что та не должна жить без мужа. Одной с двумя детьми и без работы ей будет крайне трудно. Белозерова Павел реальным конкурентом не считал. Какие бы отношения ни связывали его жену с этим мелким гадом, всё это временно и несерьезно. Но именно этой ее эфемерной изменой он оправдывал свою связь с Катей.

Помощница уже закончила ВУЗ и защитила диплом. И перед Павлом появилась дилемма: как быть с ней дальше. Устроить ее на постоянной основе или уволить к чертовой матери, чтобы не было искушения. Третий вариант, оставить ее и не обращать внимания, Павел боялся, неосуществим. С ее стороны, если она получит нормальную должность, причина ее «неравнодушия» самоустранится. Но сможет ли он сам устоять? Девка податлива, хороша, терпима. И всегда под боком.

Однако, если здраво рассудить, продолжать эту связь Павлу не хотелось. Как ни крути, это могло всплыть, и тогда все Машины подозрения могут вылиться в действительно крупный семейный скандал, где уже ОН будет виноват. Овчинка, по мнению мужчины, выделки не стоила. Слишком велик риск. Уволить Катерину – риск, что в отместку она сама расскажет Марии обо всем.

Пожалуй, пусть Катя пока работает. На испытательном сроке. А там, посмотрим…

 ***

Маша укладывала детей, когда услышала подъезжающую к дому машину. Джип Евгения был огромный настолько же, насколько шумный. Женя считал это крутым. Вера терпела.

Егор из авто выскочил первым, но заходить в дом без Веры не решался, помня последний визит.

Из гаража показался Сергей Степанович.

– О! Молодежь! Решили нас навестить?

– Привет, папа. Как дела?

– Да какие дела? Живы, и слава Богу. Здравствуй, Егор, Женя...  – мужчины пожали друг другу руки. – Ну, проходите, проходите. Не стойте. Там Варя в доме. Маша с детьми. Проходите…

В кухне суетилась мать.

– Привет мама! – Вера поцеловала родительницу в щеку. – А где Маша?

Варвара Никитична улыбнулась дочери, кивнула Жене и бросила недовольный взгляд на Егора.

– В горнице. Спать укладываются. Не теребите ее.

– Не буду. Только загляну тихонечко. Егор, проходи, – кивнула она парню на диван, видя, что тот неловко топчется у входа.

Оставила сумку на стуле в кухне и пошла искать сестру.

Егор и Женя прошли в комнату и включили телевизор.

Мать, случайно бросив взгляд на белоснежные огромные конверты, выглядывающие из сумки дочери, выхватила один. Не в ее правилах было рыться в чужих вещах, но они так ярко выделялись, будто светились, что что-то заставило ее полюбопытствовать, что там такого?

Раскрыв один, она вчиталась в текст. Понятного было мало, но то, что это результаты теста на отцовство, трудно было не узнать. Имен не было. Однако отцовство подтверждалось. Не устояв, она взяла второй конверт, в котором данные мало отличались. Женщина уже подумала было, что это две копии одного документа, но потом разглядела едва заметную разницу.

Пожав плечами, она снова сложила всё в сумку, как было, подумав, что, вероятно, эти документы как-то относятся к Вериной работе.

Маша как раз встала с кровати, где у стенки, прижавшись друг к другу, спали ее младенцы, когда в комнату заглянула ее сестра.

Кивнув, что сейчас выйдет, она обулась и покинула комнату. В голове царил полный сумбур.

– Егор тоже здесь? – без выражения произнесла Маша.

– Да. В комнате. С Женей. Позвать? – спросила Вера.

– Я не знаю, – как то растерянно произнесла. - Покажи мне сначала результаты.

Вера вернулась на кухню, где взяла конверты из сумки, настороженно глядя на мать. Тут же вышла.

Маша рассматривала документы, понимая, что эти две бумажки перечеркивают всю ее предыдущую жизнь.

– Ты уверена, что нет никакой ошибки? – она с надеждой глянула на Веру.

– Ну, если даже была бы одна ошибка, то вторая вряд ли.

– А может не те конверты?

– Маш… я понимаю, что это, возможно, не тот результат, на который ты до самого конца надеялась, но ошибки нет. Это те конверты. Их вручают, сверяя подпись. Прости…

Мария кивнула и развернулась в сторону кухни, когда дверь открылась и вышла мать.

Завидев знакомые уже бумаги в руках дочери, она охнула и застыла, понимая, что документы вовсе не с работы Веры. Они имели непосредственное отношение к их семье.

Вера, не поняв реакции матери, спросила:

– Ты чего, мам?

Та перевела взгляд на конверты и проговорила

– Так это… Соня и Кирилл??? Их отец – не Павел?

Вздохнув, вера всплеснула руками.

– Мам, ты что, рылась в моей сумке?

– Они вывалились… - соврала женщина. - Я подняла, посмотрела, но подумала, что это с работы. Но теперь…

Маша опустила глаза в пол. Ее вины не было во всем этом, но почему-то стало стыдно перед матерью.

– Нагуляла, значит… – Тут Варвара Никитична сложила два плюс два. – С этим? – она кивнула за спину.

Маша молчала.

– Да, мам, – Вера решила, что без нее разговора не состоится. – Егор – отец наших двойняшек, но не торопись делать неправильные выводы. Я тебя прошу. Всё не совсем так, как кажется!

– Да уж куда тут… неправильные… Теперь я понимаю, почему этот… – Варвара Никитична думала, как бы помягче обозвать Егора, – юноша крутится около нее постоянно. Небось, боится, что свалятся на него два дитя, что он с ними делать будет.

– Мам, если бы Егор не хотел, никто бы даже не стал тест этот делать. Он хотел, чтобы эти дети оказались его. И крутится, как ты выразилась, тут потому, что хочет быть с Машей и вместе воспитывать сына и дочь.

– Что-то не верю я в такое благородство. А Паша как же?

Тут даже Вера не знала, что сказать.

– Ладно… Что стоим тут… пошли в дом, там и порешим.

Все три женщины вернулись в комнату, где уже накрывал чай Сергей Степанович.

Разговор за столом не клеился. Егор молча искал взгляд Маши, чтобы хоть чуть-чуть понять, что она чувствует и думает по всему этому поводу. Маша прятала глаза от него, от матери, от отца… Только держалась за Веру, как за спасительную соломинку.

Маше ужасно хотелось поговорить с Егором наедине. Но ситуация не позволяла расслабиться.

Женя, которому Вера рассказала всё только накануне этой поездки, чтобы у него не случился шок уже на месте, пытался сделать незаинтересованный вид, однако с любопытством все равно поглядывал то на одного, то на другого участника чаепития.

Отец, который единственный был еще не в курсе происходящего, что-то напевал, будто не замечая, что над столом крайне напряжённая атмосфера.

Вера тоже не знала, что в этот раз ей говорить, молча ждала, что кто-нибудь другой начнет этот тяжелый разговор.

Решила начать мать.

– Сережа, – обратилась она к мужу. – Только не переживай… Наша дочь, которая младшая, – уточнила она, – нагуляла своих детей.

Сергей Степанович нахмурился, будто говоря, чтоб жена не молола ерунды, но затем посмотрел на Марию. Та, не поднимая глаз, пыталась не обжечься горячим напитком. Потом отец перевел взгляд на Егора, тут не надо было быть семи пядей во лбу. Неспроста парень снова появился в их доме, и присутствует при этом разговоре. Получив подтверждение в виде кивка от молодого человека, мужчина вздохнул и ничего не сказал.

– Что? Ничего не скажешь? Ни ей, ни ему? Вот так, воспитывали мы, воспитывали, и что получилось?

– Мам, – не выдержала такого настроя Вера, – Маша тут не виновата.

– Ну, это понятно, – с сарказмом заметила мать, – она подолОм махнула, оно и залетело… Так, что ли?

– Не утрируй, мам. Все намного сложнее. – И Вера поведала краткую историю, результатом которой стали два прелестный малыша – Соня и Киря.

Егор не находил себе места от очередного прослушивания подробностей его участия в этом деле. Но вопреки ожиданиям, стало легче. Да, он был пьян и воспользовался случаем. Но ведь он не контролировал себя. Можно сказать – он усмехнулся сам себе – что он это сделал в состоянии аффекта! И ничуть не жалеет, если уж начистоту.

Мать и отец слушали рассказ, не перебивая. Изредка что-то уточняли, охали, качали головой.

Женя, тоже не слышавший всех подробностей, только водил бровями, удивляясь на судьбу и вспоминая, как жена тогда просила внушить Павлу, будто он ночью «мирился» с Машей. А еще он думал, что и он, Женя, теперь тоже замешан во всем этом, ведь именно он главный укрыватель истины… Тот, кто непосредственно врал деверю глядя в глаза.

– Ну, и что теперь будете делать? – в конце концов, задала главный вопрос Варвара Никитична, обведя взглядом присутствующих и задержавшись на Егоре и младшей дочери. – Разводиться? Жениться? Зачем-то ведь делали этот тест?

Маша, за две недели пришедшая к выводу, что без развода уже не обойтись, так как жизнь с Павлом уже не будет прежней, решила раскрыть карты

– Я разведусь, – и посмотрела парню в глаза. – А что дальше, я не знаю. У Егора учеба в другом городе.

– Переведусь в местный ВУЗ. Я уже узнавал. Буду работать, помогать с детьми, – словно робот чеканил Егор. – Женюсь, если Маша согласится.

Маша продолжала смотреть на него, никак не давая понять, согласна она или нет.

– А жить где собираетесь? У Егора есть жилплощадь?

– Я живу с мамой…

– Что, и каждый день будете встречаться с Павлом в лифте?

– Пусть живут у нас, – встрял Сергей Степанович. – Мы с тобой всё лето тут. А можем и на зиму остаться. Дом хороший, всё есть.

Мать посмотрела на отца.

– Быстро же тебя охмурили. Уже и квартиру готов отдать кому попало.

– Не кому попало, а собственной дочери и внукам, – неожиданно резко высказался Сергей Степанович. – И Егор, как я посмотрю, парень серьезный, без гонора. Готов учебой пожертвовать. Детей признать.

Мать вздохнула. Кинула полотенце, которое лежало на коленях, на стол, и тяжело поднялась.

– Ладно… как Мария разведется, пусть живут. А замужней не позволю с другими ёшкаться. Люди что скажут! Ключи дам, только когда увижу документ о разводе.

– Мам, – Вера попыталась смягчить, – ну как так? Пока ждут развода, Маше с Павлом, что ли, жить? Или, как ты сама сказала, в лифте с ним по утрам здороваться? Пока лето, тепло, пусть попробуют, притрутся друг к другу. Вдруг не срастется у них.

– А коли не уверены, что срастется, нечего было затевать. Жили бы как прежде.

– Я ключи дам, – снова вызвался отец. – И не встревай, мать. Пусть живут, пока мы тут. А ближе к зиме – посмотрим.

Вера взглянула на Машу, которая ни разу не сказала, что собирается после развода жить с Егором.

– Ну, и чего ты молчишь? – Набросилась старшая – Ты-то сама собираешься с Егором дела иметь? Семью строить? Или развод – это всё, на что ты подписалась? Они все вон вас уже поженили почти, а ты сидишь, молчишь. Парню нервы треплешь. Что у тебя самой в голове? Ты сама чего хочешь?

– Я не знаю.

– Что значит «не знаю»!? Надо узнать, Маш. Парень вон сидит весь бледный, не знает, толи радоваться, толи бежать отсюда.

– Я не думаю, что стоит прямо сейчас решать, кто с кем будет жить. Я буду жить у родителей, Егор будет приходить, навещать детей, а дальше время покажет.

– Я тоже думаю, не стоит давить на Машу, – вставил Егор свое слово. – Она права, такое не решается за минуту.

– Ну, хорошо. На этом считаю наш консилиум оконченным. – Вера встала. – Нам надо возвращаться в город. У меня смена ночная сегодня. Так что, кто с нами – собирайтесь, – она вопросительно посмотрела на сестру и парня. – Вы едете?

– Да, – нестройным хором отозвались оба.

– Отлично. Час на сборы.