Расколы издавна раздирали большую патриаршую резиденцию Антиохии - сегодня турецкая Антакия (28 000 жителей, среди них 4000 христиан), больше не подозревающая, чем она когда-то была, столица Сирии, после Рима и Александрии со своими 800 000 жителей третий по величине город Римской империи, «метрополия и глаза» христианского Востока Восхитительно расположенная недалеко от впадения Оронта в Средиземное море, замечательно отстроенная любившими пышность сирийскими царями, известная великолепными храмами, церквами, колоннадами, императорским дворцом, театром, банями, стадионом, важнейший военный центр Антиохия играла в истории новой религии большую роль с самого начала. Это был город, где христиане получили свое имя (от язычников, от которых они заимствовали все, что не взяли от евреев), город, где Павел проповедовал и уже спорил с Петром, где агитировал Игнатий, где работала созданная Лукой, мучеником, богословская школа в христологическом конфликте, так сказать, «левое крыло, всюду наложившая отпечаток на церковную историю столетий, пусть даже большинство этой школы (сам Иоанн Хризостом принадлежал к ней) временами и целиком впадало в ересь. Антиохия, где заседали многие соборы, большей частью арианские, где в 362-363 гг. имел резиденцию Юлиан и написал свое полемическое послание «Против галилеян», Иоанн Хризостом явился в мир и покинул его Антиохия стала важнейшим бастионом для распространения христианства, «головой церкви Востока» (Василий) и резиденцией патриарха, которому подчинялись в IV веке церкви политической епархии Востока, пятнадцать церковных провинций с, примерно, 220 епископствами. Уже оправдывало себя сражаться «за Бога», это происходило там и сям в христианских храмах города Антиохия со своим очень внушаемым, шатким населением была полна интриг, волнений прежде всего с тех пор как ариане сместили св. патриарха Евстафия, ревностного апостола Никеи, за «ересь», за безнравственность и подстрекательство против императора Константина, который сослал его до его смерти. Однако в это время здесь была и мелетианская схизма, продолжавшаяся как -никак 55 лет, с 360 по 415 г, при случае - три-четыре претендента, боровшихся друг с другом и раздиравших враждой как восточную, так и западную церковь павлиниане (интеграл -никейцы), никейцы, полу- и полностью ариане.

«Само здоровое тело церкви» (Феодорит) там было долго расчленено ведь иногда действовали не только две католические партии, но и два католических епископа «Что их отделяло друг от друга, - предполагает Феодорит, - было единственно и только сварливость и любовь к своим епископам. Да, не раз смерть одного из епископов приводила к концу раскола».

Во время мелетийской схизмы Афанасий совместно с египетским епископатом решились, чтобы арабский епископат, Рим и Запад в конечном счете сделали епископом для (небезупречно освященных) павлиниан Антиохии Люцифера из Кальяри - того Люцифера, который потом создал свое собственное тайное собрание против католической церкви Против этого был почти весь Восток, в том числе «три великих каппадокийца», учителя церкви Василий, Григорий Назианский и св. Григорий Нисский, страстным последователем которого - благодаря св. епи скопу Мелетию, неоднократно ссылавшемуся на долгие годы арианским императором Валентом, - был учитель церкви Иоанн Хризостом (После смерти Мелетия он оставил его партию, но не примкнул и к павлинианам). И отец церкви Иероним был в смущении «Я не знаю Виталия, я отвергаю Мелетия, я ничего не знаю о Павле». Сам Василий, положивший начало переговорам с Римом, под конец раскаивался, что вообще связался с «высоко тронными» римлянами. А еще во время помпезных похорон св. Григорий в присутствии императора натравливал: «Прелюбодей (Павлин) тоскует о брачной постели Христовой невесты (это - уже выданная Мелетием замуж антиохийская церковь), однако невеста осталась непорочной» (Для Павлина «Отец», «Сын», «Дух» - одна единственная ипостась, для Мелетия - три, как и для трех каппадокийцев). Еще и на Константинопольском соборе 381 г среди «отцов» из-за последователей Мелетия разгорелся дикий скандал. Павлин был бы теперь единственным епископом в Антиохии. Но - избрали Флавиана. Амвросий протестовал.

Помимо обоих ортодоксов, Мелетия и Павлина, вместе со «здоровой частью народа» имелась, однако, и «больная» (Феодорит) под предводительством радикального арианского епископа Евзоя, который повелевал почти всеми церквями города, равно как и целым рядом конкурирующих сект - массалиан, новациан, аполлионаристов, павловцев (довесок епископа Павла из Самосаты - не путать с павлинианами Павлина). И так далее До V века продолжалась «антиохийская схизма», причем город, вследствие социальных конфликтов, потрясали восстания, только в восьмидесятых годах голодающее и эксплуатируемое население поднималось в 382-383, 384-385, и 387 годах. В конце концов сирийский народ примкнул большей частью к «еретикам», якобитам в VI столетии (в 526 г Антиохию постигло землетрясение, поглотившее, по-видимому, четверть миллиона человеческих жизней) монах и священник Яков Барадай основал сирийско-монофизитскую церковь. И в канун крестовых походов патриархату Антиохии еще принадлежали 152 епископские резиденции. Однако христианские церкви и постройки города исчезли столь же бесследно, как и в Александрии.