Все было готово к допросу родителей пропавшей девочки с применением полиграфа. Составлен список вопросов, которые необходимо задать при тестировании. Психолог приехала на полчаса раньше. Следователь поглядывал на часы. Но вот сами родители почему-то задерживались. В пятнадцать минут двенадцатого Танов попросил с ними связаться. Но не успел дождаться сведений от опера, как позвонили с проходной и доложили о том, что Ястребова и Лунов уже здесь.

Первым решили допрашивать Игоря. К нему меньше вопросов, ведет он себя более адекватно. Да ему и скрывать-то нечего. Его вообще не было в городе, когда все произошло. Соответственно, с ним меньше возни. Надо по-быстрому провести следственное действие и отпустить парня. А вот с Ритой сложнее. Ее отвели в другой кабинет, где Никита Абазин и еще один оперативный сотрудник должны были с ней предварительно побеседовать. Но Ястребова потребовала, чтобы ей срочно разрешили переговорить со следователем Тановым. Она объяснила, что у нее имеется какое-то важное сообщение, касающееся ее дочери. Никита был вынужден связаться с Павлом Николаевичем и доложить ситуацию. Танов не стал откладывать и попросил привести Ястребову к нему в кабинет.

— Павел Николаевич, — Рита очень волновалась, голос ее дрожал, — мне вчера звонил какой-то мужчина. Он сказал, что знает, где моя дочь. Он требовал деньги.

— Сколько? — Танов оживился.

— Сто тысяч. Но у меня нет такой суммы.

— Когда и куда их надо принести? Мне нужны все подробности разговора.

— В сквер, возле общежития пединститута, к шести часам.

— Сто тысяч? — Да.

— Сто тысяч чего? Рублей, что ли?

— Да, сто тысяч рублей.

— Что-то маловато, если это выкуп за похищенного ребенка. Я думал, если будут просить выкуп, то, как минимум, сто миллионов. Здесь что-то не то. Может быть, это шутка?

— Думаю, что нет. Он не обещал вернуть мне Леночку, он сказал, что всего лишь знает, где она находится.

— Понятно. Шантаж. Но проверять эту информацию в любом случае надо. Я сейчас поручу это дело другому следователю. Мы все обязательно проверим. Не беспокойтесь, — Танов уже набирал номер на стационарном телефоне. — Андрей, ты можешь ко мне зайти?

Есаков пришел с блокнотом и карандашом. Здесь, в Дубровском управлении всех приучили к заведенному порядку: если тебя вызывает начальник, ты должен быть готов записать все, что он скажет.

— Слушай, у нас, кажется, начинается активное развитие ситуации, — Танов стоял в центре кабинета, держа руки в карманах. — Вчера просили выкуп за информацию о местонахождении ребенка. Хотя, возможно, это всего лишь шантаж. Сумма слишком мала.

— Сколько просили?

— Всего сто тысяч. Сто тысяч рублей, — уточнил Танов. — Якобы звонивший располагает сведениями, где сейчас находится ребенок.

— Не может быть! — удивился Есаков.

— Может, не может, а надо отрабатывать. Ты пока займись с Маргаритой Сергеевной, побеседуй с ней и прикинь, что будем делать. Да, Абазина позови, у него тоже есть к ней вопросы.

— Хорошо. А потом что?

— Потом проводишь Маргариту Сергеевну ко мне в кабинет, минут так через сорок.

Игорь сегодня был намного спокойнее, чем вчера. Хотя, он и вчера вел себя довольно сдержанно. Никаких эмоций, отвечал на вопросы четко, по существу.

Пока специалист подключал к нему аппаратуру, датчики, провода, Танов что-то старательно записывал. Когда все было готово, Павел Николаевич подошел к Игорю и сразу почувствовал запах спиртного. Это неприятно удивило.

— Ну что, вы готовы, Игорь Константинович?

— Абсолютно.

— Тогда начнем.

Танов начал задавать вопросы. Сначала он спросил, как долго они сожительствуют с Ястребовой. Начинать надо с тех вопросов, на которые человек даст правдивые показания. И посмотреть колебания волн на аппарате. Потому что у каждого человека своя степень активности. Кто-то при самом безобидном разговоре очень эмоционален, а кто-то даже в конфликтной ситуации ведет себя спокойно.

Психолог следила за амплитудой движения волн. Но колебаний не было вообще. Это означало, что человек совсем не нервничает, говорит чистую правду. Обычно, когда начинается допрос с применением этой техники, люди волнуются, даже если говорят правду. Небольшие колебания волн все равно появляются. У некоторых при правдивых показаниях бывают очень большие колебания. Но это у людей с неустойчивой психикой. А сейчас вообще полное отсутствие реакции. Будто человек спит и ему даже сны никакие не снятся.

— Удивительно, — подумал Танов, заглянув в монитор, — спокойный как удав. И не скажешь, что у него ребенка похитили!

Танов задал следующий вопрос, затем еще один. Перешел к самым важным, которые больше всего волновали следствие. Но реакции не было. Потом свои вопросы задавала Наталья Михайловна, психолог. Однако на протяжении всего допроса ситуация почти не изменилась. Происходили некоторые колебания, но такие, будто Игорь не на допросе, а лежит в постели и читает на ночь сказки своей дочери.

— Вы выпивали накануне? — решил прояснить ситуацию Танов. Лунов проигнорировал его вопрос.

— Игорь Константинович, я у вас спрашиваю, вы накануне выпивали спиртное?

— Выпил, конечно, я ведь тоже не железный. У нас такое горе, ну сами понимаете.

— Сколько?

— Ну, — он сделал вид, будто вспоминает, — грамм двести, наверное.

— Что пили, водку? — Танов вспомнил, что сам вчера сто пятьдесят беленькой пропустил, но выглядит и чувствует себя явно лучше Лунова, который утверждает, что всего двести граммов выпил.

— Водку, конечно, ничего другое я не пью.

— А сегодня не похмелялись?

— Ну, что вы, нет, конечно, — уверенно ответил Лунов, он ведь действительно не пил спиртное, употребил всего лишь две таблетки амитриптилина. И все.

Подполковнику Танову все стало ясно. Поэтому он и подполковник, что хорошо разбирается в людях. Лунов напился для того, чтобы аппарат не показал степень его волнения при ответе на вопросы. Зачем ему это надо? Бояться парню нечего, у него ведь железное алиби. В том, что ребенка похитили, виновата жена. Все вопросы к ней. Танов недоумевал, почему Лунов так себя повел. Оставалось рассчитывать только на допрос Ястребовой, может быть, хотя бы она не напилась.

Танов вышел из кабинета. Психолог Наталья Михайловна предложила Лунову еще семь тестов, надеясь расшевелить парня. Но все было напрасно. После этого она подготовила свое заключение, в котором указывалось, что «после осмотра и анализа полиграмм сделан вывод о наличии фармакологического противодействия процедуре тестирования, а именно, наблюдалось значительное снижение сигнала в канале электродермальной активности, усиление сигналов в канале сердечнососудистой системы (фотоплетизмограммы), что может свидетельствовать об употреблении Луновым И. К. алкогольных напитков или сильнодействующих лекарственных препаратов. В связи с чем дать ответы на поставленные вопросы не представилось возможным». Наталья Михайловна не стала посвящать Игоря в подробности своего заключения, потому что ознакомить потерпевшего с результатами следственного действия это задача следователя.

С Ястребовой тоже ничего не получилось. У нее произошел настоящий нервный срыв. Она рыдала, истерика не прекращалась. С каждым последующим вопросом она вела себя все хуже и хуже. Объясняла свое поведение звонком незнакомца, который просил выкуп за информацию о местонахождении девочки. Ну, какой полиграф тут что покажет?

Танов так рассчитывал на сегодняшние показания! Он был уверен, что сегодня ему удастся совершить прорыв в расследовании. Он предполагал допросить супругов спокойно, методично, не торопясь, чтобы наконец-то картина преступления прояснилась. Ему приходилось делать это бесчисленное множество раз, и он был уверен, что и в этот раз все получится. Ведь на допросе присутствовал очень опытный психолог — Наталья Михайловна Зотова. Тем более она уже общалась ранее с Ритой. Но, увы…

Теперь Танов должен был удовлетвориться только протоколом допроса, проведенного накануне. Зато он точно знал, что родители похищенной девочки что-то недоговаривают, а точнее, мама пропавшего ребенка, Маргарита Ястребова. Что сказать сегодня на заслушивании уголовного дела у генерала? Танов не любил усложнять. Его профессиональный опыт подсказывал, что самое простое объяснение чаще всего и самое верное. Ястребова изменяла мужу с любовником, — рассуждал он, кроме этого, она очень боится Лунова. Ребенок стал жертвой этих сложных отношений. Кстати, он же направил поручение в оперативную службу, чтобы установили все контакты Ястребовой, и особенно обратили внимание на лиц кавказской национальности. Танов набрал номер Никиты Абазина, но никто не ответил. Тогда он позвонил ему по мобильному.

— Никит, а что насчет последнего поручения?

— Работаем, Павел Николаевич. Пока ничего не установили. По предварительным данным ни с какими мужиками она не общалась, кроме своего мужа.

— Эта информация нужна срочно.

— Думаю, что ничего не накопаем. Не было у нее любовника.

Танов отключился. Был у нее любовник. Был. Плохо все-таки работают в Дубровске опера. Вот в Москве все по-другому поставлено. Там они день и ночь вкалывают. Если поручение срочное, к утру обязательно все сделают.

Все газеты ежедневно писали о пропаже восьмимесячной Леночки Ястребовой. Публиковали ее фотографии. Все телевизионные каналы обращались к телезрителям: помогите найти девочку! Главное Следственное Управление Следственного комитета обещало вознаграждение в размере одного миллиона рублей тому, кто поможет установить местонахождение девочки. Пошли четвертые сутки, как ребенок пропал. Надежды найти ее живой таяли с каждой минутой…

В дверь постучали.

— Вот, — Абазин положил на стол стопку дисков, — все прослушали.

— Что на них?

— Разговоры из квартиры Ястребовой, допросы ее и Лунова.

— Ты подписал, где что находится?

— Да, подписал. Думаю, вам надо все это самому послушать. — Там что-то есть?

— Мне показалось, что муж этой Ястребовой нашел жучки.

— Почему ты так думаешь?

— Да потому, что парень все время говорит только об одном, как он переживает за своего ребенка, как полиция не хочет искать их дочь. А потом начинается шум. То ли воду включают, то ли еще каким-то образом создают шум. Слышно, что разговоры есть, но о чем, непонятно. Слышно, как он ругается с женой. Потом все заглушает музыка, сквозь которую пробиваются какие-то крики. Но разобрать их не удается. И вот вопрос: у людей ребенка украли, а они сидят себе, веселятся, музыку слушают. Как такое может быть?

— Никита, спасибо тебе. Я сам все прослушаю. Спасибо.

На совещании по заслушиванию уголовного дела, возбужденного по факту похищения грудного ребенка, присутствовало более десяти человек. Начальники следственного и оперативного отделов, Танов, еще один следователь, эксперт и психолог.

— Павел Николаевич, доложите кратко о выполненной по делу работе, результатах и намеченных планах, — обратился генерал Коробов к следователю, хотя и справку по делу, и план работы он, как всегда, прочитал заранее.

Танов доложил, когда возбуждено уголовное дело, хотя это и так всем известно, но все же напомнить полагалось. Далее перешел к фабуле дела. А затем начал говорить о тех следственных действиях и оперативно-розыскных мероприятиях, которые уже успели провести. Он закончил официальную часть доклада, отложил свои бумаги в сторону и начал говорить о том, что было важно для всех собравшихся: как сдвинуть дело с той точки, на которой оно забуксовало.

— На допросе Ястребова ведет себя очень подозрительно. В соответствии с заключением, которое сделала Наталья Михайловна, — он с симпатией взглянул на психолога, — она, скорее всего, боится своего мужа и сконцентрирована больше на отношениях с ним, нежели на поиске пропавшего ребенка. Наблюдается полное безразличие к происходящему, хотя она все время спрашивает, когда найдут дочь. Но спрашивает как-то механически, по обязанности. Словно кто-то заставляет ее произносить одни и те же слова. У меня лично складывается впечатление, что Ястребова в отсутствие мужа имела связь с другими мужчинами, а теперь она боится, что правда всплывет. Однако оперативные сотрудники ее связь с другими мужчинами не подтверждают.

— Я тоже думаю, — вступила в разговор психолог Зотова, — что вся проблема в Ястребовой. Она действительно ведет себя не совсем понятно, не характерно для матери, потерявшей своего ребенка. Во время проведения исследования с применением полиграфа она пыталась устроить истерику, чтобы прибор не дал точных результатов. Зачем-то ей это надо?

— Понятно, — кивнул генерал и перевел взгляд на Танова. — Продолжайте, Павел Николаевич.

— Мы проверили содержимое сумки потерпевшей. В мобильном телефоне обнаружена удаленная фотография переодетого в женскую одежду мужчины. Возможно, это и есть ее любовник. Возможно, он маскировался для того, чтобы Ястребову соседи не заподозрили в том, что у нее имеется любовник. Но это опять же предположение. Как видите, вопросов много, ответов значительно меньше. Поэтому считаю необходимым установить наружное наблюдение за Ястребовой. И еще, сегодня прослушали диск с записью разговоров из их квартиры. Создается впечатление, что все разговоры, которые Ястребова ведет с Луновым, тоже рассчитаны на третье лицо. Очень часто парочка создает искусственный шум, включает воду, либо музыку. Слушать музыку, когда у них такое горе, это вообще в голове не укладывается. Если они обнаружили электронные жучки, которые были расставлены нашими сотрудниками при первичном осмотре квартиры, и таким образом скрывают от нас свою жизнь, значит, им есть, что скрывать. У меня все, товарищ генерал.

— А телефоны слушают? — задал резонный вопрос генерал.

— Так точно. Но по телефону супруги между собой не общаются, а на звонки родственников и знакомых отвечают одно и то же, что девочку еще не нашли, полиция этим не занимается, а занимается совсем ненужными делами, и все в таком духе.

— Да, — Коробов подергал себя за усы, что служило признаком недовольства ситуацией. — Сказали вы много, а вот сделали за это время мало. Я хочу напомнить, что уголовное дело имеет большой общественный резонанс и стоит на контроле в Главном управлении Следственного комитета. Люди ждут, что ребенок будет найден. А наши с вами предположения народ не успокоят. Плохо. Что скажут оперативные сотрудники?

Манера генерала проводить совещания всем была знакома. Вначале он всем недоволен, говорит, что все плохо, сработали отвратительно. Это, по его мнению, стимулирует работу. Но когда дела раскрываются, все, кто принимал участие в раскрытии преступления, получают щедрые награды. Поэтому собравшиеся восприняли слова генерала как само собой разумеющееся.

— Разрешите доложить, товарищ генерал, — начальник второго оперативного отдела Петр Сергеевич Найденов открыл свою папку с документами. — С момента поступления заявления о похищении младенца оперативными сотрудниками проделана следующая работа. Во-первых, установлены все контакты Ястребовой и Лунова.

Найденов говорил о том же, о чем уже рассказал Танов. Но Коробов не перебивал Найденова. Когда тот закончил, Анатолий Афанасьевич подвел итог:

— Что, товарищи офицеры, будем делать? Срок у вас три дня. Через три дня ребенок должен быть найден. — Генерал замолчал, как бы ожидая возражений от присутствующих, но никто ничего не ответил.

Возникла пауза.

— Так что? — повторил Коробов. — Сколько ждать будем? У вас есть три дня. На этом все.

— Товарищ генерал, — подал голос начальник следственного отдела, — еще не все.

— Что еще? Докладывайте.

— Вчера Ястребовой на домашний телефон звонил неизвестный, попросил выкуп за то, что он предоставит информацию о местонахождении ребенка.

— Так чего ж вы молчите? С этого надо было и начинать.

— Но дело в том, что звонивший просил всего сто тысяч рублей. И вернуть ребенка он не обещал, а сказал, что всего лишь знает, где его искать.

— Да, сумма для выкупа маловата. Но проверить все-таки надо. Чем черт не шутит? А вдруг этот сумасшедший и похитил девочку, а теперь удерживает ее у себя в квартире. Ему только и нужно, что сто тысяч. Знаете, сколько таких придурков? Организовали мероприятие по его задержанию?

— Да, сегодня к шести часам две группы оперов и спецназа выезжают в сквер возле пединститута.

Коробов посмотрел на часы:

— Так время без пятнадцати пять.

— У нас все готово.

— Действуйте. Обо всем докладывайте мне, — распорядился генерал.

Вернувшись после совещания в свой кабинет, Танов вспомнил о том, что ему еще предстоит допрос некой Лисенко, которая сама позвонила в дежурную часть и хочет сообщить что-то важное. Он назначил встречу на пять часов. А сейчас уже пятнадцать минут шестого. Танов позвонил в дежурную часть, оказалось, что свидетельница действительно пришла. Танов распорядился, чтобы ее привели к нему в кабинет. Через две минуты Лисенко появилась в сопровождении дежурного.

— Здравствуйте, — в кабинет вошла женщина среднего возраста, обычной внешности. Таких вокруг тысячи.

— Добрый день, проходите. Вы что-то хотели рассказать?

— Да, я думаю, это важная информация.

— Я вас слушаю, — Танов сложил руки на столе, не собираясь ничего записывать. Сначала надо выслушать, что она скажет, может, ничего и писать не придется.

— В то день, когда пропала девочка, я возвращалась с работы раньше, чем обычно. Я отпросилась, потому что мне должны были доставить мебель. Мы сделали ремонт, купили новый кухонный гарнитур, а доставка только в рабочее время.

Танов поторопил:

— Давайте дальше.

— Я шла через сквер к своему дому на улице Яблочкова, в сторону зоомагазина, а мне навстречу шел очень странный тип. Вы знаете, я бы сказала, что это мужик. И походка, и фигура — все мужское. Но одет почему-то он был в женскую одежду.

— Так, вот это уже интересно, — Павел Николаевич сразу оживился. — А могли бы вы более подробно описать, как именно выглядел этот человек?

— На нем был женский плащ такого рыжего, что ли, или коричневатого цвета.

— Вы только на плащ обратили внимание? А обувь, прическа?

— Я больше ничего не запомнила. Мне стало страшно. На улице никого не было, и я побоялась, как бы он не начал ко мне приставать. В нашем районе не так давно у женщины сумочку выхватили, прямо средь бела дня. Поэтому я пошла быстрее, даже оборачиваться не стала.

— Попытайтесь, пожалуйста, вспомнить хоть что-то. Это очень важно. Ну, например, какие были волосы у этого типа: короткие, длинные?

— Мне кажется, на голове у него был парик. Волосы до плеч, вроде кудри, но точно не помню.

— Я сейчас покажу вам фотографию. Вдруг она вам поможет вспомнить?

Танов пощелкал по клавиатуре, открывая фото, которое полицейские скопировали из телефона Ястребовой. Повернул монитор так, чтобы Лисенко было видно.

— Да, это он, — не раздумывая, ответила свидетельница, — точно он, и одежда та же.

— Спасибо. Вы нам очень помогли. Это действительно важно для следствия. Теперь я задержу вас еще ненадолго. Продиктуйте, пожалуйста, свои данные, я запишу их в протокол, впишу ваши показания, после чего вы распишитесь, и я вас отпущу.

Почему эта Лисенко не пришла до совещания? Не так бледно выглядел бы перед генералом. Танов закончил допрос свидетельницы в половине седьмого. Показания Лисенко действительно много значили. Значит, фото в телефоне Ястребовой сделано не ради шутки. А если все сопоставить, то получается следующее. Ястребова в своей квартире на мобильный телефон сфотографировала этого типа. Вдень похищения ребенка он находился в их районе. Даже время совпадает. Да, любопытно.

Опять позвонили с проходной и сообщили, что задержали человека, который вымогал у Ястребовой сто тысяч рублей. Столько всего навалилось! Похоже, сегодня бессонная ночь обеспечена.

Задержать вымогателя было несложно. Не вполне психически здоровый мужчина решил таким образом заработать денег. О том, что мать пропавшей девочки обратится в полицию, он не додумался. Пришел чуть раньше назначенного времени в условленное место, убедился, что на него никто не обращает внимания, сквер полупустой. Подошел к урне возле лавочки, что напротив фонтана, опустил туда конверт, в котором лежала записка. В записке значилось: «Твою дочь похитил высокий мужчина, одетый в синие джинсы и серую куртку. Он увез ее в Москву». Осталось только погулять возле фонтана в ожидании женщины, которую неоднократно видел по телевизору. В том, что она придет, сомнений не было. Она так умоляла, чтобы ее дочь вернули. Эти кадры показывали несколько раз по разным каналам.

Сотрудники полиции прибыли на место заранее и не могли не заметить типа, который опустил в урну конверт. Все, конечно, были уверены, что это вымогательство, что никакими сведениями он не располагает, иначе бы пошел в Следственный комитет, там ведь обещали в качестве вознаграждения целый миллион. На всю страну каждый день объявляли, что тому, кто найдет ребенка, будет выплачено вознаграждение в размере одного миллиона рублей. Если бы он знал, где находится ребенок, то не стал бы просить сто тысяч у безутешной матери, а получил бы обещанную правоохранителями сумму, которая аж в десять раз больше того, что просит он.

Рите вручили поддельные купюры. Ровно в шесть часов она подошла к назначенному месту, положила конверт в урну. Не успела девушка отойти, как вымогатель бросился к урне, вытащил оттуда конверт и быстрым шагом поспешил из сквера. Путь ему преградили сотрудники спецназа. Тут же подбежали опера, надели наручники. Все произошло так быстро, что мужик не успел и слова вымолвить. Его посадили в машину. Нашли двух понятых, которые видели все происходящее, им предложили тоже проехать в полицию. Все, как говорится, без шума и пыли.

Двое полицейских привели в кабинет Танова мужчину лет пятидесяти. То, что с головой у него не все в порядке, было понятно с первого взгляда.

— Посадите его вон там, — Танов указал на самый дальний от стола стул. — А Ястребова где?

— Внизу, ее тоже привести?

— Конечно, сейчас я с этим задержанным побеседую, потом буду проводить очную ставку.

— Ну, — Павел Николаевич перевел взгляд на задержанного, — что скажете?

— Мне нужны были деньги.

— Это мы, в общем-то, и без вас поняли. Только способ их заработать кажется мне не совсем удачным.

— А что мне оставалось?

— Вы знаете, где находится похищенная Ястребова Лена? — на всякий случай спросил Павел Николаевич.

— Нет, — твердо ответил задержанный.

— А как мне узнать, когда вы говорите правду, а когда нет? У меня сейчас есть все основания полагать, что вы причастны к похищению.

— Почему это?

— Да потому, что вы сами позвонили потерпевшей, нашли ее номер телефона, сообщили, что вам известно местонахождение девочки. Так?

— Номер телефона я не искал, его по телевизору показывали. А про остальное я просто соврал, — честно признался мошенник.

— Но почему я должен вам верить? — настаивал Танов, хотя прекрасно понимал, что этот тип действительно не имеет никакого отношения к похищению и ничего не знает о пропавшем ребенке.

Однако придется давать правовую оценку действиям этого мошенника. Придется выделять уголовное дело в отдельное производство, проводить все необходимые следственные действия, собирать характеризующий материал на этого типа, производить допросы, очные ставки и прочее. А в суд оно вряд ли пойдет, здесь, скорее всего, придется проводить психиатрическую экспертизу и дальше назначать задержанному принудительное лечение. Хорошо бы передать это дело кому-то из местных, начинающих следователей. Павел Николаевич решил посоветоваться с начальником отдела Витковым. Зачем тратить время зря?

Сергей Васильевич Витков, зная о том, что Танов загружен по самые уши, без лишних слов согласился избавить его от бесполезной работы. Он на всякий случай поинтересовался, уверен ли Павел Николаевич в том, что этот мужик не располагает никакими сведениями. Танов ответил, что уверен. Задержанного увели в другой кабинет.

Танов сегодня очень устал. Столько всего: и заслушивание дела, и допросы с применением полиграфа, и новый свидетель с очень важной информацией. Он даже не успел еще обдумать, как следует, все, что сегодня наработали. А сколько бумаг надо оформить!

Бумагам нет конца. Но зато рабочему дню конец пришел. Пора в гостиницу. Ужинать он решил в том же гостиничном ресторане. Народу сегодня было побольше, но столик, за которым он вчера сидел, был свободен. Через минуту подошла вчерашняя официантка, на груди у которой висел бейджик с именем Яна.

— Знаете что, Яна, не надо меню, я вчера заказывал мясо, которое мне очень понравилось, пожалуй, сегодня заказ повторю. И сто пятьдесят, пожалуйста.

— Сто пятьдесят царской? — уточнила официантка.

— Да. Счет можно сразу, — Танов решил, что на этом остановится. В номере можно будет выпить чаю.

Яна мило улыбнулась и ушла. Павел Николаевич посмотрел ей вслед. Сколько в этом городе очаровательных девиц. Хотя в Москве их тоже немало, просто из-за работы он никого и ничего не видел. Но почему не видел? Видел. Был даже однажды не на шутку влюблен. Наташа. Да, Наташа. Практикантка с юридического факультета МГУ. Сидела с ним в одном кабинете. Внимала каждому слову. Смотрела с обожанием. Гибкое молодое тело. Короткая юбка. Пушистые волосы собраны в непритязательный хвост. Очки. Очки ей очень шли. Придавали особенный шарм ее серым, блестящим, широко расставленным глазам. Высокие скулы. Длинные ноги. Тонкий запах каких-то неведомых духов. А может, и не духов, а свежести, молодости. Этот запах будоражил его, как запах весенней зеленой травы. Было от чего сойти с ума. Маститый следователь потерял голову. Наташа к тому же оказалась умницей. Очень помогала в работе. Всегда была рядом, моментально включалась в его проблемы. Вместе с ним думала, сопоставляла, анализировала. Все быстро, четко, глубоко, очень серьезно. Зачастую они действовали как один человек. И тогда рутинное расследование превращалось в счастье, в полет, в радость, которым, казалось, не будет конца. Однако закончилось время практики. Они стали видеться реже. Но встречались. На Чистых прудах, на Покровке, на Воробьевых горах. Гуляли в Нескучном саду, в Коломенском, в Царицыно. Разговаривали о том, о сем, Наташа читала ему стихи.

— Кто это? Что за поэт? — спрашивал не вполне подкованный Танов.

— Георгий Иванов. Ударение в фамилии на втором слоге. Эмигрант первой волны.

Наташа была настоящая университетская девочка — из профессорской семьи, из английской спецшколы. И что ее потянуло на юридический, откуда выходят такие вот грубые, как он, Танов?

После прогулок с Наташей Павел Николаевич стал захаживать в книжные магазины, свел знакомства с продавщицами, заинтересовался поэзией. И вообще литературой. Открыл для себя целый мир, о существовании которого даже не подозревал.

Постепенно из их отношений с Наташей ушла напряженная пульсирующая сила. Осталась неподдельная радость при встрече, благодарность друг другу за то удивительное, что их связывало воедино еще не так давно, твердое напоминание, что каждому суждено идти далее своим путем.

Тамара так ничего и не узнала об этой истории. И, слава Богу. Ваньке было тогда всего два года. Хлопот ей хватало. Павлу своему она верила безоговорочно. И не зря. Все в жизни Танова вернулось на свои места.

Танов рассчитался, добавив внушительные чаевые.

— Спасибо, — улыбнулась официантка.

— Спасибо тебе, — мысленно ответил Танов. — За воспоминание.

Павел Николаевич пришел к себе в номер без пятнадцати одиннадцать. Решил, что Тамаре звонить слишком поздно. Но только он собрался в душ, раздался звонок.

— Привет, ты почему не звонишь?

— Только пришел, думал, ты уже спишь.

— Нет, ждала от тебя звонка. Что нового? Нашли девочку?

— Все нормально, — в привычной манере отвечал Танов, — найдем.

— Сегодня в новостях говорили, что вышли на след предполагаемого преступника.

— Томочка, я же говорю, не волнуйся, преступление будет раскрыто.

— В этом я не сомневаюсь. Раз этим делом занимаешься ты, то оно будет раскрыто. Но я переживаю за ребенка. Как ты думаешь, она жива?

— Ты обо всем узнаешь первой. Устал я. Завтра много работы. Тебе тоже рано вставать.

— Да, сегодня на приеме было столько больных, просто кошмар какой-то. Началась эпидемия гриппа. Завтра надо прийти пораньше, дооформить карточки, которые сегодня не успела. А ты уже поужинал?

— Да, перехватил немного. Как Ванька?

— Нормально. Тебя ждет. Ты приедешь на выходные?

— На следующие приеду. Обязательно вырвусь.

Танов стоял под горячими струями воды. Ему хотелось хоть до утра забыть обо всем: Лунов, Ястребова, сто тысяч рублей, генерал Коробов, мужик в женской одежде… Но желанный покой не приходил. Опять Лунов, опять Рита, опять свидетельница Лисенко… Да еще и Наташа, сероглазая мечтательница: «И осень правит кабриолетом…».