Я выбросил безмозглого янки на скамью в Риджент-парке и вернулся на квартиру с твердым намерением продолжить работу. Этот недоумок украл у меня полдня и очень меня этим расстроил. Особенно огорчало меня то обстоятельство, что я не мог ему объяснить, насколько я расстроен. Но если мы будем возвращать агентов наших союзников с разбитыми в кровь физиономиями, это, вероятно, сильно осложнит международные отношения. Тот, кто придумал эти правила, вероятно, никогда не имел дела с придурками.

Учитывая все обстоятельства, я не мог не радоваться, готовясь выяснить местоположение подружки Фуллера. Я достал прихваченный в ванной комнате его квартиры использованный презерватив, который обеспечивал мне отличную связь и с ним, и с его женщиной, вынул маленькую бронзовую подвеску и расстелил все карты, чтобы постепенно сужать район поисков. Чтобы соседи не вздумали подсматривать, чем я занимаюсь, пришлось задернуть шторы, потом пришло время очистить мысли, сосредоточиться на карте и приступить к поискам.

Первая карта — карта мира. Я не слишком удивился, обнаружив ее в Соединенном Королевстве, но в данном случае лучше не полагаться на предположения. Я мог потратить пару часов, прочесывая Британию в поисках ее следов, только из-за того, что она уже уехала в Кале и спокойно попивала там пиво. Я всегда начинаю с самых крупных карт.

Вторая карта — карта Британских островов. Обозначилась северная часть Англии. Продолжаю сужать круг поисков от страны к городу, потом к району, улице, и вот наконец я добрался до дома, где она затаилась. Я отослал Боссу сообщение по электронной почте, где доложил о результатах поисков и о своих намерениях. Ответ пришел очень быстро и принес хорошие новости — Босс обещал подбросить меня до места.

Попутным транспортом оказался вертолет, и я обрадовался возможности отдохнуть во время полета. Эти воздушные суда производят слишком много шума, но я достаточно долго практиковался в медитации в самых странных местах и в условиях, по сравнению с которыми кабина вертолета могла показаться райскими кущами. Недолгое созерцание своего пупка сотворило настоящее чудо с моим самообладанием, которое в последнее время уже начало слабеть.

Спустя четыре часа я уже сидел под яблоней в садике позади дома, где скрывалась моя цель. К тому времени на мне уже был обычный костюм и снаряжение для городской работы, а в голове мелькали плохо уловимые мысли. Главное — не потерять терпения. Я хотел дождаться, когда все уснут, чтобы незаметно проникнуть в дом, одурманить наркотиками всех, кто попадется под руку, и бросить свою избранницу в багажник фургона для небольшого разговора наедине. Просто, легко и без всякой суеты — приятное разнообразие после прошедшей недели.

Вы можете спросить, почему мы не прибегаем к такому способу каждый раз, когда полицейские сбиваются с ног в поисках преступников, и я вам отвечу. Наша деятельность должна оставаться в тайне. Такие люди, как я, хранят свои сверхъестественные способности в строжайшем секрете, и самое большее, что вы можете увидеть, это какой-нибудь чудак, изгоняющий привидений перед телевизионной камерой, или мадам Медиум, гадающая на кофейной гуще. Мы не хотим, чтобы кто попало начал забавляться с этими методиками; как только у кого-нибудь случайно обнаружатся достаточные способности, весь мир мгновенно обратится в хаос. Мы обязаны держать мир в неведении, чтобы он не отбился от рук. Если бы всему населению стало известно, как легко это делается, у нас осталось бы время только на отказы от поисков потерявшихся котов, а реально плохие парни под шумок смогли бы обделывать свои делишки. Мы предпочитаем действовать скрытно, и, что бы вы ни думали по этому поводу, поверьте, я знаю, что говорю.

Я прождал почти до трех часов ночи и уже готов был начать действовать, как вдруг возникли непредвиденные обстоятельства. Слева от меня через забор неслышно перебрался какой-то человек и направился к задней двери. Насколько мне было известно, полиция не подозревала о том, кто скрывается в этом доме, так что официальное вмешательство можно было исключить. Значит, оставались злоумышленники. Мне, как всегда, везет.

Прежде чем обезвредить этого парня, я предоставил ему открыть дверной замок. А потом бесшумно подошел сзади и нанес пару ударов по определенным точкам на теле и подхватил, когда он начал падать, чтобы избежать лишнего шума. Мерзавец оказался тяжеленным, но я сумел забросить его на плечо, отнести на другую сторону дома и сгрузить в задний отсек фургона. Я был готов просто избавиться от него на всякий случай, но в голове уже начал вырисовываться новый план, в котором он мог пригодиться. Мой водитель из местных жителей, по имени Колин, немного удивился при виде неожиданной ноши, но у него хватило ума не открывать рот. Я снова обошел дом к уже открытой двери и наконец шагнул внутрь, где еще один неизвестный встретил меня ударом в живот. Сплошное невезение. Хоть я и согнулся от боли, но все же успел ответить ударом в челюсть, отчего незнакомец рухнул на спину. Убедившись, что он без сознания, я еще пнул его по яйцам, чтобы было о чем подумать, когда очнется. В этот момент я боковым зрением заметил, как открывается передняя дверь. Решение пришлось принимать быстро. Я и этого бродягу забросил на плечо и уже из двери увидел, как кто-то садится в машину в тридцати футах от нас. Колин был наготове, мотор работал, так что мне оставалось распахнуть боковую дверь, запрыгнуть внутрь — все еще с ношей на плече — и крикнуть: «За ней, быстрее!»

И мы понеслись. Грузовой отсек фургона — не самое лучшее место, чтобы наслаждаться автомобильной прогулкой, и, пока Колин выворачивал со стоянки и разгонялся, я перекатывался по полу в компании двух бесчувственных громил. Мне еле-еле удалось втиснуть второго нарушителя между двух углов, а первого перекатить к противоположной стене. Разместить их порознь было первостепенной задачей, поскольку, очнувшись, они могли причинить немало неприятностей.

Между грузовым отсеком и кабиной имелось небольшое окошко, и я, ухватившись за крепежные ремни, обрел относительную устойчивость, а потом лбом постучал в стекло. Колин открыл окошко, и я увидел, что мы выезжаем из города, а перед фургоном маячит наша цель: изрядно побитый «фольксваген» с плакатом на заднем стекле «Спасите китов».

— Босс, что от меня требуется?

Колин был достаточно сообразителен, чтобы выполнять то, что от него требовалось, и не вмешиваться, и знал, когда задавать вопросы. Операция проходила не по намеченному плану, а ему не платили за то, чтобы принимать глобальные решения.

— Столкни ее с дороги.

Мне совсем не хотелось выяснять, у кого из нас больше бензина.

— Правильно. Только держитесь крепче, — усмехнулся Колин, и фургон, взревев двигателем, рванулся вперед.

Я мертвой хваткой вцепился в ремни, мы начали обходить преследуемую машину, а затем Колин по плавной дуге, какую в обычных условиях можно видеть только на углу Гайд-парка, направил нос фургона на «фольксваген». Бедной девчонке ничего не оставалось, как свернуть, а деревья на обочине оказались достаточно крепкими, чтобы удержать ее от дальнейшего падения.

Колин притормозил и остановился, но не заглушил мотор, а я выскочил из задней двери фургона.

В кармане у меня имелся пакет с хлороформом, предназначенный для юной леди, и я пустил его в ход, пока она выкарабкивалась из-под приборной доски. Ее было довольно легко извлечь из машины, так же как и пистолет, к которому протянулась ее рука. Потом опять пошли в ход наручники, и в заднем отсеке нашлось место для новой задержанной. Надо заметить, что на этот раз я сел рядом с водителем. Пистолет отправился в перчаточный ящик, Колин взял курс на Лондон, а я воспользовался случаем, чтобы вздремнуть.

В Уотфорде я отпустил Колина, и теперь мне требовалось подходящее место, где можно было оставить фургон на часок или около того. У меня был план, но всеобщая паранойя в центре Лондона довольно сильно мешала его осуществлению. Времени на поиски парковки ушло больше, чем я рассчитывал, но в конце концов я решил, что стоянка у станции подземки меня вполне устроит. Еще пришлось задержаться, чтобы вколоть каждому из пленников по хорошей дозе успокоительного; я хотел быть уверен, что они не станут шуметь в мое отсутствие. Если к машине случайно подойдет какой-нибудь зевака, им обеспечено совершенно нежелательное для меня внимание.

Затем я спустился на станцию, купил проездной билет и проехал две остановки в западном направлении. Насколько мне было известно, я должен был успеть как раз вовремя. Я успел, но в самый последний момент. Пенелопа Марш уже открывала дверь, чтобы уйти.

— Какого черта вы тут делаете?

Очень уместный вопрос. Предполагалось, что я не должен знать ее адреса, но, учитывая, что только что пробило семь утра, Пенелопа Марш довольно хорошо справилась с шоком от вторжения работы в ее личную жизнь.

— Доброе утро, мисс Марш. Найдется время для небольшого разговора?

Я добился ее полного внимания.

— О чем будет разговор?

— О том, что вы хотели бы узнать. Вы хотели получить кое-какую информацию, и сейчас я готов предложить вам обмен.

— Что вы обнаружили?

Вид у нее был подозрительный, Пенелопа Марш разрывалась между желанием что-то узнать и резонным сомнением в моих мотивах. Ей явно не понравился тот факт, что я пришел к ее дому, а не воспользовался служебными каналами, и, честно говоря, я не мог ее в этом винить. Если бы она так поступила, я, возможно, ее бы убил. Но я решительно шагнул через порог, и она провела меня в гостиную. На вид комната больше напоминала одну из конспиративных квартир, а не чей-то дом, но есть люди, которым это нравится.

— Вы слышали об убийстве охранника премьер-министра?

— Д-да.

— Что бы вы сделали, если бы я сообщил, где сейчас находится главный подозреваемый вместе с двумя сообщниками?

— Я бы спросила, какое это имеет к вам отношение?

— Хороший ответ, — я улыбнулся, чем еще больше ее смутил. — А если бы я добавил, что дивиденды за их поимку вы можете отнести на счет полиции?

— Я бы спросила, что вы, черт побери, потребуете взамен?

— Все, что вам станет известно в результате дознания.

— Я не могу этого сделать.

— Тогда их больше никто никогда не увидит. Если же вы согласитесь, вы получите поощрение от начальства, Особый отдел будет вам благодарен, а МИ-пять получит возможность доказать, что они что-то делают. Я слышал, вы пытаетесь добиться перевода в оперативный отдел. Что ж, это не принесет вам вреда, не так ли?

— И вам нужны только результаты расследования?

— Я хотел бы получить только копии неотредактированных аудиозаписей и протоколов допросов. И ничего больше.

— Прекрасно, но только в том случае, если информация подтвердится и они не исчезнут к тому времени, когда я туда доберусь.

— Договорились.

— И где же они?

— В грузовом отсеке фургона, стоящего в Чизвике.

Я бросил ей ключи, завернутые в бумажку, на которой обозначил местоположение машины вместе с описанием и регистрационным номером. Она смотрела на меня с таким видом, словно я только что признался, что я — женщина, да еще продемонстрировал в качестве доказательства свою грудь. Я думал, мне придется поднимать с полу ее челюсть.

— Не спрашивайте меня, как они туда попали, просто наслаждайтесь результатами сделки и предстоящей работой в качестве детектива службы безопасности.

— Вы издеваетесь!

— Насчет работы детективом? Да. Тогда расслабьтесь и радуйтесь повышению. Но не забудьте о нашей сделке.

— А как я смогу передать вам информацию?

Я поднялся и шагнул к двери.

— Не беспокойся об этом, Пенни, я сам тебя разыщу.

Я быстро выскользнул за дверь, не дав ей времени придумать подходящий ответ.