В Лондоне царствовало лето. Загорелые лица, беспечные улыбки, веселые толпы на улицах — все это виделось Хелен как сквозь толстое стекло. Ей не хотелось говорить с Даем, не хотелось видеть Джойс. Она ждала.
Ставки сделаны. Теперь только время покажет, насколько правильны принятые решения.
В конце недели звонил встревоженный долгим молчанием Дай. Заходила миссис Лукас, приглашала к себе: попьем чаю, поболтаем, отведешь душу. К соседке Хелен спустилась, но душу не отвела. Ее томило ожидание. В понедельник утром из Джерси позвонил Дэмиэн. Голос в трубке был полон почтительности.
— Вы просили сообщить о каких-либо поступлениях на ваш счет, мисс Дженкс. Сегодня утром их было два. Мы…
— Назовите общую сумму.
— Двадцать миллионов долларов.
Ожидание на этом не закончилось. Пытаясь отвлечься, Хелен прошла в кухню, насыпала в кофеварку свежемолотого колумбийского кофе, поставила ее на огонь. Минуты через три, когда кофе был готов, налила крошечную чашку и уселась в гостиной у телефона. Врывавшийся сквозь раскрытое окно ветер играл тяжелыми шторами. Кофе в чашке хватило на два глотка. Сняв трубку, Хелен набрала номер Мальдонадо. Ответила ей Кармен. Потянулись минуты…
— Хелен? — через вечность услышала она знакомый глубокий голос.
— Назовите цену моего отца.
— О чем вы…
— Это очень простая сделка. Похищение с последующим выкупом. Скажем, Анхел подстерег где-то отца и…
— Хелен, я вас не понимаю.
— За какую сумму он согласится предоставить отцу свободу?
— К чему этот разговор?
— Я же мошенница, вы не забыли?
— Мошенница?
— Будем считать, да. Так, во всяком случае, утверждают газеты.
— Намекают.
— Он жив?
Мальдонадо молчал.
— «Банко де Панама», — сказала Хелен. — BD 1564 831 9929. Правильно?
— Откуда вы узнали этот номер?
— Но я не ошиблась?
— Нет.
Она позвонила Дэмиэну.
— Я бы хотела перевести деньги электронной почтой сегодня же.
— Конечно, Хелен. Сообщите мне детали, а письменное подтверждение можно будет прислать позже.
— Отлично.
— Слушаю вас.
— Перевод в «Банко де Панама», на счет BD 1564 831 9929.
— Имя?
— Без имени.
— Сумма?
— Двадцать миллионов долларов.