Оружие
Я тараном ломанулся сквозь перепуганную и паникующую толпу. Пожалуйста, Прародители, только бы с ней все было в порядке! Как я вообще догадался оставить ее одну?!
Это все привычное, воспитанное с детства чувство, что на Призме всегда безопасно… оно меня подвело. И почему именно сегодня, именно сейчас! Неужели мы и правда магнит для неприятностей!? Или… все дело во мне?
— Ржа, — я припал на одно колено, когда щупальце какой то твари полосонуло по ноге. Но боли практически не почувствовал.
Рядом со мной промелькнул огромный меч и тварь распалась на кусочки. Бобер… точнее, Мастер Леонард, похоже все это время сопровождал меня.
— Перекинься, постараюсь швырнуть тебя подальше. Твой Мастер в той стороне? Докричишься до нее в ментале? Если она пошлет зов, долетишь? — спросил он, принимая на щит удар следующей твари скверны. Откуда их здесь столько!?
Я кивнул и принял форму оружия.
— Ух ты, — восхитилась меч, — красавчик, а к нам не хочешь?
Это чего это она… а точно, я ж эволюционировал. Да и видели они меня только когда ржавым был. Оттого и такое пренебрежение было.
— И куда мне его? В зубы? — огрызнулся их Мастер, а я мысленно кивнул, соглашаясь. — Тьфу, ну ты и тяжёлый. Приятного полёта!
Чужие руки на рукоятке ощущать было не слишком приятно, но в нужную сторону зашвырнул он меня лихо. Я пока летел, смог даже «скосить» пару тварей, набираясь скверны и решимости.
Осталось совсем чуть чуть, я уже рядом, Мастер…
Ириска
Дурдом на космической станции начался как-то неожиданно, зато сразу везде. Откуда взялась ошалелая толпа народу, которая принялась метаться без толку, роняя и давя людей, шиаршиков, кустики и прочих разумных, я тоже не сразу поняла, только потом догадалась — пассажиры того самого корабля — их много прибыло.
А, главное, помимо паники начало твориться нечто совсем уж невообразимое. Огромные двери зала Мастеров, за которыми и происходил суд, были видны от нашего иллюминатора, а правее них, видимо, располагались какие-то вспомогательные помещения. Мик бегал по кабинетам левее, а двери «подсобок» все это время были закрыты. Кроме одной… и из узкой щели между створкой и косяком валил знакомый зеленовато-тухлый дым, да такими клубами, что…
— МИК!!! — заорала я на весь зал, перекрикивая панику толпы, и при этом судорожно цепляясь за Сашкин рукав — не хватало еще и его потерять… ой, точно!
— Превращайся! — скомандовала я, коротко оглянувшись, и Кинжал, вопреки обыкновению, не стал спорить. Уже через секунду я сжимала в левой ладони его рукоять и прорывалась туда, где в толпе, как мне показалось, мелькнул Кос.
По мыслесвязи пришло что-то сумбурное, но успокаивающее, хотя я прекрасно ощущала что моё Оружие паникует как бы не больше меня самой.
— Пробится не могу… — прилетело как будто из далека, с перерывами на помехи — Если можешь — уходи на корабль! В бездну не полезут!
— En el culo tus brotes idiota anormal ramos hígado mataré como coger, bueno, bueno tengo! Дебил! — проорала я в полный голос, с размаху вонзая кинжал в студенистую тварь, которая вдруг возникла из тумана прямо у меня на пути. Тварь уже спеленала щупальцами двоих каких-то мимобеглых кустиков и одного шиаршика, отчего последний словно озверел — оскалил неизвестно откуда взявшиеся зубы и с рычанием кинулся мне под ноги, получил смачного пинка и отлетел куда-то далеко.
— Тяни! — что было сил заорала я Сашке, проворачивая его в склизком киселистом теле взревевшей твари.
— Хай, майн фюрер! — попытался пошутить Кинжал, но ему тоже явно было не до шуток. — Ты патлатому веришь? Насчет корабля?!
— Тяни, твою мать, потом поговорим! — еще одна тварь уже почти сформировалась совсем рядом. Мама дорогая… да их тут сотни!
— Да тяну, б…ть, тяну! — ответно заорал кинжал, наливаясь светом. Ближайшая тварь завизжала и с треском лопнула, а я шарахнулась, не ожидая таких спецэффектов. Кос обычно по-другому действовал…
Мой испуг спас мне жизнь. В то место, где я только что стояла, с грохотом врезалось… мама дорогая! ААААА!
Огромное, истекающее гноем и слизью, шипастое и чешуйчатое… это щупальце твари уже не было студнем. Оно уже обрело материальность инферно…
— Сашка, не спи! — я метнулась в сторону, полоснула кинжалом еще одну тварь, потом еще… с ужасом замечая, как сгустки слизи стремительно катятся в центр зала чтобы впитаться в огромного монстра, разрастающегося на глазах.
А зеленый дым все валил и валил из приоткрытой двери подсобки…
— Беги… — в голове снова зашептал знакомый голос, позволивший мне определиться с направлением. Ага, вот там! Что?!
Ах ты идиот несчастный, я тебе сейчас так побегу! Валяется там у стены в виде косы, а об него уже какая то тварь зубы точит!
— Беги, дура! Они сейчас объединятся и станция рванет! — заорало это чертово самопожертвенное эхо.
— Не вздумай! — одновременно взвыл Кинжал, уловив мое намерение прицельно метнуть его в сторону открытого шлюза корабля, куда панически сбегались все не захваченные скверной обитатели станции, — Ты без меня вообще голой окажешься! Сиськами от них отбиваться будешь, дура?!
Я больше не стала тратить время на ругань, просто ломанулась со всех ног через зал, лавируя между ополоумивщими инопланетянами, уже опутанными скверной и оттого чертовски агрессивными, между стекающимися отовсюду тварями, между Мастерами, пытающимися как-то проредить нашествие…
Пару раз меня едва не размозжило щупальцем главного монстра, один раз едва не пришиб какой-то злобный дуб, еще один раз едва успела пригнуться, когда над головой просвистел чей-то метательный диск… и каждый раз мы орали… и бежали дальше. Мы — это я, Сашка и Мик, который теперь матерился уже совершенно непотребно и крыл нас с кинжалом такими словами, которых даже я не знала.
— Бей! — та самая тварь, что почти всосала в зеленые слизистые недра мою косу обернулась и взревела, плюясь скверной, но я уже почти ничего не боялась… кроме того, что гадина сожрет моего Мика прямо сейчас!
— Нна! С-ка, б…ть! Б. ть! Еб…я в ср….ку, да раком через забор, тварь! — на своем языке поддержал меня вошедший в раж Сашка, расцветился вдруг знакомой сеточкой синих молний и ударил монстра не лезвием, а этим самым синим разрядом! — Ух! Б…я! Бодрит, как шокером в жопу!
Тварь разнесло в мельчайшие ошметки, которые осели знакомым истончившимся туманом, а я, совершив последний рывок, схватилась за знакомую рукоять своей Косы.
И едва удержалась, чтобы не шваркнуть его об стену, паразита такого! Все лезвие как ржой изъедено — не тронули бы его «пока он железный», ага!
— Даже если у нас кончается скверна, мы не умираем, помнишь? — каким-то слабым и виноватым голосом попытался оправдаться он, словно не материл меня полминуты назад страшными матами. Ага, почувствовал?!
Но сентиментальничать и устраивать разборки было некогда.
— Втягивай скверну, — я ткнула Косом в ошметки тумана, — ты пустой совсем. А тут все только начинается… кажется.
— Ты даже не представляешь насколько права, — тяжело вздохнул Мик, начиная наполняться энергией — сейчас твари то особо и не нападают. У них другая цель. Они…
— Сливаются, — согласно кивнула я. — Но скверна лезет вон оттуда… и раз к выходу мы уже все равно не пробьемся… м?
— Не надо! — вдруг панически отозвался Кос, — Там уже ничем и никому не помочь!
— В смысле? — переспросила я, машинально перехватывая оружие поудобнее, — Ты хочешь сказать…
До меня дошло. И волосы на голове зашевелились от ужаса. Получается, там убивают… людей, переполненных скверной?! Сотнями?! Но кто?!
— Дикари. Это нападение, — уже более спокойно объяснил Мик, отражая случайно метнувшуюся в нашу сторону тварь и поглощая новую порцию скверны. — Спланированное. И похоже, чертовски удачно спланированное…
— Выжечь гнездо, — вдруг прохрипел Сашка сдавленным голосом. — Они говорили… выжечь всех одним ударом… а я не понял тогда, дурак. И забыл!
Оружие
Отчаяние. Я уже столько много раз умудрился испытать это чувство за последний месяц, что сейчас оно вызывало лишь раздражение. Как же это достало! Вот почему, почему я никогда ничего не могу сделать сам? Сам разобраться со всеми проблемами, сам спасти…уберечь… защитить.
До Ирины было слишком далеко. Бросок мастера Леонарда хоть и был точен, но один удар внезапно сформировавшегося из скверны склизкого щупальца, наотмашь, и вместо иллюминаторов я оказался практически у противоположной стены главного зала! На таком расстоянии даже зов нельзя послать, тем более когда на пути столько тварей! Все что я смог это хорошенько хлебнуть из ржавой твари скверны и поставить щит. Хотелось перевоплотиться и просто добежать до Мастера, но увы, сейчас — это верная смерть.
А оставшись оружием, даже если из меня выпьют всю скверну до капли, у меня ещё есть шанс выжить. Конечно, только в том случае, если во всей этой суматохе кто то не наступит на ржавую, а оттого — слишком хрупкую рукоятку. Раньше, ещё до эволюции, она была деревянной, но трухлявое дерево развалилось бы ещё легче и быстрее.
Щит под натиском десятков тварей, начал мерцать, а потом и вовсе погас погас — да и смысл в нем? Надеюсь, Мастер, которую я смутно ощущаю где-то в стороне, все же включит, ржа, мозги и эвакуируется отсюда нахрен!
«Паразит железный!» — вдруг слишком громко раздалось по ментальному каналу, — «Ты какого тут помирать собрался!?» — и меня окатило даже не волной, а океаном страха, переживаний, негодования, обиды… и облегчения. Мастер прорывалась ко мне через толпу тварей, будто впав в боевой транс. Вот же… у меня… у меня!!! Матов не хватает! Аааа! Б…ля! В сторону! Дура, слева! Еще! Прародители, за что?!
А кинжалом что она творит? Кто лезет с таким маленьким лезвием в толпу сформировавшихся тварей! А молнии…стоп, молнии!? Ржа! Ну… Ирина уж точно никогда не отличалась стандартными подходами к ситуации… или это пацан нам такой полоумный достался?!
Добравшись до меня и буквально располовинив присосавшуюся тварь, Мастер схватилась за мою рукоятку и едва не шарахнула мною об стену от злости на меня же. Как я смел! Даже подумать! Что она меня здесь бросит!!!
«Мы же не умираем, если просто кончается скверна» — проникшись ее эмоциями, я попытался хоть как-то оправдаться перед Ириной. Ну да, как я мог подумать, что моя мелкая решит меня оставить. Не в ее это характере, нарушит все мировые законы и постулаты — но не оставит. Жаль, сейчас не время для сантиментов.
Судя по всему, мы угодили в самый центр… как там мастер говорит? Всемирной главной жопы.
Если я правильно понял, в тех помещениях, откуда и просочилась скверна, лежали… существа. Причём живые, до нынешнего момента. Дикари каким-то способом ловили по мирам и складировали владельцев внушительных тварей скверны здесь, на призме. Как им удалось провернуть это в тайне? Не знаю…
И в один момент просто лишили жизни сразу всех. И я даже догадываюсь, кто именно провернул это, как минимум на этом складе… все таки не успел я со своим предупреждением.
Ириска
— Ты Мастер, мы Оружие, это рейдовая тварь. Все просто, — выдал Мик. — Все мастера, что на станции, сейчас попытаются рассечь и нейтрализовать средоточие скверны. Попробуем подключиться… постарайся оглядеться и найти лучшую позицию, помнишь, как на полигоне? Только с учетом других мастеров. Я дальнобойный, мы станем неплохой поддержкой для «танка».
Последнее слово явно означало что-то другое, чем привычную мне железную машину с пушкой, но времени на лингвистические изыски не осталось. Выбрать позицию, значит…
Легко сказать. Зеленый туман уже полностью заполнил помещение, и где-то в его недрах ревело и ворочалось огромное чудище. Но вот слева мелькнула вспышка, послышался резкий гортанный выкрик и на секунду в прорехе тумана мелькнула розово-полосатая шевелюра. И еще вспышка… кажется, я заметила длинную золотистую косу Валькирии… да, точно! Мастера здесь, и они уже вступили в бой.
— Вы зарядились? — нервно переспросила я у своих железяк, глядя, как вокруг их лезвий зеленая дымка собирается в вихрящиеся воронки и тает.
— Норм, — буркнул Сашка, икнул и стрельнул короткой синей искрой. — Упс. Сорри…
— Вон там молодой Мастер с широким фламбергом, она ближнебойник, вставай за ней. Александр — щит, Ирина прицел и волна. Прикрываем. — коротко и деловито скомандовал Мик, словно ему привычно осуществлять общее руководство.
Я огляделась и действительно зацепилась глазами за черно-синюю косу волос совсем молоденькой девчонки с огромным — чуть не в ее рост, мечом. Пигалица очень ловко и яростно размахивала своей железякой, перекрыв веренице новых тварей подступы к монстру и не давая им сливаться. Ага!
Почти прокравшаяся за спиной девушки зеленая гадина разлетелась ошметками, а Сашка успешно принял в свои гостеприимные молнии еще одно прыгнувшее чудище, мелкое, но ощетинившеес шипами. Секунда и тварюшка развеялась в пыль, впитавшись в Кинжал.
Еще пару выпадов мы с ребятами отразили вполне успешно, и даже опять сумели помочь черноволосой, а потом… потом из тумана вынесло огромное щупальце с пастью на конце и зеленые кинжалы клыков с лязганьем сомкнулись на лезвии ее меча, вырвав оружие из рук отчаянно закричавшей девушки. Еще один удар, и ее тело сломанной куклой отлетело к стене, а изъеденное, словно побывавшее в кислоте лезвие ее меча с глухим стуком упало на пол.
Щупальце с пастью, роняя ядовитую слюну, раздулось, явно готовясь плюнуть концентрированной скверной, но Микова Волна срезала дрянь, как гигантским лезвием, а обрубок с диким визгом втянулся обратно в туман. Да!
— Ириска! — заорал вдруг Кинжал, неумело пытаясь передать картинку через ментал, но я уже сама заметила опасность. Метнулась в сторону, пропустив что-то непонятное над головой — оно со спины прилетело!
Оглянулась и взвыла от злости — ах вы твари!
Теперь и я увидела, чем отличается прокачавшийся на чужой душе дикарь — гад светился по контуру тела почти так же, как твари. И этот здоровенный лысый ублюдок, скалясь от злобной радости, занес свою кувалду над головой лежащей у стены девчонки.
Гады, какие же гады! Так вот что они задумали! Перебить раненых и обессиленых мастеров!
— Мик! — всего мгновение понадобилось, чтобы перенаправить режущую волну, и меня даже не затошнило, когда голова этого урода покатилась по полу, срезанная начисто. Обезглавленное тело рухнуло на несостоявшуюся жертву, щедро заливая кровью и ее, и валяющийся неподалеку меч. Ничего, отмоются, лишь бы живы были!
Пинком отбросив тушу дикаря, я склонилась над девушкой и пару раз хлопнула ее по щекам.
— Эй! Не спи! Ну, приходи в себя!
Девчонка коротко застонала и приоткрыла глаза, сфокусировалась на мне, потом лихорадочно принялась шарить руками вокруг себя, явно нащупывая меч.
— Ему надо к артефакторам, не боец, — констатировал Мик, когда я аккуратно придвинула изъязвленное лезвие хозяйке. — Пару раз попадут и… развалится.
Черноволосая, которая уже почти пришла в себя, только согласно всхлипнула и сжала зубы, притягивая к себе оружие и почти обнимая его.
— Черт! — я оглянулась туда, где в завихрениях тумана сверкали вспышки, ревел монстр и слышались крики. — Нельзя оставлять ее тут одну и со сломанным мечом. Этот дикарь явно не один. Так.
Уже не колеблясь, я вложила рукоять Кинжала в руку удивленно моргнувшей девчонки и строго прикрикнула на вскинувшегося было в негодовании Мика:
— Не время!
А потом мысленно велела Сашке:
— Ставь свой электрощит и держи до упора, понял? Что бы не случилось!
— Понял, — Санек тоже был не в восторге от моего решения, но спорить не стал, за что я была ему очень благодарна.
Два шага вперед, встать чуть правее колонны, прицелиться… поехали!
Мы довольно успешно колошматили тварей, даже не подпуская их близко — заняли по сути место черноволоски, не давая новым порциям скверны пробиться к основному чудищу. И я даже в какой-то момент подумала, что мы справимся…
Откуда прилетела стрела, я не успела понять, зато успела увернуться, сама не знаю как, а потом инстинктивно дернулась и… переломила воткнувшееся в колонну и пытающееся высвободиться широкое лезвие наконечника. Главное, легко так… просто рукой.
Яростный вопль из тумана заставил вздрогнуть и оглянуться в поисках новой опасности. А вот этого делать не следовало.
Опасность пришла с другой стороны. Нечто, похожее на хлыст вдруг стегнуло по рукоятке моего Оружия, захлестнуло его, и…
— Ми-ик! — я не успела ничего понять, только и ощутила, как невероятно сильный рывок выдрал у меня из рук Косу, а в следующую секунду что-то упало сверху, мелькнув зеленоватой слизью на клыках. И сразу стало нечем дышать… совсем.