Карл:

За девицей я не побежал, хоть и хотелось. Что-то мне подсказывает, что далеко она не уйдёт. У нас же тут что, охота? Да щаз. Сильный зверь от охотника всегда уйдёт, закон природы. Конечно, каверзы удачи никто не отменял, но… Охотиться на нас не собираются в принципе, нас собираются загнать, затравить и покромсать на части. И где-то там впереди обязательно есть тщательно оцепленный периметр, за который не вылезти.

Я-то вылезу. И, наверное, девицу с собой прихвачу. Не оставлять же её этим, в самом деле. Но пока о ней можно не думать, баба деловая, не зря блондин к ней прилепился, плод мой сожрала… пару-тройку часов точно продержится.

Убегать я не стал, обошёл дом по большому кругу, присмотрелся, принюхался. От электроники всё просто гудит. Но, простите, полностью перекрыть немалую площадь камерами невозможно. Утыкано всё щедро, однако там пятачок непросматриваемый, сям… человек-то этих прорех не заметит, а вот зверь с человеческим разумом…

Остановившись на одной из таких точек, буквально три на два шага, я поскрёб затылок. Охотников и компашку надо валить, это однозначно. Если говорить возвышенно, то нечего таким мразям землю топтать. Если говорить практически, то мне нужна «вкусная» начинка здания, мне нужно добраться до Шеи, то есть до сельвы. Не с висящими же на хвосте преследователями это делать. Я уже убедился, цивилизация — не сельва. Это в джунглях я крут, а тут вон газика нюхнул, и лапы склеил, хорошо временно.

Лазером меня пополам разрежет, и никакая регенерация не спасёт. Эх, а хорошо бы надвое разделиться, был бы я — и второй не менее замечательный я. Почкование, так, кажется, называется?

План вырисовывается простейший. Охотники отправляются в лес. Я на них посмотрю, прикину варианты. Удастся кого-то сходу достать — достану. Нет? Оставлю на десерт.

Начинать надо с реальной угрозы — охотников страхуют бойцы-профессионалы, иначе просто не может быть. Вот их-то и надо ликвидировать тихо и неожиданно. Ну и Затейника не упустить, чтобы спасателей не вызвал. Зачем они тут? Правильно, они тут совершенно лишние.

Я облизнулся, перекинулся и полез на дерево. Зверь привлечёт внимание? Невиданный — вполне. Поэтому лучше подстраховаться и идти верхом. Меньше шансов в кадр попасть, а если и попаду, ветки неплохо прикроют, пойди, пойми, что это за барсук шуршит.

Место для наблюдения я нашёл легко, выбрал аж из трёх вариантов. Угнездился в развилке ствола, затих. Долго ждать не пришлось, пока я затылок скрёб, пока осматривался, полчаса истекли.

Три урода и одна уродка, выкатились из здания… Ну да, выкатились, на гравициклах. Не знаю, как их тут называют. Словом, эволюционировавший доисторический мотоцикл, только не на колёсах, а на платформе, поднимающей его над землёй.

— Ну что, спорим, я их всех без вас перестреляю?

— Шасса, ври, да не завирайся.

— Значит, струсил.

— А спорим, я девочку на запчасти разберу?

— На старт, поехали!

Моторы заревели, и машины унесли седаков прочь. Я только рыкнул им вслед. Спустился с дерева и потюлюпал к зданию. Начинка, я иду. Обнюхивая стены в поисках удобного лаза, я прикидывал, что из себя представляет страховочный отряд. Понятно, что это до зубов вооружённые бойцы. Вопрос в другом. Они ждут сигнала или сами за мониторами следят? Ставлю на второе, потому что лишний народ — это лишние расходы и, главное, лишние свидетели.

Что же, это несколько упрощает дело.

А вот и щель. Вентиляционное отверстие. Узковато и зарешёчено, но мне, пожалуй, подойдёт. Я подцепил когтями решётку. Тянем-потянем.

Эх, почему у меня когти звериные, а не железные? Жаль, не бывает таких. Вот бы я управился. А так пришлось больше получаса возиться.

Но нет для медоеда непреодолимых препятствий. Я забрался в здание через то самое полуподвальное окошко, оставленное для вентиляции, принюхался, прислушался. Чутьё подсказывало, что живые собрались в одном помещении на первом этаже и кто-то один засел наверху. Страховка и Затейник? Вероятно именно так. Других вариантов я не видел. Ну не марсианин же на НЛО в дебрях чердака гнездо свил.

Затейника я решил пока не трогать. Он, конечно, поняв, что дело плохо, попытается удрать, но его я перехвачу. Наверное… Сначала охрана. Я подобрался к двери. Не закрыта. Понятно, в общем-то: охрана должны иметь возможность оперативно мчаться на помощь, замки тут только во вред. Я принюхался, оценил количество будущих жертв и осторожно поддел дверь когтями. Она неслышно приоткрылась ровно настолько, чтобы можно было просунуть морду. Угу. Сидят. Спиной к двери, мордами в экраны. Охххраннички.

Никто ничего не заметил, поэтому я смело заглянул. Одним глазом. Ага. Семеро. Вооружены, расслаблены, двое прямо бдят на экраны, остальные не делают ничего, так, поглядывают одним глазом. Один в смартфон тупит, еще один анекдоты травит и все ржут.

Я втянул башку обратно в коридор и задумался. Всех скопом я не разжую, подавлюсь, кусок не по зубам. Ей-ей, лучше бы они были оборотнями, тогда бы даже не сомневался, ввалился и пустил на кровавые ленты. А у этих вместо силы и скорости лазеры. У троих на поясе, еще у одного в подмышечной кобуре. А три дурня свои пукалки вместе с кобурами повесили на стул у двери. Но все равно — если хоть одна падла сумеет прицелиться — хана мне.

Выманивать? Насторожатся. А, ладно!

Я огляделся, наметил аж три варианта отступления и тихонько толкнул дверь. Отреагируют, нет?

— Сквозняк, что ли? — недовольно буркнул кто-то из охранников, но задницу от стула даже не подумал оторвать.

О, а это идея!

На их мониторах я не увидел ни одной картинки, показывающей дом изнутри. Так что в темпе вальса метнулся к окну, на ходу перекинулся, сдвинул створку, открывавшуюся по принципу двери-купе, и снова обернулся зверем. И спрятался. В доме с мебелью это не проблема, любой низкий диван подойдет, хотя бы вот этот, кожаный, в холле.

Примерно через минуту, когда поток прохладного воздуха нашел путь к свободе и легонько хлопнул приоткрытой дверью, один из охранничков все же высунулся из комнаты.

— Какой идиот окно не закрыл?! По инструкции почему не проверили?!

— Я закрывал, — буркнули из комнаты.

Не насторожились! Идиоты! Люблю глупое мясо. Вылезший пошёл закрывать окно, и тут я с особым интересом уставился на лазер. А, собственно, почему бы и… Однозначно, да!

Идиота я отключил легко и просто. Зверем подобрался вплотную, перекинулся и резко приложил кулаком по затылку. Поймал обмякшее тело, мягко опустил на пол. Лишние звуки ни к чему.

Свернул уроду шею, едва слышно хрупнули позвонки. Первый трупик готов. Я забрал лазер и призадумался. Дальше-то как? Сейчас они точно поймут, что не всё у них в порядке.

— А я третьего не могу найти! — донёсся до меня чуть взволнованный, полный недовольства голос. — Два маркера дичи ведут себя странно, один пропал, другой мерцает, а теперь и третьего нет на карте. Вообще нет!

Ха. Потому что я вот он я, деточки, не на карте, а в доме. И тоже охочусь, да… я злой, зубастый, серый этот… ни фига не волк, хуже.

Удачно они там проблему нашли, вовремя — уткнулись носами в экраны всем коллективом. Выискивают что-то на мониторах, галдят. Хо-ро-шо. А что значит «третьего»? Явно, речь о нас, дикарях. Первый — я. Ещё два… блондин с моей бабой? Тоже слились с ландшафтом? Ну, я в ней не сомневался. Странная девчонка, если даже я не потянул сходу разобраться, в чем прикол, то эти долбоклюи и вовсе в пролете.

Так.

Пока они пялились в мониторы, я без затей шмыгнул в комнату, цапнул за ремни все лазеры, что болтались на стуле, и… вышел.

Вообще ни один не почесался. Тьфу! Зря надеялся на интересную дичь, а они без своей электроники вообще ни на что не годные котята.

Я отступил на лестницу, сел так, чтобы видеть дверь, но при этом самому для выходящих оставаться незаметным. То есть меня увидеть, когда повернут голову, смогут, но я-то раньше дёру дам. Заодно за Затейником приглядывал, но тот радовал, сидел смирно, излишней активностью хлопот не создавал.

— Шасса Лиенайя, это служба безопасности полигона беспокоит, — донеслось до меня. — У вас все в порядке?

— Да! Не мешай! — баба рявкнула так, что её я услышал даже лучше, чем сидевшего в нескольких метрах от меня охранника.

Уродина. Хотя голос почему-то кажется странным. Словно я его раньше в другой ситуации слышал. Нет, с той охотницей я раньше не сталкивался, абсолютно уверен. И вообще, не до неё. Чего о без пяти минут трупе беспокоиться? Скоро навещу, и не будет больше охотницы, а сейчас у меня забота поважнее.

Лазер-лазер… В позабытой жизни держать оружие пару раз мне доводилось, умение обращаться с лазером входило в обязательный курс для всех, кто желал получить права на вождение лунокара. Я желал и получил. Но! Оружие моего мира и оружие, которое я держал в руках, имело мало общего. Форма — да, но форму лазер от пистолетов, кажется, унаследовал. Я повертел фиговину в руках. Помнится, инструктор говорил, что, разобравшись с одной моделью, можно справиться вообще с любой. Его бы сюда. На иномирное оружие его постулаты распространялись?

Вообще, инстинкты настойчиво подталкивали пойти и всех загрызть. Какие зверю постреляшки? Ему надо грубую работу зубов, когтей, надо тёплого мяса и горячей крови.

Зверь требовал бросить непонятную фигню и пойти поохотиться нормально, но я на него шикнул — еще мне тут всякая волосатая задница командовать будет. Обойдётся. В сельве покуралесим. Шею загрызём. Вот уж на кого я не стану тратить заряд. А эти… Мне надо выжить, а против лазера рулит только лазер. О! Вот ты какой, орбитальный барабашка! А тут батарея, значит, и по логике… ну все, понятно. Регулятор ставим на две трети мощности. Это явно ручное оружие, так что дом не разнесу…

Я подкинул оружие в воздух, как учил инструктор, и поймал самым удобным хватом. Отлично! Спусковая клавиша сама легла под палец, как доступная девка под клиента с деньгами. А вот и блокиратор от случайного нажатия. Ну что, поиграем в мою игру?

— А где Большой?! — вдруг раздалось из-за двери. О, не прошло и года, проснулись детки. Ну и хорошо. Я переместился ближе к перилам, встал так, чтобы меня невозможно было увидеть сразу, и прицелился. Ну?

Дверь распахнулась.

Семь сторожат пошли купаться в море… один из них утоп… под моим кулаком. Шесть сторожат резвились на просторе… оппа! Один из них упал, ну с дыркой плохо жить… и вот вам результат, стало пять сторожат!

Пять сторожат пошли купаться… насторожились. Дверь резко хлопнула, но я не зря рычажок мимоходом грызанул — замок не защелкнулся и от удара створка опять распахнулась. Па-аехали дальше!

Пять сторожат… один оказался крайне не расторопным. Кто вас тренировал, придурки? И вот вам результат, осталось четверо… сторожат. Которые, гаденыши, успели на какую-то кнопку нажать. Взвыла сирена.

Уроды! У меня же Затейник сбежит. Но четверо… Вооружённых бойцов, какими бы тютями они ни были, за спиной оставлять их просто недопустимо. При всём моём таки жгучем желании закогтить организатора, именно они — цель номер один. Поэтому я сбросил трофейные лазеры вниз, прыгнул следом, оборачиваясь уже в падении, приземлился на четыре лапы, снова обернулся, перекатился.

Вовремя!

В то место, где я сидел, ударил толстый багровый луч, прожёг лестницу насквозь. Задымилась стена. У них настолько нервы сдали, что лазеры на полную мощь открутили? Вот идиоты!

Я в ответ бил осторожно и точно, ещё один урод нашёл свою смерть. Осталось трое. Ну же, сторожатки, танцуем дальше?

Они отчаянно не хотели продолжать и, кажется, решили забаррикадироваться внутри. Идиоты же. Прислушиваясь к шуршанию Затейника, я даже позволил им захлопнуть дверь и задвинуть какой-то мебелью. Диван, стол? У них лазеров мало, а у меня много. И полная мощь игрушки меня очень даже вдохновляет. Я перещёлкнул регулятор и направил луч на дверь, попросту вырезал её нафиг. И остались три олуха как на ладони. Отстреливаться они пытались, но даже это делали откровенно бездарно. Найди цель — стреляй. Что проще? Эти от страха палили во все стороны, лучи проходили мимо. Ну, на месте я не сидел, активно вертелся. Замирал на миг, вдавливал клавишу, и снова крутился. Второе нажатие, третье. Последний охранник заорал и брякнулся спиной прямо на панель с мониторами, сполз по ней, оставив грязный след на пластике и свалился на пол. Семь сторожат… были большими ленивыми задницами. И вот вам результат, не осталось сторожат.

Ну что, теперь очередь большого и вкусного главнюка! А где у нас главнюк? А вот он. Ишь, чешет, гаденыш, через лужайку, из окна выпрыгнул что ли? Точно, хромает, кабан крашеный, но шустро так. И куда?

Ага. Ах ты сволочь коротконогая, у тебя там ангар! И наверняка такой же летающий цикл, как те, на которых ушлепали в загон охотнички. Тааак… взлетает же, поганец, точно это гравицикл ревет!

Инстинкты сработали вперёд мозгов. Я выронил оружие, перекинулся и зверем помчался за уходящей добычей. Медоедом быстрее…

Я выскочил из здания в последний момент и стелящимся галопом помчался наперерез взлетающему гравициклу. Пара секунд, и уйдёт, уйдет, падла!

В этот прыжок я вложил всего себя, воспарил, можно сказать, над планетой, но не допрыгнул. Или допрыгнул? В зубах оказалась весьма вкусная, сочная с приятным жирком ляжка. И я на ней буквально повис, как дрессированный бульдог.

Затейник заорал. Удержаться у него не было шансов. Я приземлился, с сожалением разжал челюсти. Мне же не надо прямо сразу убивать? Поговорить тоже не помешает. Ух, поговорим.

Пустой гравицикл с рёвом унёсся в неопределённом направлении и грохотнул где-то в далеке. Прости, машинка, ты была ни в чем не виновата, но такова судьба… тьфу!

Я перекинулся в человека и развернул потерявшую сознание добычу мордой к себе. Сильная оплеуха вернула Затейнику сознание.

— Поговорим? — предложил я позеленевшуму уроду и с некоторым садистским удовольствием вслушался в его мычание.

Точка:

Охота на охотника — занятие интересное, но рисковое. От первой добычи себе в наследство я оставила планшет с картой и смартфон. Ну или как тут эта приблуда у них называется… кстати, крепится на руку, браслетом, очень удобно. Но тыкать в него я не рискнула — не было времени разбираться.

А вот планшет уже был открыт на карте, и красная точка с флажком четко показывала мое местонахождение. Жаль, другие участники мероприятия на ней никак не отражались, но все равно, можно было оценить размеры «заповедника» и прикинуть, где лучше всего ловить «гостей». Маршрут злыдни на карте отмечен пунктиром, от большой поляны и резко в сторону, несколько раз меняя направление. В одном месте она накрутила петель — наверное, там выследила и убила одного из дикарей. А начальная точка — это место, где сволочи оставили свой транспорт, — зуб даю. Вот туда-то мне и надо… мимо гаврики не пройдут.

Жаль, что я не смогу помешать им заохотить остальных дикарей, но я медоед, а не Чип и Дейл. Ничего, приму господ на финише… жаль, оружие трофейное не использовать. Конструкция вообще непонятная, нужно время, чтобы разобраться. А его нет.

С финишем тоже все оказалось не так просто, как я рассчитывала — похоже, какая-то тревожная сигнализация все же сработала. Планшет вдруг пискнул и погас. Точнее, он продолжал работать, но карта исчезла. Хорошо, что я успела запомнить маршрут мертвой охотницы, но к поляне, на которой должен был остаться их транспорт, подбиралась вдвойне осторожно. И не доходя до нее метров пятьдесят, обернулась и влезла на дерево. Вот что значит технические гаджеты, чуть что — и ты остался без связи, карты и еще фиг знает чего. То ли дело зубы, когти и нюх!

Насчет полянки с транспортом я правильно угадала. Вон, в просвете видны похожие на мотоциклы без колес машинки. Раз, два… четыре. Ага. То есть, все еще в лесу. Но уже наверняка настороже. И как их того? А если они толпой вернутся? Хм… так.

Если скажем, пойти по следу одного чуть дальше по его маршруту, можно встретить его раньше, чем он доберется до остальных. Запах урода, который хотел меня поиметь и расчленить, я запомнила. Этот сразу стрелять не будет. Ну что же…

Первое, что я сделала, убедившись, что пока на поляне никого нет — это перекусила к фигам все провода и какие-то шланги на мотоциклах. Черта лысого с пряниками они отсюда теперь улетят.

А теперь начнем выбивать кегли по одному… где у нас тут след бравого расчленителя? Воот он! Жди меня, дорогуша, я иду к тебе-е!

Бодрой рысцой проскакав вдоль ясного, словно краской нарисованного следа, я почувствовала приближение охотника заранее и снова обернулась. На ту тетку я зверем кинулась от безвыходности, рискуя налететь на пулю или лазерный луч. А тут так рисковать незачем. Эх, туники нет… да и фиг с ней. По идее, голая, испуганная девушка в лесу еще привлекательней, чем одетая. Мне бы главное, чтобы поближе подошел, охотничек…

Заранее шуршать в кустах я не рискнула — шмальнет еще, придурок, не разбираясь. Изобразила испуганную лань на открытом месте, выбежав прямо на охотника, и издалека предупредив его «испуганным» женским визгом.

Этот герой, гад с дырой, все равно в меня чуть не выстрелил! Встретил направленным прямо в лоб стволом.

— Стоять!

И незачем так орать. Жертвы в лесу по определению не глухие. Понятно, у самого-то голосок на панический фальцет сбивается — точно система какая-то опасность засекла и спугнула гадов. Эх…

Бравый стрелок тем временем понял, что на него вышло не жуткое чудовище, а всего лишь перепуганный главный приз соревнований. Даже ствол свой чуть опустил, вперился в меня своими близко посаженными гляделками из под массивного лба и через полминуты примерно расплылся в мерзкой ухмылочке.

— А вот и курочка, — сам себе сказал он, еще немного опуская ружье. — Иди к папочке, детка, папочка тебя не обидит… сразу. Стоять, я сказал!

Да стою, стою. Ты ж, сволочь, не совсем идиот, за пукалку свою держишься, как за мамку родную. Если начать перекидываться, как пить дать начнешь палить. Так что стою, дрожу и изображаю полумертвую от испуга жертву. Голую и соблазнительную. Соблазняйся давай, быстрее, гад! Ну подойди ближе! Давай!

Главное, чтобы не заметил, что я не просто так вполоборота к нему, типа в этом ракурсе грудь виднее. Зато руку со сковородкой как раз не видно!

Сволочь осторожная, ружье так и не опустил, все оглядывался по сторонам и прислушивался, пока вот почти вплотную не подошел. Рассмотрел меня в упор — я слюнявым пальцем себе заранее потеки от слез на щеках организовала, и всхлипывать старалась натурально. И плечами дрожать… поверил!

Бросил, наконец, свое ружье на ремне за спину, шагнул, протянул руку, чтобы схватить за волосы…

Нна! Скотина. От души тебе привет мой. Чугунный!

Карл:

Покончив с Затейником, я брезгливо пнул труп. Душевно пообщались. Красиво урод пел, выложил всё, что знал и даже больше. Ну, когда тебе внутренности вытаскивают и гирляндой на шею наматывают, особо не поупираешься.

Я поскрёб затылок.

Напел урод много, я всё запомнил, на память не жалуюсь. Обдумывать буду потом, пока дело надо закончить. В здании пусто, с охраной и Затейником я разобрался. Остались охотники.

Я вернулся в комнату сторожей — карта с мигающими на ней отметками мне не помешает. Однозначно. Зверя опять пришлось запинывать, чтобы не вякал. Высле-еживать… Тьфу, пропасть! В отличии от охраны, охотнички собраны и держат пальцы на спусковых клавишах. А значит, они вполне могут оказаться куда опаснее.

Та-ак… Если я прав, а я думаю, что я прав, красным показывает дикарей, а зелёным — охотников. И красных точек всего две… Третья, мерцающая, сторожа сказали, сломана, да и пиликает на одном месте. Точно, сломана. Ориентироваться надо на две… Нет, на одну! Одна из двух точек погасла. Уроды. Когти вырвались из ладони, вспороли приборную панель. Твою же! Нельзя терять над зверем контроль, нельзя. Я выдохнул, с усилием втянул когти.

Что же, мучительную смерть я господам обеспечу.

Лишь бы последний из наших выжил. И, не тратя больше ни секунды, каждый миг драгоценен, я перекинулся и рванул туда, где на карте красная точка двигалась навстречу зелёной. Я. Должен. Успеть.

Бег чуть остудил рассудок. Да, я собираюсь спасти последнего выжившего, но уже могу мыслить здраво. Спасать надо аккуратно, чтобы свою шкуру не продырявить, она мне дороже жизни какого-то там дикаря.

Вот девчонка? Я зарычал. Моя это девчонка. И если её достали… Рррр. В глубине души я надеялся, что сломанная метка — её. Уверен, девица достаточно талантлива, чтобы избавиться от маячка. Но вдруг её… Нет, нет! Пусть она будет жива. Пожалуйста…

Когда я её увидел, в первый миг безумно обрадовался. Не убили! Секундой позже до меня дошло, что последний выживший не левый дикарь, а как раз таки моя девочка. А ещё миг спустя, я понял, что девчонка не просто так голая сжалась прямо посреди открытого пространства, и стоит, трясется. Дальше на тропинке стоял охотник и наводил на неё лазер.

Нет-нет-нет! Не хочу вешать на себя еще и эту смерть!!! Я успею!

И опоздал. И опоздал страшно. То есть…

Когда охотник передумал и начал опускать ружьё, я готов был поверить в то, что чудеса случаются. И притормозил. Разум терять сейчас никак нельзя. Хорошо, что зверь со мной согласился, иначе бы я с ним не справился. Мой внутренний медоед почему-то воспылал просто нездоровыми чувствами к голой девчонке на поляне. Нет, я и сам люблю голых девушек, но не настолько же, чтобы сломя башку кидаться под лазер!

Хорошо, что зверь чуть отступил, я смог замедлиться. Дыра в моём боку девочке не поможет. Сейчас я подберусь со спины и отгрызу уроду всё лишнее, выступающее.

Означенный урод тем временем подошел к жертве и протянул руку. Прости, девочка, но две минуты, пока я ползу в траве, тебе придётся подождать. Тем более, я уже понял — непосредственная опасность быть убитой тебе не угрожает, а с остальным я сейчас разберусь. Я уже… почти… этот обмылок до твоей груди дотянуться не успеет. А сиськи у тебя что на… так.

Ну все, охотничек, тебе не жить. Это мои сиськи! Те самые! Я их узнал бы из тысячи, а кроме того, на правой под соском такая привлекательная родинка в форме треугольничка. Это та девка! Моя девка! Арррр!

Это действительно оказалась ТА САМАЯ девчонка. Потому что не успел я проползти на пузе и полуметра, а поганый говноед схватить ее за волосы, как на поляне раздался треск, звон, и мужик вдруг распластался ковриком у стройных голых ножек.

Девчонка ухмыльнулась, моментально перестав трястись и с довольным видом перехватила поудобнее…

Сковородку?! СКОВОРОДКУ?! Да чтоб я свой хвост сожрал — сковородку!!!! Настоящую! Эту, как ее… чугунную! Как с картинки в учебнике истории…

У меня мгновенно зачесался лоб и стало понятно не только то, что я не ошибся — это та самая девчонка —, но и то, что вот это в ее руках — тот самый бортовой залп тяжелого крейсера.

— Эй, вылезай давай! — сказала вдруг недавняя жертва, пнув бесчувственное тело у ног и повернувшись точно в ту сторону, откуда я подкрадывался. — Вылезай, я тебя слышу. И вижу.

Точка:

Офигеть не встать, но это был медоед. Едрит мою сковородку до дыр! Самый настоящий! И здоровый такой, паразит, с целого кабана. Я и сама девочка в шубке крупная, но этот монстр был больше раза в полтора.

Белая спина в ответ на мой призыв замерла, потом оборотень фыркнул, хрюкнул и вывалился из кустов, с таким видом, словно он тут мимо шел, на хутор бабочек ловить.

А сам на сковородку мою таращится, морда барсучья.

— И чего, даже не представишься? — я, признаться, слегка струхнула — ну большой дядя, очень большой. Но вида не подала, и вообще сделала такое лицо, словно каждый день посещаю светские приемы голышом и с посудкой.

Этот барсук сначала осмотрел меня с ног до головы, потом обратно, хмыкнул совсем по человечески, взял и перекинулся. И встал, тоже… голый. Э, да. Я как-то забыла этот нюанс.

А еще захотелось сходу поприветствовать нового персонажа любимой сковородкой. Это оказался тот самый мужик из каравана, который меня нервировал всю дорогу!

— Карл, — коротко дернул он подбородком, типа изобразил вежливый поклон. Ой, блин, сюр какой-то — два голых перца над трупом третьего… а нет. Не трупом. Замычал и завошкался.

Прямо досада такая, не подвалил бы этот… Карл, я бы мужика уже упокоила и раздела. А тут как-то стесняюсь, что ли… тьфу!

— Точка. Приятно познакомиться, — изобразила светскую улыбку, а потом плюнула и треснула мычащего у ног охотника чугункой по башке. Еще раз. Во, порядок. Затих.

— Что, правда приятно? — проницательно не поверил мне Карл. А ухмылочка у него та еще… сто пудов медоедская. Моя наверняка примерно так и выглядит со стороны.

— Да хрен с тобой, раз уж приперся, — я махнула рукой на этикет, присела и перевернула оглушенное тело. — Чего надо?

— Шоколада! — неизвестно чему обрадовался мужик.

— А нету, — хладнокровно парировала я, деловито вытряхивая охотника из его «скафандра». На бабе натренировалась, где у него застежки— липучки-магнитики знаю. — Но тут еще парочка этих лазит, с ружьями, иди у них спроси, может, есть?

— И тебя без присмотра оставить? — хмыкнул он и ловко подхватил с земли ружьё.

Я мгновенно напряглась, готовясь перекинуться. Это он что, умеет стрелять из этой пукалки с лучами? Движения слишком уверенные.

Незнакомый медоед в заповеднике для кровожадных дебилов, со встроенной инструкцией по инопланетным лазерам. Подозрительное дело… не пора ли делать ноги?

Парень явно заметил мой напряг, почесал затылок, посмотрел на ружьё, на меня и махнул рукой:

— Пошли. Двое, говоришь? Сейчас добью, чтоб не мешали, и поговорим.

Офигеть многословный товарищ. Развернулся ко мне голой задницей, чуть ли не демонстративно так, типа я тебе доверяю, и потопал по тропинке, еще бы, блин, модельную походку изобразил. Да-да, я оценила, что у тебя красивая попа! Мускулистая. Тьфу.

Пока этот медоед неторопливо вышагивал по вытоптанной траве, я быстро отрастила когти на одной руке и… короче, незачем оставлять живых врагов за спиной. А трофеи с него я потом дособираю.

— Ну и зачем? — обернулся парень. Блин, я же старалась не шуметь. — Без оружия он не опаснее комара. А живой мог пригодиться. Дорогу по доброте душевной подсказать. Или ты тут планируешь остаться?

— Затем, что у них средства связи и маячки в тело встроенные. Неизвестно, кого он сюда мог вызвать, — я поколебалась, но оборачиваться на глазах у незнакомца, чтоб выгрызть из руки мертвеца чип, так и не решилась.

— Никого, — беспечно махнул рукой парень. — Неужели не поняла, что эта их база незаконна? Вызвать он мог бы только местную охрану, но её уже нет, так что… А, да пофиг. Там ещё двое. Просто этот удачно готовый к разговору был, а тех ешё готовить. Проще было пострелять.

Я замерла на секунду, а потом хмыкнула:

— Если ты уже убил всех охранников, значит, и про дорогу заранее разведал. А оставшиеся гады… там еще один любитель поимения беспомощных жертв был. Подманю.

Парень резко остановился, обернулся, окинул меня с ног до головы внимательным взглядом и отрезал:

— Пристрелю. Незачем.

А-ахренеть, он не только разговорчивый, но еще и офигенно этот… галантный. Начальник нашелся, блин! Это мои охотники! Зря я, что ли, об их мотоциклы зубы ломала.

Но до полянки с покалеченной техникой мы дотопали без пререканий. А толку спорить? Проще сделать, как сама решу.

За пару десятков метров от точки назначения Карл притормозил, да и я замерла — на поляне кто-то фальцетом орал такую похабень, что наш завхоз ВанВаныч покраснел бы, как девственница в сексшопе.

Фальцет меж тем не затыкался, крыл по матушке целый ряд незнакомых мне персонажей, и среди них Затейника, охранников и механиков. Хм, а последние в чем провинились? Аааа… гы. Не выезжают они на тайные базы по вызову. Понятно. Охотничек нашел результат моей диверсии.

Карл жестом показал мне остановиться, ловко, как-то привычно перехватил ружьё и медленно двинулся вперёд, ступая при этом абсолютно бесшумно. Останавливаться я и не подумала, стала красться следом.

Карл обернулся, скорчил рожу и показал кулак, но спорить не стал. И вообще, выбора я ему не оставила. Он осторожно переместился вперёд, выбрал дерево, из-за которого осторожно выглянул. Охотник стоял к нам спиной и сокрушался над разгромленным транспортом. Да так экспрессивно, что не заметил бы роту солдат на марше, не то что диверсанта в кустах.

Карл рисковать не стал, приблизился ещё на пяток метров. Я внимательно отследила, что он делает. Снял предохранитель? Скорее всего. По идее, защита от случайного выстрела должна быть обязательно. А теперь прицелился, выдохнул, задержал дыхание и… нажал указательным пальцем клавишу. Ага!

Из дула вырвался огненный росчерк, похожий на пунктирный луч в лазерном шоу на танцполе — слабенький такой на вид, несерьезный.

Охотник замолчал на полуслове и рухнул лицом вниз. На спине у него дымилась внушительная дыра.

— Вот так, — самодовольно объявил Карл с таким видом, будто не таракана прихлопнул, а минимум голыми руками льва завалил.

— Скафандр попортил, — я не смогла удержаться от ложки дегтя в его бочку меда. — Теперь только выкинуть.

— Детка, у меня на базе тебя десяток таких скафандров дожидается, — снисходительно заверил этот «добытчик мамонтов». Эммм… не поняла, он мне глазки строит, что ли! Гы… ой блин. Это нервное.

— Таких же порченых? — черт, прикусите мне кто-нибудь язык? Чего меня несет-то? Или… эй! Фига себе диверсия! Мохнатая, ты там внутри меня рехнулась, что ли? А ну цыц! Нашла время гнездиться, хвостом тебя по темечку! Какой самец, какой самец… самец как самец. Я сказала! Скафандр прожег!

Карл, на удивление, немного смутился и поскрёб в затылке:

— Да нет, там ещё это… круче получились.

— Понятненько, — со сварливо-ехидными интонациями тещи со стажем выдала я. — Следующего ловим живьем! Там самый крупный остался, мясистый, его шкурка на тебя хоть и со скрипом, но налезет.

— Обойдусь, — отмахнулся Карл. — Сказал, пристрелю. Значит, пристрелю.

— А до метро ты так с голым задом пилить и собираешься? — еще ехиднее поинтересовалась я, осторожно высовываясь из кустов и машинально принюхиваясь. — Нас в машине везли несколько часов. Давай лучше камнем по башке последнего, если тебе издалека приспичило? Ну или стреляй в голову, во! Не промажешь?

— Я?! Промажу?! Тьфу! — оскорбился медоед. — Ладно, если тебе надо непременно в голову, будет в голову. Но под руку не лезь! А про несколько часов на машине ты напрасно губу раскатала. Я уже выяснил. У них личный транспорт к вживлённому чипу привязан, так что завести не получится. Придётся базовые мотики в оборот брать. Надеюсь, к базе они не пришпилены.

— Проблема, — согласилась я. — Но тут не сельва, и пешком тоже одетыми ходят. Тшшшш! Идет!

Карл кивнул, прислушался и вдруг прошипел сквозь зубы:

— Ложись! И тихо! Не отсвечивай!

И сам на пузо шмякнулся. Начальник… ох мужики, что людские, что мохнорылые — лишь бы покомандовать. Да и фиг с тобой, если ты за меня будешь работу делать — флаг тебе в руки и барабан на одно место.

Карл ещё немного послушал лес и довольно шустро пополз в том направлении, откуда доносилось слабое пока эхо шагов, треск веточек и загнанное дыхание последнего охотничка. При этом товарищ снайпер не забывал время от времени кидать на меня злобные взгляды через плечо и корчить рожи. Ну детский сад, ей богу! Смешной такой… забавный.

Карл между тем добрался до невысоких разлапистых кустов и залёг, положил перед собой ствол, замер. И вдруг с руганью откатился, а в следующий миг в том месте, где он лежал, полыхнула яркая вспышка.

Охотник оказался тем ещё… охотником. Каким-то образом учуял засаду, да ещё и первым выстрелил. Ах ты гад! Это мой медоед! В смысле… ррррррррр! Где я потом другого поймаю?!

Оборот случился словно сам собой, и я серой тенью расстелилась по низкой траве, уходя чуть в сторону, чтобы обогнуть гада и подобраться к нему со спины. Но сволочь и меня засек! Прямо над головой вдруг вспыхнуло и упало срезанное лучом молоденькое деревце. Уй, блин! За камень! Ну погоди!

— Дура, куда лезешь?! Я сказал, сиди тихо! — уже в голос рявкнул Карл, вскакивая в полный рост, отвлекая на себя внимание.

Охотник, застывший метрах в двадцати от него и прожигающий взглядом то место, где я была секунду назад, начал было разворачиваться… и не успел. Медоед-снайпер буквально разрезал его пополам мощным алым лучом. Хана скафандру… ну бли-ин!

— Какого шлюза перекошенного?! — сердито попытался наехать на меня этот истребитель скафандров. Но я, хотя и встала из-за камня уже в человеческом облике, а внутреннюю зубастость вовремя за хвост поймать еще не успела. И самка внутри меня ответила самцу выразительным «Грррр!» сквозь оскаленные клыки. Упс…

— Красивая улыбка, детка! — как ни в чем не бывало выдал этот… этот… медоед! Не, только ему мог понравиться монстрячий оскал на девичьем личике, зуб даю!

Я даже смутилась немного и клыки спрятала. Сделала хозяйственный вид и пошла вздыхать над скафандром. Эх, ну вот никакой запасливости, понимаешь!

— Штаны снять с этого можно, — по некотором размышлении констатировала я. — А куртку с того моего придется… он поменьше габаритами, но с мылом налезет.

— А сама в чем пойдешь, умница? И вообще, дался тебе мой вид? Поехали на базу, больше в лесу делать нечего. — Он повернул обратно к поляне, нацелившись на ближайший мотоцикл, но не дошел буквально пару шагов. Остановился… посмотрел. Хмыкнул.

— Твоя работа? И я еще бесхозяйственный? Да это ты вредительница! Зачем технику поела, злодейка, что она тебе сделала?

Мне показалось, или он странно покосился на мои… зубки?

— За надом, — вот чего я смущаюсь и от смущения ворчу? — Чтоб не разлетелись, гады.

— Ладно, пошли пешком, хозяйственница.

— Ага… только сначала целый скафандр снимем и это… я там прикопала кое-что. Тоже надо забрать.

— Ты точно медоедка? Не бурундук? — заржал паразит. — Полдня по лесу от охотников бегала, и то успела запасов прикопать.

Я на него только фыркнула, и пошла… забирать свои трофеи. Пусть хоть уржется, а меня моя запасливость еще ни разу в жизни не подвела. Хотя бы сковородочку мою взять, и вообще!

— Да не мучайся, как в сельву придем, я тебе нормальный костюм закажу, из тритонга, — пообещал мне Карл через пять минут возни с трупом. — Он при обороте уходит под шкуру, если правильно выделан. Ошейники из него делают, сссс… — тут он чего-то разозлился, и озаботился: — Ключ я там оставил. А то сняли бы с тебя уже сейчас.

— Ты тоже из другого мира? — спросила я, когда он перевел дух и вроде как успокоился.

— Да, — он коротко кивнул и всем своим видом дал понять, что рассказывать большего не желает, желваками на скулах катнул, зубы сжал… Понятно…

— Я все. Пошли откапывать?

— Еще? — искренне поразился медоед. — Пустотника мне в шлюз, ты что, половину базы успела прикарманить?! Когда?!

— Не, — в моем голосе прозвучало искреннее сожаление. — Половину не успела. Только один скафандр, женский. Ну и этого… пацана тоже надо выкопать.

Карл покачал головой и отрывисто велел:

— Веди.

Нору с закопанным дикаренком я нашла без труда. И немного забеспокоилась — я ее так основательно замаскировала, как бы пацан там не задохнулся. Обидно будет…

Раскидав траву, хвою, прошлогодние листья и рыхлую землю, я сунулась в нору и позвала:

— Эй!

Нет ответа. Блин, точно помер от недостатка воздуха.

— Ээй! Вылезай, свои!

Тишина. Черт, придется лезть.

— Карл, отвернись, пожалуйста!

— Зачем? — не понял медоед, нагруженный не только своим лазерным ружьем, но и моими пожитками.

— Ну… — я смутилась. — Это… неудобно мне. Когда смотрят! Оборачиваться неудобно!

— Женщины! — Карл закатил глаза. — На карачках в дыру соваться, попой ко мне, тебя не смущало ни разу, а оборачиваться стесняешься? Где логика?

— Отвернись и все! Без логики! — насупилась я. Не объяснять же, что я просто забыла, что голая. Ну привыкла уже…

Карл еще раз хмыкнул и демонстративно повернулся к лесу передом, ко мне задом.

Комья земли фонтаном полетели из под когтей, я в момент расширила вход в нору, сунулась туда и озадаченно чихнула. Еще раз понюхала и снова чихнула. Потом рассердилась, нырнула вглубь, как в прорубь с вышки, поймала в темноте то, что там металось, пищало и брызгалось, и вытащила на свет. Выплюнула. Гы…

— Ты тоже оборотень, получается? Фу блин… кончай вонять, свои!