Пан муж напрягся, изумленно поднял левую бровь и оглядел девушку с ног до головы заинтересованным взглядом:
- И по какому признаку вы меня опознали?
- По заднему, - ехидно ответила Даша. - Ваша задница незабываема!
- Польщен! - внезапно позеленевший принц хмыкнул и кивнул головой за спину Даши: - Подайте полотенце, пожалуйста. Штаны просить не буду, вы ведь все равно не дадите.
- Не дам, - согласилась Даша. - Я и про полотенце еще подумаю. Какого черта вы здесь делаете?
- Скрываемся, - пожал плечами мужчина. - Чтобы на меня не свалились новые неприятности в виде еще парочки жен и толпы детей.
- Оригинально... у вас тринадцать миров на выбор, а вам приспичило прятаться в моей таверне? И как вам работа? Так, стоп! - до девушки вдруг дошло: - Это вы у меня опытный персонал сманили? Чтобы место себе освободить?
- Работа так себе, - честно признался замаскированный муж. - А оркам мы хорошо заплатили за спасение своего принца и за то, что им придется доехать до дворца, чтобы все думали, будто мы скрылись уже оттуда. Если, конечно, первый советник не найдет им быстро замену из надежных придворных.
По мере рассказа вид у принца становился все более изумленный, словно он сам не верил, что вот так все это запросто выкладывает. А потом стал озабоченный... и под конец он, подхватив одежду, направился к выходу:
- Извините, но я немного устал. Спокойной ночи.
Даша, поняв, что шкодник просто-напросто пытается дать стрекача от неудобных вопросов, возмутилась:
- Стоять! Так просто вы от меня не уйдете! - она мысленно добавила пару ласковых и даже пожалела о том, что не может двинуть этого голозадого паразита чем-нибудь тяжелым по голове.
Потом подумала и все же озвучила свою мысль:
- Можно я вас стукну? Больно!
Принц, очевидно шокированный таким предложением, замер как вкопанный, стоя у двери спиной к девушке. Почему-то даже бросил попытки обернуться полотенцем, чтобы скрыть свою слишком узнаваемую задницу.
- И у вас рука поднимется? - спросил он через пару секунд, оглянувшись через плечо и посмотрев на девушку глазками умильного котика.
- Даже нога! - честно ответила Даша. - За то, что притащили свою политику на мое место работы!
- Я?! - глаза котика стали еще больше, и в них отразилось искреннее возмущение. - Да я вообще ко всему случившемуся никакого отношения не имею! Такая же пострадавшая сторона, как и вы! - после секундной паузы гадский котик снова вспомнил, что он умильная тварь, и захлопал ресницами: - Можно я уже пойду? Холодно и спать хочется.
Даша возмущенно выдохнула, процокала каблучками по кафельному полу к этому... этому... и с размаху шлепнула его ладонью по заднице:
- Брысь! Утром поговорим! И дружка вашего прихватить не забудьте! Безобразие какое... Только попробуйте на работе филонить, я вас... оштрафую на всю зарплату!
Вжжжух! Ух ты. Натурально кот, сволочь такая. Только хвост мелькнул и мокрые отпечатки лап на ковре, а принца как и не было.
Кстати, задница у него действительно запоминающаяся... Но если бы у Даши не было профессиональной памяти администратора и умения видеть и сопоставлять каждую мелочь, Штирлиц так и остался бы при своей зеленой конспирации. А так... все сложилось: голос знакомый, манеры, парочка узнаваемых жестов, ситуация, связанная с душем и голыми тылами, ругательство одно характерное, опять же.
Короче, мало ему одного раза по попе, паразиту, жаль не догнать и не добавить!
Девушка задумчиво посмотрела вслед улепетнувшей в закат заднице и потерла ладонь. М-да... проблемы растут как грибы после дождя. А если этот умник и его замаскированный дружок сейчас решат уволиться и слинять?
Даша уже узнала, что обычно орки кочуют довольно далеко от межмировых порталов, и пока новая партия работников, которых решат прислать старейшины, доберется до таверны - хоть плачь, хоть вешайся. А гоблины сверхурочно не работают - принцип у них такой...
Вот досада! Получается, и к черту бы этих конспираторов, мало ли кто за ними сюда явится. И отпускать нельзя - кто работать будет?!
А попа у него ничего так на ощупь... не хуже, чем на вид. Тьфу!
Сильдавир влетел в свою комнату и гневно уставился на Рэсалта, дремавшего, сидя поперек своей кровати.
- Что, душ так и не починили? - поинтересовался тот, оглядывая мокрого, голого и злого друга.
- Хуже! Сваливаем отсюда, быстро и подальше! - рыкнул Силь и плюхнулся на свою кровать.
- Подальше не получится, - меланхолично напомнил дроу. - Только если прихватить отсюда твою жену.
- Вот от нее мы и сваливаем, - пробурчал Сильдавир, уже немного успокоившись. - Она, может, и не понимает пока, что я выполняю все ее приказы, но скоро догадается. Потому что командовать моя жена любит, прямо как будущая императрица!..
Рэе озабоченно нахмурился, задумался и потом уточнил:
- Ну ты ее подчиненный, вот она и командует.
- Нет! - тут Силь от души выругался. - Она меня узнала! По заднице!
Мужчина подскочил с кровати и забегал по комнате, выдавая при этом одно за другим цветистые выражения, в которых сплетались ругательства рас всех тринадцати миров. А когда запал закончился, принц с возмущением уставился на чуть ли не икающего от смеха Рэсалта:
- А когда ты.... герой-любовник... успел своей задницей похвастаться, да еще и два раза? Чтобы ее могли запомнить и опознать?!
Тут дроу резко стал серьезным и уточнил:
- Ты что, переспал с этой человечкой и потом сбежал, как обычно?
- Я ни от кого не сбегаю! - возмутился Сильдавир. - Со всеми любовницами мы расстаемся друзьями!
- Особенно с той гоблиншей, которая тебя отравить хотела, - хмыкнул Рэе, с облегчением выдыхая. - Значит, вы просто мимолетно знакомы, задницей ты посверкать успел, но разозлить - еще нет?
Принц пожал плечами, уселся обратно на кровать и вкратце рассказал о своем первом знакомстве с будущей женой и последней их встрече в душе.
- Значит, придем утром, - кивнул головой Рэсалт. - Говорить с ней буду я, а ты строй глазки и помалкивай. Может быть, удастся все уладить... без использования самого сильного аргумента.
- Это еще какого? - поинтересовался зевающий Силь, как раз залезший наконец-то под одеяло.
- Твоей задницы! - усмехнулся дроу. - Раз уж ее запомнили, значит, впечатление ты произвел... неизгладимое! Надо будет - еще раз покажешь, чтобы внимание отвлечь.
Утром Даша встала с больной головой и вообще ненавидела весь мир, пока сменщица пани Варгуси - пани Каруся - не напоила ее своим фирменным кофе с перцем. После такого подкрепления Даша ведьмой на метле успела слетать в кладовую и прачечную, навести там порядок и построить персонал в три ряда из двух человек, и вернулась в первый зал уже вменяемой феей. Теперь можно было и позавтракать.
Она устроилась в уголке у окна и с наслаждением откусила от пышной булочки с корицей, но тут же едва не подавилась, когда перед ней вдруг возникли двое.
- Доброе утро, приятного аппетита, пани Дария, - тот паразит, который пониже и раньше был серым, аккуратно присел за столик напротив девушки и сделал на своем лице подобие вежливой улыбки. Он, наверное, пытался изобразить что-то из кошачьего арсенала принца, но пятерку за артистизм Даша ему бы не поставила. Если только за старательность.
Сам котик, напряженный и какой-то смурной, тоже тихо промямлил что-то про утро. Потом пристроился на боковой стул и сделал вид, что его тут вообще нет.
- Спасибо, - кивнула Даша. - Итак, паны. Давайте поговорим, как мы будем жить дальше. Сразу предупреждаю - сбежать не выйдет, пока не отработаете как минимум две смены.
- Сбегать мы и не собираемся, - заверил бывший серый, посмотрев такими честными глазами, что стало не по себе. - Таверна - нейтральная территория, на которой невозможно нанести вред кому бы то ни было. И я, как телохранитель принца, хотел бы, чтобы он находился здесь, пока мы не выясним, кто стоит за таким странным покушением на его свободу. Вы же понимаете, что изменение ритуала свадьбы - это не милая шутка? И то, что вы совершенно не заинтересованы в своем новом положении, нас очень радует, - тут серый выдержал небольшую паузу, в упор глядя на девушку, словно ожидая подтверждения ее незаинтересованности.
- А меня бы обрадовало, если бы я вас в глаза не видела никогда в жизни, - вздохнула Даша. - Но нас с вами никто не спрашивает, как я понимаю.
Она откинулась на спинку стула и задумчиво покосилась на притихшего принца. Что еще сказать неожиданным вселенцам, она за целую ночь так и не придумала. Пугать их? Зачем? Ругаться? А смысл?
- Потянете целую десятину? - серьезно уточнила она. - А то вы за три дня умотались с непривычки. Вон у товарища мужа круги под глазами, как у заправского енота.
- У нас есть выбор? - серый хмыкнул, ехидно-мрачновато. - Но зато если вдруг сюда заявятся те, кто все это подстроил, вряд ли они нас узнают, - тут он как-то странно фыркнул, глядя на принца.
Даша не выдержала и прыснула в чашку с кофе, покосившись примерно туда же, а потом заметила:
- В нашей таверне пока нет мужского стриптиза для гостей. Это только мне повезло, но я не в счет. Мне, в конце концов, положено. Как жене. Компенсация!
Принц вдруг напрягся и уточнил, подняв взгляд в потолок:
- В смысле вам еще надо будет «компенсировать» или пока хватит?
- Да я вас вроде насильно не раздевала, - весело пояснила Даша. - Это исключительно ваша инициатива была в обоих случаях!
- Я же не виноват, что вы всегда появляетесь, когда я из душа голым выхожу! - возмущенно сверкнул глазами котик.
- Ну упс, - девушка развела руками. - Работа такая. Сами полотенца требовали. А вчера... ну тоже упс. Претензии к специалисту по водонагревательным артефактам. Можете предъявить, когда в следующий раз вызовем, я вас предупрежу, - она не стала травмировать принца напоминанием о том, что прикрыться ему никто не запрещал ни в первом, ни во втором случае. И так он со всех сторон бедный котик. Душем ошпаренный, свадьбой ушибленный. Да еще и жена - Даша.
- Тяжелая у вас работа, - серый посмотрел на эту перепалку и вроде искренне посочувствовал, но при этом в его честном взгляде засверкали чертики. Ага, тоже котик, только другой породы. Кошак ехидный, подвид сволочь хитрозадая. Или хитромудрая? На первый взгляд, этот откровенно умнее.
- Не жалуюсь, - вздохнула девушка. - И вам постараюсь проблем не создавать, если вы мне их не создадите. Будет нужна помощь - обращайтесь, пока мы все равно в одной лодке. Кстати... если вы заранее предупредите меня о том, что в таверну заселился кто-то подозрительный, - буду отдельно благодарна. Мне совсем не улыбается влезать в ваши политические разборки еще глубже.