Должен признать, что обратиться к судьбе Мартина Лютера и к его времени было с моей стороны величайшей дерзостью. Ведь предстояло писать об одной из самых завораживающих фигур мировой истории. Жизнь Лютера на протяжении долгих лет исследовали многочисленные историки, теологи и культурологи. Все его сочинения изучены, они доступны самым широким кругам общества.

Биографический роман, в котором не просто перечисляются сухие факты, а рассказывается о жизни людей из плоти и крови, может, разумеется, лишь отрывочно отразить события Реформации. Поэтому я старался описать наиболее существенные эпизоды из жизни молодого Лютера и по возможности красочно осветить их с разных сторон. В своей книге, которая базируется на сценарии одноименного фильма, я поставил перед собой задачу показать этого монаха, ученого и реформатора не только как добропорядочного отца семейства и теолога-проповедника, но и как человека совести, который, испытав сильнейшие душевные бури, научился преодолевать собственные страхи и слабости, чтобы затем, в борьбе с императором и Папой, возвыситься над самим собой.

Человек сомневающийся, еретик, реформатор — Мартин Лютер, безусловно, был сильной личностью, характер его сформировался и закалился в неизбежной внутренней борьбе сомнений и силы веры, в поисках истины с опасностью для жизни, которую повлекли за собой его идеи.

Через год после Аугсбургского рейхстага, которым заканчивается эта история, князья — сторонники Лютера — заключили в тюрингенском городишке Шмалькальден военный союз, чтобы противостоять императору, защищая свои интересы. Позже эти союзные войска были разбиты императором в битве под Мюльбергом, но реформацию Церкви — детище Лютера — было уже не остановить. Когда Карл V после своей победы в 1547 году вступил в Виттенберг, он, стоя у могилы Лютера, скончавшегося незадолго до этого, отдал своему противнику дань уважения, запретив солдатам осквернять последнее пристанище реформатора.

Катарина фон Бора, которая в 1523 году сбежала из монастыря, а двумя годами позже вышла замуж за Лютера, вскоре стала надежной опорой своего мужа. Она превратила Черный монастырь, подаренный умножающемуся семейству Лютеров саксонским курфюрстом Иоганном Фридрихом, в солидное поместье с процветающим хозяйством. Катарина умерла в 15 52 году по дороге в Торгау, спасаясь от чумы. Из их шестерых детей по меньшей мере четырем была уготована довольно долгая жизнь.

Хотя «Аугсбургское вероисповедание» Меланхтона (Confessio Augustana) Карл V так никогда и не признал, оно и по сей день считается основополагающим трудом лютеранского протестантизма. Гуманист и ближайший соратник Лютера — Меланхтон до самой своей кончины в 1560 году жил в Виттенберге и среди прочего прославился деятельным участием в создании системы школьного обучения в Германии.

Ну и несколько слов о Джироламо Алеандре. В романе этот честолюбивый приближенный кардинала Каэтана по своему мышлению и взглядам порой столь близок Лютеру, что я задавался вопросом, не могли ли эти противники при более благоприятных обстоятельствах стать друзьями или хотя бы борцами за общее дело? В действительности Алеандр, который родился в 1480 году в Мотта близ Венеции, в молодости лелеял мечты о церковной реформе. Но в любом случае он был убежден, что какие бы то ни было изменения возможны только с соизволения Папы — наместника Бога на земле. Есть основания полагать, что он разделял некоторые сомнения и взгляды Лютера, но, попав в круговорот религиозных распрей борьбы за власть и политических интриг, он безоговорочно встал на сторону Папы. В 1523 году Алеандр стал епископом Бриндизи и папским легатом при дворе короля Франциска из династии Валуа во Франции. В 1536 году он становится кардиналом, но очень быстро теряет свое влияние. Через шесть лет он умирает, так и не оказав за время своего пребывания у кормила власти никакого существенного влияния на положение дел.