Инарий и Камень Мира

Когда я собирал сведения о конце времён, пытаясь найти способ предотвратить неизбежное, я понял, что сейчас как никогда важно понять происхождение нашего мира.

В последних частях «Писаний Калана» есть эпическая поэма, повествующая о мятежном ангеле Инарии. В описаниях жизни Инария говорится о том, что он был советником Ангириса, служа под началом Тираэля, Архангела Правосудия. Также сказано, что, сразившись в тысячах битв и став свидетелем бесчисленных жестокостей, Инарий понял, что Вечный Конфликт несправедлив, и он более не желает в нём участвовать. Он незамедлительно решил разыскать тех, кто мог бы разделить его взгляды. Невероятно, но со временем Инарий привлёк на свою сторону не только ангелов, но и демонов, убедив их поучаствовать в его кощунственной затее.

Вместе с тем один из отступников стоял выше прочих. Уязвлённый или покинутый, Инарий оказался на заброшенном сторожевом посте Крепости Пандемония и условился о встрече с демонессой Лилит. Лилит, с незапамятных времён страдающая от ненависти своего отца, Мефисто, давным-давно ждала возможности взбунтоваться.

Так и случилось нечто необычайное, чего раньше никогда не было. Впервые в истории участники Вечного Конфликта не только забыли о разногласиях, но и создали союз. И хотя по сути они были врагами, это не помешало им сблизиться и найти взаимопонимание.

Мне трудно постичь это до конца, но легенды гласят, что Инарий и Лилит влюбились друг в друга. Невероятно, но один лишь этот альянс мог изменить ход войны, саму реальность и, поистине, даже само бытие.

Инарий и Лилит торжественно пообещали друг другу более не участвовать в Вечном Конфликте. Единые в помыслах, они созвали своих мятежных собратьев и возглавили кампанию по захвату Камня Мира. По другим источникам, они воспользовались отвлекающим манёвром, чтобы добраться до входа в охраняемую камеру Камня в Крепости Пандемония*.

* Как было отмечено ранее, однажды я своими собственными глазами узрел Крепость Пандемония. Я постарался изобразить её как можно точнее, однако мои воспоминания могли исказиться и поблекнуть.

То, что произошло потом, скрыто завесой времени и мифов, но я попытаюсь передать случившееся как можно лучше.

 

Сотворение Санктуария

«Писания Калана» гласят:

«Инарий и его новые сторонники изменили частоту колебаний Камня Мира или его расположение в пространстве. Воспользовавшись его силой, они сокрыли его от ангелов и демонов, которые всё ещё сражались в войнах Вечного Конфликта. Отступники спрятали огромный кристалл в крошечном измерении и окружили его прекрасными садами. Эту обитель спокойствия они могли бы называть Убежищем, или Санктуарием».

Мы не можем сказать, как сие было совершено, поскольку методы Инария нам неведомы. Но, как стало известно из «Писаний Калана» и других менее значимых источников того времени, вскоре после исчезновения Камня Мира Вечный Конфликт прервался.

Меня забавляет мысль о том, каково было силам Небес и Преисподней с боями прорываться к Камню Мира лишь для того, чтобы обнаружить его пропажу. Могу предположить, что какое-то время обе стороны подозревали друг друга в краже Камня, пока наконец не уверились, что их противники сбиты с толку не менее их самих.

События, которые произойдут много лет спустя, подтвердят, что, по замыслу Инария, гора Арреат стала защитным панцирем Камня Мира. Как мы знаем, с неё началось создание всего Санктуария.

Камень Мира оставался там до недавних времён, пока архангел Тираэль не уничтожил священный кристалл и большую часть горы, его окружавшую. Но я забегаю вперёд. Это тема для отдельного разговора, ибо последствия разрушения Камня Мира и его отголоски мы ощущаем и по сей день.

 

Появление нефалемов

То, что произошло дальше, имеет первостепенное значение для нас, смертных. Это было нечто немыслимое: Инарий и Лилит произвели на свет потомство. В самом деле, не случись этого, нас бы не существовало. Хотя они были первыми, со временем и другие мятежные ангелы и демоны сблизились друг с другом.

«И, увы, мы потомки наших отцов и матерей, схожих и разных, свет одних и тлен других. Поистине, союз ангелов и демонов породил третью ипостась. И мы есть те дети. Мы нефалемы. Мы наполовину ангелы и наполовину демоны, однако же совершенно новые существа. Мы плоть от плоти, и они любили нас. Мы другие по сути, и они боялись нас. В шатком равновесии между любовью и страхом лежат отношения между нами и нашими прародителями».

Многое из того, о чём пойдёт дальше речь, я почерпнул из фрагментов древнего фолианта друидов, «Скеал Фада».

Первые поколения нефалемов назывались Древними. Считается, что они отправились на поиски ответов, пытаясь исследовать и понять свой удивительный мир, и, расселившись по Санктуарию, приняли разное мировоззрение.

Одним из Древних был Бул-Катос. Известный своей колоссальной силой, храбростью и мужеством, гигант Бул-Катос и по сей день почитается варварами, поселившимися на склонах горы Арреат. Нынешние варвары, безусловно, воплощают в себе многие из черт Древних: они рослые, сильные, упорные и обладают железной волей.

Мифы варваров повествуют о младшем брате Бул-Катоса (по другим источникам, близком друге), которого звали Василий. В частности, одна из легенд гласит, что Василий был единокровным братом Бул-Катоса, но не смог найти своё место в жизни. Он перебрался в дикие земли и породнился с природой. По этой версии легенды, потомки Василия стали друидами.

Мы знаем и о других нефалемах той эпохи. Эзу, женщина, обратившаяся к мощи и свирепости стихий, путём долгих медитаций обрела власть над силами ветра, земли, огня и воды. Спустя века её последовательницы стали почитаемыми волшебницами Кеджистана.

Наконец мы добрались до Ратмы, задумчивого, одинокого нефалема, который исследовал сокровенные тайны мира. Он изучал цикл жизни и смерти и передавал эти знания тем, кто отваживался спуститься в его подземную обитель. Ратма является покровителем некромантов и превыше всего ценит Равновесие света и тьмы.

Ратма: некроманты, почитающие этого нефалема, изображали его в виде большого извивающегося змея. Это всего лишь легенда, или же он каким-то образом принимал столь странный, не свойственный человеку облик?

Дабы внести полную ясность, я обязан сказать, что в те времена, несомненно, существовали тысячи или даже десятки тысяч Древних. Вполне возможно (и даже вероятно), что они обладали способностями, находящимися за пределами нашего понимания.

Кто знает, сколько историй об этих полубогах кануло в лету?..

Могущество Древних стало неожиданным сюрпризом для их неземных предков. Мятежные ангелы и демоны начали понимать, что дети-нефалемы намного превосходят их по силе. По понятным причинам, это вызвало беспокойство среди отступников. Нефалемы могли не только стать для них угрозой, но и привлечь внимание Небес и Преисподней, от которых они скрывались.

Мы должны помнить, что в этом кровосмешении ангелы и демоны породили то, что их повелители сочли бы величайшим богохульством. Отступники были уверены, что их уничтожат, если их тайное убежище когда-либо будет найдено.

Всё это породило распри между теми, кто ратовал за истребление отпрысков-нефалемов, и теми, кто хотел пощадить своих детей. Этот раскол обеспокоил Инария, и он призвал соратников поразмыслить над ним. Его последователи согласились обдумать этот вопрос в уединении.

 

Искупление

Хотя верить этому преданию можно с натяжкой, я всё же перескажу его:

«Лилит, первая мать нефалемов, обезумела от ярости, когда над её детьми нависла угроза истребления. Она превратилась в самое жуткое существо из всех, что когда-либо видели — клыки и когти, шипы и клинки, — и выследила своих собратьев-отступников. Лилит безжалостно перебила всех до единого последователей, кроме самого Инария, которому открылись последствия устроенной ею резни.

Инарий пришёл в ужас от потери сподвижников и кошмарных деяний его любовницы. Но, даже разъярённый, он не смог заставить себя убить Лилит; вместо этого он изгнал её из убежища, которое они создали.

Затем Инарий настроил Камень Мира так, чтобы мощь нефалемов угасала с течением времени. После этого он исчез, хотя некоторые говорят, будто он всё ещё бродит среди нас, приняв облик, напоминающий наш собственный».

― Безымянный текст из Великой библиотеки Калдея, не внесённый в каталоги

Как я уже говорил, сложно отделить миф от истории. Согласно магическим книгам, оказавшимся в моём распоряжении, мощь нефалемов действительно ослабевала от поколения к поколению, что, в конечном счёте, породило нынешних смертных.

Учитывая в людях склонность как к добру, так и к злу, мне становится ясно, что в нас самих и поныне проступают черты наших предков. И всё же мне интересно, может ли человечество превратиться в нечто совершенно необыкновенное, или же нам суждено разделить судьбу наших прародителей*?

* Внимай сему, Лия; хоть мы, возможно, лишь дальние потомки первых нефалемов, я думаю, что человечество способно снова высвободить эту удивительную мощь.

Позже я расскажу больше об Инарии и Лилит, ибо оба они вернутся, чтобы сыграть жизненно важную роль в истории созданного ими мира.